卻說眾人好容易送走了睿親王,人再次回到賈母的上房,卻都陰沉了臉色不說話,賈赦、賈政、賈璉等因是男人,不便久待,坐了一坐,便都告退出去了,單單剩下府裡的一干女眷。看她們都不言語,想到紫鵑等人還跪在疏月軒,黛玉便道:「外祖母,紫鵑她們都還在疏月軒院子裡跪著呢,今天的事情都是我出的主意,和她們無關,外祖母就饒了她們吧!」
「你還敢說!」賈母瞪了她一眼,嚴厲的聲音讓黛玉縮了縮脖子。「是不是你的主意我不管,但是這些奴才不攔著你、勸著你,就該罰,那四個教引嬤嬤不必說了,不能好好帶著姑娘,勸著姑娘,還留著她們有什麼用,一會兒每人打二十板子,攆到莊子上去。」
「外祖母!」黛玉驚叫,儘管她和那幾位嬤嬤並不熟悉,也談不上什麼感情,但是要她們因為自己受罰,黛玉的心中還是很過意不去的。
「怎麼?大姑娘還要為她們說情嗎?」王夫人在一旁尖刻地問,「早知道出去會連累了身邊的人就別那麼不守規矩,哪有一個大姑娘家自己偷溜出去閒逛的,就是寶玉出去,也得三四個小廝跟著,告訴了家裡的大人才是。你看看你幾個姊妹,有誰這麼大膽妄為的。大姑娘好歹也是出身公侯府第,沒得跟鄉下野丫頭似的。到時候也讓人說我們府上沒教養。」
黛玉聽她嘴裡唸唸叨叨,一時又比自己是野丫頭、沒教養,早已一眼冷冷地瞪了過去,道:「我倒不知道,咱們大家子的二太太竟然一點兒規矩也不知道了,我再如何,也是皇上剛剛冊封的康林郡主呢,皇上還說我賢淑貞靜、文雅大方,怎麼到二太太口裡,我就是野丫頭了呢?若傳到皇上耳中……」話沒有說完,但含義卻是不言自明,你二太太如此說我,豈不是跟皇上對著幹嗎?
「你也少說兩句吧!」看王夫人氣的白了臉,還要說些什麼,賈母便攔住了,又回頭對黛玉道:「那好歹是你二舅母,說你幾句也是應該的。你不知道你這一去,我們可都是極其擔心的。睿親王又指名要見了你才能宣讀聖旨的,一大家子的人也只能陪在那裡候著。竟是連今兒的宴席都沒能好好地繼續。」賈母一邊說著,一邊揮手道,「罷了,既然你自己知道錯了,那些嬤嬤、丫頭們也罰過了,以後要她們好好服侍就是了,只是沒人革兩個月的銀米也就是了。」
黛玉知道這是賈母看在自己剛封了康林郡主,給自己留了面子,因此便也不再多說話,便屈膝道:「多謝外祖母。」
「老太太,這……」王夫人顯然對這個結果不滿意,她滿以為能借黛玉離家一事,好好教訓她一次,也好扳回上次在黛玉那裡失去的面子,哪裡知道卻又橫插出黛玉被封一事,是以很不甘心。
「罷了,我說過去了就過去了。」賈母揮了揮手,瞪了王夫人一眼,她怎麼就如此不開竅,黛玉被封康林郡主,證明皇上心裡還念著以往的舊臣,這不僅僅對黛玉,就連對賈家都是極其有利的,怎麼這個兒媳婦偏偏還要爭持呢。
王夫人的衣袖被拉了兩下,回過頭,卻見薛姨媽對她微微搖了搖頭,便也只好作罷了。
王熙鳳在邊上笑道:「既然老祖宗發話了,那我就讓那些媳婦兒散了吧。咱們在林妹妹屋子裡鬧騰了半晌,也讓那些小丫頭們都拾掇一下,別回頭林妹妹又嫌棄咱們弄髒了她的屋子。」一行說著,一行又拿手比劃黛玉。
賈母這才笑著摟了黛玉道:「果然是我這個玉兒最可惡的,改天我就偏領了人去,在她的屋子裡折騰一番。」
「外祖母可別信鳳姐姐那張嘴,玉兒何時嫌棄外祖母了。外祖母若是去了,黛玉必定奉上一杯好茶,陪外祖母開心才是。」乖巧的黛玉如何看不出賈母和王熙鳳息事寧人的苦心,當然也就順著她們的話說下去了。
這裡眾人又附和著說笑了幾句,賈母方對邢夫人、王夫人道:「你們且都去吧,家裡定還有好多事情等著你們料理的,且讓我和她們幾個說會話,閒散一下。」
薛姨媽也笑道:「既如此,我們也不打擾老太太了,我也該回家去看看了。」
「可不是呢!倒是因為了這事耽誤了姨太太,真真是我的錯了。」老太太一邊說著,一邊又指了寶釵道:「姨太太自管去吧,只把這寶姑娘留下陪我說說話,我素來是最愛她這端莊穩重的。她也不過是個女孩兒家,雖然有幾分丘壑在心中,也別總束縛在家中,很該多來我們這邊走走,和她姐妹們說說話的。」
薛姨媽便道:「老太太也知道,我那蟠兒是個不爭氣的,到多虧了寶釵在家裡幫襯著。我也時常勸她多出來走動,可她心疼我。今兒既然老太太說了,寶丫頭就和姐妹們閒散閒散吧!」
寶釵起身答應著。那裡王夫人、邢夫人、薛姨媽以及熙鳳、李紈也都去了。
賈母這才讓寶玉和黛玉一邊一個在自己身邊坐了,又讓迎春、探春、惜春也都坐了。早有小丫頭撤去殘茶,端上了新鮮的茶果點心來。祖孫幾人便坐在一處閒話。
賈母看黛玉微微低著頭,似乎有什麼心事,想起方纔那睿親王說的話,以及王熙鳳和自己提的,便問:「玉兒曾經見過皇上和睿親王?是什麼時候的事,怎麼外祖母從未聽你提起過的?」
黛玉本正端著茶杯,輕輕地刮著漂浮不定的茶葉,忽然聽到賈母問起此事,便輕輕把青花瓷杯放於旁邊黃花梨木高几上,回道:「本是去年皇上微服南巡,在揚州聽說我父親病重,故此去我家裡走了一遭,當時睿親王和六皇子都是跟去了的,也不過是一面之緣。倒不想皇上竟還記得。這也不是什麼大事,故此玉兒未曾提起。」
「哦,沒想到玉兒倒果真得了皇上的眼。」賈母笑著,一手輕輕地撫摸著黛玉的髮絲,又看向一邊的寶玉道:「寶玉也長大了,知道護著妹妹了。不過以後可要看場合,也要注意自己的言辭,幸好今兒睿親王沒發脾氣,否則你哪裡還有命在。」
寶玉似乎還心有餘悸。提起睿親王不由就打了個哆嗦,只低頭道:「老祖宗,寶玉記得了。」一時又看了黛玉一眼道:「那睿親王也實在無禮,林妹妹仙子一樣的人物,怎麼能讓他那樣褻瀆呢?」
「多謝二哥哥維護之情。」黛玉莞爾一笑,起身對著寶玉福了一福。
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