連續幾天，除了訓練，譚笑想的最多就是如何節約經費。看來只有盡快把軍火廠弄好，生產訓練彈才是最好的辦法。至於其他的，他搜刮枯腸，把在另一個時空裡的所有知識都用上了：比如用當地盛產的茶籽油濾清來代替輕機油保養彈藥和器械，炮兵訓練暫時不作實彈訓練，只作觀瞄和測距、炮組控制、快速裝彈等訓練。
收過譚笑紅包的陳重接到他的電報請幫忙聯繫設備、材料賣家，當然樂於效勞，很快有了回音，香港的一家英國洋行會馬上派人上來接洽。
香港的人還沒到，貴州倒是來了一批不速之客：他們販鴉片軍火的貴州合作者黔軍一個叫王富的參謀帶來了一群苗人和侗人，這批人一到就嚷嚷要看軍火。
紅軍進了貴州，貴州局勢緊張，軍火一天一個價，原來很多偷軍火私賣的軍**都不幹了，少數民族區裡的頭人們呆不住了，因為他們聽說紅軍來了要共財共妻，會殺光他們這些頭人，所以只好找路子出省買軍火，他們的一個供貨商就是王富。
好啊！譚笑正想把庫房裡的槍賣出一部份，真是想什麼來什麼！
譚笑對於做生意是外行，只是以當家人的角色來接待一下，談生意就交給計平了，他只是負責點頭或者搖頭。
「他們要兩千支好槍！黃金付款！」計平悄悄對譚笑說：「我答應了王富半成的回扣。」
那麼多！譚笑不是沒接觸過賣給少數民族槍支的生意，一般要的就是三四十條槍。
「他們有那麼多錢嗎？」譚笑有些懷疑。
「聽王富說他們各寨的頭人聯合起來了，都怕紅軍打他們，這次都是帶著黃金下來的，馬隊馱著的都是！」
「那好啊，盡量多賣些，等錢用呢！」譚笑補了一句：「掏光他們！」
看著那幾個苗人侗人嘰嘰咕咕地交涉了半天，但還沒成交，譚笑有些急了，心想你來了我地盤就別想帶錢走，交易不成老子就要搶！譚笑是想錢想瘋了！
計平走過來說：「我和他們說，現在銀價漲得厲害，一兩金子只能換二十元他們不幹！看王富怎麼周旋吧。」
由於美國今年宣佈了《白銀法案》，銀價是漲得厲害，現在銀元兌金子在長沙一帶到了二十三元左右一兩，計平是要多吃個百分之十幾。
「春叔，他們知道兌價嗎？這是硬吃啊……」
「嘿嘿，他們知道也沒用，就他們這樣一馱馱黃金地拉去兌，金價馬上就跌，況且，他們也沒那麼大的膽子拉那麼多黃金到處跑，王富能說服他們的，耐心點。」
果然，一袋煙功夫，那些頭人們屈服了，大家開始談槍價了。又是一輪僵持，計平開價開到二十兩黃金一條槍，看樣子頭人們氣壞了。
「各位啊，你們不知道啊，那些紅軍從我們這過去的時候，那是搶光殺光啊，現在附近還沒太平，這槍是比金貴，到處都在買呢，一天一個價，天天漲啊，咱們是軍隊，這槍是上頭髮的，弟兄們敢賣就是冒著掉腦袋的風險還有看著王先生的面子，以後這價格要是不降下來，咱們兄弟還得倒貼買回這麼多槍呢，不貴點行嗎？」
譚笑在一邊聽著計平在那詆毀紅軍，心裡怪怪的不是滋味，那邊王富在那嘰嘰咕咕地翻譯，苗語譚笑是會一些的，手下也有不少苗兵，明顯聽見王富講得更加離譜。
價格談下來了：十六兩黃金一條漢陽造帶一百發子彈！這價格可以在上海或廣州買十條帶五百發子彈的三八大蓋了！做生意真要黑心黑手啊！
最後驗貨的時候，按譚笑的意思，故意把那四門7.5mm口徑的法國m1924/29輕機槍和那門8mm口徑的哈奇開斯重機槍露了一下臉，打了幾梭子彈，結果頭人們果然上釣，一番討價還價，輕機槍每挺五百兩黃金，重機槍八百兩黃金成交。子彈則因為本來庫存就不多,賣了槍留著子彈也沒用，所以全部給了他們，頭人們談了那麼久第一次感到佔了便宜，一個個歡天喜地。
一樁生意做下來，進項三萬四千八百兩黃金，基本把頭人們帶下來的金子掏光了，最後在計平的示意下，譚笑還另外送了頭人們兩百枚手榴彈。對於在原來時空從未做過生意的譚笑來說這天是大漲見識，於是壓不住心頭的興奮，表示今天晚上親自接待一眾頭人。
零陵人喝酒是有傳統的，他們的酒風講究的是氣氛熱鬧，言語有趣，可以弄假，勸酒狡猾，奇招百出，就一個目的：把人放倒！那些頭人們還真沒見過這麼有趣的場面，在湘香樓的一大群妖嬈小妹的車輪戰下，沒多久便敗下陣來，醉得不知天南地北了，連拿到了一千多兩黃金的王富也被灌得語無倫次，直以為自己當了皇帝在**樂了……
本來酒量還不差但一個晚上基本以水代酒作假的譚笑當夜便回了基地，趁著些微酒性又給基地的將士們來了個突然襲擊緊急集合，把很多官兵搞得狼狽不堪，但也有好幾個連隊居然齊裝滿員非常利索地出現在他面前，這幾個連長就被譚笑暗暗記下，將來委以重任。
匆匆一個月過去，在這繁忙的一個月裡，譚德彰終於下了葬、軍營建好、訓練設施齊備了、粵桂兩軍送的槍炮都到了、軍火廠和械修所的設備也裝好了，英國人還派了兩個工程師過來協助安裝調試，因為手上有錢，譚笑是大手一揮花了五十多萬，把這兩個小坐坊直接升級成了兵工廠，雖然規模還很小，但製作訓練用的槍彈炮彈已經綽綽有餘。如果新招進的工人熟練了，原料又夠得話，滿產時月產量可以跟得上一個甲種師以最高強度作戰三晝夜。但是現在譚笑又發愁了：進了各種原料大約十萬元後，他手上的資金又回到五十來萬，那批軍火賺來的錢已經花了個精光。
撿洋落、軍火行情看漲、呆鳥買家這些難得一遇的機會都被譚笑這個穿越人遇到了，把握了，但都是一籃子買賣，不是長期會有的，後邊怎麼辦呢？要養好一支軍隊，太難！現在的超支情況不算太嚴重，每月大概也就是在一萬多，自己的鴉片、厘稅收入每月大概得有三萬多，還能撐住有餘。但部隊的裝備離譚笑的目標還差很遠。他的目標是自己一個師至少要達到鬼子半個師團的重火力裝備，也就是各式大炮不能少於三十門！現在別說買炮的錢沒有，就算有人送他也養不起。
錢的問題走一步算一步，但還有別的：基層軍官素質也是問題，雖然他已經通過同學關係拉進來了幾個黃埔七期八期的畢業生，但還是不夠用，特別是連長，在他眼裡全師真正及格的連長不到十個，而連正是譚笑最看重的一級基層，不為什麼，他知道後來得了江山的『共產』黨軍隊就是把指導員設到連一級，絕對有它的道理。
這天，譚笑一如既往在高高的觀察樓上拿著望遠鏡看著數千將士在陰冷的天氣裡揮汗如雨地訓練，卻遠遠看見一部軍車開到了大門前，看車牌是中央軍的車。
誰啊？心裡一陣緊張：不是要抽調部隊進貴州打紅軍吧？現在紅軍正在貴州、雲南邊界上惡戰，湘軍也上去了三個師，前天何健才召開軍事會議要各部準備好，可能還要抽調部隊，雖然會後一群軍官閒聊，大家都知道包括何健自己都不是很願意再調兵的，但萬一中央急令，也只能執行。而且，由於何健一直看不起譚德彰，所以這次調暫二十三師上去當炮灰是很有可能的。想到這譚笑心裡一陣亂跳。想了一下，讓衛兵找了條白布纏在軍帽上，看看守孝的借口行不行得通吧。這時，電話響了，門崗打過來的，參謀接了問了一句轉過頭報告：有位軍政部的何紹唐上尉找師座！
嗚拉！是這位小老弟！譚笑心裡一下陰霾散盡，連忙扯了軍帽上的白布條，飛也似的跑下樓，急得兩個衛兵手忙腳亂的趕緊追上去。
「呵呵，什麼風把老弟吹來了？快快請進！」譚笑上前先給何紹唐來了個熊抱，然後就自己跳進了何紹唐的車子裡。
「老兄春風得意啊！」何紹唐跟進來說。
「哪裡哪裡，瞎忙，咦，老弟高昇了啊！」譚笑記得上次見何紹唐時他還是中尉。
「嗨，不就是個尉官嗎，老兄你可是加了少將銜的，別笑話我了！」
「真是好車啊！」譚笑聽著汽車發動機啟動的聲音「不怕你笑話，我這暫二十三師可是一部車都沒有，我現在用的小汽車還是家父當年當保安司令時自己買下的呢！」
「別和我說這些，小弟沒權給你批汽車！」何紹唐還真機靈，早聽出弦外之音，立馬堵住。「怎麼小弟遠道來看看你，你這個當哥的就知道佔便宜啊？」
「這哪兒話？佔便宜，哥我是那樣的人嗎？不過就是桂軍送了哥兩門大炮，沒汽車拖，得靠馬車，又炮又彈藥的，得一大群人伺候著，有部汽車就省事了，感慨一下罷了！」
「桂軍送你大炮？哥的面子大啊，前陣子李德鄰還在向中央哭窮，說他們一個師都沒兩門大炮呢，這老狐狸……對了，他送你什麼炮？不會是淘汰下來舊的讓中央給他換吧？」
「哪裡，全新的法國斯奈德七五步兵炮，每炮四百發炮彈，每門近三萬元呢！」
何紹唐聽罷大吃一驚：「哥，他是收買你啊，你的駐軍正正壓在湘桂路上，他也得買你幾分呢！對了，這事別張揚，自己兄弟知道就算了，明白嗎？」
忽然，譚笑覺得自己還真幼稚，至少還沒這個小老弟成熟。
譚笑真誠地對何紹唐說：「謝謝老弟提點，哥做人還是直腸直肚的不知輕重呢，待會看看哥的部隊演練，給點意見！」
兩個小時後，何紹唐看完了暫二十三師的幾項演練，大為震驚！像那些別出心裁的障礙越野、讓士兵在深溝裡頂著靶子跑向戰壕，戰壕裡的士兵練習三百米到一百米運動速射等項目，那是他在中央教導總隊都沒見過的，至於那些潛伏在戰壕裡的士兵要他用望遠鏡找居然一個沒找出來的結果也讓他覺得不可思議，他還斷定那些士兵肯定躲在壕裡沒露頭，哪知道這邊一揮旗，那邊戰壕邊上的沙包土沿居然動起來了，二十幾個士兵連人帶槍就在眼皮底下……太多讓他吃驚的地方了。
何紹唐走過去觀察，才發現那些通向戰壕的深溝通道表面和地表的起伏形狀是完全一致的，人在裡頭跑的起伏和靶子在地面上順著地形高低變化一樣，使射擊的士兵可以根據靶子前方地形對靶子的運動作預判，就和實戰時的防禦完全一樣，而在溝裡跑的士兵則可以適應子彈在頭上飛的感覺，同時也訓練了衝鋒的節奏和步伐，至於那些戰壕裡的潛伏士兵，原來人人的鋼盔上都包上了麻袋布，身上也披了麻袋布，再往上撒上戰壕裡的泥土，人就在視野裡消失了……
「本來哥是想學德國人搞些迷彩服的，外國人要價太高，吃不消，國內又找不到貨，沒辦法之下有一天給家父守孝時無意中從麻衣上受到啟發，搞出了這些戰壕偽裝衣，還有一款是用苗人的扎染方式處理成斑斑駁駁的灰綠黃綠黃褐三色麻布做的野戰迷綵衣，效果還行……」譚笑不無得意地介紹道。
「哥的練兵方法實在是別處心裁，獨此一家啊，這支部隊假以時日我估計比教導總隊都強，不是誇你，真的！哥的訓練方法是我見過的最接近實戰的，比那些德國教官都強，怎麼想出來的？」何紹唐還真是一副心悅誠服的樣子。
「其實也沒什麼，在湘西、贛西南打的仗多了，根據戰場需要想的唄，還有誰教我？對了，哥還有個事請你幫忙呢，能不能給哥多找些正牌黃埔生，最好是八期以後的到哥軍中來擔任連排長？哥這太缺基層軍官了……」
「哈哈哈，哥，你知道我找你什麼事嗎？行啊！實不相瞞，小弟這次來就是看看哥的部隊怎麼樣，好幾個同學畢業後一直沒著落，都找我幫忙呢，這是一拍即合啊！」
「不會是很差的吧？堂堂黃埔畢業生還沒著落？不會吧？」
「當然不差，大多數都是沒什麼人事關係的同學，這兩年陸續裁軍，別說我們黃埔的，就是保定早些年畢業的現在賦閒的也多了，我估計剿完匪，還要多呢！」
「太好了，只要是能吃苦的，有真才實學的，哥這有多少要多少！用不上就先養著、練著，總有用上的時候！」正為無人可用發愁的譚笑得知這個情況可真是大喜過望啊！
何紹唐看著譚笑道：「今天一聚，我也相信哥養著些人遲早用得上，就哥這帶兵練兵的本事，我看遲早得帶出個軍來，到時小弟也跟著沾光啊，哈哈，這樣吧，我回去和叔叔說說，看能不能讓他給哥多批些汽車、裝備、軍費什麼的，不過我可不敢保證啊！」
天降喜訊！這個何紹唐還真是我的福星！譚笑心中大喜，隨即臉上浮起一片壞笑：「小弟！就為這句話，今晚個不能放你走，咱哥倆好好喝他一宿！」