「乾爹，為啥要撇著腿走路啊？」馬小樂不解。
「小孩子不懂別問。」馬長根隨即轉過臉笑嘻嘻地對二愣子說，「二愣子，把鱔魚給我，我那果園裡隨便你去，吃多少都行，吃滿肚子，就是不能往家裡帶！」
二愣子瞪著個大眼，琢磨了半天，「我給你一半，然後到你家果園也吃個半肚，咋樣？」
「嘿嘿，這小子不呆啊。」馬長根摸了摸二愣子的頭，「你留一半要幹啥呢？」
「留給我爹，要不他會揍爛我屁股。」
「行，一半就一半。」馬長根折了根柳樹條，剝成滑溜溜的條子，穿了三條大鱔魚。
「長根叔，你別單揀大的拿啊！」二愣子看著馬長根手上提的鱔魚，很捨不得。
「那還不一樣，你到我果園裡也揀大的果子，揀最大的！」
二愣子猶豫了一下，說：「那行！」
馬長根提著鱔魚歡天喜地奔回家中，馬小樂跟在後累得大口喘氣。「胡愛英！」馬長根一進門就大喊起來，「看我弄來啥了？」
「你還回來啊，有本事就呆在果園子裡頭！」一個中氣十足的聲音從灶膛裡刺出，隨即一個粗粗胖胖的女人拿著水舀子走了出來，身材是富裕了點，但模樣還算周正。
馬長根也不說話，把手裡的鱔魚提起來在眼前晃悠了一下，「你還叫啥呢，看看這，晚上給我燉了，一夜都包你滿意！」
胡愛英一看，「你瞅你那樣，當孩子面亂說啥呀。」繼而又遮掩著笑問：「這打哪兒弄的，你昨晚捉的？」
「還捉呢，這中旱鱔魚能那麼輕易捉麼，要是那麼輕易捉，它就沒那麼神奇了！」馬長根小心地把鱔魚放進牆角的一個泥瓦缸裡，蓋上了厚實的蓋子，末了又搬了塊石頭壓上去，「這玩意，跑了才叫那個怨恨，過年吃餃子都不香！」
「瞧你那沒出息樣！」胡愛英笑嘻嘻走了過來，「到底哪兒弄的？」
「從二愣子手裡騙的。」馬小樂插了一嘴。
馬長根一聽眉毛一豎，「去去去一邊玩去，那叫騙啊，我用瓜果換的！」
胡愛英一聽，「噗哧」一樂，邊朝灶膛裡走邊說：「怎麼，二愣子他爹也不中用了？也難怪，你瞅那二愣子他媽那個勁，前面凸後面翹中間細，啥樣的男人能經得起折騰！虧得是二愣子他爹在鄉里教書，隔三差五的才回來，要不還不早累趴下了。」
馬小樂一旁聽得津津有味，這下他可全懂了，照這麼說，那村長賴順貴不也得多吃點這旱鱔魚嘛。想到賴順貴，馬小樂就想到了張秀花，昨晚她可說要到果園裡找他的，還要給摸前胸，想到這裡，馬小樂忍不住嘿嘿直笑。
「笑你個球！」馬長根抬手假裝要打馬小樂，「屁大的娃兒懂啥？」
馬小樂一縮頭，跑進屋裡找弟弟馬二寶了。
吃過早飯，馬長根進了牛棚拖出幾把鐵鍬，「光當」一聲丟在院子裡，「小樂，你找把趁手的，今天得把排水溝整出來。」
「我還得到支書家喝喜酒呢！」馬小樂大口嚼著鹹菜，他還沒忘昨晚范寶發的話。
「什麼喜酒到你喝了？」胡愛英問。
「信他呢，范支書家那娃兒棗妮不是考上縣重點了嘛，昨晚他到村裡買蚊香碰到了支書，人家喝醉了說今天要他去喝酒，他還真信了。」馬長根打了個飽嗝，「再說了，就是去還能空著手啊。」
「誰說我喝醉了呢！」馬長根話音未落，范寶發就跨進了門，一副高高在上的樣子。
「喲，范支書啊，進屋裡坐坐。」馬長根連忙迎了上去，掏出平時捨不得抽的「大豐收」香煙遞了過去。
「你收起來，今天抽我的。」范寶發推開馬長根的手，掏出了「玉溪」，「這一盒二十三快呢！」
「哎喲，我抽這煙不可惜了嘛。」馬長根接過煙，先給范寶發點上了火。
「范支書，你吃了沒，沒吃屋裡喝碗稀飯唄。」胡愛英也走了出來，「范支書來家裡有啥事不？」
「那當然，沒事我來轉悠啥的。」范寶發美美地吸了口煙，「我來請小樂去喝酒的，不管怎麼著他也是棗妮的同學，今番棗妮到縣裡讀高中，也是該慶賀慶賀。」
「我就說嘛，我們村還沒有人到縣裡讀過高中呢，棗妮考上了，那是我們村的臉面！擱以前啊，那就是文秀才了！」馬小樂拿著粗麵餅，邊吃邊走到了院子裡。
「哈哈……你看小樂多會說話，這娃兒，將來也有出息。」范寶發咧著嘴大笑。
「他還有出息呢，連初中都沒讀完。」馬長根臉上掛著笑，「將來能養活他自己就不錯了，還談什麼出息呢。」
「長根，你這就錯了吧，這人啊你不能往死裡看，得看好的，沒準哪天小樂時來運轉，讓你磕掉了下巴也不想到呢。」范寶發一本正經地說。
「呵呵，范支書你可真會說，說得讓人舒服。」胡愛英在一旁幫著腔。
「行了，那啥，我也不多說了，今個中午讓小樂去我家喝酒去。」范寶發說完抬腳就走，走到門口又回頭點著手指頭說，「記著啊，啥也別讓小樂帶，空著手就行。」
「哎呀，范支書你可真是的，謝謝你看得起俺們家小樂啊。」馬長根笑著將范寶發送出了門，回頭進來時臉就拉長了，「又得一百塊，那是一個子都少不了的。」
「他不是說不讓小樂帶啥的麼？」胡愛英問。
「沒見識！」馬長根挺起腰桿豎起了脖子，一副盛氣凌人的樣子，「頭髮長，見識短！聽話要聽音，你沒看他臨出門還不忘關照一聲！」
胡愛英一想也對，但又不願受馬長根奚落，「說就說唄，你來什麼勁，有勁晚上使去！」
一聽這話，馬長根一下縮了腰身，「我哪裡來勁了，嗯，不過也好，等年底分地時我找他要幾畝厚地，看他給不給面子。」
馬小樂可不管他們嘮叨些什麼，只管大口大口地咬著粗麵餅。馬長根走到屋裡，從床底下摸出一張百元大鈔，抖得一陣脆響，「小樂，這錢你拿著，中午去喝酒時別忘了給范支書啊。」
馬小樂一溜煙跑了過來，「乾爹，你放心吧，這錢不會白花。」
「白不白花用不著你操心，趕緊吃完到果園去幹活。」馬長根說完又進了牛棚，拖出個噴霧器，「要不你去稻田地裡打藥。」
「電視上說了，莊……莊稼打藥人吃了不好。」馬小樂嘴裡塞滿了大餅。
「不打藥那莊稼都給蟲子吃了，你還吃個屁！」馬長根背起噴霧器走了，剛出門又回過頭來喊，「胡愛英，要不中午先弄條鱔魚燒燒，攢點底氣！」
「行了你趕緊幹活去吧，在家裡嘮叨個沒完。」胡愛英有點不耐煩地說。
馬長根走了，馬小樂也吃完了大餅，順手抄起一把鐵鍬就要出門。
「小樂，你等等。」胡愛英從灶膛裡走了出來，手上拿著一張烙餅，「挖地是體力活，帶去吃了。」
「我吃飽了，乾媽。」馬小樂很感激地看著胡愛英，他覺得現在這世界上就書胡愛英疼他。
「吃飽了也帶著，一會就餓了。」
「不了乾媽，我還得留著肚子中午到范寶發家去吃呢，要不我把二寶也帶過去吧。」
「帶啥啊，不帶了，省得人家說話，你自己吃飽就行。」胡愛英說完又進了廚房。
馬小樂也不說什麼了，抗著鐵鍬出門就往果園走去。
太陽才一點點高呢，身上就覺著熱了，「今天看來又熱得要脫毛。」馬小樂無精打采地走在莊稼道上。
玉米已經老高，棒子都長足了，就待鼓滿顆粒。黃豆也正是時候，秧子差不多半人高，豆莢也鼓鼓的。馬小樂看著這些個莊稼，感覺很親切，忍不住伸手掐了一把黃豆莢裝進口袋，等會到果園裡用火一燒，味道很香。
走著走著，馬小樂覺得口渴，轉頭看看四周無人，貓腰鑽進了玉米地。玉米秸可壯實呢，水分足足的。馬小樂揀一根又粗又直的，一鐵鍬靠根鏟斷，三下五去二扒光了葉子，逮著秸稈啃了起來。「娘的，真甜，肯定比棗妮啃的甘蔗還甜！」馬小樂坐在鐵鍬柄上，十分享受。
一連吃了三節才解渴，馬小樂把剩下的幾節都鏟斷了，拿在手上就鑽出了玉米地。猛抬頭看見了一個人正朝這邊走來，馬小樂立刻警覺起來，定睛一看，原來是二愣子他媽柳淑英。