面對李大明的嘲笑,羅傑隆卻是無可奈何,畢竟他所面對的,是一位子爵,對方不僅僅是在爵位上比他高了兩級,在家族背景和勢力方面,李大明背後的柯本哈根家族,也不是羅傑隆背後的留比緹家族所能招惹的。
不錯,在平民百姓的眼裡,羅傑隆勳爵是一位有著高貴血統的貴族老爺,但在歷史悠久的柯本哈根家族面前,他根本就算不上什麼。
恩克魯瑪不想把場面弄得很僵,遂打著圓場道「羅傑隆勳爵,你不說你能找到大翼鳥嗎?別磨磨蹭蹭了,快說。」
羅傑隆心想這能怪我嗎?是你們一直嘲笑留比緹家族來著,這會因此耽誤了正事卻怪到了我的頭上。
不過,森嚴的貴族等級,卻不容許他發牢騷,更不容許他反駁一個比他高一個等級的恩克魯瑪侯爵,所以,他心裡雖然恨死了這兩個狂妄自大的貴族老爺,表面上卻不得不維持著卑下的笑容,道「是的,我確實能找到大翼鳥,如果只有兩位老爺需要乘坐大翼鳥的話,我想本旅店就能滿足兩位老爺的需求。」
「哦」恩克魯瑪點了點頭,道「是的,我們只有兩個人,要去的地方是哥倫比亞城,你說說看,如果合適的話,我們倒是可以租用你的大翼鳥。」
大翼鳥的最大可乘人數是三人,而且其中還必須有一人是大翼鳥的御者,這是雙日大陸上人盡皆知的常識,所以恩克魯瑪對羅傑隆提出的限乘兩人的要求倒是不感到奇怪。
羅傑隆指了指恭立一旁的僕從,道「這人是本店的僕從,叫阿拉旺,他家就飼養了一隻大翼鳥,今年正好到了可載人飛翔的年齡,兩位大人,大翼鳥之家目前的行情是起飛價一百個金幣,去哥倫比亞的話,因路途遙遠要加付五百金幣的運輸費用,而您租用本店的大翼鳥,則只需要支付三百個金幣的費用就行了。」
「大翼鳥之家」是帝國正式承認的管理大翼鳥的官方機構,該機構自誕生之日起就已被貴族階層所控制,自誕生之日起就成為了貴族們斂財的工具,在那些貪婪的貴族的操縱下,「大翼鳥之家」的租賃價格一直就不曾降下來過,面對大翼鳥高昂的租賃費用,帝國的平民甚至包括一部份貴族都是不到萬不得已是不會從「大翼鳥之家」租賃大翼鳥的。
大翼鳥生長緩慢,一隻大翼鳥從卵到幼鳥,從幼鳥到生出翅膀飛上藍天,往往需要三、四百年的時間,如此漫長的成熟時間,相對於人類區區一百餘年的生命歷程來說,的確是漫長了點。
一隻成熟了的大翼鳥,往往需要好幾代人的精心照料,然而,大翼鳥那卓越的飛翔負重能力,無論是在軍事上,還是在民用運輸上,都有著無可替代的重要作用。
帝國也認識到大翼鳥巨大的軍事和民用價值,因此在掌握大翼鳥的馴化術的那一刻起,就確立了鼓勵民間養鳥的國策,這樣一旦戰爭爆發,帝國就可以徵用民間的大翼鳥為軍隊服務,如果數量足夠的話,還能組建成夢寐以求的大翼鳥軍團,到時候,滿天飛翔的大翼鳥有如烏雲蔽日般的出現在敵**隊的面前,將是何等的威風和壯觀。
很明顯,「大翼鳥之家」已經不能適應現實的需求,為了更好的保護帝國境內的大翼鳥資源,為了提高民間飼養大翼鳥的積極性,帝國高層隨後又出籠了幾項有關大翼鳥的政令,其中,容許民間商社經營空中運輸的政令,就正式打破了「大翼鳥之家」對空中運輸業的壟斷,使得民間商社很快就佔領了百分之八十以上的大翼鳥業務市場。
在雙日城給人打短工時,李大明就曾代某些貴族老爺與「大翼鳥之家」打過交道,對大翼鳥的行情也有所瞭解,知道大翼鳥的租賃價格並不便宜,從尼奧裡斯城出發,然後穿越尼加拉瓜大平原到達哥倫比亞城,確實需要支付六百金幣左右的租賃費用。
恩克魯瑪似乎也知道大翼鳥的租賃行情,在與李大明交換了一下眼色之後,恩克魯瑪懶的與羅傑隆討價還價而失了貴族的身份,一口答應了羅傑隆。
雙方商定,由恩克魯瑪先支付兩百金幣給羅傑隆,等到了哥倫比亞之後,再由大翼鳥的御者收取餘下的一百金幣。
李大明起身離開了自己的座位,他現在的身份是柯本哈根家族的安第斯少爺,這些瑣碎的小事,自然不需要他親自去處理,管家恩克魯瑪自然會把這些瑣事處理的妥妥當當。
他走出了這家旅館。
尼奧裡斯是一座小城,只有雙日城一半大,城內的街道自然要比雙日城的窄很多。
也許是由於天色太早的原因,街道上的行人不多,顯得有些空曠。
漫步在尼奧裡斯城的街頭,李大明突然覺得有一種莫可名狀的迷惘,幾年以前,他只是地球上億兆生命裡的一員,普普通通的平凡到了極點;因為天賦成了阿爾宙斯部落的一員,接著又發生了很多事情,來到這個世界之後,他一直掙扎在生與死的邊緣,一直在這個陌生的世界裡苦苦求生,直到他目睹了那一場慘烈的戰鬥,一場獵人與鋼化魔獸之間的戰鬥,之後,他便擁有了一支不應該出現在這個世界裡的狙擊步槍,以及之前他想都不敢想的貴族身份和一個包括兩個島嶼、一座城池在內的龐大領地。
平民和貴族,是兩種不同的身份,他們生活在兩個不同的世界裡,從平民到貴族的轉變,就是從地獄到天堂的轉變。
不一會,恩克魯瑪就帶著那個名叫阿拉旺的僕從追上了李大明,在阿拉旺的帶領下,他們穿城而過,來到了城西的郊外。
在一間茅草院子裡,李大明終於見到了阿拉旺所說的大翼鳥。
據李大明的瞭解,成年的大翼鳥體重可達一噸,雙翼擴展可達十餘米長,體羽為白色,羽的根部呈粉紅色,後枕部長有柳葉形羽冠,隨著鳥齡的增長,大翼鳥羽毛根部的粉紅色,會逐漸從根部擴展到羽梢直至使其整體呈朱紅的顏色,因此也有人以大翼鳥的體羽顏色來判斷其鳥齡。
大翼鳥的嘴細長而末端下彎,腿長一米,碧綠色。