第五十六章『自殺』
防空警報聲淒厲的鳴響，許多運兵船上正在洗簌的鬼子心跳驟然加速，他們跑到艙門口，抬頭望去，只見密密麻麻的戰機來襲，不少人目瞪口呆，直接石化，還有人將毛巾什麼的一甩，拔腿就往臥艙跑去，然後扛了自己的三八大蓋出來。上子彈，拉動槍栓，瞄準，直到準星套住了一架戰機，他們才反應過來，距離這麼遠，三八大蓋的射程根本夠不到。
「錦江丸」上，武籐章正在副官的服伺下用泡過熱水的毛巾敷在臉上，防空警報聲響起，武籐章心中猛然一跳，一把扯掉臉上的毛巾就跑了出去。
隔壁的艙裡，豊島房太郎也跑了出來，兩個人抬頭望去，然後同時怒吼道：「八格！」
「錦江丸」的艦長豐田秀島中佐帶著幾個手下急匆匆的跑過來，看見他們，他立正點頭哈腰，喊道：「司令官閣下，西北方向發現大量敵機，請指示。」
「給各艦傳達防空作戰命令！命令近衛第1、第2師團所有人等不得出艙！」
「哈伊！」
「閣下，這絕不是偶然事件，我懷疑，我們的出海時間被支那人偵獲了！」豊島對武籐說道。
武籐很想罵「廢話，這不明擺著的嗎，」不過，想到此刻應該同舟共濟，他強忍心頭不耐，說道：「豊島君，現在不是討論這個的時候，現在，應該調度護衛艦隊夠來保護大型運兵船。」
「是，我來辦吧！」
豊島上去艦長室，向豐田秀島傳達武籐的命令，讓他指揮信號兵向護衛艦隊各艦打旗語，召喚他們過來保護「錦江丸」等幾艘大型運兵船，同時，讓他發電給「蒼龍號」，讓塚原立刻起飛戰機迎敵。
他們這邊剛剛作完佈置，「錦江丸」前方大約三公里左右的海域，空戰已經打響了。「錦江丸」信號兵揮舞著信號旗，一遍接一遍的打出旗語，讓護衛艦隊所有炮艦向「錦江丸」所在海域靠攏，然，快十分鐘了，沒有一艘戰艦響應其號召。所有戰艦都向「蒼龍號」航母湧去，這讓豊島惱怒異常，他跳腳罵道：「塚原二四三這個混蛋，真正太目中無人了，他不知道自己的使命嗎？」
護衛艦隊，任務是護衛運兵船，現在可好，所有的戰艦都護衛「蒼龍號」航母去了，這叫什麼事？豊島臉色鐵青的去見武籐，說道：「閣下，您都看到了，護衛艦隊沒有一艘艦船聽從命令。八格，是艦船厲害還是皇軍的性命重要？這幫聯合艦隊的混蛋，如果我能回去，我要向軍事法庭起訴他們！」
武籐章臉色雖然也很不好看，但是心情卻比他冷靜得多，一邊觀看著不遠處的空戰，他一邊說道：「這怪不得他們，支那人肯定意識到了『蒼龍號』航母的威脅，所以將該艦作為第一輪空襲目標。『望山號』、『信川丸』有無信息傳來？」
「望山號」、「信川丸」還有「錦江丸」乃入援艦隊中噸位和載兵數量最大的三艘艦船，其中，除了「錦江丸」具備一定的防空能力，另外兩艘因為本來只是客輪和郵輪，所以完全不具備防空力量。這三艘艦船上一共裝載了將近一萬五千官兵，難怪武籐章如此緊張它們了。
「它們放慢了航速，正在往艦隊後方退去。」
「很好，告訴他們不要離得太遠。艦船和戰機沒法比速度，要想逃過此劫，還得指望護衛艦隊的發揮。」
「知道了！」
薛長空駕駛的依舊是那架編號為0008的空中堡壘。與前幾次空襲一樣，該機將扮演預警機和指揮機的角色。飛臨戰場上空，已經可以確認只有「蒼龍號」一艘航母，薛長空居高臨下，在雷達的輔助下，發現那架編號1003的敵機所率領的小編隊對機群威脅最大，果斷下令：「左安兆，目標，右前方五架敵機，不惜一切代價擊落之！」
左安兆：「是！兄弟們，跟我上！」
駕駛那架1003的正是山部川三鍵。在他的指揮下，他所率領的六機編隊就好像一隻鷂子一樣，東啄一口西啄一口，將修明海率領的12機大編隊生生驅散，使得後者的數量優勢得不到發揮，反而在空戰中接連損失了三架戰機。
單論飛行員素質，日軍還是技高一籌啊，不過，隨著薛長空鳥瞰戰場，親自指揮整場戰鬥，山部等人憑借卓著的飛行技巧取得的優勢很快就煙消雲散。
修明海大隊的犧牲付出為王海贏得了壓制「蒼龍號」飛行甲板上待飛機群的時間，一架又一架白鰭豚冒著被防空武器擊中的危險俯衝下去，它們先是通過掃射將助跑中的幾架敵機一一擊落，然後投下了隨機攜帶的僅有的兩枚炸彈。五六枚炸彈在飛行甲板前端炸開，雖然沒能撕裂飛行甲板，卻使之發生嚴重變形，已經不可能再起飛戰機了。
一架隼式在一個名叫山根大雲的鬼子操控下，不信邪的衝上了變形飛行甲板，然後，剛剛加起的速度一下子被降了下來，在幾十個鬼子的驚呼聲中，一頭扎進了波濤翻滾的海水裡。
「停下來，停下來，從後面起飛！」塚原二四三不顧手下的勸阻出現在機庫前面，他揮舞著拳頭嘶聲喊道。幾架戰機笨拙的停下來，轉身，然後往飛行甲板末端衝去。
所有的鬼子飛行員都被激怒了，「赤城號」的沉沒、「飛龍號」的沉沒，火焰滔天、濃煙滾滾的景像在他們腦海中不停回放著，他們實在不甘心「蒼龍號」也步其後塵，心中一股信念升起，覺得自己應該為了拯救「蒼龍號」做點什麼。於是，在塚原瘋狂的指揮下，即使明知從後甲板起飛的結果很可能只有墜海一途，他們卻依舊義無反顧的駕機朝後甲板衝去，然後，在不少鬼子的驚呼聲中，就好像下餃子一樣，一架接一架隼式和99式相繼墜海，好像它們在集體『自殺』一樣。
「這幫鬼子真他媽彪悍！」不少學兵見到，心中震動。
「自尋死路而已！」薛長空冷嗤道。在他的指揮下，幾架白鰭豚俯衝下去，「蒼龍號」後甲板也被幾枚炸彈擊中，飛行甲板徹底失去了作用。
飛行甲板失去功用，等於宣佈「蒼龍號」已經廢了。