天氣越來越冷，屋裡已經放了火盆。清袖一進來，清瓶就急忙說道：「趕緊將門關上。今年可真冷，這風吹的，我都不想出門了。」
清袖拍打著身上的雨水，說道：「誰說不是。今年比起往年來可是冷了不少。還是屋裡舒服，暖和的很。大少奶奶？」
「大少奶奶在裡屋了，正在看大少爺派人送回來的信件。」清瓶曖昧的笑道，心裡頭很是高興。大少奶奶和大少爺感情好，這才是真的好。
清袖愣了下，卻沒有像清瓶那樣笑起來。清袖心裡頭有點不是滋味，她如今年歲也不小了，可是前程在何處，到如今也沒個定論。清袖心裡頭自是明白大少奶奶的意思，可是那並不合規矩。照著規矩來，大少奶奶這會就該定下來將來由誰去伺候大少爺。可是大少奶奶不表態，說什麼也要等大少爺回京以後再說。一想到這裡，清袖心裡頭就沒底。到如今，她也沒看明白大少爺的性子。大少爺對人太冷，使人無法猜測出大少爺真正的想法。
「既然大少奶奶在看信，那我就不打擾大少奶奶了。」清袖在清瓶身邊坐下，挨著火盆，拿起針線簍子裡面的針線活做起來。
永芳一臉笑瞇瞇的，自從少齊離京後，她便定下規矩，每隔半月就給少齊去一封信。連著去了四封信，這才得了少齊一封回信。永芳心想這男人可真夠無情的，四封信才換回來一封信，還真是夠冷酷的。也不想想如今她可是孕婦，正懷著他的孩子，這男人也不知道派人送個信回來關心一下。
不過今兒總算是收到了少齊的信件，永芳興奮激動，就好像是上輩子讀書的時候收到第一封情書似地，又傻又天真。永芳罵自個沒出息，不就是一封信而已，至於如此嗎？沉住氣，撕開封口，拿出信件，竟然只有薄薄的一頁紙。這男人究竟有多惜字如金啊！一頁紙竟然也沒寫滿，只寫了三分之二左右。太吝嗇了，對自己老婆都這麼吝嗇，這個男人看來還要繼續調教，讓他知道什麼叫做寫信。
永芳看起內容來，內容很簡單，第一說他在南邊很好，差事也比較順利。第二說是之前預備的衣服都用上了，還算不錯。第三就是讓永芳好生養胎，府中的事情別管，王妃顧氏那裡也不用去請安，反正永芳是孕婦，完全可以如此做。畢竟孟二奶奶也是如此。第四，就是回復永芳，有關於顧氏要送丫頭到荷香院的事情。讓永芳直接拒絕，誰都不收，要是顧氏問起來，就說是他的主意。
看到最後一條，永芳心裡頭很是高興。在上一封信裡面，永芳只是提了一句說是王妃在給荷香院安排丫頭，沒想到少齊倒是注意到了。還明確的說一個都不要，要求永芳堅決的抵抗到底。
見少齊擺明了態度，並沒有肖想什麼絕色丫頭之類的，永芳心裡頭很高興。這個男人還算有點原則，知道老婆懷孕的時候，最好是順著老婆的意思來。至於其他三點，永芳就沒那麼在乎了。
看完了信，永芳就開始提筆寫信了。永芳在信裡面對少齊說，如今北方很冷，連續下了三四天的雨，冷的人都不想出門，天天躲在屋裡。還有寶寶很乖，一點都不鬧騰，她如今是吃的下，睡的好，甜的酸的都愛吃。別人都說酸兒辣女，也不知道是不是真的。要是真的，說不定生下來的就是個愛吃甜食的哥兒。那長大後，豈不是長成了一個胖子。永芳在信裡面表示很擔心，因為胖子很不好，身體不好，行動不便，還被人取個胖子的外號，被人嘲笑。永芳就說等寶寶生下來後，一定要督促寶寶少吃甜食，否則真成了胖子就不得了了。
永芳還在信裡面嘮叨，說幾個鋪子這幾個月的收益都很不錯，利潤比往年要多那麼兩三成。鋪子裡面得人也算得力。因此今年年底應該不缺錢花。永芳還寫到，她最近很愁，因為年底到了，意味著要四處送禮。如今已經預備了一些禮物，可是宮裡面的禮物，永芳還拿不準主意。尤其是皇上還有那些娘娘的禮物，太過貴重，怕說奢侈，而且這樣一來明年就不能低於今年送禮的貴重程度。這將是一個很大的負擔。如果說太過隨便，又顯得不夠尊重，怕宮裡面不喜歡，得罪了宮裡的貴人。因此永芳要少齊拿一個主意，永芳才好行事。
永芳還在信裡面說她讓人在莊子上建了個大大的溫棚，蔬果種子已經種下去了，不知道今年有沒有收成。最近總是吃肉食，或是藏在窖裡面快大半個冬天的白菜，難得才吃一回新鮮的蔬菜水果，這讓永芳很是擔心。她擔心營養不良，會不利於孩子的成長髮育。如今就盼望著莊子上的溫棚能夠早日有出產。這段時間，永芳是差不多每過五六天，就要派人去問一問進展的。實在是永芳太過懷念綠色蔬菜了。以前沒懷孕，還是在伯爵府做姑娘的時候，倒是沒這麼多講究。如今嫁了人，有了身孕，永芳也講究起來了。永芳覺著不太好，似乎奢侈了點，可是為了孩子，卻不得不講究。
永芳又嘮嘮叨叨的說了很多。說了安王爺新納了一個小妾，這小妾是個絕色丫頭，原本王妃顧氏是打算送到荷香院當差的，不過被她拒絕了。那丫頭卻陰差陽錯的被王爺看中了。如今王爺很是喜歡這丫頭，幾乎是所有寵愛於一身。永芳在信裡面表示擔心，擔心事情再這麼發展下去，怕是會出事。
永芳還說了孟二奶奶和少峰吵嘴的事情。起因是因為秀兒那丫頭。秀兒那丫頭拾掇著少峰要了她，結果孟二奶奶到王妃顧氏那裡鬧了一通，此事便不了了之。而少峰最近很少在府裡，整天都在外面。聽人私下裡傳言，說是少峰在府外養了個外室。不過那外室出身青樓，聽說是個絕色，少峰很是寵愛。不過她那出身，怕是進不了王府的大門。
永芳還在信裡面對少齊說，當初在長公主發生的事情，勉強有了個結果。長公主府上將派去請太醫的下人給打殺了，還另外打殺了兩個奴僕，說是辦事不利。永芳表示理解這個結果，畢竟事情只能做到這一步。但是永芳同時表示很憤怒，這個後果不是她像要的結果。
永芳同時還說，如今伯爵府和長公主府有點打官司的味道。永婉沒了前程，不能生養，長公主府又沒有人情味，永婉再呆下去，怕是有一天命都沒了。伯爵府的態度是乾脆合離算了，不過長公主府要賠償一筆銀錢，足夠永婉下半輩子的花用。
按理說此事很簡單，兩家都有這個意思，剩下的事情就是辦手續了。可是問題卻出現在了永婉和陳民康身上。一開始是永婉死活不同意，擺明態度生是陳民康的人，死也是陳民康的人。這輩子沒生養又如何，了不起包養一個記在她的名下。鬧騰了有一個月，也沒有一個結果。到如今永婉好不容易鬆口了，結果陳民康又不願意了。
也不知道這兩個人究竟是怎麼想的，感覺這婚姻好似兒戲一般。永芳在信裡面表示了一下自己的態度，如今這個事情，永芳是支持合離的，畢竟長公主府的人都不待見永婉。為此永婉付出了終生不能生養的代價。若是再住下去，只怕命都沒了。合離之後，永婉回到伯爵府，遠離那些是非，好生調養身子，說不定還能有點希望。但是如今呆在長公主府，卻是絲毫希望也都看不到。
永芳在信裡面問少齊對於此事的意見，有沒有更好的建議？
說完了此事，永芳又說起買地的事情，說是她已經讓劉順在著手這件事情了。她準備種植一種新的作物，並且說產量應該很可觀。現在正在適種，等到明年開春後，就能種下去了。若是明年適種成功，那麼後年就將大規模的推廣。永芳未免少齊疑惑，大致講了下紅薯這種作物的習性還有經濟價值，說的比較籠統。畢竟紅薯加工產品還沒出來，說的太過詳細，萬一少齊問起永芳為何知道這麼多，永芳都沒什麼好借口敷衍過去。畢竟她是個大門不出二門不邁的大少奶奶，以前也是大家閨秀，竟然懂農事，還知之甚詳，真是見鬼了。
永芳又說年底銀錢雖然不愁，但是等過完年後，怕是手中有點緊張。畢竟年底開銷太大，光是送禮，就要扒永芳一層皮。永芳還在信裡面提起了露姐兒，說是如今露姐兒膽子大了不少，每日都會到她跟前請安，比起以往來，顯得很是大方得體。若是好生教導，將來說不定還能成為京城名媛。
最後，永芳才提到院裡的人都很好，大家相處都很和睦。讓少齊安心辦差，不用擔心府中的事情。至於永芳自己，也很好，每日安心養胎。再過段時日便過了頭三月危險期，到時候也算是能夠鬆口氣了。永芳還提到，今年很冷，比往年下雪要早。有經驗的人說怕是明年北方會幹旱，永芳就問少齊南方那邊天氣如何？有沒有什麼耐旱的種子，要是能帶點回來，明年種下去，也能減少一點莊子上的損失。
永芳想到了土豆，按理說紅薯有了，土豆也該出現才是。只是永芳一直不曾吃過用土豆做的食物，也不知究竟是不是南方有，只是沒傳到北方來。這事原本想在信裡面提一句，讓少齊幫忙找土豆。這土豆和紅薯一般，也是好種的很，產量又高，還不挑地。不過永芳最終還是打住了這個主意，土豆這事情，永芳準備去信讓陳大郎還有全二去處置。
寫完了信，永芳又看了遍，嗯，該說的都說了，永芳就將信件封好，交給劉順，讓劉順盡快將信發出去。
劉順自從跟著永芳做事以後，十分的得意。當然不是說劉順跟著少齊做事就不得意了。跟著少齊做事，劉順有地位，但是少了實惠。跟著永芳做事，不光有地位，還有實惠。如今他管著幾十號人，幾個鋪子莊子。雖然銀錢不經他的手，但是賬本卻都要經他的手。下面的人遇到什麼事情，第一想到的便是劉順，如今的劉總管。當然這個總管是有實無名。
劉順接了信後，與此同時請示永芳，「大少奶奶，這快到年底了，鋪子上的人都盼望著今年過個好年景。這些天奴才出門，大家都在問年底究竟是個什麼章程，還請大少奶奶示下。」
劉順說的事情，便是永芳早之前答應的年底分紅的事情。只是永芳沒定下具體的數目，劉順就不好操作了。
永芳向來是個大方的，尤其是對有貢獻的人。只是算起來，她接手鋪子莊子不過半年多的時間，莊子還好說，夏收和秋收都趕上了，但是鋪子上的銀錢，她卻只收了半年多的。永芳心裡頭算了筆賬，又看劉順一臉期盼的樣子。心道也不能太過吝嗇，免得傷了大家的積極性。畢竟如今鋪子上的收益的確比之往年要多了幾成。這樣算起來，這大半年的收益都快趕上往年一年的收益了。不過永芳想著年底花錢的地方多，這手也不能太大方了。於是就說道：「今年畢竟是剛開始，許多事情才上了正軌。不過大家辛苦了一年，當初我爺答應了大家，自然會有所表示。這樣吧，我打算年底拿出一成紅利來分給大家。至於如何分配，你去擬定，到時候交來給我過目就行。你和大家說明白，等到明年，若是生意夠好，自然這分紅也就越多。希望大家用心做事，將咱們鋪子的生意做大做強。」
「是，大少奶奶。奴才明白了。奴才一定用心辦差，絕不會辜負大少奶奶的看重。」劉順心裡自是興奮不已。大少奶奶將分配紅利的權利交給了他，這便是變相的給他好處。也表明了大少奶奶對他的信任。這讓劉順如何不喜。劉順是太監，這輩子沒別的指望，唯獨也就是在錢財方面有所指望了。因此劉順看大少奶奶是越發的熱切，心裡感激啊，大少奶奶真是好，真是慷慨。要是那個沒長眼的，敢壞了大少奶奶的事情，他第一個就不會客氣。
永芳見劉順表忠心，心裡頭也是滿意，「很好。你們能知道忠心為主，用心做事就很好。只要能做到這兩點的人，我自然不會吝惜賞賜。這話你也和大家說明白，讓大家安心做事。總之在我名下做事，我定不會虧待了大家。」
「奴才明白。奴才謹遵大少奶奶的吩咐。」
打發走了劉順，常嬤嬤又來稟報事情。見了常嬤嬤，想到常嬤嬤這麼冷的天氣裡，還要往外面跑，著實辛苦。永芳都有點於心不忍，畢竟常嬤嬤是上了年紀的人。永芳趕緊招呼，「嬤嬤快過來坐，這裡暖和。嬤嬤這些日子辛苦了，頂著這樣冷的天氣，還整日裡往外面跑，我這心裡頭可真是過意不去。」
「大少奶奶折殺奴婢了，這都是奴婢的本分，又豈能當得上大少奶奶如此說。」常嬤嬤有點惶恐的說道。
永芳笑道：「嬤嬤不必緊張，嬤嬤坐吧。我的性子嬤嬤是知道的，私下裡沒那麼多規矩。咱們在屋裡說話，這會又是特殊情況，嬤嬤不必如此拘謹。」
「那老奴就放肆了。」常嬤嬤說完後，這才半邊屁股挨著小凳子坐了下來。
這些天常嬤嬤都在外面跑動，伯爵府，侯府，長公主府，還有楊府以及白雲庵都跑了一趟。永芳知道等進了臘月還有正月，以她的身份，只會越來越忙，光是宗室之間彼此送禮，宮裡面貴人的禮物，就能讓永芳頭大。因此永芳便提前，趕在冬月裡先將娘家還有娘家姐妹的過年禮物，讓常嬤嬤一家家的送過去。畢竟如今已經是冬月二十幾了，還有幾天就是臘月了。等到了臘月，永芳也算是徹底度過了最危險的頭三個半月。
今兒常嬤嬤去的是長公主府，畢竟永婉還在長公主府，還沒和陳民康合離，永芳這禮物還是要送上的。至於長公主的禮物，永芳打算等到臘月裡頭，和其他宗室貴族的禮物一起送，這樣也顯得莊重。
永芳問常嬤嬤，「今日去到那邊如何？那邊可還太平？」
常嬤嬤自然明白永芳的意思，指的是永婉和陳民康的事情，還有就是長公主府上的態度。常嬤嬤先是喝了口茶，然後才說道：「奴婢不敢隱瞞大少奶奶。今日奴婢過到那邊，等了許久方才見到二姑奶奶。二姑奶奶比起上次見面又憔悴了不少，人也瘦了許多。看著就讓人心疼。想當年多好的一個姑娘，堂堂伯爵府嫡出小姐，卻沒像到今日會成這個樣子。」
永芳沒吭聲，表情不太好看。
常嬤嬤心裡頭一緊張，趕緊賠罪，「大少奶奶勿怪，老奴今日糊塗了，竟然說起這些事情來。惹得大少奶奶不快，都是老奴的錯。」說完還佯裝打了自己兩嘴巴。常嬤嬤心裡頭也怪自己不懂事，當年在伯爵府的時候，對大少奶奶來說過的可不是什麼好日子。整日裡被人戳脊樑骨，叫掃把星，換了誰想必也不願意提起過去那些不堪的日子。
永芳擺手，「嬤嬤不必在意。」
其實常嬤嬤真的是誤會了永芳。永芳表情不好，不是因為想到過去不高興，而是因為她在分析永婉究竟是如何走到這一步的。有性格使然，也有運氣使然。就好比那個周家的女兒，如果沒有周家到京城強娶，就不會有後面一系列事情，永婉也就不會嫁給陳民康。周家人不會死去，周家姑娘也就不會混入長公主府，伺機下藥報仇。如今永婉的命運走到這個地步，真的只能說一句，時也命也。這一壞扣一會，少了一環，永婉也不會是如今這樣子。
打個比方，若是周家沒到京城要挾伯爵府，永婉就會順利的嫁入定江侯府的葉東明，也能順利懷孕生子。加上白夫人喜歡她，婆媳關係應該不是問題。這麼一來，永婉在定江侯府可謂是如魚得水，比誰都幸福。要是當初禮王妃保媒的時候，老太太選的是薛家那個書生，薛宗誠，那麼永婉就可以避免被人敵視對立，甚至有可能避開了周家那個丫頭，也能順利的懷孕生子，相夫教子。同理，若是永婉沒有那麼憤世嫉俗，脾氣沒那麼怪異，能夠被長公主府上的人接納，想必永婉如今也會是另外一個結局。
總之過去的每一個選擇和可能，便造就了永婉今日的結局。
永芳問道：「你見了二姑奶奶，二姑奶奶可有對你說什麼？」
「回大少奶奶的話，奴婢見了二姑奶奶，就將禮單送上。二姑奶奶看了禮單，說了多謝。讓奴婢帶話，說是她如今不方便，今年只怕是沒辦法回禮。先記著，等到明年年底的時候再加倍送上回禮。」常嬤嬤恭敬的說道。
永芳點頭，又問道：「二姑奶奶還和你說了什麼？」
「二姑奶奶說是多謝大少奶奶的關心，她如今很好，說是大少奶奶大可不必為她的事情操心。反正事情到了如今地步，再壞也壞不過現在。」常嬤嬤說這話的時候有點忐忑，怕大少奶奶聽了會不高興。
永芳聽罷卻笑了起來，這果然是永婉會說的話。即便到了如今，永婉的脾氣依舊不改。說的也是，既然驕傲了這麼多年，如今已經是最壞的結果，再壞也不會比現在更壞，那為何不繼續驕傲。從著一點上，永芳倒是有點佩服永婉的驕傲。雖然她的驕傲有時候用的不是地方，但是能一如既往的堅持著驕傲生活，也算是了不起，十分有性格，可以說是奇葩一枚了。
「二姑奶奶的事情如今可有了眉目？這都馬上要過年了，莫非此事還準備拖到年後再處置？」永芳隨口問道。
「大少奶奶，這事奴婢也是不知。今兒在府上遇到伯爵府的錢大奶奶，聽錢大奶奶的意思，伯爵府老太太是想早點了結此事。原本二姑奶奶同意合離後也是挺著急的，可是如今卻又不急了。陳姑爺，奴婢今日過府沒能見到，也不知具體是個什麼意思。不過奴婢今兒聽說了另外一個消息。奴婢聽錢大奶奶說，說是伯爵府張二奶奶有了身孕，就是前幾天才查出來的。」
永芳一聽，頓時高興的說道：「二嫂有孕了，這可是好事。明兒嬤嬤再辛苦一趟，回伯爵府，將禮物給二嫂送上，就說是我做妹妹的一點心意。還有，明日回了伯爵府，也好生打聽打聽，如今二姑奶奶那事究竟是個什麼章程？雖然咱們幫不上什麼忙，但是好歹我和二姑奶奶是同族姐妹，姐妹之間也該多關心一下。」
常嬤嬤當即說道：「奴婢曉得了，奴婢明兒一早就回伯爵府。對了大少奶奶，奴婢還有件事情差點忘了。楊府三姑奶奶那裡，該不該另外補上一份禮物？」
「嬤嬤是說？」永芳問道。
常嬤嬤說道：「楊府三姑奶奶那孩子的百日宴到如今還沒動靜，十有**是不成的。不過奴婢想著，大少奶奶以前在伯爵府做姑娘的時候，和三姑奶奶很是要好。即便沒了百日宴，這禮物奴婢覺著也該送上，就當是全了情誼。」
永芳一聽，想了想覺著這麼說也是合理。永嫻在楊府有許多不自在，不能擺百日宴已經讓人傷心了，若是做姐妹的也一點表示都沒有，只怕永嫻心裡頭更氏難過。永芳點頭，「嬤嬤說的不錯，此事倒是我疏忽了。嬤嬤斟酌一下，看看該送什麼禮物，將禮單擬定，等我過目沒有問題後，你便擇日送過去。也算是全了我和三姐姐之間的情誼。想當年還在伯爵府做姑娘的時候，我和三姐姐情誼深厚，如今各自有了家，但是這姐妹之情也不能斷了。」
常嬤嬤笑道：「大少奶奶此話不錯，正該如此。雖說楊姑爺是武將，品級不高，但是好歹也是親眷。大家又是同住京城裡。若是大少奶奶疏忽了這些小節，只怕就有人該說大少奶奶嫌貧愛富了。送上一份禮物，維繫兩家的感情，此事真正要得。」
永芳也笑了起來，「嬤嬤說的不錯。這些方面，我年輕識淺，多有不周到的地方。加上如今身子不便，身也變的憊懶，還需嬤嬤多方提醒我。使我不至於失了禮數，被人說一聲嫌貧愛富，瞧不起親戚。」
「大少奶奶太抬舉奴婢了。奴婢在大少奶奶身邊當差，這些事情都是奴婢的本分差事。」
說過了送禮的事情，接著永芳又將正月裡要送給宗室的禮單拿出來，和常嬤嬤討論。雖然常嬤嬤也不太懂得給宗室和宮裡面送禮，具體是個什麼講究，但是常嬤嬤畢竟見多識廣，多少也能給永芳一些有用的建議。
兩人說完正事，常嬤嬤欲言又止，想說點私事，可是又擔心永芳不愛聽。
永芳見常嬤嬤有話要說不說的樣子，便問道：「嬤嬤有什麼話儘管說來便是，你我之間，無需過多講究。」
常嬤嬤心裡面有點忐忑的說道：「那奴婢就斗膽說點事情，還望大少奶奶不要見怪。」
永芳點頭，「嬤嬤說吧，我知嬤嬤是為了我好，自然不會見怪。」
「大少奶奶，奴婢下面的話，其實也算是老話新說。如今大少奶奶是雙身子，雖然大少爺如今沒在京城，可是大少爺遲早是要回來的。奴婢懇請大少奶奶早做打算。那幾個丫頭裡面，無論是誰，大少奶奶該有個章程了。無論如何，那四個丫頭是不會背叛大少奶奶，總比王妃安排人進來。尤其是清袖那丫頭，樣樣都合適，最主要的是清袖這丫頭年歲大了，若是大少奶奶沒個明確的安排的話，奴婢擔心清袖這丫頭怕是會生出別的心思。」常嬤嬤語重心長的提醒永芳。
永芳沉吟片刻，問道：「嬤嬤的意思是？」
常嬤嬤嚴肅的說道：「若是大少奶奶要安排人去伺候大少爺，那麼就請安排清袖這丫頭。若是大少奶奶不打算安排，那麼大少奶奶就該早日將清袖這丫頭打發出去，以免留來留去留成一個禍害。」
永芳皺眉，常嬤嬤言下之意已經很明白，清袖年紀大了，心思多了。若是永芳不明確表態讓她做通房，做姨娘，難免這丫頭心裡面失了偏頗，做下什麼要命的事情。畢竟永芳如今是雙身子，可禁不起折騰。
常嬤嬤說的話很現實，永芳也是明白，可是永芳有點不太願意這麼去想清袖，「嬤嬤似乎言重了。」
常嬤嬤異常嚴肅的說道：「大少奶奶，此事應該早有決斷才是。清袖這丫頭看著穩重，但是心思也重。奴婢瞧她也是生了攀高枝的心思。若是大少奶奶不想給她這個機會，就該早日斷了她的念想，否則長此以往，奴婢擔心會出事情。畢竟人心難測，大少奶奶不得不防。」
永芳和常嬤嬤都沒有留意到屋外一個人悄悄的退了出去，臉色慘白，神情凝重。這人便是常嬤嬤建議的，要早日打發出去的清袖。清袖咬著唇，急匆匆的衝了出去。在廊下遇到金釵，金釵見清袖一臉慘白，急忙問道：「清袖姐姐這是怎麼呢？」
清袖急忙搖頭，「沒，沒什麼。我身子不舒坦，我先回去歇息了。大少奶奶這會正在和常嬤嬤說話，你別進去打擾。」說完後，清袖就走了。
金釵看著清袖遠去的背影，心裡頭有點疑惑不解。搖搖頭，便將此事拋在了腦後。
永芳不知，自然是繼續之前的話題。永芳點頭，常嬤嬤說的話很有道理。也符合永芳凡是防範於未然的做法。永芳斟酌了一下，說道：「嬤嬤，我實話和嬤嬤說了吧，我不欲為相公安排侍妾。非是我善妒，而是不想身出是非來。尤其是我身邊這些個丫頭，她們做丫頭的時候，我是用真心對待，並不將她們當一般丫頭看待。心裡頭也下了決心，將來要為她們安排一個好的歸宿，而非隨便指派一個小廝就給打發了。但是一旦她們成了相公身邊的女人，以我的身份，便無法再像以往那般對待。過往的情誼也是蕩然無存。嬤嬤，此事還請嬤嬤幫我。」
常嬤嬤聽了永芳的話，心裡頭唬了一條。雖說沒一個女人願意給自己的相公身邊安排女人。但那也只是想想而已，沒幾個人能夠在真正做到。她卻沒像到永芳不僅這麼想的，好打算這麼做的。常嬤嬤本心就是要勸解，「大少奶奶請三思，這樣一來可是不合規矩，怕是惹人非議。到時候大少奶奶可就被動了。」
「嬤嬤不用勸我，此事我已經想清楚了，不會更改。」永芳堅定的說道。永芳很早之前，就很清楚她這樣的決定要面對什麼。少齊以往的女人，那是已經存在的事實，永芳無力改變。但是將來，永芳卻可以控制。她不想有一天發生嫡庶相爭的事情，更不願意看到手足相殘的慘劇。更何況這後院女人一多，是非就多。若是姨娘們有了孩子，那爭搶就更厲害了。永芳做不出謀害孩子的事情，但是不代表別的女人就做不出。與其到時候四處防範，不如現在就將禍首給掐斷。沒了庶子，誰吃了雄心豹子膽敢去謀害嫡子？要真是有人膽敢如此做，不用永芳出面，少齊就能活刮了那人。
常嬤嬤見永芳主意已定，十分堅決，只怕是無法改變她的主意。只好長歎一聲，這樣一來，大少奶奶要承擔的壓力可就大了。「若是大少奶奶不改主意，那奴婢就建議大少奶奶早日將清袖這丫頭打發出去。」
永芳考慮了一會，常嬤嬤說的這事的確是該提上議程。永芳說道：「嬤嬤說的是。不過如今到了年底，府中事情多，單是送禮的事情就忙不過來。而且如今我身邊暫時也離不開清袖。我打算等過完了年，從小丫頭裡面挑選一個合適的丫頭提拔上來，之後再處置清袖的事情。」
「大少奶奶考慮的周到，此事的確氏不急於此時。等過了年再辦不遲。」常嬤嬤說道。
永芳笑了笑，說道：「嬤嬤，此事你還要多費心。幫忙看看可有合適的人選。府中小廝之類的，就不要考慮了。清袖不是一般的丫頭，伺候了我這些年，我也希望她將來能夠過的好，能夠嫁個好人家。將來即便是出嫁了，若是有可能，我也可以讓她回到府中做事，做個管事娘子倒是不錯。」
常嬤嬤皺眉，想了想說道：「大少奶奶若是這般想的，奴婢想著，要不大少奶奶乾脆給個恩典，脫了清袖的奴籍。大少爺身邊那些侍衛，倒是有合適人選。清袖是大少奶奶身邊的丫頭，大少奶奶送上一份嫁妝，想來其中也是有人願意的。說不定還有人搶著要了。」常嬤嬤說到最後，笑了起來。
永芳想了想，常嬤嬤這個主意倒是不錯。永芳高興起來，「嬤嬤提醒了我。改日我便讓李侍衛將他屬下的名單奉上，屆時仔細挑選一番。勢必要挑選一個合適的，上進的人出來。方才配得上清袖這丫頭。」
「大少奶奶心善。能夠遇到大少奶奶這樣真心為下人著想的主子，也是那些丫頭幾輩子修來的福氣。」常嬤嬤笑道。
永芳擺擺手，讓常嬤嬤不要光顧著拍馬屁，正經事情還是要做的。
清袖急匆匆的回到自己的房裡，關起門來，靠在門上，身體不受控制的滑落下去。清袖一臉絕望，她萬萬沒想到大少奶奶竟然不打算再給大少爺身邊安排伺候的人。以清袖對大少奶奶的瞭解，她知道此事大少奶奶是說的出做的到。如此一來，她豈不是沒了機會？
難道真的一點機會都沒有了嗎？不，她不甘心。她自認除了容貌不是絕色外，哪一點不必那些姨娘還有珍珠她們強？為何她們就可以，而自己卻不行。清袖站起來，在屋裡團團走，她不能就這麼認命，她不甘心一輩子就配個小廝，貧苦過一生。否則當初她就不會陪嫁到王府來了。可是大少奶奶不答應，她有什麼辦法？
就在清袖胡思亂想的時候，門被敲響。接著門從外面被打開。香玉笑瞇瞇的走了進來，「清袖姐姐，今兒回來得好早。妹妹一看清袖姐姐回來了，就急忙趕著過來。清袖姐姐這是怎麼了，早上還好好的，為何這會臉色變得這般難看？莫非姐姐是生病了嗎？那妹妹這就去找甘嬤嬤，讓甘嬤嬤安排人去請大夫。」
「夠了，我要歇息了，你出去。」清袖很不客氣的對香玉說道。
香玉卻一點都不在意，咯咯笑了兩聲，說道：「清袖姐姐對妹妹總是這樣，妹妹心裡頭真是傷心。清袖姐姐，妹妹別的本事可能沒有，但是要說這揣摩男人的心思，姐姐可未必就比得上妹妹了。」香玉見清袖不吭聲，便繼續說道：「你看妹妹我到了王府這麼久，自身容貌出眾，卻從來不曾到大少爺還有大少奶奶身邊礙眼，清袖姐姐你覺著會是什麼原因？」
清袖不爽的說道：「你不過是怕大少奶奶不喜你，把你遠遠的打發了。」
香玉臉色僵硬了一下，接著又若無其事的笑道：「清袖姐姐只是說對了一半。荷香院說大不大，說小不小，要說找個機會在大少爺身邊露臉，對我來說，不過是輕而易舉的事情。那為何妹妹不曾做這樣的事情？那是因為妹妹看透了大少爺的心思。」
清袖挑眉，滿眼譏諷。好似再說，就你？連我都沒看明白，你才看了幾眼，就看明白了。
清袖的不屑神色，總歸還是刺激到了香玉。香玉急忙說道：「清袖姐姐別不信。大少爺那人妹妹只需看一眼，便明白大少爺不是好相處的人。像大少爺那樣的人，最為重要非是女色，大少爺也不是那貪花好色的性子。單是看汪姨娘和平姨娘便知其中滋味。大少爺最在意的是差事，是子嗣，是正統。清袖姐姐該明白妹妹並沒有說錯吧。因此，在大少奶奶生下嫡長子之前，大少爺定不會留戀別的女人。如今看來，妹妹這點猜測也是沒錯的。單是等到大少奶奶生下了大少爺的嫡長子後，情況卻不一樣了。到那時候妹妹的機會便來了。」香玉說完，得意的看著清袖。
清袖狐疑的看著香玉，可是心裡面卻承認香玉說的很正確。大少爺以往的表現，似乎的確是如此。在大少奶奶懷孕之前，大少爺從不曾到姨娘房裡歇息。即便大少奶奶懷孕後，雖然有一次去了平姨娘房裡，但是被她叫回來後，大少爺也沒生氣。要說大少爺多麼寵愛大少奶奶，也說得上來。但是清袖卻更願意相信香玉的說辭。
「怎麼樣，清袖姐姐，妹妹也算有點本事吧。」香玉得意的笑道。
清袖面無表情的問道：「你和我說這些做什麼？」
「清袖姐姐，妹妹可是真心想和姐姐交好。姐姐何必這副巨人千里之外的樣子。只要咱們兩人合作，保管清袖姐姐的願望有一天終會達成。」香玉十分篤定的說道。
清袖板著臉說道：「我能有什麼願望，你可別胡說。」
「我胡說？哈哈，清袖姐姐到了今日還不承認嗎？難道清袖姐姐就真的不想成為大少爺的女人？就甘願被配一個小廝？就真的甘願一輩子做一個下賤之人？就不想有一天做回主子，住大房子，有奴僕伺候的日子？清袖姐姐可別告訴妹妹，你就真不想。」香玉湊近清袖，蠱惑著清袖的心智。
清袖臉色一板，說道：「我在大少奶奶身邊伺候，哪需要你來幫手。」
香玉笑了起來，瞧清袖嘴硬的，到如今還不敢直言說出心裡頭的想法。算了，能夠做到這個地步也算不錯了。「清袖姐姐錯了，難不成清袖姐姐真的以為男人會喜歡姿色普通之人？以清袖姐姐的姿色，就是珍珠那丫頭似乎也要勝上一籌。更何況平姨娘了。清袖姐姐當真覺著自己得機會大？莫非清袖姐姐以為只要伺候過大少爺一次就可以高枕無憂呢？清袖姐姐難道願意一輩子被冷落？」
「你……」清袖被香玉的話氣得想要殺人。她知道自己的姿色普通，算不上出眾，但是香玉竟敢當著她的面直接說出來，實在是欺人太甚。
「清袖姐姐先別著急。要是大少奶奶安排清袖姐姐去伺候大少爺，當然那樣一來，清袖姐姐自然不用擔心了。凡是有大少奶奶籌謀，自然不會讓清袖姐姐委屈。可是妹妹聽說大少奶奶可是駁了常嬤嬤的提議，這樣一來，只怕清袖姐姐的打算是要落空了。沒了大少奶奶的眷顧，清袖姐姐又還有哪些依仗呢？清袖姐姐可別和妹妹說什麼識字算賬之類的。那對大少奶奶是有用的，可是對大少爺來說，識字算賬又怎麼比得上一個絕色丫頭的伺候。」香玉笑嘻嘻的說道，絲毫不關心這番話會如何傷害清袖的的自尊心。
「你究竟想如何？」清袖並沒有暴怒，反而是平靜下來問香玉。
香玉頓時笑了起來，「清袖姐姐這是要請教妹妹嗎？既然是請教，也該有個請教的樣子吧。」
「不說就算了，請你出去。」清袖很是不客氣，絲毫不被香玉要挾。
香玉見清袖是這個態度，怕真把清袖給惹火了，事情可就辦不成了。便急忙笑道：「清袖姐姐，妹妹不過是說笑的，清袖姐姐何必當真。」
「哼，不是我當真，而是你未免也太高看自己了。無非是長了一張狐媚子臉，就當真以為自個有資格得到大少爺的寵愛嗎？」清袖一改之前的風格，說話變得刻薄起來。
香玉臉色變了變，接著又笑了起來，「清袖姐姐罵得對，妹妹不就是因為知道自己一個人成不了事情，這不特意來求清袖姐姐了嗎！只要姐姐肯幫忙，咱們兩人聯手，還愁什麼事情辦不成的。」香玉總算說出了自己的目的。她當然可以去勾引大少爺，但是勾引之後的後果，她心裡卻沒底。萬一失敗，或是大少爺貪新鮮後，便把她仍到一邊去，那她這輩子豈不是玩了。但是拉攏了清袖，以清袖在大少奶奶身邊的體面，到時候即便後果不如意，也能有轉圜的餘地，至少有個幫忙說話的人。更重要的是，清袖能夠幫她製造和大少爺見面的機會，這才是香玉最為看重的。
清袖沉默，香玉的提議不失為一個好辦法。可是單是這樣，清袖心裡頭不放心。尤其是不放心香玉此人，就擔心香玉過河拆橋。於是清袖對香玉說道：「此事容我考慮幾日，若是沒別得事情，那請出去。」
香玉愕然，都到這會了，清袖還擺著一張臭臉，可真正氣死人了。偏偏她又發作不得，誰讓她有求於人了。沒了清袖的幫助，她的膽子可就小了很多。香玉諂媚一笑，「既然清袖姐姐要歇息了，那妹妹也就不打擾了。姐姐有何差遣，儘管來和妹妹說，妹妹絕對沒有二話，定會照著姐姐的吩咐做事。」
「說完了便出去吧。」清袖對香玉的態度依舊是冷冷的。
香玉出去了，直接回到了繡房。全二丫見了香玉，頓時抱怨道：「這麼長的時間，你去了何處？我讓人去找你，說是在院子裡都沒見到你。剛才清瓶姐姐來問針線活，沒看到你，便問起來了。」
「你如何說的？」香玉不太在意的問道。
「我能說什麼，自然是有什麼說什麼。」全二丫滿腹怨氣的說道。
香玉一聽，立即將手中的針線簍子朝全二丫扔過去，「你什麼意思？清瓶來問，你不知道為我掩飾一下嗎？」
全二丫氣得臉都紅了，一時半會說不出話來。香玉見了，又罵道：「瞧瞧你這樣子，除了會做針線活外，還能做什麼？既然你就只有這本事，那這差事你便全拿去做了。」
全二丫忍無可忍，終於爆發，「香玉，你別欺人太甚。」
「我就欺負你了怎麼樣？你前兒拿我的簪子的時候，怎麼不說這話？還有上次你拿我的頭繩的時候，怎麼沒見你這麼硬氣？」香玉字字句句都不留情，直讓全二丫一點臉面也無。
「你，你……」
「如何，要到大少奶奶那裡告狀嗎？去啊！你以為我怕你不成。」香玉說完後，很不客氣的將已經做了一半的針線活仍在全二丫頭上，「拿去，明兒沒做完，我就對你不客氣。」說完這話後，香玉便志得意滿的出了繡房，往自己住的房間而去。
繡房裡只留全二丫，見屋中狼藉一片，可謂是欲哭無淚。卻又不得不蹲下身來收拾，一邊收拾，一邊抽噎。收拾完畢後，便又坐下來，拿起香玉的針線活做起來。全二丫只恨自己太過懦弱，卻又沒膽子拒絕香玉的種種要求。在自厭和自棄的矛盾心情中，全二丫度過了孤獨卻又辛苦的一天。到了晚上，躺在床上的時候，原本想思考一下將來，卻不想躺在床上，不過片刻功夫便陷入了夢鄉。