直到這個時候，我才發現火車四周已經換上了另一幅天地。
車窗外面滿眼儘是一望無際茫茫戈壁和滾滾黃沙，放眼望去目光所及之處根本不見人煙。我們乘坐的火車正在荒漠中飛速穿行。
「這是怎麼回事？」小貓兒一下子愣住了。
這裡肯定不是蘭州地界，我雖然沒去過蘭州，但是就算我們在蘭州近郊，也不可能不見人煙。
唯一的解釋就是，火車在隧道裡換了一個方向。從其他什麼地方開進了這片荒漠。
「去車頭看看！」我舉著破魔銃小心翼翼的走在前面，背對著林莫涵問道：「那盞蛇影燈呢？」
「跑了！」林莫涵答道：「等我趕過去，蛇影燈已經不見了。」
我們乘坐的是最後一節車廂，如果那盞燈從後門跳下去，林莫涵追擊不及也在情理之中。
我剛一跨進下一節車廂，就看是了好幾具屍體，橫七豎八的倒在車廂當中。那些屍體不是骨骼碎裂。就是扭曲的不成樣子，從他們嘴角上湧出來的血跡上還能看見碎開的內臟。看上去像是被蟒蛇生生勒斷了骨頭，活活的纏死在車裡。
其中一具面色漆黑的屍首，保存的最為完整。七竅之中滲出的黑色血跡，像是從眼角嘴角流下來的墨汁，彎彎曲曲的淌落在地上。
那人脖子下面已經生出了一點綠色的細鱗，死不瞑目的眼珠也開始慢慢變黃，等我走到他身邊，屍體上半身忽然動了一下，嘴裡也跟著吐出來一截分叉的蛇頭。
小貓兒驚叫道：「他蛇化了！」
「讓開！」葉木手起刀落把屍體的腦袋給砍了下來。
無頭屍體像是被剁了腦袋的毒蛇，在車座上捲成了幾折之後連翻了幾下，才慢慢癱軟了下去。
那顆被葉木砍掉的腦袋卻張嘴咬上了車座，兩排牙齒把座套給磨得沙沙直響。
葉木伸手抓住人頭的髮髻。把腦袋給拎起起來，直到這時，人頭還咬著座套不放，從他牙根上滲出來的液體已經把座套給浸濕了一片。
印在那顆人頭脖子上的四顆牙印也跟著露了出來，他聽該是生前被蛇咬中了脖子。
「別亂動。小心有毒！」我轉頭囑咐道：「換短兵器。後面的車廂裡可能還有蛇化的屍體，小心腳下和頭頂。」
毒蛇喜歡躲在陰暗處咬人，如果一條蛇人忽然從車座下面鑽出來，或者吊在行李架上探出腦袋，給我來上這麼一口，可不是什麼好玩的事兒。
讓我沒想到的是，我們僅僅穿過了兩截車廂就直接進入了車頭。
車頭被人換了，而且僅僅連接了三節車廂。
拉著車廂的。是那種需要不斷填煤的老式機車，戳煤的鐵鍬還插在煤堆上。火車司機卻被人給塞進了爐膛，只剩一截小腿還露在外面，油脂燃燒出來的淡藍色火苗，從人腿的縫隙當中迸起來半尺多高，被燒斷的人腿也跟著啪嗒一聲落在了地上，弄得整個地面到處都是白花花的油脂。
葉木衝上去使勁一拉手閘，硬是把火車給停了下來。
我拿起鐵鍬把爐膛裡燒剩下的屍骸扒了出來，平攤著倒在了地上：「屍體差不多已經被燒光了，我們從隧道出來，用了多長時間？」
「大概是……」葉木抬手看表的時候，忽然間愣住了：「我的手錶怎麼停了！」
「我的手錶也停了！」小貓兒使勁敲了敲手錶。
葉木道：「我們進隧道的之前，我看過表。差不多應該是十點半左右進的隧道。」
我跳下車抬頭看了看太陽：「現在大概是下午一點左右，我們在隧道裡耽誤了三個小時？不可能啊！」
林莫涵指著鐵軌道：「你們看這兒。」
鐵軌雖然大半給埋在了黃沙裡，但是不難看出下面的木製路基。這種木製路基早就已經被淘汰不用了，加上鐵軌的銹跡，完全判斷出這是一條已經報廢了鐵路。
我沉默了片刻：「火車曾經在隧道裡調轉過一次方向。我當時面向南……，我們現在應該是在蘭州以北。」
「我們進入了漠北？」林莫涵不由得倒吸了一口涼氣：「難道說，八子爭雄的集結地點就是在漠北。」
漠北可以說是北部荒漠的統稱，昔年匈奴，突厥曾經在這裡縱橫無忌，也統統被埋葬在了滾滾黃沙當中，他們在這片靜寂的黃沙當中留下了種種恐怖的傳說，導致了這片沙漠鮮有人跡。
我搖了搖頭道：「如果說，術道把八子爭雄的地點選在人跡罕至的荒漠裡，倒也說得通。畢竟術士的手，能不暴露最好。但是，術道沒有必要對普通人下手吧？」
我指了指車廂道：「我們路過兩節車廂，至少看見了十五具屍體，實際上死的人可能更多。他們都是普通人。就算術道選定了集結地點，也沒必要犧牲別人，十幾二十人忽然失蹤，肯定會引起當局的注意。術道不是等於惹禍上身麼？」
葉木插嘴道：「會不會是連戰語又出手了？」
林莫涵眉頭一動道：「誰是連戰語。」
我把跟連戰語交手的事情，大致說了一遍。林莫涵卻搖頭道：「連戰語不可能是殭屍門的人。真正的殭屍門早在幾十年前就已經全派覆滅，將自己煉成不死之軀的《屍王訣》，早已經成為術道絕響。不過，蛇影燈看上去卻很不簡單。」
「去看看那幾具蛇變的屍體。」
我轉身走回了最後一節車廂，用刀把我剛才劈死的那條人蛇挑翻了過來。又在蛇身上連劃了幾刀，把蛇肚子整個剖開之後，蛇身上那種像是魚刺樣的骨頭就一根根的露了出來。
直到我豎直滑下去的一刀割到了蛇身中段的位置上，蛇身上才露出了一塊像是人髖骨似的的骨頭。
我仔細看了一會之後，又伸手掛在車頂上的人皮給拽了下來，用刀挑著攤在了地上。
整張皮除了頭部之外，其餘血肉都被掏得一乾二淨，呈現出了半透明的慘白，看上去就像是雨後的蛇蛻。唯獨頭部的位置還留著完整的人頭，似乎是被故意丟棄了一樣。
我繞著人皮轉了兩圈，才開口道：「這肯定是車廂裡的一個旅客。人變成蛇，是不是活人蠱？」
因為我義父的事兒，我對活人蠱異常敏感，只要有蛛絲馬跡都會往這方面聯想，這就是老話說的：「關心則亂」吧？
林莫涵搖頭道：「不是！活人蠱從培育到成蠱，至少需要經過七次脫皮，最少也需要兩年的時間。不可在這麼短的時間裡出現。還有……」
林莫涵繼續解釋道：「活人蠱一旦蛻皮之後，戰力會翻倍增長。先不論它近戰的本事如何。光是身上自然散發出來的毒氣，就足夠把我們逼退。他們之所以蛇變，應該是因為那盞蛇影燈的關係。」
林莫涵取出一支匕首，用刀尖攤開了人皮脖子上的部位：「這裡也有的毒蛇的牙印，他應該是被某種靈蛇咬過之後才發生了蛇變。」
林莫涵出身五御是用蠱的行家，她不可能看錯。
可我卻生出了一個疑問：「你以前見過蛇影燈麼？它出自哪個門派？」
林莫涵道：「只見過普通的蛇影燈。像這種能讓人蛇化的東西，我還是第一次遇見。」
「算了！走一步看一步吧！」我師父也是見多識廣的人，但是他也第一次聽說用蛇頂著的蛇影燈。
當務之急，我最該想的是：現在該怎麼辦？」
就在這兒等著接頭的人出現，顯然不行。先不論，這火車怎麼出現在漠北，光是忽然冒出來的蛇影燈，就足夠我懷疑是誰把我們弄進了荒漠。
而且在這兒等下去就等於坐以待斃，就算我們有功夫在身，也不可能在沒水沒糧的情況堅持多久，等到食物耗盡就算想往外走都走不了了。
我看了看火車道：「挨個車廂收拾一下，把能吃的能喝的全都帶上，我們往外走走試試。」
我和葉木沒進車廂時，正看見小貓兒蹲在地上用手捧著一隻肥大的老鼠往臉上湊，等我們出來的時候，那隻老鼠已經不見了，小貓兒笑瞇瞇的走了過來，對我們招了招手。
葉木一臉古怪的打開一瓶礦泉水遞了過去。
小貓兒懵懵懂懂接過水道：「這是幹什麼？」
葉木低聲道：「吃完東西漱漱口，對牙齒好？」
「吃完東西？」小貓兒顯然沒弄懂怎麼回事：「我沒吃東西啊！」
葉木的臉色更古怪了：「也對，就那麼大點一個耗子，肯定不夠吃，也就是當個零嘴。那也漱漱口吧！要不一張嘴肯定有耗子味兒？」
「去你爺爺的！」小貓兒差點被氣瘋了，張牙舞爪的喊道：「你沒事兒才吃耗子呢！」
葉木還不服：「貓不吃耗子，吃什麼？吃磚頭，你吃得下去麼？」
我趕緊一拉葉木：「不懂別瞎說！御獸門的人，懂獸語。」縱私土扛。
「她能跟耗子嘮嗑!」葉木的嘴張的差不多能塞進去一個拳頭。
小貓兒乾脆不理他了。轉頭向林莫涵說道：「小老鼠說了，往南走五里左右，有一間客棧。裡面有人，我們可以去碰碰運氣。」