祝蛟要給袁尚塞人質，頗讓袁尚有些意外，按照道理來說，自己目前雖然是祝蛟的盟友，但畢竟不算是以上壓下的關係，二人的屬地相隔甚遠，仔細思來，完全沒有這樣做的必要。
那祝蛟這麼做的意圖何在呢？袁尚暫時有些想不通，既然想不通，那就沒有完全接受的必要，畢竟這麼多年了，隨著能力和閱歷的增長，袁尚喜歡把所有的事情都置於自己的掌中，一旦有些事情超出了自己的理解範圍和掌控之外，那那些好處袁尚寧願不要。
「祝洞主，你和我誰跟誰啊，還送什麼人質？太見外了吧！」袁尚笑呵呵的擺手道。
祝蛟摸著下顎上猶如鋼針一樣的白鬍子，搖頭道：「不見外不見外，送人質之事，乃是本王一片誠意，還請大將軍一定不要拒絕。」
袁尚使勁的搖了搖頭，道：「我若是收了這人質，那就是擺明了信不過祝大洞主，同盟之間怎麼可以彼此不信任呢？這人質不收也罷。」
祝蛟急了，忙道：「不行，你一定要收！」
「不收，就是不收！」
「收！」
「不收！」
「收！」
「不收……」
「…………」
看著這倆人你推我攘的在這塊拉大鋸徹大鋸，司馬懿不由得有些好笑。
天底下居然還有這樣的兩個人，一個一定要給對方送人質，另一個則是堅決不要！這都是什麼驢脾氣？真是邪了門子了。
司馬懿琢磨了一下，然後突然開口，道：「祝大王，請恕在下一問，不知您打算以何人為質子？」
祝蛟聞言，笑呵呵地道：「就是本王的小女，適才為二位獻酒的那位祝融。」
「是她啊……」司馬懿聞言一模下巴。眼珠子一轉，瞬息就明白了祝蛟的真意，心下不由得一陣冷笑。
「事關重大，且又容易引起雙方彼此合作的誠意，暫不亦定，祝洞主不妨這樣，我和大將軍回去和諸臣商議一下，然後再做決定，您看可好？」
祝蛟見司馬懿替袁尚應了場，雖然是沒答應。但總算是不再直言拒絕，亦是點了點頭，道：「那就先這樣吧，還請大將軍和司馬先生回去後早做決斷，給老夫個准信。」
三人又隨便嘮了幾句，袁尚和司馬懿隨即告辭離去，回返自己的營地。
半路上，袁尚問司馬懿道：「祝蛟派遣人質給我，其意不明。我懶得睬他，你怎麼自己還給他留了個活口？」
司馬懿笑道：「因為我知道那死老頭子心中打的是什麼算盤！」
袁尚聞言一愣，隨即詢問其意。
卻見司馬懿道：「在咱們中土之中，女子地位雖然不高。但因門第出身，尚有轉圜餘地，可若是放在南蠻這等幾乎尚未開化之地，這些女子更是猶如豬羊一般。任人互買贈送。」
袁尚聞言點了點頭，道：「那這事跟老祝頭子送女兒當人質有什麼關係？」
司馬懿嘿嘿一樂，道：「關係大了。別看祝融是火神洞主之女，論及在他爹心中的地位，只怕估計也沒多高，跟祝蛟的另外一個兒子帶來相比，可是差的太多了，以祝蛟的心思，必是覺得他閨女有幾分顏色，不妨以質子之名，贈送給大將軍，日後若是運氣好，說不定還能給大將軍當個妾，聯繫一下兩家情感，豈不美哉？縱然是日後掰了，他女兒在他心中地位並無多重，就是讓你宰了，他也不心疼。」
袁尚聞言點了點頭，道：「原來如此，不過這老頭子想到未免有點太多，他姑娘長得再如何，我家中的每一個夫人拿出來均比她高，再說我也根本沒有這方面的意思，看來他是多此一舉了。」
司馬懿道：「我也只是替主公敷衍他而言，等過幾日招親開始之時，他想不起來這件事，自然能就不了了之。」
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數日之後，吳主孫權親至，隨同的還有吳國太，以及孫尚香。
烏林各營盤正中，經過東吳的人幾日連番的安排佈置，一個巨大的演武場已經坐落成型，比武招親的主要落所，就在這個演武場之內。
至於比賽的項目內容，至今都是一個謎團，不知是單純的比武，還是演武練兵，亦或是詩詞歌賦？但各家之中，大部分的參賽選手都是或或武的頂尖高手，更是不乏武雙全的優秀全才，所以對比賽的內容倒是都各個頗有信心，摩拳擦掌，只待較技。
到了招親的第一日，各部人馬與東吳主會之人，今日終究是可以再這個演武場內相會見面了。
第一日的天色比較陰沉，但卻無風無雨，只是略略發陰，頗為乾燥。
整個場間佔地數十丈方圓，當中演武校場，旁邊是壘對旗台，旌旗蔽日，鼓角震天，各家人馬紛紛前來，你瞅我一下，我瞪你一下，各個氣勢十足，皆不無認輸之勢。
各方陣代表隊中，勢力最大的莫過於河北袁氏代表團，荊州西川劉氏代表團，以及東吳本土應徵代表團。
其次的還有交州士家代表團，武陵五溪沙摩柯代表團，南中孟獲代表團，兀突骨代表團，木鹿大王代表團等等…………
至於剩下的閒雲野鶴，望族寒門雜七雜八的皆不需一概而論。
各家在場中站定之後，不多時，便見這一次的主辦方首腦孫權，在一眾精銳親信的護持
下，大步流星的走上了高台，他的身邊跟著一個妙齡女子，一身粉色襲棉紗袍，猶如出水芙蓉一般，端的是靚麗非凡，自然是孫尚香無疑了。
孫權大步走到台上，衝著各方之人拱了拱手，道：「舍妹出閣，欲則良夫，權身為人兄，自當為其把關護航，今日承蒙各位四海豪傑紛紛駕至，實在令權不勝榮幸，東吳六郡八十一州上至武官員，下至黎民百姓，無不與有容焉……」
孫權在台上滔滔不絕的講，下方的司馬懿跟在袁尚身邊，暗中將頭轉向袁尚耳邊，低聲說道：「如此多的勢力，如此雲集天下豪傑的彙集，倒是讓我想起了古間的一方盛事……」
袁尚聞言一樂，道：「什麼盛事？」
司馬懿低聲道：「春秋時期，五霸諸侯前後稱雄，然稱霸之前無不是大會諸侯，雲集四海豪傑，立下會盟，如齊桓公鄄城會盟、晉公踐土會盟之事，今日招親比之那昔年四方諸侯會盟，雖然聲勢不及，卻也相差不遠。」
袁尚點了點頭表示贊同，同時他也知道，司馬懿絕對不會無緣無故的跟自己提起這些，隨即道：「你話中似是有話啊？」
司馬懿嘿嘿一笑，道：「會盟之事雖然壯大，但背後暗流洶湧，好比古之吳王夫差，降越國，破齊國勢力強大，不可一世，卻偏偏在黃池大會諸侯爭奪霸主地位的時候，被勾踐從背後捅了刀子，從此一蹶不振。」
袁尚聞言一笑，道：「你是怕我們在這招親，背後有人會乘機在我們的地盤上撒野？放心吧！關中有趙雲，中原有我二哥和張郃，合肥之地更有高覽和張遼，河北更是我們的重中之重，能人無數，沒有人能使的壞。」
司馬懿搖了搖頭，道：「非也，我不是想讓主公不要做夫差，我是想請主公做勾踐，乘著這次招親大會，再背後去動動別人的地盤，說不得事半功倍。」
「…………」
袁尚聞言一醒，眼珠子轉了一圈，道：「你的意思是……荊州！」
司馬懿道：「要動荊州，還要看這場招親在中間會產生什麼變數，而且主公當年微服荊楚，曾在江夏安插過一枚暗棋，時隔多年，也不知道還指使不指使的動！」
二人正說著，突然就聽到四周吳越之兵一陣吶喊之聲，卻是台上孫權說完了話，眾士卒為其鼓足威勢喝彩。
四方來賓也紛紛撫掌表示尊重。
荊益代表團中，卻有諸葛亮笑著問孫權道：「敢問吳侯，這次前來應徵的青年才俊，皆為天下能者之表，怕是不下百人，這麼多的人前來應徵，不知吳侯打算以何題目來考校眾人呢？」
孫權哈哈一笑，道：「我雖有心出題，只怕舍妹不肯答應，此番招親人多，若是一個對一個的互相較量，只怕三五個月也分不出個高下！」
孫權身後，孫尚香邁步而出，盈盈一禮，道：「此番招親，雖然是小女子一人之事，卻也關乎東吳命數，玩笑不得，更兼各位都是當世才俊，才華勝尚香百倍，不如這樣，既然是各位前來應徵，不妨就有各位出一出百人較量的項目，再由小女子從中擇選，挑出合適的，不知公等意下如何？」
眾人一聽孫尚香的話，不由都覺得有點意思。
孫家不出題，反倒是讓各方獻策，前來應徵的發出提案，群獻群策，拿出合適的比賽項目，然後再由孫尚香從中篩選，取出合適的考校眾人，倒也是有趣。
同時，仔細想想，也頗為公平。(……)