一行二十六人，除了這二十個彪壯的漢子和顏陽之外，其餘五人中有兩個馬伕，剩下的三人便是那位鏢局小姐以及她的一個丫鬟一個伸手不弱的老人。
平日裡，顏陽和二十個壯漢騎馬趕來，而其餘之人則是全都坐在馬車上，地位不同自然待遇也就不同。
又是一天的趕路，太陽漸漸西沉，天地之間的光線即將被吞噬乾淨之際，走在商隊最前面的鍾姓男子伸手拉住馬韁，衝著身後大聲道：「小姐，天色已晚，今天我們現在這裡休息一夜，明天再繼續趕路！」
「嗯~」
一個簡單的音節從馬車內傳出，鍾姓男子淳樸一笑，轉身招呼眾人下馬整理。
二十個壯漢連同顏陽一起分工合作，有的拴住馬韁，有的去拾撿乾柴，還有的則是熟練地架鍋生火，沒過多久，天色剛剛完全暗下來，此地也是火光一片，香氣蔓延，歡笑之聲不絕於耳。
顏陽和幾個壯漢圍坐在一處篝火邊上，坐在他身邊的男子便是這商隊的頭領，此人名叫鍾良，性情豪放質樸，而且身手也是這二十人中最好的，大家對他都是十分信服。
「陽子兄弟，給我們說說北州是啥個樣子，老子雖然長年走鏢，但還真沒去過北州那麼遠的地方，聽說就算是修士的話，若是不通過傳送陣，一輩子也走不到那裡。」鍾良好奇的目光投向身旁的青年，後者雖然年紀尚小，但是脾氣卻極符合他的胃口，和他們這些兄弟混在一起完全沒有半點代溝或是拘束。
「沒啥好說的，北州就是個鳥不拉屎的地方，那仙貝帝國別提有多無聊了，若是好玩的話我也不會偷渡到這中州來，說到底還是鍾大哥你們這中州好啊~」
「嘿嘿，中州確實不錯，尤其是乾坤帝國，幾乎要什麼有什麼，當然，得要有銀子才行。」鍾姓男子身旁，綽號霸虎的壯漢朗笑一聲，旋即似是想到什麼一樣，對著顏陽揶揄道：「不過你小子還真有本事，竟然能夠賄賂修士讓你傳送到中州來，改天老子也得試試這個辦法，奶奶的，就算不能修煉，老子這輩子也要把冰火大陸走個遍。」
「得了吧你，就你一個凡人還想走遍冰火大陸？這話就算是我們乾坤帝國的國主都說不出口~」
眾人又是一番哄笑，而這霸虎也絲毫不覺得羞愧，他們這些兄弟都是共過生死的，平素講話也都是毫無顧忌。
「咦，小姐，你怎麼來了，晚上天涼，您還是趕緊去車裡休息吧，免得凍壞了身子！」
諸人正言談甚歡之際，他們這裡的篝火邊，三道身影已然走進，鍾良率先站起，對著三人最前面的女孩言道。
「大小姐。」
「大小姐~」
鍾良開口之後，霸虎幾人也是相繼起身，對著少女親切打著招呼，不過說話之時他們的目光都是有意無意地瞄向顏陽，眼中帶有如出一轍的奸詐笑容。
顏陽苦笑一聲，這一個月來，他因為這張白淨的面容已經沒少被這幫大哥鄙視了，心中暗道「長得帥也不是我的錯啊」，他也立刻從地上站起，目光轉向身後的女孩。
這位興唐鏢局的大小姐名叫唐素，年方十九，正值花季青春，不管是相貌或是身材都是極為出眾，只不過這一點對於見慣了美女的顏陽而言，實在是沒有什麼驚心動魄的殺傷力。
唐素身後，她的丫鬟名叫小琴，此女頗為古靈精怪，這一個月來顏陽時不時地和此女鬥嘴，但每次竟然都是自己落荒而逃，現在心裡對於這個和唐素年紀相仿的小丫頭已經漸漸生出了陰影。
丫鬟另一邊，那個年近古稀的老者依舊是一臉含笑，目光落在顏陽身上一動不動，那副笑容千古如此，後者每次見他都是這般讓人如沐春風的表情。
「大小姐，荀老！」顏陽招呼一聲，直接將那叫小琴的丫頭無視掉。
唐素面頰微紅，而她身後的丫鬟小琴則是搶先一步開口，看著顏陽的目光充滿鄙夷，數落道：「我說你這個爛陽子能不能不要總是旁若無人地說一些葷話，你看我們小姐都被你弄得不好意思了。」
顏陽頓時無語，心道我又不是說給你聽的，更何況之前基本上都是鍾良、霸虎他們在說，自己只不過是回應幾句罷了。
「鍾大哥我沒事的，你們之前在聊什麼，我和小琴，還有荀老都閒著無聊，不介意我們也加入進來吧？」唐素看向鍾良，嫣然一笑道。
「小姐哪裡的話，只是天氣轉涼，我去給您那條毯子披在身上，免得寒氣入體落下病根。」
唐素點了點頭，拉著自己的丫鬟坐下，而那荀老也是坐在了顏陽他們中間，只不過圍在這篝火邊上的人數是多了，但氣氛卻詭異地冷清了下來，顯然，有了唐素這位大小姐加入進來，眾人再也不會像之前那樣毫無顧忌地隨意胡言亂語。
「都啞巴了啊，之前還看你們說得挺熱鬧的，怎麼都不說話了？」
小琴著實彪悍，想到什麼說什麼，指著霸虎就道：「你，霸虎，之前不是說什麼妙春閣的女人怎麼怎麼樣嗎，小姐也想聽這個，你繼續說。」
霸虎渾身一個激靈，差點沒坐穩身子向後栽倒，暗道這姑奶奶還真是霸氣側漏，自己不說還好，要真說了還不知道要被這姑奶奶怎麼鄙視呢。
「嘿嘿，小琴姐，那妙春閣的姑娘也沒什麼說的，都是些庸脂俗粉，你看我霸虎，就從來不去這種煙花之地，這不是陽子兄弟好奇嘛，我就給他說說了~」
霸虎訕笑兩聲委屈道，而顏陽則是聽得腦門儘是黑線，心裡將這霸虎全家上下問候了個遍，急忙開口，義正言辭地開始轉移話題說道：「大小姐，我剛到這乾坤帝國，對這裡什麼都不瞭解，你能不能給我講講這乾坤帝國內的一些情況？」
「當然可以啦，你想知道什麼，直接問我好了~」唐素喜笑顏開，對於顏陽主動和自己講話頗為開心一樣，只不過她卻沒注意到，後者此時完全是為了轉移話題，免得再被她那丫頭鄙視一番。
地處中州中部的乾坤帝國，絕對是名副其實地明火大陸中心之地，而這個位列人族三巨頭之下，諸強榜排名第二位的龐然大物，它的強大自然也不會是毫無緣由的。
乾坤帝國以乾坤國主最尊，歷代乾坤國主不管叫什麼名字，他們在成為國主的那一刻便都更名乾坤，就比如現任的乾坤帝國國主，他也只是僅僅保留了自己的姓氏而已，加上乾坤之名，世人便稱之為世佐乾坤。
帝國國主，世佐的乾坤的修為早在多年以前便踏入了化聖期的巔峰之境，能夠當上諸強第二的超級勢力的掌舵者又豈會是籍籍無名之輩。
在帝國國主之下，平日作為乾坤帝國最高行政機關的便要數乾坤雙院長老會了。
所謂雙院，也就是說分為乾院和坤院，前者共計十人，皆是化聖期強者，後者同樣十人，但這十人修為卻是參差不齊，坤院的十大長老基本上都是看聲望，而非實力。
雖帝國表面上表示兩院長老地位相等，但其實在修士界向來都是以實力為尊，乾院長老幾乎很少出現在人前，而大多事務都是交給坤院十大長老處理，從這一點就可看出，乾院的地位明顯高於坤院。
兩院之下，算得上是乾坤帝國真正核心力量的便要數八條脈絡，即天地玄黃、日月洪荒。
天行宗、地塗執法隊、玄格情報部、黃泉暗殺組，此為天地玄黃。
日嶺鑄兵城、月玉煉晶閣、洪獅僱傭軍、荒府，是為日月洪荒。
值得一說的便是這八脈裡面的荒府，這其實也就是名聲享譽整個人族的聖乾坤學院，這座學院培養人才的能力，即便是比起人族三巨頭也不遑多讓，甚至名聲上還要超過，正是因為這個學院的存在，乾坤帝國除了明面上的力量之外，隱藏於暗中的人脈之力也是極其駭人。
走在一條二十米寬的長長街道上，顏陽回憶著這一路上聽來的有關信息，雖然這些信息都是來自於唐素和鍾良他們這些凡人口中，但至少目前也讓自己對乾坤帝國有了一個大概的認識。
「陽子兄弟，前面不遠就是我們興唐鏢局了，到時候放下行李我帶你好好出去玩玩。」
鍾良的聲音打斷了他的思緒，顏陽笑著回應一聲，望著周圍這來來往往的人群，心中對於中州的繁華甚是驚異，即便是當年在冰火大陸，仙貝帝國，他也從未體會過如此熱鬧的城池。
眼前這座城池便是坤卯城，城中的行人頗多，甚至可以用摩肩接踵來形容，其中修士不少，凡人更多，但這其中卻又許許多多穿著古怪之人，一眼看上去就知道絕非中州，甚至冰火大陸人士。
更加奇異的是，在與自己擦肩而過的行人之中，顏陽甚至時而會有一些古怪的感覺，通過以前的瞭解，他猜測那些給自己古怪感覺的人很有可能就是魂族附身，亦或是獸族化形之輩。
當然，妖族卻是極其常見，不過也有一些選擇幻化人形，畢竟在人族的城市裡不低調點也不行。
「顏兄弟，接下來這一年時間，我們這乾坤帝國都會極其熱鬧，你可能不知道，再過不久我們國都就會舉辦一場修士比賽，到時候整個大陸的年輕修士都會聚集這裡。」
霸虎的聲音入耳，顏陽嘴角掀起一道弧度，乾坤杯天才之戰，這消息早在十年前他便已經知曉，在前不久他來乾坤帝國的目的便是這場天才之戰，好好見識一下全天下的狂人，不過現在自己最主要的任務還是找尋混沌氣，畢竟赤剎冥火的問題已經困擾了自己很長的時間，始終是自己的一塊心病。
二十餘人的商隊說說笑笑之間已經來到了路邊上的一家鏢局門前，抬頭一看，赫然可見四個龍飛鳳舞的大字：「興唐鏢局」。