如果一直以來都沒和山東士族有什麼聯繫該多好？如果沒有貪圖聲望而迎娶了五姓女那該有多好？如果沒有不顧勸阻一意孤行那該有多好？早知道有這一天，打死也不會做那種事情了……程咬金不停的歎息，看著並不巍峨的城牆，心中百般糾結。
將老婆保護好了，也就好了，按照大唐律例，這嫁出去的女兒就是潑出去的水，和本家再無什麼關係，就算本家倒了，嫁出去的女兒也不會出事，反而還能得到一份家產，自己繼續過日子，但是大唐律例只不過是一紙書，書是死的，人是活的，最終解釋權在皇帝那兒，皇帝想怎麼做，不還是就能怎麼做嗎？
律法可真是一點兒尊嚴都沒有呢……
程咬金如此歎息。
可現在又能怎樣呢？
正在鬱悶間，一名飛騎在衛士的帶領下來到了程咬金身邊，朝著程咬金見了一禮道：「程將軍，奉蘇侯之命，卑職前來宣佈，博陵崔氏家主已死，博陵崔氏獻城投降，悉數抓捕歸案，蘇侯請程將軍向城內清河崔氏宣佈，最後一個時辰，若是再不獻城投降，大軍攻城，雞犬不留，滿門殺絕。」
程咬金忽然打了個寒顫，好容易穩住心神，用威嚴的聲音說道：「啊，本將軍明白了，來人啊，按照蘇侯的話去給城內崔氏下最後通牒，告訴他們，博陵崔氏已降，清河崔氏一個時辰內不獻城投降。本將軍將親自率軍，蕩平清河，雞犬不留！」
程咬金最後一句話特別加重了「親自」兩字的聲音，他明白，他很清楚，他的身邊，一定有皇帝的人存在，皇帝非常重視自己，所以對於自己的監視也不會減少，尤其是在這個重要的時刻。自己會如何站隊。如何表態，是皇帝考驗自己的最好時機，這個時候若是不好好表態，自己可就算是完了。
為了程家。為了愛妻。為了幾個臭小子。岳丈啊，小婿冒犯了……
身邊立刻有騎士前往城下，將程咬金的話原原本本的傳達了。城內崔氏家將也很快的將這個事情傳達到了總部，傳達給了最需要知道的崔氏決策者。
「博陵……降了……」崔章彷彿不敢相信自己的耳朵一般，再次問道：「博陵，當真已降？」
來報家將哭喪著臉道：「當真，當真，是城外大軍來人說的，他們還說，最後一個時辰，若是再不獻城投降，程將軍會親自率軍，蕩平清河，雞犬不留！」
沉默了好一陣子，好幾十個崔氏決策人沉默了好一陣子，他們紛紛回想起了以往逢年過節程咬金親自前來把酒言歡的日子，這個時候想這些怎麼想怎麼覺得諷刺，親自率軍？蕩平清河？雞犬不留？他當真要做那不仁不孝之人？親手殺掉他的岳丈？崔氏家主崔章？
他們紛紛把目光轉移到了崔章的身上，崔章的面色很不好，青色的，看上去像是積累了非常多的怒氣一樣，終於，崔章一掌拍在面前案几上，大吼道：「好啊！好啊！好一個親自率軍蕩平清河！雞犬不留！好啊！好啊！老夫我當真有一個好女婿啊！當真是把老夫的好女兒嫁給了一個好女婿啊！好女婿還要親手蕩平清河啊！
好啊！好啊！程知節！你做的好啊！老夫佩服你啊！你這不仁不義不孝的卑鄙之徒！老夫瞎了眼睛看中了你！把嫡長女嫁給了你啊！好啊！你能走到今天這個地步，你忘了是誰給你的幫助！到頭來你就是這樣回報老夫的啊！好啊！好啊！
哈哈哈哈，哈哈哈哈！諸位，諸位，你們總是說老夫優柔寡斷，總是說老夫識人不明，現在老夫承認，老夫瞎了眼睛，把女兒嫁給了這樣一個混賬東西！哈哈哈哈，幹得好，幹得漂亮！老夫都要五體投地啊！他怎麼這麼會做事情會說話啊！給皇帝做狗的感覺就這麼好？就這麼好？哈哈哈哈哈！
你，你去城頭，你去把程知節喊到城牆下，你就這樣告訴他，老夫就坐在家裡面，等著他親自來取下老夫的頭顱！想要清河，那就自己過來取！自己過來！老夫就坐在這裡等著他！等著他！還不快去！」
崔章一頓狂吼，把所有人都給吼的一句話不敢說，家將連滾帶爬的跑走了，會不會照著他的話說也不知道，但是所有人的心也都沉了下來，程咬金的話徹底激怒了崔章，他會不顧一切的和程咬金決一死戰，哪怕是玉石俱焚，也在所不惜，他們很確定，崔章已經下定了決心。
但是，這並不符合他們所有人的利益……
要是能活下來的話，誰願意去死？人都是趨利避害的，人都是自私的，人都是想活下去的，人都是惜命的，哪怕這是飽讀詩書深諳聖人道理的「讀書人」，也是一樣的，大家都一樣，誰願意死？崔章明顯不願意開城門投降，但是不管博陵崔氏是否已經開城獻降，清河崔氏都沒有道理為一個崔章全體殉難，哪怕崔章是家主，至高無上的家主。
崔章發了一通火，就走了，大怒著離開了議事廳，進入了自己的書房裡面，他有很多事情還需要想想，也需要安靜一下，在這個空前危險的時候，他要保持冷靜，她必須要保持冷靜。
「茂林啊，你說，我到底是造了什麼孽，做了什麼錯事，才落得這個場？我士族到底做錯了什麼？山東到底做錯了什麼？竟然會落到了這麼個下場？我們到底錯在了那兒？四面楚歌，四面楚歌，找不到人來幫助我們，連女婿，都要親自率軍蕩平這兒，呵呵呵，到底是為什麼？茂林，你給老夫說說。到底是為什麼？」崔章在空無一人的書房裡面自言自語，哦不，好像是在對著誰說話。
一個穿著黑色衣服的和崔章差不多大的老人站了出來，手裡端著一杯水，說道：「主人，不管怎麼說，現在還是需要冷靜一下的，外面都亂作了一團，主人要是不能保持冷靜，出去主持大局。那麼事情只會一發不可收拾。」
黑衣老人把水杯放在了崔章的面
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前。崔章歎了一口氣，拿起水杯一口氣喝掉了所有的水，歎息道：「我真的想不出什麼方法去應對，四面楚歌。真的是四面楚歌了。我真的沒有想到幾乎是一夜之間。我竟然想不出任何應對的方式，李世民下手的速度太快了，太快了。我還沒有反應過來，朝中勢力就被一網打盡，連個能說話的人都沒有。
現在整個中原都落入了李世民的掌握中，天下之大，我們還能去哪兒？失去了山東之地，我等如何生存？去哪兒？還能去哪兒？北疆？關中？蜀中？江南？那裡還能去？現在看來，似乎也只有江南之地，是唐庭沒有完全掌握的地方了，若是失去了清河，我們只能去江南，徐圖東山再起，那些人不也在江南嗎？看來，現在這個時候，也只能依靠他們了……」
黑衣老人問道：「主人難道打算和那些人聯手，接受他們的庇護，再徐圖東山再起嗎？那些人，可信嗎？」
崔章說道：「不論哪些人可不可信，我們都沒有任何一條路可以選擇了，我們只有選擇崔氏精英子弟，從秘道離開清河，離開這裡，然後往南走，過了長江，到了江南之地，避開金陵和襄陽，越往南就越安全，這是我們唯一的活路了，我不知道其他郡望還有沒有這樣做，但是，我們必須這樣做，博陵已經晚了，崔氏只剩下我們清河郡望，我們必須要活下來。
我已經決定不與李世民妥協，抗爭到底，茂林，你去辦這件事情，把孩子，女人，還有精英子弟選擇出來，帶上細軟，從秘道離開，老夫在這裡，為你們爭取時間，只需要一天的時間，唐庭就會完全找不到你們，他們絕對想不出，我們還有這條路，那些人絕對不希望我們被一網打盡，我們一旦完了，他們就會失去最大的助力，孤掌難鳴，他們永遠都不要想著還能回去了。
敵人的敵人就是朋友，茂林，這個時候我們只能相信他們，對了，還有那個，那一次蘇寧給我寫的信，你還記得吧？我要把它寫出來，留下來，留給皇帝的人，讓皇帝看到這封信，只要看到了這封信，蘇寧不死也難以再來威脅我等，只要除掉了蘇寧，我們，嗯？嗯……我們，我們就很安全！」崔章突然皺了皺眉頭，覺得有些不太對勁。
靜靜聽完崔章的話，黑衣老人說道：「主人，您的想法很好，若是這樣的話，你們清河崔氏一定可以留下火種，然後徐圖東山再起，和那些人合作，在江南攪動風雲，還是有機會的。」
崔章點點頭，眉頭皺的越來越緊，手摀住了肚子，覺得有些難受，旋即他瞪大了眼睛，看著黑衣老人問道：「茂林，你，你方才說什麼？你們清河崔氏？你們？」
黑衣老人露出了詭異的笑容：「是啊，主人，你們清河崔氏，也就是這樣兒了，至於蘇侯寫給你們的信，什麼信？有過這回事嗎？老奴為何不記得了？主人，人的年紀大了，就會記性不好，記性不好，就會記錯事情，把原先沒有發生過的，當做發生過的，這是很不好的事情，主人，您可要記住啊！
蘇侯可沒寫過信，老奴也沒有傳遞過，主人更沒有看過，崔氏沒有密道，也從來不知道江南的事情，更和他們沒有關係，所以，崔氏也只有一條道路可以選擇了，那就是，獻城投降，向大唐皇帝陛下投降，哪才是最正確的道路，不是嗎？」
崔章的眼睛越瞪越大，越瞪越大，同時也覺得腹中的不適變為了絞痛，非常的疼痛，黑衣老人卻絲毫沒有停下來的意思，也不在意崔章的動作：「老奴為了主人大計著想，還是決定這樣做，主人深感自己辜負了祖先期許，所以服毒自盡，臨死前留下了遺書，決定讓三郎擔任家主之位，同時，希望大家可以獻城投降，所有的罪責，就全部都有主人一人承擔。」
崔章感覺自己的意識越來越模糊，腹中絞痛越來越嚴重，視線已經開始模糊了，而這個時候黑衣老人卻又拿出了一張紙，放在了崔章面前，讓他看一下，這，這分明是自己的筆跡，這分明是自己的筆跡……不，不會的，自己什麼時候寫過這封遺書？什麼時候，明明沒有，明明，不記得……(……)
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