. 下午天色不早，馬小樂回到了熟悉的沙墩鄉，覺著特親切，不由地按下車窗玻璃，呼吸著熟悉的空氣。天氣已經很熱了，悶悶的山鄉味兒竟然讓馬小樂有些動情。
車子一進鄉zf大院，老李就鳴了兩下喇叭。
莊重信對他車的喇叭很熟悉，知道是馬小樂回來，親自下樓迎接，搞得馬小樂不太好意思。「莊書記，你這是……」馬小樂很難為情的樣子，「我，我可實在是受不起吶！」
「說啥呢，咱黨委辦新上的主任，可不得爽快一把嘛，順便也是給你接個風！」莊重信直接一揮手，和馬小樂又坐進了車裡，往沙墩鄉最好的飯店「利發大酒店」駛去。
晚上，黨委口的大小幹部都來了，團聚一桌。
馬小樂見到了很多熟悉的面孔：鄉黨委副書記、紀檢書記、人武部部長、派出所所長，他們都是黨委委員，此外還有組織委員、宣傳委員，還有黨委辦的兩個副主任。
在莊重信的號召下，眾人都頻頻向馬小樂舉杯。
馬小樂哪裡能招架得住，喝得來興了，不給喝還急。
最後，一桌人幾乎全都發揚了為人要實在、喝酒要爽快的優良傳統和作風，除了兩個副主任都喝歪了。
酒席散場，各自回家。
莊重信興致極高，再加上對馬小樂也差不多是透底的信任，說話也沒有遮攔起來。講到無疑紅的時候，站定了哈哈大笑，直捶著胸脯大喊出了惡氣。馬小樂聽了也不吱聲，只是跟著笑。
進了鄉zf大院，莊重信酒勁更大了，越發顯得迷糊，馬小樂趕緊將他扶了回家。莊重信的女人平時對他喝醉酒是很反感的，不過自從莊重信豎起之後，搞得她服帖了，也就由著他了，尤其是見馬小樂送他回來，更是笑臉相迎，「這不小馬嘛，一直聽老莊提起你，進來坐坐吧！」
「不了，我那邊還有事，得馬上走。」馬小樂實在不敢看莊重信的女人，不是因為長得不好看，而是因為他吸取了教訓。馬小樂現在明白了一個道理，女人好大！要是莊重信的女人知道了他是天生好大郎，沒準也想嘗一口。可這事險吶，千萬不能沾半點，要不一旦東窗事發，攻擊到了莊重信的底線，那後果可是相當嚴重的。
馬小樂頭也不回地跑走了。
回到宿舍，呆不住。
霉味太重了。
兩個月的學習，宿舍也沒人照料。原來柳淑英在食堂的時候住在隔壁，藉著表姐的身份還可以幫忙曬曬被褥，現在可沒那個好事了。這大熱的天裡，下了幾場雨，潮氣那麼大，屋裡的東西幾乎要霉透了。
馬小樂捂著鼻子出來了，趕明兒得好好曬一曬，要不可真沒法住。可眼前的問題是，得到哪兒去找地住。
只有找金柱了，到編織廠去。
也許是酒力的緣故，馬小樂邊走邊想著柳淑英，要是她現在還住隔壁多好了，敲開門進去，那還不翻來覆去地好受一回麼！
走到前後院搭界的拱門，馬小樂向東面望了一眼莊重信的家裡，琢磨著這會莊重信正在出苦力。
這一想可不要緊，馬小樂哀叫著跑了回去。
怎麼呢？
馬小樂想到了莊重信就想到他的狗鞭酒，想到他的狗鞭酒就想到他的寶貝，阿黃的鞭！
這麼大的霉氣天兒，那狗鞭還能安在麼，要是長了大霉頭失去效力，那可是天大的損失了！要知道從莊重信這事上，馬小樂對阿黃的鞭看得可重了，老想著有一天要是把那些個鞭都泡了酒，從縣裡到市裡，凡是有那種毛病的領導每人送一小瓶，豈不是要風得風要雨得雨麼！
跑得太急匆，馬小樂的腳趾頭磕在石子上都破了皮，可他毫不在乎，仍舊跨著大步往回衝。
顫抖著拉開抽屜，摸出那用塑料紙包裹的東西，在燈光下打開。
馬小樂能聽到自己心跳的聲音，就像過年時擂響的大鼓聲一般宏大。
打開了。
不是一般的霉變。
懵了。
馬小樂呆呆地拿著霉得不像樣的那點狗鞭，嘟嚕著兩片嘴唇，悲痛欲絕。「這都是啥玩意塑料紙啊！」馬小樂就差嚎啕大哭了，「咋就不隔潮的呢！」
其實不是塑料紙不隔潮，是馬小樂捆紮的不好，鬆開了，進了潮氣。可能加上干狗鞭的特性，見潮就吸，那還能留得著麼！
馬小樂抱著最後一點希望，希望長霉的只是個皮，裡面還好！
捻著兩個指頭，輕輕地撮著。
再輕也沒用，已經霉透了，撮到最後，還只是捻著兩指頭霉絲子。
「唉！」馬小樂的歎氣聲裡有無盡的懊悔，悔到眼角都滲出了淚珠子，嘩嘩地往下淌。都說男人有淚不輕彈，只因未到傷心處，看來馬小樂為阿黃的這點鞭，的確是傷心到家了。
眼淚再怎麼流，也有收住的時候。幾分鐘後，馬小樂擦了擦眼角，自語道：「馬小樂啊馬小樂，你這是遭天譴了啊，把這麼個好玩意給糟蹋了！」說完，把那些霉變的毛毛還是用塑料這包了，用繩子紮好了，重新放回了抽屜，「唉，雖然你霉了，不中用了，可你是阿黃身上的，我留著！」
天是悶熱的，宿舍裡更是難耐。
馬小樂身上滿是臭汗，走出宿舍的時候，才感到有些透亮，在宿舍裡實在是太悶了。
走到水龍頭前洗了把臉，馬小樂似乎從失去阿黃狗鞭的悲痛中有些恢復了，想想那狗鞭是絕無僅有的，失去固然可惜，不過對於他本身來說，已經是極度受益，也可以說是死而無憾了，相當於給了他第二次生命。而且關鍵時刻還幫了他，取得了莊重信的深度信任。
如此來說，已經足夠了，至於以後的事情，都是說不著的。可能這就是天意了，馬小樂安慰著自己，事情是靠做的，慢慢來，穩步前進，相信憑著自己的努力，也應該不會差到哪兒去。再說了，指不住當初馬長根給他狗鞭的死後，自己也還截了一段留著呢，要是那樣的話就好了，等有空的時候再順便問問。
想到這裡，馬小樂的心裡舒服多了，做了幾次深呼吸，朝柳編廠走去。