當那個一千零一夜裡的「魔戒巨人」亞當把財神爺扔在譚笑面前時，第一眼，譚笑確實認不出他是誰－－－－兩隻眼睛被臉上的腫脹擠成一條縫，渾身上下滿是血跡，發抖的肥胖軀體看上去就像一條蛆！
譚笑很軍閥大爺地用手卡住孔祥熙的下巴，托起他的頭臉：「說！**是誰派來的！不給老子老實交代，老子騸了你！」
孔祥熙苦著臉，他忽然明白自己被打成什麼樣了，譚笑居然沒認出來！他張著被打得裂開幾片的嘴說道：「我，我，我是孔祥熙！」
聽清楚了他說的話後，譚笑仔細地辨認了一番，看看旁邊的「m」，極力忍住笑和壓制住加把勁捏死他的衝動，趕緊命令手下把他送醫院。
這時，何紹唐進來了：「報告師座，局勢已經全部控制，那些襲擊者的身份正在查明，另外，德國代表團的人提前到達，楊副座已經出發去迎接，我剛派人通知他們，直接往羊角灘接，不往城裡送了……」
德國代表團提前到達！？譚笑腦子裡靈光一閃：「紹唐啊，等孔副院長身體檢查完，你就把他安排到瀟湘館去靜養吧！」何紹唐得令去了，譚笑忙叫過唐凡，讓他給彭漢柏傳密令：重兵保護孔院長安全，任何人不得靠近瀟湘館，有接近的可疑人物一律扣押同時切斷館內與外界的一切聯繫！
唐凡剛走，白崇禧進來了：「譚師長好客氣啊，我白某人一到便是煙花爆竹的夾道歡迎！」一臉的笑容一臉的不屑一顧！
他娘的，什麼東西！譚笑看他大爺一樣地進來，開口就是挖苦，也就不想和他客氣了：「怎麼？白副主任嚇著了？」（白崇禧當時最高職位是廣西綏靖副主任）譚笑笑問。「放心，現在沒事了！」
心高氣傲的白崇禧一聽，心裡那個氣啊，譚笑就沒把他當回事嘛！
「切！槍林彈雨白某見多了，就這麼些小打小鬧……」
「那就好，既然白副主任沒事，那譚某就放心了，譚某還有些國外友人受了些驚嚇，要去看看，失陪了！」譚笑根本不讓白崇禧把話講完，搶過話來一句把他甩給匆匆趕來的吳勝，逕自和容慧、「m」等人出門上醫院了！直把白崇禧氣的一佛升天二佛出世！
到了醫院，戴高樂剛取完子彈，正在包紮。還好，沒死人，要不把法國人民的自由搞沒了這玩笑就開大了。在原來的時空，戴高樂有沒有來過中國呢？譚笑心裡嘀咕。事實上，現在醫院裡的法國人確實是最不自由的：貝當還在急救，戴高樂要躺在床上。
戴高樂現在心裡很著急－－－－關於自己這個秘密組織在亞洲的活動聯繫這麼一來完全斷了，他連貼身保鏢都死了，現在身邊沒一個人；而且，他還得躺在床上一段時間。他想到了容慧，這是他在零陵知道的唯一的法國公民。於是，他用法文簡單地寫了一些東西，讓護士交給容慧。
「親愛的，夏爾要和我私下談點事……」譚笑和「m」退出了病房。
「容，你曾經是我們『警惕者』的一員，現在還是，將來也應該是！」戴高樂嚴肅地看著容慧：「因為我決定建議組織扶植你的愛人，我的朋友譚笑將軍作為法蘭西共和國在中國的代言人！」……
容慧走出病房時，已經難以壓抑住心頭的興奮，直接就對譚笑**，並熱情的親吻起來，把在場的相關人員弄得看也不是躲又沒處躲！
從這一刻起，容慧成了法國反德組織「警惕者」在遠東的負責人！只要她走出醫院，和相關的接頭人核對完信息，她將有權指揮一個大約兩百人的秘密組織去進行任何活動，並且，有十二個銀行賬戶超過六百萬美元的資金調配權！但她還有一個緊急任務：到越南去開設一家兵工廠－－－－東方眼鏡蛇的分廠，因為戴高樂知道了譚笑在印度開設兵工廠的事後，讓她馬上在越南也開設一家。畢竟在戴高樂眼裡，譚笑是屬於法國的。
當譚笑在容慧那番夾雜著熱吻的耳語中得知這一結果時，特別是法國要扶植自己做為法國在中國的代言人時，膛目結舌！他根本沒想到事情會演化成這個結果！
「譚，請問你對今晚發生的事情怎麼看？誰下的手？」「m」問道。現在，他們在離開的路上，譚笑的車裡。
「剛才，有密報，在進行屍體檢查的時候有些發現……是日本人。」譚笑道。其實，在事情剛發生時，譚笑的第一感覺就是日本人幹的－－－－由於心中原來的情感傾向，他直接就忽略了對湘西遊擊隊的考慮！
日本人！？「m」沒有想到，在他的概念裡，日本人行動不應該在有英法人員在場的時候動手，不管他們的目標是譚笑，還是孔祥熙或者白崇禧。但是，如果這是真的，日本人明知他們在場還動手，那就是說，英法已經不值得日本人尊敬或者是顧忌了！他忽略了一點：日本人根本不知道他們在場！是的，誰能想到一向嚴密的日本間諜組織會在不清楚動手場合有什麼人的時候下手呢？
「麥克先生是不相信日本人會對英國公民造成威脅？」譚笑現在已經知道了這個麥克，或者叫別的名字的人，是英國一個相當於法國「警惕者」那樣的一個組織的首腦級人物了。所以他想給英國人多灌輸些仇日概念。「麥克，請問你如果是日本的決策者，下一步的殖民或者侵略目標是哪？你會怎麼做？」
「當然是中國。」麥克攤攤手：「很抱歉，譚，我只能直說。」
「嗯哼，中國，然後他們派出全國的軍隊，在那些山地和平原上和四萬萬五千萬中國人廝殺？」譚笑問道：「你覺得他們能佔領並且征服中國？」
「也許吧，天知道，不過在大英帝國的保護範圍內，比如說廣東，他們不會亂來。」「m」說道。在這個時代，「m」的看法代表了百分之九十九的英國人，剩下那百分之一是和任何主流思想都持相反意見的時政批評家和他們的粉絲。
「如果我是日本人，我會這樣幹。」譚笑道：「在現在的基礎上，對中國加一些恐嚇或者別的元素，然後，我會去侵略澳大利亞！那裡有日本最需要的礦產，各種金屬、化學材料、還有石油，並且，那裡只有很少的人……」
「m」像看一個怪物一樣看著譚笑。
容慧，她也覺得愛人這次的說法未免太驚人了些。在她的概念裡，英法等歐洲強國不是日本這樣的國家敢去動的。
「你認為日本敢去惹英國？理由呢？」「m」確實是個很善於做聽眾的人，哪怕他並不認可發表者的看法。
「歐戰，或者確切些，世界第二次大戰！當德國戰車發動時，英國沒有精力去照顧遠東，你覺得日本養那麼大的一支海軍是為了對付中國？」譚笑問道。
這是一個對日本打造龐大艦隊非常合理的解釋，對付歐洲列強。日本的艦隊確實是過於強大了，除了歐洲，或者美國，它用來對付亞洲的哪支艦隊呢？
「m」忽然覺得譚笑講的不是笑話了，至少，譚笑的推理很合乎邏輯。
「佔領了澳大利亞，日本人就能輕易的窺視南美。在清朝的時候，滿族人認為他們是天朝上國，沒有答應巴西的移民請求；但日本移了上百萬人過去，想想，有那麼多的日本人在南美，日本為什麼不找塊跳板和他們聯繫起來呢？」還沒完，譚笑還在繼續：「欲征服世界，必先征服中國。這句話麥克先生聽過嗎？日本要征服世界！還有，按中國目前的實力，不一定會被徹底征服，但可能會被裹挾或者對日本妥協，無論是哪種結果，都是日本人征服世界的開始。甚至，他們可以不理中國，因為中國對他們沒威脅，他們可以直取澳大利亞！」
「m」現在很佩服譚笑的想像力和推理能力，當然，他還想祈禱日本千萬不要也出現一個如此具有想像力的傢伙！
「大英帝國的威權不容挑戰！」「豆子先生」好像找不到話語了，他喊出了那句在滿清時公使們常說的話。但他馬上覺得自己有點失態，所以乾脆沉默了。
「我認為，麥克，您剛才說的那句話，通常是因為英國受到了威脅才喊出來的，不是嗎？」譚笑不理會「豆子」的情緒：「沒有什麼事是只有一個人想到而別人都想不通的，我想，日本一定有人會抱和我一樣的想法。」
「英國的利益英國人會想到維護的方法的。」「豆子」輕輕說了一句，他明白譚笑想把他的思路往扶助中國去引。他為什麼這麼做呢？他想成為一個元首……不，他想成為一個「國父」！這是「m」對譚笑行為的理解。但是，「m」同時也認為譚笑的分析很合理。這樣一個人並不適合扶植起來當傀儡，他太明智……但是，如果危機真的會演化成那麼大的禍患－－－－現在看來很可能。那麼，是否需要一個這樣的強者來改變呢！？很顯然，如果中國在譚笑手裡掌握，他肯定不會被日本征服或者向日本妥協。
「譚，你不光是個優秀的軍人，你還是個時代的智者！」「m」在考慮著他的措辭：「大英帝國一直以來，和別的國家不同，我們在我們的殖民地輸入文明和文化，你可以看看加拿大和澳大利亞，還有香港……我們不是侵略者，我們只想讓更多的地方走進文明社會，我們幫助他們……」「豆子」滑稽的表情很嚴肅：「但，我們也需要那些即將進入文明的地方，他們的人民的支持。譚，我不得不說，你是領先了整個中國社會走進文明的人，所以，我希望你能在大英帝國保護文明的時候，佔到我們一邊！」
他媽的什麼狗屁邏輯！……但是，現在不是逞強的時候。「麥克先生，你覺得一個師長，嗯，比較強大的一個師長，有差不多兩萬軍隊，能起什麼作用嗎？」譚笑不介意主動往「m」設定的話題或是圈套裡頭跳，只要他們的目的都聚焦在一樣事情上。
「你太聰明了譚！」「m」笑道：「很快你的部隊會達到你需要的數字！只要你真心保護英國的在華利益不受到損害！…好吧，只要你願意合作，你需要的大英帝國都能支持！……對了，那個叫陳濟棠的軍閥，你熟悉嗎？」……
在同一個晚上，譚笑成為了英、法兩國選定的利益代理人！
如果一個人忙到連約會情人的時間都沒有，那他就是真的很忙……譚笑不知道這句話是誰說的，他記住了。但他現在想改一改這句話：本來在經歷槍戰這麼刺激的事後，利用腎上腺素超強分泌的機會，今天晚上最好做什麼，他清楚。但是，不行，和德國人的首輪會談早上就要開始，所以他們要準備些什麼。在容慧家裡不行，兩人的意志力至少在某方面並不強，所以他們一起往軍營去。現在譚笑想把那句話改為：如果一個人忙到連**都沒時間，那他就是真的很忙……
第二天一早，中德雙方的代表們就在羊角灘原來保安旅的老旅部碰頭了。埃爾馬廠的工程師們發現他們徹底淪為配角：那些來自國防部和不知什麼部門的高官們霸佔了所有列席的位置，他們只能跟隨一個叫劉泰和的軍需官去參觀兵工廠。
中方的人員很精簡：譚笑、容慧、何紹唐，還有陪襯的楊青。
德方這次來很主動地提出除了槍械廠外可以援建一個有色金屬冶煉廠：他們針鋒相對地對法國人發起進攻，法國人給中國提供鎢合金冶煉技術，他們就讓中國可以在鉛、錫等金屬加工上上台階－－－－每年法國人都在廣西運走大量的粗錫錠。
很快，問題到了定價上面：現在，貿易方式以物換物已經確定，中國可以在一億額度內任意採購而不用等到確定的等值物品出口也已經確定，但是，在對德國的物資報價上，現在起了波折，原來孔祥熙和德國談下的標準不得不改。這直接導致中德合作現在還停留在紙面上，這次德國代表團的到來，是得到希特勒的直接干預，給了很大的決定權的。因為，作為貧鎢國的德國，現在已經出現鎢價大漲，別說戰略儲備，根本不夠用！
「德國對中國的友誼態度，給予中國的各項幫助和支持我和我的同胞們都非常感激，但是，這不代表在國與國的貿易上應該出現估價不合理……」譚笑發難了：「先生們，我們看看這幾門炮值多少錢！」他拿出了孔祥熙為南京炮兵學校購買德國150mm大炮的意向書向代表們展示。
「按這個價格，假如是你們想買進同樣的東西，要多少，我譚笑提供多少！」
「……這是你們孔財長同意的……對了，聽說孔財長也在零陵，怎麼不見他出席呢？」一個戴金絲眼鏡的德國代表答道。很顯然，他是孔祥熙貪污的德國幫手。
「孔財長受了些驚嚇，被我保護起來了，他不會出席會談！」譚笑很霸道地大聲道：「會談的條件、結果的簽訂，全部我說了算！各位還有問題嗎！？
「保護起來？……驚嚇？」這都是很模糊的意思，特別前者，經常有軟禁的意思。德國人開始重新思考中國的底牌了，難道孔祥熙已經被南京政府……
「那麼，好吧，我們明白了，譚將軍，您有什麼建議呢？」
「我們都知道，上次在南京的事。英國人和法國人為了破壞我們兩國的友誼，用很低的價格給我供應了很多的大炮。但是，如果他們繼續破壞下去，中國為什麼還要向德國買軍火？……為什麼你們提供給中國的大炮是l/29而不是更新的型號？為什麼你們賣給中國1924式而不是k98k？為什麼你們賣給中國馬克沁重機槍而不是mg34？……請各位記住！我們是朋友，對朋友為什麼不拿出最好的東西或者最好的價格呢？我們可以接受l/29、可以接受1924式步槍，可以接受那些上次大戰留下的馬克沁，但是只能按處理價格！就像英國人賣給我的p－14或者美國人賣給我的春田1903一樣！對了，你們還不知道美國人賣了春田步槍給我的事吧？馬上英國人也要賣給我p－14，都只要十美元左右，為什麼？那是庫存品！美國人要換裝一種…呃，好像叫迦南德的步槍，英國人全部都在換李.恩菲爾德！而我們的朋友，德國朋友，你們在換裝k98k！你們的1924要賣36美元！……」
譚笑的攻勢一浪高過一浪，德國人難以招架。他們發現以前的孔祥熙實在太可愛了！但他們必須得承受攻勢，國內的鎢儲存基本消耗乾淨了，而國際市場上也是天天在漲！
等把德國人最後一絲傲氣打乾淨後，譚笑拿出一疊油印文件，吩咐手下發給每個德國代表團成員－－－－這是他的中德合作計劃。是他和容慧花了一晚上擬出來的計劃，並且由參謀部一幫參謀分工刻蠟板，趕在會議開始前一刻印刷出來的。工作時，譚笑很懷念有電腦和複印機的年代。
這是一份全新的計劃：德國對中國的幫助重點從原來的軍火轉為工業和採礦。在計劃中，譚笑把他記得的主要集中在湘西、貴州、四川等地比較出名而現在又在中央軍控制地盤內、交通條件尚可的礦產資源都列了上去，提出一種德國投入技術和設備進行開採，大家對所得礦產分成的方式，在設定德國的基本分成年度後根據礦產開採的難度和成本可以延長分成期。至於工業則側重於重工業、金屬工業、化學工業，當然，還有軍工業。
至於原來的軍購重點，只是略略帶過，而且價格標準設定大幅降低：比如毛瑟1924只出到十美元！但是，採購的明細列單也顯示出了中國方面的水平何購買誠意：品種涵蓋了整個德國從一戰到現在的所有庫存品，比如鋼盔，把德軍正在準備更換的m16、17、18也列了上去！從這些列單明顯看出：只要價格足夠低，中國會採購！但是，也告訴了德國人：別耍花樣！你的家底咱們清楚！這份列表，居功至偉的不是譚笑，是容慧，她對歐洲軍火及各國裝備太熟悉了！
由於計劃的變化實在太大，德國代表團措手不及，雙方不得不休會，在約定了下午續議之後，譚笑匆匆離開，直接往兵工廠去了，他還是要見見那些工程師們：這些人全部被趕到兵工廠，那麼，剛才那些代表是什麼人呢？本來只想給德國人個下馬威的譚笑，預感到可能又有意想不到的大事發生了。他去兵工廠就是為了核實自己的想法。
此時，孔財神正在瀟湘館裡大發雷霆！他是國內唯一瞭解這次來華德國團份量的人！他知道這批人有權當場簽合同，有權當場決定價格以及其他買賣條件，更重要的是，他們當中有來和他重新商定回扣的人物！但現在，他被關在據稱是副參謀長何紹唐的別墅裡－－－－何紹唐來零陵上任後，譚笑就把瀟湘館送給了他，他也欣然受落。
現在孔祥熙一點辦法都沒有，那些軍人見他狂怒的樣子，就把門鎖上，全部離得遠遠的。這個譚笑的膽子太大了！為了把生意搶給自己的女人，居然敢軟禁行政院副院長！
孔祥熙賭咒發誓：他一定要到蔣介石面前告死譚笑－－－－這個巨額貪污的大蛀蟲！