袁尚領兵趕到的時候，谷中的戰事已然結束了。
曹軍的程昱，在暗中一箭射中袁紹的腹部之後，雙方幾乎便沒有再做什麼過多的糾纏，隨即罷兵各自回撤，曹操繼續率兵往西面逃走，袁軍則是保護著重傷噴血的袁紹向東回撤，徐徐的退出了谷外。
夕陽西下，血色殘陽，頭頂蒼穹，腳踏千山，彷彿在影射著當世梟雄的末路
袁紹被放在一副用軍械和布帛臨時製作的擔架上，兩隻眼眸蒙松，似昏非昏，他草做處理的腹部傷口上，血水依舊是在緩緩的向著外面不停的湧動。
「父親！」
見了這樣的情形，袁尚心下一緊，急忙下馬跑至袁紹的身邊，一邊輕輕的呼喚，一邊用手搭上了袁紹右腕脈門。
這一摸之下，袁尚的心中頓時就是一涼。
雖然不懂醫理，但袁紹微弱的脈搏已是能讓人知道，他此刻的情況並不太好。
「嘀咚嘀咚」脈搏小的很令人驚異。
所謂的命懸一線，或者是油盡燈枯，形容的大概就是現在的袁紹吧。
似是聽到了袁尚的呼喚，袁紹緩緩的睜開了雙眼，他蒼白的臉上沒有一絲血色，伴隨著胸口劇烈的起伏，嘴角不停地逸出殷紅色的血沫，鼻息渙散氣若游絲。
「顯甫是你嗎？」
袁尚重重的點了點頭：「父親，是我，對不起，孩兒來晚了」
袁紹身軀癱軟無力地仰倒在擔架上，卻強打精神不以為意地笑道：「孩子，父親盡力了，可終究是讓曹賊脫躥唉，廢了天大的功夫氣力，到頭來卻是留下了這麼一個結局。顯甫，我或許真的不是一個好父親。」
袁尚的眼眶發熱，竭力忍住淚，說道：「哪的話，這些事其實應該是讓孩兒來做的，說起來，我不是一個好兒子才是真的！」
袁紹唇角的笑意似乎更濃了，道：「你一定猜不到我為何會親自去追曹孟德！因為我真希望我能在臨死之前，為你們幾個兄弟留下一片沒有禍患的江山基業。讓你們未來的路能夠好走一些。可惜，世事弄人……袁某終究是違拗不過天意。」
袁尚的心如刀絞，千言萬語卻不知從何處說起。
袁紹的呼吸明顯地越來越急促，顫抖的手試圖反握住袁尚的胳膊。然而這個平日裡輕而易舉的動作，此時此刻竟顯得異常的艱難。
一縷英雄末路的悲涼油然升起，但很快又被他與生俱來的傲性所吞沒，他一咬牙抓住袁尚左臂，喘息道：「為父縱橫一世，死又何懼！我只問你，為父死後，你能否鼎立袁氏，光大袁氏門庭。剿滅群雄，平定天下？」
袁尚目中的淚水再無法遏止，終於奔湧而出，道：「父親你不會有事的，你一定會恢復康健，再次執馬著刀。縱橫天下，孩兒願一生為父親左右手，隨你一同征討天下，只請你好生養傷，保重身體！」
袁紹的嘴角露出一絲欣慰的笑容。搖頭道：「癡兒，天下之大，誰人不死。又有何需要避諱」
話說到這裡，卻是一轉頭，再一次的昏厥過去。
「父親！快撤軍！火速撤軍黎陽！」
建安六年四月，袁紹在扶宜山追討曹操的過程中，被曹軍程昱一箭射中小腹，傷口崩裂，牽動舊疾，命在垂危。
雖然打了勝仗，但因為袁紹受傷，整個軍中上下沒有絲毫的喜悅，上至高層將領，下到三軍將士，全都沉寂在一片陰霾和恐慌之中。
四月末，在倉亭佈陣的袁軍全部收兵回到黎陽屯紮，並將一直昏迷不醒的袁紹送往館驛下榻養病，袁尚一面安頓諸軍，一面火速派人趕往鄴城，邀請其妻劉氏並一眾袁紹嫡系重臣趕往黎陽探視，以應不測。
再不見，只怕就是真的沒有機會了。
動用了幾乎所有可以動員的力量，整個鄴城和黎陽的名醫一個不差的被袁氏請來，為袁紹診治傷情。
怎奈袁紹此次卻是真的傷了元氣根基，任憑所有的名醫使出千般手段，萬般招數，袁紹的傷情也是不見好轉。
幾次甦醒，又是幾次昏迷，他的神志變得日益模糊不清，時不時的還總是高燒發熱，睡夢時滿嘴跑火車說胡話，身體狀況一日不如一日。
命懸一線，只在垂危。
袁紹身體日益沉重，牽動的是整個河北四州的人心與袁氏未來的走勢動向。
消息雖然隱秘，但天下沒有不透風的牆，幾乎是沒用多長時間，各地的郡縣便紛紛得知了袁紹的傷情，許多的地方官員躁動心悸，一個個開始變的不安起來。
黎陽館驛之內，一股沉鬱凝重的哀傷之情籠罩在所有人的心頭，令人直欲窒息。
劉氏時時刻刻守護在袁紹的身邊，日日以淚洗面。
袁紹的兒子們也是恪守於館驛，每個人的心中都是各有所思。
袁氏的一眾文臣武將亦是躁動難寧，心浮氣躁，幾乎沒有人有心情去處理政事軍務。
這種情況整整持續了十七天，直到袁紹從昏迷中轉醒過來才有所好轉。
可惜他的病情並未有什麼起色，經過醫者的把脈診斷，得出的結論反而是比原先變得更重了。
這，或許就是所謂的回光法照吧。
袁紹也是知道自己的大限將至，剛一甦醒，便急命三子一侄並其手下一眾重要的文武前來他的房間。
不過令人詫異的是，這其中還包括了趙雲，鄧昶這兩個身為袁尚心腹，卻與袁紹並無交集的人。
召集袁尚的心腹與一眾重臣一起到自己的床榻前，這是什麼意思？
許多人已經開始在暗暗地揣度了。
寢室之內，袁紹躺在床榻上，身上蓋著厚厚的被褥，平日裡半黑半百的頭髮此刻已是幾近花白。披頭散髮，凌亂的散開在枕頭之邊，英武的面容顯得蒼老衰弱。
看到眾人進來，袁紹的嘴角露出了一個虛弱的微笑。袁尚生母劉氏坐在床沿，垂著頭默默拭淚。
望著袁紹蒼白的笑容，眾人的心頭愈加難受，一個個施禮躬身，又強自忍住了奪眶而出的眼淚。
「諸公，袁某的壽時將至。只怕今日，便要與你們說聲道別了。」
「主公！」
從鄴城趕來的審配當先流下了兩行濁淚，苦楚言道：「主公，您不會有事的！不會的！還請保重身體。待日後康健，我等還欲追隨主公平定天下，肅清寰宇，得酬壯志！」
袁紹輕輕的搖了搖頭，道：「人之生死，天道綱常，非人力所能阻也，袁某終究亦是凡人中的一個，早想到會有這麼一日。可不曾想這一天卻是來的這麼快實在是太快了一點啊。」
眾人聞言，各個泣不成聲。
恍惚裡，似聽袁紹微弱的聲音喚道：「顯思，顯奕，顯甫，買兒。你們四個過來」
袁譚，袁熙，袁尚，袁買四兄弟急忙上前，半跪在袁紹的床榻之前。
袁熙的喉結艱難的滾動幾下。澀聲道：「父親，我們在這。」
袁紹欣慰的看了看四子，用一種暗淡的口氣道：「兒子們。為父要走了。」
袁譚，袁熙，袁尚都已成年，心志堅強，唯獨袁買年幼，聽了袁紹的話，眼中的淚花順著面頰不停的袁紹的被褥上垂落
「父親，您不會死的……您年前還答應我，要親自教導孩兒的騎射功課，您要是走了，孩兒卻是怎麼辦啊。」
袁紹長歎口氣，雙目中，渾濁的淚水亦是滾滾而下。
「孩子，父親也捨不得你啊，只是人生在世，誰又能逃的過一死之劫？你年紀還小，涉世不深，為父若去，你當以三位兄長為尊，大事小事，需得請他們為你做主，不可任性擅為」
袁買淚流滿面，一個勁的點著額頭。
緩緩的將頭扭向一邊，袁紹的目光在幾個兒子身上來回跳動，最終落在了袁尚的身上。
「顯甫，你靠近些」
袁尚聞言，半跪著的身體急忙向軟榻旁挪動了幾步。
「父親？」
袁紹喘著粗氣，用極其微弱，卻又能讓整個屋中的人都能聽見的嗓音緩緩說道。
「今時今日，若是你處在為父的位置上，河北四州的未來的路，你想要怎麼走？」
一句話激起千層浪，滿屋的眾文武聞言無不駭然。
這句話代表的是什麼意思？
袁譚亦是跪在床榻之邊，滿面煞白，不敢置信的看著袁紹，又轉頭看了看袁尚。
一瞬間，嫉妒和怨毒的眼神充滿了袁譚的雙目。
袁尚靜靜的思慮了一會，方才緩緩的開口言道：「罷兵停戰，休養生息，屯田養糧，裁剪兵員，充實敖倉，招賢納士，以待天時」
袁紹輕輕的點了點頭，道：「盛極而衰，否極泰來，為父過去確實過於著相了，顯甫，按你自己的意思去做吧，這四州的江山，為父今日就全權交付於你從今往後，你便是河北之尊，袁家門庭，此刻起便由你做主！」
一旁的袁譚聞言，呆若木雞，恍如被雷電劈中了一樣。
袁尚心下一緊，道：「父親，我」
袁紹開口截斷道：「你不必推托，也不能推托。中興袁氏，捨你其誰？這副擔子，在你們四兄弟當中，亦只有你挑得起！原諒為父給你留下的這副殘局，但我相信你能勝任，一定能！」
說著，他伸手握住袁尚的手，用力緊了緊，目不轉睛，注視著這個長得極像自己的兒子，道：「答應我！」
袁尚熱淚滾滾，撫首榻前，垂首道：「是，父親！孩兒一定竭盡所能不負所托，中興袁氏，剿滅曹操，洗雪今日之奇恥大辱！」
袁紹聞言鬆了口氣，臉上泛起興奮的紅光，喃喃道：「這就好，這就好孩子們，父親對不起你們，一念之差，致使我袁氏在官渡和倉亭兩番曹賊兩番羞辱」
「曹賊乃是當世奸雄，遠非常人所能度之，但為父相信，只要你們兄弟四人齊心，終有一日，一定可以戰勝曹操，平定中州之地，為父此生最大的榮耀，就是你們！有你們兄弟在，何愁袁氏不興，何愁天下不寧……」
袁紹的聲音越說越小，聲音逐漸微弱，驀然手一鬆，從袁尚的掌裡滑落，垂在了軟榻邊緣。
「父親——！」袁尚心沉谷地，爆發出驚天動地的吼聲。
「主公——！」滿屋重臣頓時紛紛跪倒在地。
但見袁譚，袁熙，袁買三人亦是痛呼一聲，紛紛撲到了袁紹的床榻上，趴在袁紹的身體上失聲痛哭。
袁尚面色沉痛，定定的看著袁紹的遺容，有那樣的一剎那，他幾乎以為自己正置身在一個虛無縹緲的噩夢中。
人死燈滅，身隕氣毀，無論在世時他曾如何地叱吒風雲、睥睨天下，在走完轟烈的一生後，終歸於無聲無息。
淚水潸然而下，袁尚的心像是一下子被掏空。
按道理來講，袁紹並不算真的是自己的父親，但他對自己的關心，關愛之情，卻是發自真心實意。
人非草木，孰能無情？
恍然到了現在，袁尚才霍然發現，袁紹在他內心深處所佔據的份量，是那樣沉甸甸的。
他早非第一次歷經生離死別，可卻從沒有這次一樣，胸口那般的疼，那般的慟，甚至感到心被掏空，血被擰乾。
袁尚不願收回那只緊握住袁紹的手，他拼盡全力壓搾著自己，暗自祈求奇跡的出現。
心底，有個聲音在不甘地呼喚，似在希冀，似在拒絕……
奇跡，竟是真的出現了！
但見適才如死一樣的袁紹，猛地睜開了雙眼，大口大口的喘著粗氣，冷汗從他的額頭上瞬間落下。
「父親父親活了，父親又活了！」袁尚興奮的大喊了一聲。
「主公？主公又活了？」臣子們紛紛抬頭，似是不敢相信眼前的情景。
袁紹的胸脯忽高忽低，鼻孔噴灑著劇烈的粗氣，雙目圓睜，似是想要說些什麼，但卻又說不出來。
袁尚急忙起身，將頭探到袁紹的枕邊，低聲道：「父親，你你怎麼了？有話想對孩兒說？」
但見袁紹艱難的抬起了手，顫抖的指了指趴在他被褥上哭泣的袁譚，乾涸的嘴唇微微動了動，用恍如蚊聲的話語對袁尚說道。
「這這個逆逆子讓他滾這混蛋壓我腹部的傷口上了！」
「」……)——
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