第六百零三章剝皮地窖的傳聞
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由於地理環境關係，庫拉斯特東北部的一片森林裡存在著成片成片的黑沼澤，因此被庫拉斯特人命名為龐大濕地。
龐大濕地對於陌生人來說，等於是一座死亡絕地，這裡吞噬了無數旅人的生命，沼澤地下，是那白骨纍纍的墳墓。
但是對於熟悉沼澤地形的人來說，卻是樂園，特別是庫拉斯特的獵人，最是喜歡在這裡利用沼澤地形捕獵，冒險者如果熟悉的話，也可以利用地形對付怪物。
所以說，萬事萬物都沒有絕對性，而是一把雙刃劍，在於自己能不能利用而已。
我們並不打算花時間去熟悉沼澤地形，因此小幽靈的繞路建議，大家也樂得贊成，在雨天到來之前，一行六人匆匆趕路，花了四天多的時間，當看到路口上用魔法標記著的四個大字「剝皮森林」的時候，我們就知道，自己終於到達了目的地。
庫拉斯特森林的地形，並不同以往我們所走的，比如說在魯高因，必須經過碎石荒野，才能到達下一個區域乾燥高地，從蜘蛛森林出發，既可以走遵循漸進的蜘蛛森林-龐大濕地-剝皮森裡-古代庫拉斯特下層的路線，也可以由蜘蛛森林直接到剝皮森林。
但是想要到達古代古拉斯特下層，卻是一定要經過蜘蛛森林路線，或許還有其他路徑可走，不過聯盟還沒發現，也懶得消耗人力物力探索，這種行為就好像明知道拉開鏈子就可以尿尿，卻偏要將整條褲子脫下以顯示自己非凡人走非凡路一樣。
「這些小矮人好像強了一些。」
在踏入剝皮森林兩個小時以後，我們遇到了由一個頭目級的小矮人法師和一個普通小矮人法師帶領的五個小隊小矮人（大概五十數量上下），有驚無險的將它們消滅以後，維拉絲輕皺著眉頭說道。
這些小矮人無論是速度，還是生命，都要比蜘蛛森林裡的小矮人要強上一些，讓本來已經熟悉了蜘蛛森林小矮人的強度，計算出了對付它們的最佳攻擊配合的五個小法師，有點忙乎不過來，好幾次被小矮人靠近，幸好小幽靈的驅魔發得及時，才算讓她們無傷的消滅這批怪物。
「那是當然，剝皮森林裡的小矮人，是蜘蛛森林小矮人的進階怪物，叫剝皮者，強上一些也是應該的。」
坐在小甲背上，我從後面走上來，笑著應道，並看了三無公主一樣。
「計算出最恰當最節省的攻擊手段，的確是一個優秀冒險者隊伍必備的素質，但是在應變突發事件上，你們的經驗還略顯不足，所以不能和其他隊伍一樣，算的太死，寧願多消耗一些力氣，也要留有上下的餘裕才行，不說同種怪物會進階，就算是同一階段的怪物，生命和攻擊力也是有略微差別的。」
「……」
啊，偏過頭去了，這小不點公主若無其事的偏過頭去了，難得我這個主人好心教導，她竟然不領情，話說這個世界上真有那麼囂張的侍女嗎？
眼看著三無公主，睜著她那又大又亮的亮黃色眼眸，突然將頭一偏，完全無視我的視線，我頓時氣的牙齒直咬，心裡瞬間掠過無數報復的手段不提。
既然是被叫做剝皮森林，那就算用腳趾頭想，也知道這片區域最多的怪物，應該就是那些剝皮者了，饒是有了這樣的心理準備，在這裡混了幾天之後，我還是被嚇的目瞪口呆。
現在我們還是在剝皮森林的外層，並未深入，就已經遇到了許許多多的小矮人（因為剝皮者是小矮人的進階，冒險者也做了統一的小矮人稱呼），那些外出狩獵的小矮人，在蜘蛛森林裡，我們遇到的數量最多的一次，也不超過兩百。
而在昨天，我們卻親眼看到一群足有上千數量的小矮人，密密麻麻，人頭湧湧，就好像那鋪天蓋地，上下疊著幾層的螞蟻一般，以驚人的氣勢從遠處橫掃而過。
光是一個狩獵隊伍，就有如此數量，很難相信容納這些小矮人的部落，究竟有多大，恐怕該有五六千，甚至上萬也不出奇，而這個部落的首領，如果是小矮人巫師的話，小boss級實力是絕對跑不了的，而如果是小矮人，則是魔王級也不出奇。
我總算明白，為什麼當初支援精靈族的時候，那些黑暗流浪者能夠輕而易舉的組織起數百萬數量的小矮人，相比有一大部分，都是從這剝皮森林裡召集的吧。
而離支援精靈族行動，也不過數年的光陰，眼下這些小矮人的數量，卻又有汪洋大海的趨勢，要是我還有那件小矮人的信物的話，恐怕拿著在剝皮森林走一圈，再召集個數百萬也不出奇。
真是恐怖的繁殖力和生命力，我第一次如此深刻的理解為什麼會有人說無論科技怎麼高也消滅不了蟑螂老鼠這句話。
以維拉絲五人的實力，遇到兩百數量一下的小矮人，要對付還是不成太大問題，特別是在熟悉了這些小矮人的實力以後，一百數量以內，幾乎都能做到無傷消滅，而如果一次性遇到三百隻以上，則是會有生命之危。
所幸，大群的小矮人狩獵隊，聲勢都極為浩大，遠遠就能看見並且躲開，而這些數量龐大的小矮人，一般狩獵的目標也會對準其他小矮人狩獵隊伍甚至是數量較小的小矮人部落。
雖然剝皮森林還有其他怪物動物可以捕食，但是小矮人作為剝皮森林最龐大的勢力，本身也就成為了最大的食物來源，對於不挑食的小矮人來說，捕食同類那是一點壓力都沒有，甚至由於繁殖太快，數量過多，導致食物缺乏的時候，同一個部落內的小矮人也會自相殘殺，將自己的兄弟姐妹吃進肚子裡面，以減少數量獲得最大的生存空間。
而且，只有通過這樣不斷的部落殘殺，這些小矮人才會逐漸晉級，從普通的小矮人，晉級到頭目，精英，小boss，甚至魔王，每一個部落的首領，都是經過許多次殘酷的部落內部自相殘殺的生存競爭而走出來的優秀戰士。
一路上，我們小心翼翼的避開較大小矮人狩獵隊伍和部落，專挑一些小隊伍，或者是兩隊小矮人狩獵隊互相廝殺的時候下手，頗有點打游擊的感覺。
這種有別於以往的戰鬥方式，也讓五個女孩的思路逐漸靈活起來，諸如跟蹤，隱匿，擺脫，設伏之類的，以前少用的手段，也用的越來越多。
尤其是小幽靈，這小聖女本來就是個喜歡在後面敲悶棍，拍磚板的主，對於這種戰術更是得心應手，有一次前後遇到一隻小矮人大隊（數量在兩百以上，五百以下），就是這個膽大包天的小聖女，竟然利用自己的飛行能力，將原本兩個該擦身而過的小矮人狩獵隊騙的團團轉，最後互相碰頭，廝殺起來，然後被早躲在一旁的維拉絲她們用法術狂轟，美美的包了一回餃子。
所以說我一直覺得，小幽靈應該去當魔女比較合適。
因為小矮人的強勢，所以剝皮森林是較少其他怪物，但是也不是沒有，比如說可以生活在水下的沼澤住民，形狀好像一條火紅色的怪魚長了四肢，有幾分像魚人但又不完全是，不過可以肯定的是他們和魚人的模樣一樣……不，甚至要更噁心一些。
這些沼澤居民明明是水棲怪物，但卻會火系魔法，可以口噴火彈，攻擊中附帶毒素傷害，也是個不小的麻煩，最無奈的是，若是它們覺得敵人無法戰勝，便會爭先恐後的跳回水裡，對此冒險者也萬分無奈，總不可能跟著一起跳下去吧，在水裡冒險者可沒有任何的優勢，而且水下可能還有食人魚。
提起這茬，我也不由得意起來，興奮的和維拉絲她們說著自己當年的豐功偉績，第一次在庫拉斯特歷練的時候，在菲妮的帶領下，自己曾被這些沼澤居民噁心了一次，當時一怒之下，立刻用魚竿在菲妮不可能的呼聲中釣上了一隻，將它鞭屍一百遍呀一百遍。
這就是智慧呀，不嘗試又怎麼知道做不到呢？逮著機會，我一遍又一遍的向維拉絲她們闡述著這一道理。
還有一種不受小矮人影響的怪物，叫有翼噩夢，顧名思義，它們長著翅膀，能在天空上飛，自然也就不懼小矮人，甚至經常以落單的小矮人為食。
這些有翼噩夢，其實就是魯高因沙漠那些該死的，和禿鷹沒多大區別的腐食者的進階怪物，只不過一改那灰不溜丟的形象，全身羽毛包括光禿禿的脖子，都是油綠油綠的，成群躲在樹上不動，還真難以察覺。
這些有翼噩夢智商頗高，，比禿鷹還要讓人憎恨，發現冒險者以後，它們知道厲害，一般不會親自攻擊，而是在空中遊蕩，呱呱大叫吸引小矮人狩獵隊伍，然後乘著小矮人和冒險者戰鬥的時候，扑打這翅膀俯衝下來，抓起一隻落單的小矮人便走。
所幸維拉絲她們都是法師，遠程一個拿一個准，這些有翼噩夢才剛剛飛起，還沒來得及大叫，就盡數被一個火彈冰箭打下，然後在琳婭的混合冰焰爆炸中化為灰燼。
最令我不滿的是，這些有翼噩夢和禿鷹一樣，頭禿脖禿口袋也禿，全身光棍的很，一個子都不帶，以維拉絲她們現在的爆率，幹掉十多隻有翼噩夢，硬是沒能從它們身上湊足一個金幣。
就是不知道拉爾隊伍那三條廝，遇到這些有翼噩夢該怎麼辦，想到這裡，我很是沒有同情心的賊笑起來。
一個聖騎士，兩個野蠻人，都是不擅長遠程攻擊的主，難怪前些時間和他們在一起聊的時候，老是聽他們嚷嚷要簽訂幾個遠程攻擊的傭兵，估計沒少被這些有翼噩夢鬱悶過。
小矮人的數量實在太龐大了，一路上，幾乎平均每個小時都能遇到一批，有時候甚至我們和一隊小矮人戰鬥還沒有結束，另外一隊又接踵而來。
所幸這些小矮人互相之間也是捕食關係，因此突然出現的小矮人隊伍，對場上的維拉絲她們和小矮人隊伍也是一視同仁，簡單點說是想一鍋端，結果雙方交戰頓時變成三方混戰。
這種突發狀況，自從第一次遇上，因為應變不足而落得個狼狽不堪以後，五個女孩就有了計較，後面又遇到了許多次，她們也逐漸能熟練的應付起來，最簡單的方法莫過於從戰場上抽身，讓兩隊小矮人打個你死我活，自己在一旁撿便宜，更是落得輕鬆。
在一批又一批的小矮人捨身貢獻之下，五人的經驗也漲得飛快，幾乎是在蜘蛛森林裡的兩倍，在剝皮森林的十天時間裡，就各自升了一級多，離升下一級的經驗，也不到四分之一了。
當然，最大的收穫還是她們的戰鬥經驗和技巧的增長，作為一個旁觀者，我最是能感受到這種改變，心中也歡喜不已。
夜晚的篝火啪啦啪啦的舞動著，六人圍火而坐，聞著從篝火上面的鍋子裡面飄逸出來的香味，嚥著口水，心不在焉的討論著。
一天激烈的戰鬥下來，大家的肚子都餓了，身體也乏了，戰鬥是最消耗體力的活，尤其是近戰，就算冒險者也必須通過大量的進食和睡眠補充，這也是為什麼號稱近戰之王的野蠻人吃的多喝睡的死。
等吃飽喝足，大家才揉著眼睛，可以討論明天的行程，由維拉絲拿出一大張羊皮地圖出來。
上面的地圖很簡單，大致的標了庫拉斯特海港到崔凡克（古代庫拉斯特的城心）的地形位置，還有一些河流，大路，特殊地點的標誌，在法師公會便有得買，兩百個金幣一張，對冒險者來說也算不上太昂貴。
這張地圖，是我第一次來到庫拉斯特時買的，不過當時卻從未拿出來看過，經過魯高因的死亡神殿一事之後，我就已經深刻的明白了一個事實，地圖這種地形對於總是試圖迷路而獲得奇遇的我來說，根本就是一種阻礙。
因此在三無公主跟著自己的那段時間，我很是介意她的記憶力，須知迷路可是和懸崖，絕谷，洞穴，湖底並稱為奇遇爆發率最高的五大事件之一，我怎麼能讓這小不點公主壞了自己的發家之路呢？
好在這小不點似乎也能察覺到我的怨念，一路上從未多說，任由我主動迷路，不離不棄，細心伺候，就這一點上，我不得不稱讚她的確是一個合格的侍女。
不過現在是她們五個的歷練，也就由不得我做主了。
「不如我們去見識一下剝皮地窖吧。」
小幽靈指著地圖上的剝皮森林區域，離我們現在所處的位置不算太遠的一個大紅點說道，探險的心思如同滾滾長江一發不可收拾。
隨便一說，地圖上標了紅點的位置，都是屬於危險區域，非精英冒險者不敢去挑戰，比如說崔凡克的議會大廳，就是用了一個銀幣大小的紅點給醒目的標記上。
「這個……」
一路上都變形出隨意而安態度的維拉絲，首次對小幽靈的建議，露出困擾的笑容，估計是因為聽我說了剝皮地窖的牆壁是由人皮貼成的傳聞。
維拉絲不怕蜘蛛，不怕老鼠蟑螂，能面對任何類型的怪物，但並不代表她能接受在貼滿人皮的鬼地方歷練。
「小維拉絲是害怕那裡的人皮嗎？」
小幽靈不愧為自稱是目光如炬的聖女大人，一眼就看穿了維拉絲的心思，一旁的莎拉和琳婭，嬌俏絕美的臉蛋上也露出了不安的神情，只要是個正常人，相信根本就不會對剝皮地窖那種地方感興趣。
三無公主，雖然依然是一副漠無表情，事不關己的樣子，但是我可以很明顯的覺察到她內心的研究熱情在蠢蠢欲動著。
「正因為那裡貼滿了人皮，所以我們才要去。」
猛然之間，小幽靈站起來，小手向前一揮，氣勢凜然，一副女英雄的姿態，臉上充滿了大義凜然，誓死無回的氣息。
來人啊，救命啊，小幽靈被惡靈……不，是被善靈附身了！！
「為……為什麼要因為這種理由去。」
一時被小幽靈的氣勢陣住的維拉絲，猶猶豫豫的問道。
「那裡貼著那麼多人皮，一定有很怨靈無法得到解脫，你們不覺得身為聖女，我有義務去讓淨化他們，讓他們的靈魂得到解脫嗎？」
騙鬼！！
一瞬間，我們五個同時在心裡吐槽。
「不過，剝皮地窖的牆壁上貼滿人皮這樣的傳聞，卻並不是真的。」見維拉絲她們猶豫著，我不由笑著解釋道。
「咦咦——」
她們紛紛露出驚訝的表情。
「剝皮者的確喜歡剝皮沒錯，但是卻並不一定是人皮，也並不代表它們會把皮貼在牆上，那裡之所以叫剝皮地窖，是因為有著大量的剝皮者逗留，而上面貼滿人皮的傳聞，其實是用來嚇小孩的，哈哈~~~」
「大人！！」
「大哥哥！！」
「吳大哥！！」
一瞬間，營地上空響徹著三個女孩羞怒的叫聲。
這可是我和拉爾三個條子，精心為她們準備的庫拉斯特七大恐怖之一，而且特地挑在晚上燈火黯淡的時候說出來，當時可是將維拉絲，莎拉和琳婭嚇的不敢睡覺，雖然她們自稱是因為聊的起勁，所以在燈火通明的大廳上聊了一晚……