金碧輝煌的皇宮仍然雄偉壯麗，金黃的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。然而，再富麗堂皇，再雍容華貴，如今也倍顯淒涼，後人再感受不到高祖時期的鼎盛生機。
三百年來，盛天王朝已不再是那個雄霸天下時的王朝，最近幾十年，南月國慢慢坐大，西方諸國也蠢蠢欲動，東方瀚海國日漸強大。高祖皇帝辛苦打下的江山如今岌岌可危，隨時都面臨著被周邊各國瓜分的危險，然而，最讓人心寒的還是王朝內部的爭鬥。
如今朝臣無心問政，皇帝年老多病，丞相打著太子的旗號，排除異己，打壓不歸順他們的官員，弄得人心惶惶。在這朝政不穩的時局，稍不注意，就會掉了腦袋，連宮裡的太監宮女們都汲汲營營，小心謹慎，更別說那些為官者為將者了。
雖然如今王朝漸漸如巨星隕落，但龐大的根基還在。今日宴會設在御花園，美酒佳餚，山珍海味，還是應有盡有。賓客們坐在自己的座位上，或交談，或輕笑，表面上仍是一副和樂融融的景象。
主位右手邊，南月國二皇子雲飛龍坐在太子慕容翔旁邊，兩人正在低首交談。二皇子慕容然一臉閒適，彷彿這一切都和他無關，下邊是丞相郭濤，臉上寫滿了奸詐和陰謀，一副高高在上的樣子，儼然就是一個掌握諸臣命運的屠夫。
主位左手邊上首空著的，想必是三皇子慕容睿的位置，只是不見其人，緊挨著的是大將軍薛揚，薛揚對郭濤嗤之以鼻，眉宇之間盡顯剛正之氣。可看出，兩股勢力勢均力敵，都是不好惹的。雖然丞相勾結百官，還有侄子郭立掌握皇宮衛隊，但大將軍薛揚也手握實權，若有情況，可調動兵馬。
下面是文武百官，再下面就是王公貴族的妻女了。那些小姐們，一個個想必都是精心打扮過的，或珠釵環繞，或年幼純真，或婀娜多姿，或溫婉動人，總之，各有特色，應有盡有，彷彿匯聚了盛天王朝最優良的美人血統。
然而，萬千粉黛，終是俗物，都恨不得能夠一夜成鳳，攀上地位顯貴的高枝，唯其中一青衣女子，淺笑盈盈，寧靜自然，彷彿置身事外，今日只是一個看客一般。此女子正是西南王之女慕容青兒，和三皇子交情不淺，然而，皇權爭鬥，太子專橫，她會成為權力下的犧牲品麼？
皇宮一偏僻處
「香兒，你不能進去，太危險了。」慕容睿焦急的說道。
「睿，這麼熱鬧的場面，我去看看又無妨，我都準備好了，豈能不去？」
「你這麼高調的進去，以後被人盯上了怎麼辦。」
「睿，你忘了，紅竹香已經高調出世了，不再是那個隱藏在背後的黑手了。」
慕容睿無言，是啊，紅竹香出世了，又豈會再過黑暗中的生活？驕傲如她，自然也要驕傲的活著，更要自由的行走於天地間。
「香兒，我發現我已經再也阻止不了你了。但是，答應我，任何時候，都要保護好自己，不要拿自己的生命做賭注，好嗎？」慕容睿黯然開口，說完輕輕地抱住了紅竹香。他真後悔，一開始他就不應該把她牽扯進這些朝廷紛爭中的，可現在說什麼都已經晚了，只希望這泥潭不要越陷越深才好。
「別這樣，我現在不是好好的嗎？我們還要做一輩子的知己呢，你說過，你懂我的，我們都不要有事，都要好好的，所以，我也不允許你冒險。我知道今天事情並不簡單，要是有什麼突發情況，我也可以幫上一點忙。」紅竹香沒有拒絕，彷彿這只是一個老友般深情的擁抱，一切都是那麼自然而然。
然而，奉樓主之命在暗處保護紅竹香的無影卻莫名氣憤，這個女人太過分了，怎麼可以招惹了樓主，又和別的男人摟摟抱抱呢？哎，樓主知道了會怎麼樣？恐怕殺人的心都有了吧。
「香兒，我得過去了。」
「好，一會兒我就以獻舞為借口，請求進入皇宮，你安排好人手，要有人順利通報上去。」
「嗯！」
一炷香後，太監奸細的聲音傳來。「皇上到，皇后娘娘到，梅妃娘娘到。」
「皇上萬歲萬歲，萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲，梅妃娘娘千千歲。」
「眾卿平生。今日大宴群臣，諸位卿家可要開懷暢飲啊！」皇帝威武卻帶著虛弱的聲音傳來，大家都紛紛猜測，皇上的日子恐怕不多了。
事到如今，皇帝只怕是有心無力了，他三十歲繼位，如今才四十多歲，卻一副病入膏肓的樣子，但看他的神情卻不是自然的老態，估計是被人下了特殊慢性毒藥，受盡折磨才導致常年病態，無力過問朝政了。
說實話，如今的局勢也怪不得他，一個王朝的衰敗自然有它的規律，把他歸結到一個登基僅十來年的皇帝身上未免太過殘忍，更何況，先皇在世的時候，王朝就已經搖搖欲墜了。生在這樣的帝王人家，雖然錦衣玉食，也未必是一件幸事。
「皇上，瀚海國王子來見，說是遊歷到此，特來拜訪陛下。」一侍衛稟報。
「哦？瀚海國王子來了，快請！」
「宣，瀚海國王子覲見。」太監聲音剛落，只見一驚才艷艷的白袍男子邁步走來，面色溫潤如玉，身姿玉樹臨風，尤其那雙琥珀色的眸子閃著驚人的光芒，攝人心魄。然而，卻沒有人知道，這是蕭天湛易容而成，瀚海國的王子，誰人也不曾見過，自然也沒有人去懷疑。
「尊貴的陛下，祝您萬福金安！」此男子微微屈身，朝著皇帝恭敬的行了一禮。
「瀚海國王子，你何時來我盛天王朝的？要是早知王子來此，我群臣必盛情相迎。」
「我是私下來盛京遊玩，順便拜訪陛下的。今日給陛下帶來一顆瀚海明珠，磨成粉末可延年益壽，還望陛下收下。」
「王子有心了，請就座吧。」皇帝笑意盈盈的說道，雖然極力掩飾病態，卻還是讓人感覺他弱不禁風，已是如此殘軀，恐怕神仙下凡也無能為力了吧。
「稟告皇上，紅竹香閣閣主求見，說是帶了香閣的人，要為皇上獻上一舞。」
「哦？今天真是熱鬧了。」
「父皇，聽說這紅竹香閣閣主容顏絕色，傾國傾城，紅竹香閣裡的舞蹈亦是精美絕倫，既然今日主動前來，何不一睹其風采，看看傳言是真是假？」太子慕容翔極力慫恿，他倒要看看慕容睿今日怎麼應對。
「既然太子引薦，就宣吧。」
這女人竟然為了慕容睿以身犯險，做朋友都做到這個份上了？！蕭天湛週身似乎都籠罩了一股醋味，旁邊的無蹤被酸了個夠嗆，想起無影被罰，必然和此事有關。難道樓主真的被一個女人勾引了麼？一向不近女色的樓主現在的模樣可是可愛得很呢。
一紅衣女子款款走來，身邊跟著一青衣女子，紅衣鮮紅，青衣淡泊，一個如雪山上的紅雪蓮獨自綻放，清高孤傲，一個如碧潭中的湖水，平靜無波，緩緩流長。這樣的兩個女子，讓世人很難將他們聯繫在一起，然而一主一僕卻一起出現，不知迷亂了多少男子的眼，平添了多少女子的恨，怎一個驚艷了得！
「聽說紅竹香閣主此來是為了獻舞？」自以為見慣了各色美女的老皇帝也不由得一驚，這樣與眾不同的女子倒是難得一見，光看這悠然自若的氣質和這份寵辱不驚，就是深閨中養不出的女兒。
此刻，老皇帝突然想起已經逝去多年的愛妃，她也是這樣的與眾不同，不拘一格，不禁百感交集。自慎妃離開後，他的身體就一天不如一天，恨不能隨心愛之人一同離去，然江山飄搖，朝臣爭鬥，皇子年幼，他又怎麼放得下？
如今，他們的孩子慕容睿已長大成人，他也可以安心了。想到此處，突然釋懷，他老了，管不了那麼多了，以後的事情就留給後人去管吧。
「不是我，是我身後的這位姑娘！」眾人一聽，竊竊私語，都以為可以親眼目睹紅竹香閣主的舞姿，卻沒想到跳舞的只是一個丫環。
蕭天湛嘴角幾不可見的弧度顯示著他此刻心情極好，瞬間覺得這個女人太可愛了。他應該早就猜到紅竹香是不可能白白讓人看她跳舞的，只是每次面對這個女人，他就失去了理智。就在剛剛，心裡還在懊惱紅竹香為什麼要在這麼多老東西面前跳舞。
慕容睿低頭喝茶，本也以為香兒是要跳舞才極力阻止的，卻沒想到，香兒的心思越發難猜了，現在只能以不變應萬變了。
雲飛龍早早就注視著紅竹香的一舉一動，那天花了二十萬卻不得見一面，今日本以為她真的要獻舞，沒想到又被人耍了，心中無語至極。旁邊，雲林盯著紅竹香，彷彿要把她盯出個窟窿一般，想起那二十萬兩銀子就替公子肉疼啊。
「這不是耍我們嗎？讓一個丫環來獻舞。」下面傳來不滿的聲音。
「是啊，你為什麼不跳？我們就要看閣主舞蹈，豈能讓一個丫環矇混過關。」
「難道你連皇上也敢戲弄嗎？」這人分明不壞好意，擺明了紅竹香不跳，就是不把皇上放在眼裡，就是戲弄皇上。太子慕容翔一副看好戲的樣子，三皇弟，你還能坐得住嗎？
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