七衛中的其他人，宋汐就不打算見了，如今，她的存在，越少人知道越好。何況，別的人也未必可信。
與柳分別之後，宋汐便著手回青州事宜。
這個暗樁致中的重要物品，勢必得運回青州大本營，這些東西，很多都是用得上的，留在京都，風曜的眼皮子底下，她可不放心。有兩大高手護航，最安全不過。
離京之前，她還去楊伯那裡吃了一頓飯，不過，她提前和宋翎小路買了菜去的。
宋翎是個「劍客」，但他站在菜市場，也那麼渾然天成，挑個青菜蘿蔔跟選兵器一樣嚴肅認真，樣子還挺迷人的。他不但能辨別菜的好壞，居然還會砍價。不過他模樣長得好，神情又嚴肅，很多人都不敢坑他就是了！
小路就不一樣了，雖然他長得像鄰家少年一樣可愛，但他神情嚴峻，一看就很拘謹，站在人流如梭的菜市場，面對著雞飛狗跳的場面，頗有些無所適從，也顯得格格不入。
宋汐就站在他的身邊，可以明顯感到他身體緊繃，他右手緊緊握住長劍，雙目盯著躁動的人群，尤其是腳邊脖子鑽出籠子的家雞，隨時準備動手似地。
大抵，殺手都比較敏感，適應了黑夜活動，陡然間面對如此躁動的環境，很不適應。
宋汐遂拍了拍他的肩膀，笑道：「放輕鬆，它不會跳起來咬你的。」
宋汐指的是他腳邊的正被他盯緊的一隻家雞，聞言，陸時葑的臉便有些漲紅，撇過頭，不說話。
買好了菜，三人便直奔楊伯家，楊伯見幾人來，顯得很驚喜。他以為宋汐說要來吃飯，只是客套話，沒想到真的來了。
宋汐和陸時葑進了客廳，宋翎卻直奔廚房，楊伯本想去幫忙，卻被宋汐攔住了，說他一個人可以應付。楊伯不放心，去廚房看了看，見宋翎游刃有餘，不由得暗暗稱其。對宋汐道：「你這下屬了不得，武功高強，又下的廚房。」又問小路，「你功夫看著也不錯，不會下廚？」
小路囧了，半響沒言語，把個宋汐給逗的，她和小路都是廚房殺手，只會越幫越忙。
宋翎的廚藝已經到一定水準了，做的飯菜自然是沒話說，讓楊伯讚不絕口。
席間，宋汐和楊伯有說有笑，宋翎時不時附和幾句，小路在陌生人面前一向很冷淡，此刻，卻也柔和了眉眼。
一頓飯，吃得其樂融融。
這麼些年，楊伯一個人過日子，到底有些孤獨，宋汐每次來了，也不會久留。如今這麼熱鬧的氣氛，倒是他八年來裡的頭一遭。
臨了，宋汐說要回青州，雖說與宋汐才認識不到幾天，楊伯一見她就有一種特別的親切感，如今說走，心裡居然很捨不得。
宋汐便道：「不如您和我們一起回青州？」
楊伯反問，「公主可是在青州？」
宋汐頓了頓，道「即便她在青州，我也不能讓你見她。」
聞言，楊伯眼神黯然，卻是堅定地開口，「如此，我哪裡也不去，就替她守著這裡吧！她唯一交代的差事，我得給她辦好嘍！」
宋汐聽得心酸，勸道：「其實，您去青州，也可以為她辦事的。這裡的東西我不日就要搬空，屆時，也沒什麼好守。這麼些年，您一個人呆在這裡，實在是太委屈你了。」
楊伯搖搖頭，笑的很和藹，「我一把老骨頭，別的事兒也未必辦得好。東西沒了，密道總還在，我不守著這密道，萬一被人端了，可怎麼好。再說，這裡我也呆慣了，沒什麼委屈不委屈的，你若真的為我著想，便幫我好好照顧公主殿下吧！」
如此，宋汐也不好再勸。
翌日，宋汐便著人將東西裝箱，偽裝成貨物出城。
而在另一處，瓊月刺殺失敗，灰溜溜地回了昭然。她不想接受自己就這麼失敗了，無奈一直找不到宋汐的行蹤，厲淳給出的期限到了，只得回昭然覆命。
等待她的，將是厲淳的雷霆之怒，她卻無可奈何。
果然，厲淳知道後，二話不說就給了她一巴掌。
瓊月不但沒能取得那人首級，連虎符也沒能拿回來，任務人員卻死了一半，簡直是賠了夫人又折兵。
瓊月當場就被煽倒在地，臉頰就紅腫起來，唇邊也溢出一絲血跡。
他的怒氣，總是最直接又最具有攻擊性的。
雖如此，瓊月卻不敢有絲毫怨言，只是慌忙抱住他的腿，祈求道：「殿下，請您再給我一次機會。」
比起這些，她更怕喪失厲淳的信任。
厲淳一腳踢開了她，冷聲道：「機會只有一次，杖責五十。」
瓊月咬牙，又看了他一眼，他眸色暗沉，怒火在期間翻騰，根本毫無迴旋的餘地。
瓊月只得任命，站起身，走出去領罰。
出門的時候，正好和進來的陸慎言打了個照面，陸慎言驚訝地看著瓊月，瓊月惡意地瞪了他一眼。
有兩個侍衛搬來一張長板凳，各自執一寬扁廷杖，待瓊月爬上去，便開始行刑。
自從葉微走後，瓊月在厲淳手下獨佔鰲頭，地位自然非同一般。加之她又是個心狠手辣的，便有些不敢打，一人一板子落下去，都留有餘地，聽著響，卻不疼。
誰知，打了不到五板子，便聽得屋裡傳來厲淳冷酷又憤怒的聲音，「如此弄虛作假，是想讓本宮親自動手麼！」
兩個侍衛心裡一寒，再也不敢心軟，下手便十分狠重。
這種杖責，就是要狠狠打，因為厲淳的聲音聽起來很生氣。若今日打的不讓他滿意，不僅回頭瓊月不討好，他們也跟著遭罪。
兩廂一對比，感觸最深的無異於瓊月，之前打的那是沒感覺，眼下打的一下比一下疼，她從一開始緊咬牙關，到臉色慘白，身上也出了一身冷汗，到最後實在忍不住呻吟出聲。
等杖責完畢，瓊月幾欲昏厥，空氣中飄著一股血腥味，不用看，後面也定然皮開肉綻。三天想下床是不可能了，且還要趴著躺。
瓊月強撐著站起身來，兩個侍衛礙於厲淳威嚴，也不敢去扶，只得拿著傢伙匆匆告退。
瓊月只覺得雙腿一軟，眼看就要摔倒，幸而從旁伸出一隻手扶住了自己，抬頭一看，是陸慎言擔憂的臉，「你沒事吧？可要我扶你回去？」
從屋裡出來，就看見她被杖責，因是厲淳命令，他不敢違抗，在旁巴巴地看著，只覺得這棍子打的狠。方才見她連路都走不穩，險些栽倒，想也不想就上來扶住，也是一片好心。
這個人是那夜裡將他從膠州王府中帶出來的人，也是厲淳的左臂右膀。在他心裡，瓊月也算是個了不起的厲害人物，他從心裡佩服，態度上不免恭敬了幾分。
誰知，瓊月卻絲毫不領情，反倒嫌惡地推開了他，「你是什麼東西，也配碰我，滾開！」
陸慎言一愣，既覺尷尬，又覺得受傷，他記得，不曾與瓊月有過衝突，不明白，瓊月的敵意從而何來。
思忖間，瓊月已經一瘸一拐地走遠了。
陸慎言幽幽地歎了口氣，忽然聽得身後響起一個熟悉的聲音，「她這人就是這樣，對誰都很苛刻，你別跟她一般見識，給自己找不痛快。」
陸慎言回頭，就見秦明站在自己身後，笑吟吟地看著自己，遂笑了笑道：「我省的，多謝秦公子提點！」
他還是有些不習慣和宮裡的人打交道，尤其是，像秦明和瓊月這樣能幹的人，總讓他有一種距離感，一方面佩服他們的厲害，一方面又有種隱晦的自卑。說話都有些低聲下氣，不過，這樣子看在別人眼中，卻分外乖巧討喜。
秦明走過來，溫和地笑道：「都是在殿下手底下辦事兒的，不必這樣拘謹，何況，我如今無官職在身，不過一閒人罷了。我虛長你幾歲，你若不介意，便叫我一聲秦大哥吧！」
他模樣溫和可親，眼底卻精光暗藏。
相比起自負卻又獨行的瓊月，他更看好陸慎言。別看陸慎言如今只是一個不起眼的小人物，有多少大人物不是從小人物走過來的？這個人能讓厲淳大費周章地留在身邊，甚至能在他動怒時闖入他的寢殿而安然無恙，可見有其過人之處。至少，他能在厲淳身邊說得上話，便勝過許多人。
故而，他願意對這人遞出橄欖枝，也算未雨綢繆，說不定，將來真能派上大用場呢！收買人心最好的時機莫過於雪中送炭，等他真正發達，你這點好處人家就未必看得上眼了。如今，他在宮中孤立無援，正是他拉攏他的大好時機。
果然，陸慎言受寵若驚，卻又有些遲疑，「真的可以嗎？我只是一介奴才，而秦大哥是有大才的人。」
「沒什麼不可以，再大的才都是學習而來，你現在還年輕，想學什麼，學就是了，若是不方便，我可以教你。」
陸慎言又驚又喜，眼中有一種渴望，卻有些不安道：「我聽說，您明年就要考科舉，殿下可是指望您拿狀元的，我這樣，會不會打擾到您。」
「不會。」他這樣憨直誠懇，倒讓秦明覺得有幾分可愛，這樣的人，宮裡可不多見。
陸慎言遂笑開了，「謝謝秦大哥，我回頭再找個機會和殿下說說。」
秦明笑，「好！」
心中倒是好奇，那個人對陸慎言的縱容能到什麼程度，若厲淳真的同意了，自己可真的要好好掂量這個陸慎言了……
半個多月後，宋汐一行人抵達了青州。
回到宸王府，侍衛幫著「卸貨」，張管家便迎了出來，笑呵呵地招呼著，「宋公子回來了！」
宋汐點頭，抬頭看了看他身後，問道：「王爺呢？」
以風宸的性子，知道他回來了，沒理由躲在裡面不出來！
張管家道：「王爺去城西郊外遛馬了，剛走了沒多久，公子要不裡面歇歇。」
「不了，我去找他，宋翎，王府你熟，好好招待小路。」說罷，宋汐翻身上馬，一勒韁繩，揚長而去。
城西郊外，一匹駿馬在道上疾馳，此馬渾身雪白，一根雜毛也不見，每個部位都搭配得當，每一塊肌肉都顯示出力量，長長的鬃毛披散，柔和而健美，跑起來，蹄不沾地似地。
馬上的青年，一襲白衣，衣袂在風裡翩翩蝶動，顯得飄逸有致。他騎在馬上，仿若與之融為一體，彼此配合默契，策馬揚鞭，跑出飛一般的速度。
即便隔得遠，宋汐幾乎一眼便認出了這一人一騎。
她的馬，自是不能與風宸的浮梟相提並論，很快便被甩遠了。
眼看就要不見，宋汐大喊，「宸宸！」
風將她的聲音送到了他的耳邊，即便只是零碎的幾個音，也叫他渾身一震，回過頭，遠遠地看見馬上那熟悉的身影，他的目光中便迸射出一種狂喜，隨即，調轉馬頭，飛快地向她馳來。風宸作了易容，但凡顯露於人前，必然不能用真容，除非他揭竿而起的那一天。
兩匹馬在奔跑中越靠越近，擦肩的瞬間，幾乎是默契一般，兩人都沒有停，她傾過身，牢牢抓住他伸過的手，他一使力，她縱身一躍，穩當當地落在了他的馬上，正好在他的馬前。
他的雙臂從她肋下穿過，牢牢把著韁繩，調轉方向。
路過一處凸起的障礙物，他揚聲「駕」了一聲，一提韁繩，浮梟像滑翔一般飛過了障礙，輕輕地落在對面的草地上，繼續前奔。
待到人煙稀少的曠野之地，他終於放緩了速度，扔下韁繩，改為抱住她的纖腰，任由浮梟一邊晃蕩，一邊吃草。
他緊緊地抱住她，將下巴枕在她的肩窩處，臉頰貼著她的，親暱地蹭著，因運動而灼熱起來的呼吸噴灑在她的耳畔，撓得她癢癢的。
「你可回來了！」他的語氣，充滿了思念，還有一種隱晦的不滿。
「想我了？」宋汐笑，一個半月，怪她走的太久了麼！
「想！」他直言不諱，認真卻又有些緊張地問道：「你呢，有沒有想我？」
宋汐壞壞地笑道：「忙的沒時間想你怎麼辦？」
風宸一愕，隨即，強勢地掰過她的臉，吻上她的嘴唇。
像是懲罰她的不老實，他的吻熱情而凶狠，卻又充滿了柔情。
宋汐覺得他缺乏技巧性，她反攻有些困難，過後也很容易在唇上留下痕跡。
但是此時此刻，她的激情被他的熱情點燃，也顧不得這許多，在馬上便與他深吻起來。
等兩人分開時，已經氣喘吁吁了，和淳兒接吻，她永遠不會覺得上不來氣，因為淳兒總是被動地承受，也不曉得如何搶奪主動權。而宸宸，雖然缺乏技巧，卻妄圖用熱情來打動她，不知不覺地就搶奪了主動權，這就是區別。當然了，如果比技巧，宋汐穩贏，怕的就是對方不講技巧，而宋汐輸在缺少熱情。
「我真開心！」風宸道。
開心什麼，他沒有說，她也沒有問。
一切盡在不言中。
她在慢慢地接受他，他享受這個過程，從心底看到了希望。
宋汐忽然開口，「宸宸，我找到小路了！」
風宸一愣，隨即笑道：「他為你，遭了不少罪，你是該找到他，讓他知道你平安。」
陸時葑當時傷的那般慘烈，能活下來，真是個奇跡。又能恰到好處地遇到宋汐，這就是他的命，緣分到這個份上，命中注定，與這人糾纏不清！
宋汐點頭，又道：「他已經脫離了黑魂堂，如今無處可去，只怕要隨我一起留在青州。」
風宸笑，「我宸王府還容不下一個陸時葑麼！只是，我很好奇，黑魂堂歷來很少有殺手隱退，何況，他還這麼年輕，又是黑魂堂的金字招牌，正是最得用的時候，黑魂堂就這麼放手了？」
宋汐道：「他自然為此付出了代價，當這十年，他又為黑魂堂殺了多少人？立下多少威信？好在如今能全身而退。」
關於小路的隱退，她這段日子也從他嘴裡問清楚了，吃了些苦，好歹沒事。最慘烈的，當屬為她報仇那事兒了，現在她想起他身上那些傷疤，還覺得心驚。
……
回去之後，風宸與陸時葑打了個照面，鑒於此人對宋汐意義非凡，風宸還算熱情，笑容清朗，「陸兄，好久不見！」
除宋汐外，陸時葑對誰都是冷冷的，見了風宸，也只是點了一下頭。
他不會客套，也懶得客套，對外人所能表現的最大友好就是不釋放敵意，鑒於風宸是宋汐的弟弟，他的臉色可能還要好一點，多餘的話，他卻說不出。
更因為，除宋汐意外，他對旁人，完全沒有說話的**。
宋汐瞭解他的性子，知道他不是故意擺臉色，便摸了摸他頭上那撮呆毛，讓宋翎帶他去休息。陸時葑的屬性像狗，認人，人生地不熟的人，別的地兒他也不自在，住房就安排在她隔壁。
陸時葑在她摸過來的時候，臉色一下子變得異常柔和，甚至還享受地用腦袋在她手心裡蹭了蹭。也許是經過了生離死別，自重逢以來，他表現得比以往粘人，若無要事，幾乎與她寸步不離。宋汐因著他差點為自己死掉，也多有縱容。如此一來，兩人的關係反而親近不少。
這和諧的一幕落入風宸眼中，眼眸就是一閃。