季元嘉走進房間，一眼看到攤滿桌子的零件，他目光在那根長得醒目的槍管上停了一會，說：「看起來像是最新的定製版鷹擊？」
「嗯，還加裝了重擊之拳。」
「重擊之拳？」季元嘉想了一下，記起來這是什麼。他從琳琅滿目的零件中找到槍膛部分，拿起仔細看了看，然後輸入一點原力，子陣列次第亮起，勾勒出指甲蓋大小的晶片形狀，讚道：「真是好東西！」
季元嘉更多時候還是像一名典型軍人，他的秘傳戰技是劍術，卻很喜歡各類槍械，只可惜沒有遠程狙擊的天賦。
千夜手裡正在把玩著半米長的『閃耀光牙』，那是一把造型奇特的五級原力武器，只比帝國制式軍用匕首略長，鋒刃前端有幾個倒豎的鋸齒，優中又透出幾分血腥的猙獰，正是典型血族風格。千夜看到季元嘉眼中閃過濃郁的興趣，於是把短刀扔給他。
短刀入手，季元嘉手上微微一沉，這把貌不驚人的傢伙居然足有十幾公斤重！如此沉重的武器，一旦揮擊起來，必然能發揮出和尺寸不相稱的巨大威力。
季元嘉笑道：「還真符合你的戰鬥風格。」他可是領教過千夜不用原力的純粹力量強度。他拿過桌上黑色暗紅紋飾的刀鞘，把『閃耀光牙』推進去，然後看著千夜，說：「你要走了？」
「是的。」
「為什麼不留下來？殷家可以給你晉陞戰將的資源，而你有這個天賦和資質。」季元嘉目光掃過一桌子的鷹擊零件，又說：「更重要的是，你的戰鬥能力和特長只有在軍隊中才能真正發揮作用。一個人的力量終究有限，只有軍隊才是阻擋黑暗種族大軍的基石。」
千夜抬起頭看到季元嘉注視自己的目光，心裡歎了口氣。以季元嘉的洞察力，必然已經發現他的戰鬥風格出自軍中，也不難看出他最想做的事情就是殺掉盡可能多的黑暗種族。如果他們換個場合認識，或許能夠成為真正的戰友。
「我還是覺得，獵人這個職業更加適合我。自由，並且不用考慮太多。」
季元嘉神色一黯，道：「土城堡的那件事，如果當時我多注意一點……」
千夜搖頭打斷他，「那不是你的錯。」
「那也不是琪琪小姐的錯。」
千夜看著季元嘉，黑曜石般的眼睛流光熠熠，冷然道：「是的，談不上錯，那是殷家的大局而已。只不過不是我的。」
季元嘉一窒，然後苦笑。這是一個死循環，他已經和千夜討論過很多次，但是既然一開始彼此立場不同，就注定不會有結果。琪琪和顧立羽私底下有再大矛盾，當他們對外的時候都是敬安堂的一個整體。而對殷家來說，顧立羽的價值當然比一個戰鬥連高得多。或許將來，這樣的局面會被打破，但至少眼下不行。
千夜放緩了語氣，說：「抱歉，元嘉，殷家不適合我。我希望去做一些能夠自己把握，並且是自己真正想做的事情。」
季元嘉再一次從千夜平靜的聲音中聽出了巨大的決心，他默然片刻，道：「即使你離開後也要小心。這次春狩有不少人注意到了你，宋七公子不但從我們這邊調查了你的資料，好像還另外派了人手去查你。」
這是沒法解釋的事情，千夜只是簡單點點頭示意知道了。
季元嘉猶豫了一下，才道：「琪琪小姐在春獵後期與宋七公子關係鬧得很僵，兩家有人出來調解過，他曾提出……要小姐把你送給他作為賠禮。」
千夜手上拿著的一個零件差點掉下去，不知道該保持什麼表情好。他已從宋子寧口中得知琪琪向宋閥告狀的細節，因此明白季元嘉前半段說得含糊，是不想再讓他知道又被用作了一次靶子。不過這個賠禮條件倒讓他想起一件事，琪琪後來不再拖他出去參加社交活動，是為了？保護他？
季元嘉也認為這事聽上去十分荒唐，但他一直以來都感覺宋子寧這個人極為危險，而且葉慕藍已經和千夜成了死仇。他想了想，又說：「你要小心，宋七公子的戰力絕非他表現出來的那樣，我不是他的對手，或許趙二公子都不見得能贏他。」
千夜點點頭，「謝謝。」
季元嘉聲音忽然有些低沉，說：「千夜，你這樣一走，就等於把小姐推到那人身邊去。」
「你錯了，能夠推她過去的，不是我，而是殷家的利益。」
季元嘉怔了怔，沉默了一會兒，問：「你什麼時候走？」
「明天吧，和琪琪小姐告別了就走。」
「不用了，小姐已經離開。」
「她回上層大陸了？」千夜略為意外。
「小姐上前線去了。她的意思是，如果你願意留下來，那就去找她。如果不留，就不必說什麼再見了。」
一時間，千夜的感覺有點複雜。這些日子裡，他看到了琪琪兩面完全不同的樣子。她很有天分，生而擁有的權勢和資源讓她大部分時間都很順利，所以也有著許多世家天才共同的毛病，自我和懶散。可是她一生中最不順利的地方卻來自血緣相關的親人，對待這個問題上，她就像個小女孩般無措，這樣強烈的反差也造成了她表現極端的性格。
如果千夜一開始接的不是這種炮灰性質的任務，或許就不會直面世族中最黑暗紊亂的一面，也有可能按照他最早時候的想法，在一個強大的勢力羽翼下找到棲身之地，然後成長到足以去找回自己的過去。
可是世界上沒有如果。對於發生過的事情，千夜能夠理解，不代表可以接受。
季元嘉拿出一個白玉書匣，放在桌上，說：「小姐讓我轉交給你的，這個任務最後一部分酬勞。」
「這是秘傳功法？」千夜拿起書匣，玉質地的盒蓋上刻著三個古字：化雨訣。
「這是殷家的中級秘傳功法。它能加速身體恢復，治療中等傷勢。平時也可以作為修煉原力的功訣使用。化雨訣的進境雖然慢些，但是在修煉過程中可以逐漸治療身體內的暗傷，正適合替換兵伐訣。」
千夜歎了口氣，說：「替我謝謝琪琪小姐吧」
季元嘉還想說什麼，最後卻只搖了搖頭，向千夜告別後，就轉身離去。
第二天，永夜大陸的早晨依然暮靄沉沉。一輛軍用越野車載著千夜離開了殷家別院，經過漫長的飛行，他終於看到了暗血城無比恢宏的門樓。
這座城市依舊和往常一樣喧囂熱鬧，千夜到達的時候正好是中午，到處都是因為難得明朗天氣出來閒逛的洶湧人流。千夜感覺和離開時相比，城市裡的人變得更多了。
當千夜走進獵人之家，櫃檯後的二爺頓時愣住，手裡的書啪的一聲掉到了地上。
千夜逕自走到櫃檯邊，將巨大的背包放下腳邊，敲了敲檯面，說：「二爺，我回來了。有什麼好東西沒？」
二爺滑過來一個小酒壺，說：「就只剩下這個了。不過它可比不上你自己調的那些好東西。」
千夜打開酒壺，幾大口喝光，才滿意地吐了口酒氣，說：「不錯！真正的酒。我可不想再嘗興奮劑的味道，這段時間用得實在太多，舌頭都麻木了。」
「你的任務完成了？」二爺試探著問。
「當然！」
千夜顯得很輕鬆，不過老於世故的二爺卻察覺到他眼底有一絲沉色。二爺並沒有追問，任務既然完成，委託方近期也會發消息過來銷案。
「最近有什麼好任務沒？」千夜雙肘支在櫃檯上，臉頰已經開始浮現一層粉色，他的酒量似乎一直是這樣，不管喝多少都會臉紅。
二爺搖了搖頭，說：「都是些沒什麼意思的任務。最近這段時間城外很混亂，黑暗種族的數量增加得不正常，行蹤又很難鎖定，現在已經沒有什麼所謂的安全區域了。所以很多獵人都退回城裡，荒野上太危險。除非有和黑暗種族戰鬥小隊硬拚的實力，否則沒有什麼人敢離城太遠。」
「怎麼這裡也有這麼多黑暗種族？」
「你的意思是說」
「我是說西昌，西昌城那邊黑暗種族的力量也突然增加了好幾倍。戰區裡已經和黑暗種族打過幾次會戰了，每次都會動用幾個野戰師的兵力。」
二爺的雙眼瞇了起來，沉吟道：「這可不太尋常。」
「怎麼？」
「黑暗種族很少會有這麼大規模的動作。從西昌到這裡，戰線足足幾千公里。中間，以及更遠的地方，也有類似情況發生。我已經聽到了不止一次你說的這種消息。在永夜大陸的歷史上，這要麼意味著有什麼大事要發生，要麼就是一場全面戰爭開始的先兆。」
千夜卻並不緊張，笑笑說：「聽起來這段時間不會那麼無聊了。」
二爺苦笑：「無聊？你可真是個瘋子！」
「也許吧！」千夜笑了笑，說：「你該把我的獵人等級提升一下了吧？」
一說到獵人等級，二爺立刻雙眼一瞪，道：「年輕人這麼著急幹什麼？我一向公平公正，只看戰績和等級。你過往戰績倒是足夠了，可是等級還差得遠，等等！你的等級，等級」
二爺愕然問：「你已經五級了？」
「是的。」
二爺象看怪物一樣盯著千夜，他清楚記得千夜離開這裡的時候剛剛升到四級。然後他憤憤中又帶著欣慰地說：「你可真是個怪物！好吧，這個拿去，別弄丟了！」
說著，二爺拋過來一個獵人徽章，上面有著五顆星星。不過五星獵人的徽章並沒有比一星獵人的好到哪裡去，材質都很粗糙低劣，一看就是偷工減料的便宜貨。
千夜心中一動，說：「我要買點消息。」