所謂的磨難從稻子收割時開始。
已經好幾天沒有和金朵見面的馬小樂，把很多心思放在了村部，特別是當他從范寶發手裡接過印有「榆寧縣沙墩鄉小南莊村黨支部」的小本子時，覺得特別神聖，他掏出花了三塊九毛錢買的鋼筆，很嚴肅地地在面子上寫下了「民兵副隊長馬小樂」八個字，然後翻開第一頁又寫下了一句話：好好學習，天天向上。看了半天，馬小樂覺得不夠好，又劃掉了，鄭重地寫上：聽黨的話，走黨的路。
這下算是滿意了，馬小樂把本子舉到前方看了看，得意地點了點頭。不過他又想到自己還不是黨員，一時又失落起來，愣了半響自言自語道：「嗯，俺要先入黨！」
馬小樂跑到了范寶發家，說要入黨。范寶發正幫著媳婦趙臘梅裝茶水，趙臘梅穿著披了頭巾戴了套袖，準備下地割稻子。范寶發對馬小樂的入黨的要求很讚賞，說小伙子不錯，有上進心，不過得先寫個入黨申請，還要學習，然後批准了還要考察。馬小樂問入黨申請咋個寫法，范寶發猶豫了一下，說不著急，等有空找一份給他抄抄就行了。
馬小樂高興地點著頭說行，到時要請范寶發喝好酒。這「酒」字話音未落，門外闖進來一個人，是金柱，他看到馬小樂一下拉長了臉，不過馬上就陰笑著說：「喲，小東西，混到村部去了啊，還民兵副隊長呢，專管提茶倒水的隊長吧！」
范寶發覺得金柱有點過分，但也不敢呵斥他，只好堆著笑臉道：「金柱，別那麼開玩笑了，有啥事嘛？」
金柱雖然囂張的很，但他知道范寶發是村裡的父母官，也不能得罪，馬上笑著從懷裡掏出一張大紅的喜帖來，「哦，范支書，今個來是有喜事，我妹子金朵要出嫁了，范支書有空去喝個喜酒！」
這馬小樂在一旁聽了頭腦「嗡」的一下就暈了，心想他的擔心果真變成現實了，想必是那金朵漸漸被金錢所俘虜了，同意了和什麼狗屁局長家瘸兒子的婚事了。
無比的失落伴著空前的心慌將馬小樂的臉弄得刷白，愣在原地跟泥像似的。范寶發和金柱都看在了眼裡，范寶發在平日接觸馬小樂的過程中多少也瞄出了點端倪，他知道馬小樂喜歡金朵。
金柱心裡更明白，耀武揚威地走到馬小樂跟前說：「馬小樂同志，小南莊村民兵副隊長，怎麼說也是村部的人了，高興的話也一起去喝個喜酒熱鬧熱鬧？！」
馬小樂覺著金柱的嘴臉實在太可惡了，真相一巴掌抽扁了他，不過金柱實在是太強悍了，他不敢抽。可是金柱依舊不肯罷休，臉色突然一沉，「小樣也不撒泡尿照照自己，人家是什麼，人家是縣建設局局長的兒子，隨便掏點零花錢就夠你撅著屁股掙一年的了！」
金柱說完又對范寶發笑了笑，轉身走了。
馬小樂那個氣啊，憋不住，小聲咕噥了一句：「局長算個屁官，他錢再多也是個瘸子。」
這話被金柱聽到了，猛地抽身回來，瞪著怒眼抬腳一踹，馬小樂「咕嚕」一下就滾在了地上，「小狗日的，人家瘸也瘸得有本事你，今天我讓你也瘸一條腿，看看你有沒有他本事大！」
說完，扭頭看到牆邊豎著著根扁擔，一個跨步衝過去，抄起扁擔就要打馬小樂的腿。范寶發一見這還了得，趕緊抱住金柱讓他不要激動，說馬小樂還小不懂事，不必跟他計較。
此時馬小樂被踹得差點閉了氣，捂著肚子蜷縮在地上不動。
金柱想想在村支書家動粗也不好，便丟了扁擔大聲說道：「看在支書的面子上饒了你，哪天你再犯了老子，非整死你不可！」
金柱走了，范寶發扶了馬小樂，「小樂，你看那金柱是好惹的麼，能忍就忍了，多說句話被踹了一腳，不值得。」
馬小樂沒說話，低著頭走了。自到村部以來的那種無比幸福和激動興奮的心情一掃而光，本來他覺得自己進了村部，身份似乎無形中高了許多，不說要得到全村的尊重吧，至少也不會遭什麼冷眼和白眼了。可現在呢，一個金柱隨便一腳就把他給撂倒了，而且還不敢支聲，甚至連屁都敢放一個。
馬小樂太受傷了，那種精神上的強大支柱轟然倒塌，讓他覺得心灰意冷。馬小樂走在回果園的路上，恨不得路上一個人也碰不到，可是這大忙的季節裡，來來往往的都是人，讓他很不自在。尤其是他還聽到有人說他在范寶發家被金柱給踹倒了，連話都不敢大聲說。
俗話說，大哀有大怒。馬小樂覺得顏面盡失之後，狠狠地咬著牙說道：「狗日的金柱，老子到時就不趁你的心！」
這幾天金朵家很熱鬧，門口還常停著小轎車。
馬小樂抱著最後一絲希望找到了金朵，希望她改變主意。兩人又來到了曾今搞過好多次事的河堤大缺口裡，「金朵姐，你真的要嫁給那瘸子了？」
金朵有些難為情，支吾著說不清個什麼。
「金朵姐，你不是說要等我兩年的麼？兩年後我當上村長你就嫁給我？」馬小樂眼巴巴地看著金朵，希望她猛地點點頭。
可是金朵紅著臉依舊不說話。馬小樂哀聲歎氣地點了支煙，悶頭抽了起來。
金朵心裡其實挺矛盾，開始她是不願意聽金柱的安排，嫁給那個叫陸軍的瘸子，可是金柱三番五次地總帶給她一些喜歡的東西，那手錶、香水、耳環什麼的，都是金朵想要的東西，而且金柱還告訴她，男方已經表態了，只要她願意嫁過去，到時還會幫她安排到縣人民醫院去工作，在高樓大廈裡上班，舒服著呢。
金朵架不住誘惑，有點動心了。可話又說回來，她對馬小樂是用了真心的，她喜歡馬小樂這個人。
如果要讓金朵自己選擇，金朵還真是無法作出抉擇，可是有金柱的強大壓力，金朵開始漸漸偏離了馬小樂，她覺著金柱說得也有一定道理，過日子要現實點，誰不想過上富足的生活呢。
馬小樂的煙抽完了，金朵才開始說話：「小樂，其實我……我……」
「行了，金朵姐，別說了，我不怪你。」馬小樂把煙屁股踩進了泥土，狠狠地吐了口唾沫，「我馬小樂總有一天會做比局長更大的官，比他跟有錢！」
「小樂，你別怪我，我……」金朵支吾著，「我……我現在就讓你好好睡一次，好麼？以後你要是想的話，到縣上找我，找個地方還給你！」