第24章奇草
天光慢慢充斥在雲霧間，天裂谷亮了起來。照神圖照映的天地範圍，不知不覺間又擴展到五十里的極限，這讓余慈非常開心，這便證明了，那並非是永久性的衰減，而可能只是一次在天裂谷的獨特環境下，才會發生的偶然變化。
一夜未眠，又處在高度緊張的狀態，此時余慈雙眼充血，精神卻是極為振奮。在一刻鐘前，那些夜間出遊的凶獸都沒了聲息，現在，就是他活動的時間了。
採摘蝦須草是個辛苦活計，就算是余慈修為精進、蝦須草俯拾可得，也是如此。努力了一上午，到夏日的炎熱透過層層雲霧影響此地的時候，余慈也才採摘了幾百根，倒是谷中鳥獸，路過了三五回，余慈還要事先躲藏，更是辛苦。
又幹了一個多時辰，余慈夜間培養起來的豪氣，在這千篇一律的枯燥工作中，幾乎就要損折殆盡。他開始明白，為什麼白日府中的修士，個個一身本領，卻還要會僱傭平民百姓來做這活計了……
一天到晚幹這種混帳事，還修個屁道、長個鳥生！
這時候，雲霧中又有腥氣捲過來，他哀歎一聲，身形下挫，撲向了早已安排好的藏身處。
剛剛隱蔽下來，頭頂便有撲翅聲響起。余慈向外掃了一眼，降落在坡地上的，是昨天他見過的一種肉翅飛猿，雖長著肉翅，卻只能短暫滑翔，一般生活在谷中更上層的區域，相較於給他印象深刻的那些恐怖凶獸，倒也不是太難纏。
這頭飛猿看起來是受了傷，青灰的皮毛血跡斑斑，神色萎靡，而它到這裡來好像帶著強烈的目的性。降落之後，並不東張西望，而是直接尋了一處地面，伸出前肢，在地上掏挖。
那裡正好是一片沒有蝦須草生長的空白地段，余慈也不怕這畜牲損毀藥草，卻是生出了強烈的好奇心。在這個角度，他看不到飛猿爪下的具體情況，乾脆用上照神圖，調出一個和飛猿幾乎完全一致的視角，看看這傢伙究竟在幹什麼。
飛猿爪子尖利，很快就挖了數尺深，顯露出下面的松根，這傢伙分開根莖，極是熟稔地抓出一條蚯蚓狀的東西，也不管還沾著泥土，直接塞進嘴巴裡，嚼了幾嚼，便嚥了下去。
或許這「蚯蚓」真有藥效吧，飛猿在吞嚥了這玩意兒之後，精神竟也振奮起來，嘎地一聲叫喚，張開肉翅，藉著一股強風，滑翔而去。
余慈看得發愣。前段時間他用照神圖觀察周圍地形，堪稱鉅細無遺，這種「蚯蚓」他當然也看到了，當時並沒有在意，可看這「蚯蚓」在飛猿指尖的狀態，他才發現，那絕不是什麼「蚯蚓」，甚至也不是活物，而是一棵極像是蟲子的藥草。
他見過入藥的冬蟲夏草之類，但和這玩意兒還有很大差別。這草莖實在太逼真了些，除了不會扭動，通體上下，與蚯蚓之類的爬蟲實在太像，在其表面，甚至還有一層細密的鱗片，發出生靈才具備的細膩光澤。
再放大幾倍，說這玩意是條長蛇或是鰻魚，余慈說不定也信了。
呃，等下，鰻魚……魚？
他還記得，前日那個醉醺醺的採藥客，所說的那些話：白日府能造一種藥水，將大量蝦須草浸泡其中，裡面品相最好，保存最完整的一株，便有可能被泡活，這株泡活的蝦須草會把同類的生機全都吸到自己身上，變成一種新的藥草。那種藥草，叫做……
魚龍草！
余慈從藏身處跳出來，跑到飛猿挖開的土層前，仔細察看，可這附近也只有那麼一株，被飛猿嚼下了，便再無留存。
余慈當然沒法從遠去的飛猿肚子裡把那草莖剖出來，但他有照神圖，青光波蕩中，坡地周邊的地形以最為詳盡完備的方式呈現在他眼前。
有心搜索之下，他很快就有了收穫。坡地上面是沒有了，不過周圍崖壁之下，倒是真有那麼七八株。而且再放遠一些，大約在同一個深度平面上，相隔約四里，他甚至又發現了一塊蝦須草的生長地，那裡，類似的藥草，也有三五株。
不過這些藥草，都是生長在較深的巖隙之中，有些更是直接鎖在了數尺厚的岩層深處。這也很正常，如果此草具備極佳的藥效，那些生長在明處的，早就被谷中生靈挖了個乾淨，能留存下來的，當然只有這些藏匿更深的植株。
余慈長吁一聲，他必須要感謝照神銅鑒，感謝照神圖，否則，便是這些植株就在他腳底下，他也無從發現，更別提確認其準確位置。只是要想把它們挖出來，必然要辛苦一番了。
嘿了一聲，他直接擎出九陽符劍，若真是魚龍草，消耗的那點兒力氣又算得了什麼？
日落月升，日昇月落，轉眼就是近二十個時辰過去。在此期間，余慈使盡渾身解數，在堅硬如鐵的崖壁上鑿出一個又一個深坑，將生長其中的藥草挖出來。
這不是件容易的事，周圍崖壁堅硬如鐵，很難下手，裡面的根須糾纏又是千頭萬緒，稍不注意便會有傷損，一天半的時間裡，余慈完全放棄蝦須草，全力以赴，也只是把坡地附近的八株藥草取出來，至於四里之外新發現的那處地點，他還沒來得及動手。
倒是在挖掘過程中，他發現了藥草的一種特性：在此草生長地的周圍，約半畝左右的空間內，必然沒有任何蝦須草的存在，其餘的草木卻可以自由生長。聯繫前面聽說的消息，可能就是因為此草吞吃其他蝦須草的生機以自肥，才造成這種現象。
這樣來看，此藥草是魚龍草的把握又多三成。
余慈沒有把藥草同蝦須草混放在一起，而是專門把顏道士那個石盒騰出來，將八株藥草小心翼翼地放置其中。
等做完這些事情，坡地附近已經是一片兒狼藉。余慈在這段時間轟鑿石壁，聲響也確實大了些，已經引來不少凶獸注意，他想了想，乾脆撇下剩下的上千株蝦須草，暫時移到四里外那處新發現的採藥點，避一避風頭。
新採藥點的比坡地上艱難許多，根本找不到一個穩當的借力點。還是余慈幾天來開鑿崖壁開出了心得，藉著崖壁上一處較大的裂隙，鑿開一個勉可存身的凹處，這才有了落腳的地方。
不過話又說回來，這裡倒比坡地上來得更隱蔽些。
此處的蝦須草品相其實不是太好，但余慈更關注的還是那疑似魚龍草的藥草。他不厭其煩地再次用照神圖檢查一遍，一一確認了位置，正要開工，忽然發現，在照神圖的側方邊角處，光影變幻明顯不同尋常。
他凝神去看，卻見到了一個熟人。
當那人臉面清晰地呈現在照神圖中時，余慈呸了一口：賊禿！
照神圖裡，正是兩天曾暗算他，卻被他反制的那個和尚。余慈到現在都不知道他的名號，只以「毒蛇」名之，就叫他毒蛇和尚。
和尚並不知道在遙遠的天裂谷深處，有人正肆無忌憚地打量他，並且口出惡言。現在，他又在害人了，不過這回他倒是佔盡上風。
他的對手是一個白衫年輕人，此人表現得左支右拙，全無還手之力，可每每到了險境，身外便有一道金光繞體而飛，毒蛇和尚看起來也十分忌憚這金光，手上便都是一緩，讓年輕人逃脫。
兩人從崖上追到崖下，又在天裂谷絕壁上打鬥，這時候，二人腳下懸空萬丈，一個失足便要萬劫不復，不但要考驗修為，更要考驗膽氣。那年輕人抵不過毒蛇和尚的老辣，先是怯了，更沒料到，和尚突地大袖一擺，突有五六點慘綠星芒飛射，撲面而至。
年輕人明顯大吃一驚，身子已是木了，本能地向後縮，卻忘記了自己本就在萬丈絕壁之上，一腳踩空，驚叫聲中，向下急墜，慘綠星芒也打了個空。
這一切都在毒蛇和尚的掌握之中，和尚嘶嘶一笑，大袖再擺，數點慘綠星芒被他長鯨吸水，又收了回去，他的身形則沿著絕壁一路滑下，劈手抓向年輕人胸口，似乎打的還是生擒的主意。
偏在這個時候，年輕人不知哪兒來的狠勁兒，大叫一聲，那一道繞體金光再次出現，化為一道長虹，劈頭砍下。和尚也嚇了一跳，化抓為劈，掌勁猛擊在年輕人胸口，借了點兒力，向邊上讓去，那金光能發不能收，錚地一聲，深深扎進崖壁，現了原形，卻是一口兩尺來長的金刀。
和尚讓得雖快，臉上卻已被刀氣撕開了一個口子，血淋淋很是滲人。和尚卻是大喜，也顧不得那年輕人，撲上去將金刀拔出來，拿在手裡看了半晌，驀地仰天大笑，照神圖裡傳不出聲音，不過那形象也足以證明，那把金刀必然是個極了不起的寶貝。
余慈「呸」了一聲，對毒蛇和尚的行為很看不過眼，也不免為墜進雲霧中的年輕人惋惜。年輕人的修為其實並不比和尚差太多，只是心裡發怯，十成的功夫用不出三成，又過分依靠那把金刀，才落得刀失人亡……咦？
照神圖上顯現出來，那年輕人摔下之後，先是有一段急速墜落期，但降下百餘丈後，降速突地一緩，像是一片沒有重量的落下去。
最初，余慈還以為是年輕人扮豬吃虎，但很快他便發現，那人是真的昏死過去了。之所以出現這種情況，似乎是他身上的衣袍也是一件不俗的寶貝，自發護主。只是，在天裂谷這個凶地，這人便是摔不死，早晚也要被周圍的凶禽猛獸生吞了去。
看著這情形，余慈想了想，忽然起身，衝出存身的凹地。
「罷了，算你小子的造化！」
余慈不是濫好人，若那年輕人沒有寶衣護體，直接從萬丈高空摔下來，那般衝力，就是神仙也要給壓成肉餅，那時年輕人便是從他頭頂上過去，他也不會伸手；可現在的情況不一樣，他擁有照神圖，在天裂谷中跑到十里外，也只是出一身汗的事，卻能救回一條人命，何樂而不為？
小半個時辰後，余慈拎著那個仍在昏死狀態的年輕人回到了更早些時候呆著的斜坡上，附近也只有這裡才是一個正經的落腳地方。
他毫不客氣地將年輕人摜在地上，這一下子可不輕，年輕人便是在昏迷中，也低哼一聲。從余慈這個角度看過去，這年輕人年輕得有些過份，臉上雖然是被死亡的恐懼擠滿，卻看得出還是稚氣未脫，最多不過十五六歲。這個年紀，只能稱之為少年。
略去他慘不忍睹的實戰能力，僅以修為論，這個年齡足以讓余慈用頭去撞牆。不過，真正讓余慈難以忍受的是：
「這小子……純粹是給嚇暈的！」