河北，鄴城，漳河之邊。
袁尚平定了拓拔力微之後，隨即安排佈防，整理後續事項，之後，便即刻引兵回返了河北。
而同時，曹植也交付了袁尚設計暗中交付於他的兵權，令曹氏諸將隨其回歸，回歸閒散生活。
此時的兩人並肩站在漳河之邊，看著奔湧的河流，不由得感慨萬千。
「滾滾長江東逝水，浪花淘金英雄，拓跋力微也被老天收去了。」
曹植斜瞪了袁尚一眼，毫不客氣地出言諷刺道：「首先，這裡不是長江是漳河，其次，拓跋力微也不是被老天收去的，是被你坑過去的。」
袁尚聞言也不反駁，只是呵呵一笑，道：「你倒是毫不貪權，一回來就把兵權交了，我還以為你會藉著這次助我平定拓跋的契機提些要求呢。」
曹植長長地歎了口氣，搖頭道：「拉倒吧，看了拓跋力微的下場，我若是還敢得瑟，我豈不成了傻子？你還是消停兒的讓我活幾年吧。」
袁尚無奈道：「你和拓跋力微不一樣，他是我的盟友，你是我的朋友，對待朋友，又豈能與盟友相提並論？」
曹植聞言眉毛稍稍一挑：「你當年是不是也拿這話唬弄拓跋力微來著？」
袁尚摸了摸鼻子，微微一笑，不在言語。
沉默了一會之後，突聽曹植說道：「聽說西川那邊，劉備舉傾國之兵東征，孫權亦是鼓起全部兵馬與之相抗，這對你來說，是一個好機會啊。」
袁尚笑了笑，道：「這話怎麼說？」
曹植聞言回道：「蜀勝則乘機滅吳，吳勝則乘機滅蜀，屆時天下大勢可成。誰還攔得住你？」
袁尚點了點頭，忽然又道：「那依您之見，吳蜀之戰，究竟誰能贏？」
曹植想了想，道：「劉備和張飛報仇心切，更兼起傾國之兵，氣勢如虹，臥龍諸葛亮亦是天下奇才，我看是還是劉備的勝算大些。」
袁尚聞言點了點頭，道：「其實我也是這樣覺得。」
曹植沉默了一會。道：「下一步你打算怎麼辦？怎麼行動？」
袁尚仰起頭，哈哈一樂：「我打算待幾天之後，就返回中原，坐鎮在許昌，然後暗中集結兵馬……」
說到這裡，袁尚將頭一抬，看著天上緩緩飄過的白雲蒼狗，心中暗自想道：這一次我也要集結全部兵馬，做雷霆一擊。讓孫劉看看我河北袁氏經營多年，究竟有多大的實力~！
********************************
袁尚在河北收拾了拓跋力微，這邊廂劉備起傾國之兵攻打東吳，水陸大軍齊頭並進。前部先鋒張飛率領閬中精兵十萬，先出西川口。
東吳這邊，孫權坐鎮南徐，其令周瑜做大都督。坐鎮荊州，魯肅、呂蒙二人位輔，對抗劉備。
聽說先鋒張飛出川。周瑜坐守在江陵，隨即招呼眾將商議對抗之策。
周瑜坐在大堂上，四下環顧一周，道：「劉備為報關羽之仇，起傾國之兵，以張飛為前部先鋒，領十萬先鋒軍，犯我荊州，諸位以為如何？」
周瑜身旁，呂蒙想了想，道：「劉備大軍士氣正足，其勢鋒芒畢露，張飛本人也算是勢不可擋，當務之急應在固守，荊州西面門戶，當在秭歸，若是能在秭歸擋住張飛，時間一長，當可成事。」
周瑜讚賞的看了看呂蒙，讚歎道：「子明之言，正和本督之意，諸位，你們誰願意領兵去秭歸擋住張飛？」
周瑜話音落時，便有年輕將軍孫桓站了出來，拱手言道：「大都督，末將願往。」
周瑜哈哈一樂，笑道：「小將軍勇猛，不愧為吳候之親也，只是張飛乃是當世虎將，少有人能夠抵擋，我怕小將軍不是張飛的對手。」
孫桓聞言，眉頭頓時一揚，道：「大都督休要長張飛士氣，其人雖勇，卻不過一勇之夫，何足懼哉？末將自幼苦讀兵書，雖然不敢說穩勝張飛，但守住一秭歸，卻還不難！末將願領五千兵馬去守秭歸，為大都督分憂！」
周瑜聞言點頭道：「少將軍如此勇猛，本督甚感安慰，也罷，我就派給你精兵五千，你去守秭歸，只要能擋住張飛一個月，我自當集結荊州本部兵馬支援。」
孫桓聞言大喜過望，隨即領命而去。
魯肅擔憂的看著孫桓走出正廳的背影，想了一下，道：「大都督，孫桓雖然是少年英雄，可張飛卻不簡單，此人當初隨劉備入川，屢建奇功，實乃是粗中有細，不缺計謀之人，更何況當年呂布在世之時，也甚懼飛勇，誠可謂是勇謀兼備，孫桓年少氣盛，只怕擋不住他。」
周瑜聞言微微一笑，沒有說話，只是雙眸深沉，略有所思。
***********************
張飛兵出西川口，劉備的大軍尚在川中，聞聽探子來說，說周瑜派遣孫桓為前部先鋒，領五千兵馬鎮守秭歸，不由得揚天怒笑。
「我三弟乃是天下豪傑，所向披靡，無人可擋，更兼麾下有我十萬閬中之眾，孫桓何等人？只領五千兵馬也敢守城？傳令我三弟，令他十日之內，速速攻陷秭歸！」
劉備說這些話的時候，諸葛亮一直都坐在他的身邊，輕輕滴搖著羽扇，不言不語，等傳令走後，諸葛亮又和劉備說了幾句話，便藉故走出帥帳，身後還跟他的學生馬謖。
出了帥帳，馬謖隨即對諸葛亮道：「軍師
，主公令張將軍十日內強攻秭歸，您看能攻的下來嗎？」
諸葛亮搖擺著羽扇，道：「當然能勝利，孫桓算什麼，如何能與張翼德相提並論……不過……」
馬謖神色一緊，道：「不過什麼？「
「不過孫桓只是引子，周瑜必然有後招。」
馬謖聞言急了，忙道：「那先生您為什麼不提醒主公啊？「
諸葛亮搖了搖頭，道：「主公負氣而來，心神不穩，讓張飛敗一陣也好，至少也能讓他和主公本人冷靜一下，若是不能心平氣和，又如何能夠戰勝周瑜呢？「(……)