尹劍和小蝶雙雙失蹤,整整一夜過去,仍然沒有絲毫消息無雙劍聖。
從6中隊到秘銀谷總部,從瑞克副隊長、凱普隊長到喬飛等星海學院實習生再到尹世豪、泰格、方少雲,「秘銀兵團」上上下下都在掛念他們的安危,發動一切力量搜尋他們的下落。
儘管在戰場上失蹤往往意味著陣亡,大家還是抱著一線希望,期盼奇跡發生。直到第二天傍晚,尹劍帶著小蝶平安返回6中隊駐斷頭谷基地,大家久懸著的心才算落了地。
喬飛第一時間跑來探望他們,發覺小蝶容光煥發,似乎比從前多了一些難以言喻的女人味,頓時興起疑心,悄悄拉著尹劍問：「賤人,你跟小蝶在外面待了一整天,是不是乘機把那事兒辦了……嗯哼,你懂的。」
尹劍還沒說什麼,那邊兒小蝶同學先被打草驚了蛇,狠狠掐了喬飛一把,紅著臉兒嗔道：「呸狗嘴裡吐不出象牙」
此舉無異於此地無銀三百兩。
喬飛疼得呲牙咧嘴,揉揉被掐紫的胳膊,悄悄沖尹劍豎起大拇指,這對歡喜冤家分分合合終於修成正果,身為好友他頗感欣慰。
17號礦區遇襲事件過去三天了,礦區和戰地醫院都已經恢復正常運作,極地蟲族在那之後並未發動後續攻勢,似乎之前的攻擊只是一次偶然的挑釁。
然而方少雲和泰格·伊斯特伍德等秘銀兵團的高層指揮官卻不敢放鬆警惕,多年來跟蟲子打交道的經驗告訴他們這不像是一次偶然事件。
參謀部搜集了此戰相關線索並加以分析推演,最後得出一個令人震驚的結論——伊娃大公正在繁殖新一代極地蟲族,樣本即為那天參與襲擊17號礦區的藍色海葵狀巨獸。
此次襲擊應該是伊娃大公對新子嗣的戰鬥力進行測試,並且促使她在戰鬥中進化,變得更強大,更狡猾,更冷血,這正是極地蟲族兩百年來一貫奉行的生存法則。
「目前看來,伊娃大公尚無法量產此種巨獸,這無疑是不幸中的萬幸？呵呵,參謀部的結論太過樂觀了。」方少雲搖搖頭,將報告丟在桌上,臉色有些陰沉。
晚上八點,秘銀谷軍官俱樂部一號房,這是方少雲和尹世豪、泰格·伊斯特伍德例行聚會的時間。三位好友小酌幾杯,放鬆一下神經,聊聊工作和南極局勢,倒也不失為一樁樂事。
泰格拿起那份報告,翻出一張賊鷗中隊倖存機師拍攝的「藍色巨獸」照片,那密密麻麻富有彈性而又鋒利無比的觸手,使他起了一身雞皮疙瘩,連忙丟下照片,灌了一大口烈酒方驅散心頭不快。
對於患有輕度密集恐懼症的老虎先生來說,寧可去跟伊娃大公拚命也不想跟這頭刺蝟似的巨獸戰鬥。
尹世豪拿起那張照片和參謀部的分析報告,他倒沒有以貌取人,以學者的立場公正評價道：「能夠同時調動渾身數萬條觸手,在一瞬間精確鎖定並摧毀十多部賊鷗,這怪物不止擁有強大的破壞力,還具有高效精密的大腦,智力水平目前還不好評價,但僅就戰鬥力來說應該不在五星級蟲族領主之下。」
「世豪,你低估這怪物了。」方少雲盯著酒杯沉吟半晌,最後決定把自己掌握的某些機密情報如實告知兩位好友。
「還記得不久前鬧得沸沸揚揚的『瓦爾基裡計劃,嗎？鐵血星陸軍元帥奧斯頓·寇拉斯上將資助反人類的瘋狂學者道格拉斯博士,用女性術士為載體進行人體試驗,孵化鬱金香獸……」
「道格拉斯博士幾乎完成了這一殘忍邪惡的計劃,不料恰逢鐵血帝國政局動盪,爆發內亂,反抗組織先後搗毀了他設在海濱和浣熊鎮的兩處實驗室,其後他的老闆奧斯頓將軍在與總理大臣路德維希的權力鬥爭中失勢被殺,道格拉斯逃離鐵血星不知所蹤,瓦爾基裡計劃也就此無疾而終。」
「我從小劍那裡聽說過這些事。」尹世豪接著方少雲的話說,「瓦爾基裡計劃的產物名為金香獸,,有記錄可查的總共四頭,全在鐵血星**武裝控制之下,現在看來事實並非如此。」
方少雲指著照片上那團懸浮在雲層中的藍色巨獸道：「這傢伙就是鬱金香獸的變種」
泰格中校聞言鬆了口氣,「這麼說她不是伊娃那個老妖婆的子嗣,這倒是個好消息,至少她暫時不會有太多同類。」
方少雲搖頭道：「目前還不能太過樂觀,鬱金香獸跟極地蟲族扯上關係,說明道格拉斯博士逃亡到了南極,很可能受到伊娃大公的庇護,繼續進行他那邪惡的『瓦爾基裡計劃,,誰也不知道他手裡還有多少鬱金香獸卵,我們必須盡快將道格拉斯連同鬱金香獸一網打盡。」
「這個任務就交給我吧」泰格中校摩拳擦掌,「就算那個變態老頭藏在伊娃大公的床底下,我也要把他揪出來於掉」
方少雲苦笑道：「老虎,你先別吹牛,如果道格拉斯真的躲藏在極地冰宮,咱們就不能輕舉妄動了。」
攻打冰宮等於跟極地蟲族全面開戰,面對上千萬凶殘地蟲兵,秘銀兵團並無勝算,何況現在不是與蟲族衝突的好時機。
「無名的測試工作已經進行到緊要關頭,事關新一代主戰機甲列裝大計,決不能有任何閃失,現下咱們必須以大局為重,在測試工作完成之前,盡量避免與極地蟲族正面交鋒。」
說到這裡,方少雲轉頭問尹世豪：「聽說明天會有十部新下線的『無名,運抵秘銀谷,記得給我留一部。」
「也給我留一部」泰格中校也來湊熱鬧：「我的老搭檔也該退休了,咱也趕一回時髦。」
兩位將領親自駕駛「無名」,這無疑是對開發團隊最直接的支持。
尹世豪感動地笑笑：「沒問題,回頭我讓小劍幫你們改裝一下,保證符合你們的戰鬥風
風格,這小子年紀不大,改裝技術可比我強多了。」
方少雲和泰格點頭贊同,接下來話題就轉到尹劍身上。
尹劍同學不久前單槍匹馬營救莊小蝶,上演了一出英雄救美的好戲,在軍中廣為傳頌。
他在6中隊這半個月的實習中表現極為出色,上至凱普少校、瑞克上尉下到整備班的普通機修兵都對他讚譽有加,讓一直關注他成長的方少雲很是欣慰
「是金子到哪裡都會發光,小劍日後必成大器,來,咱們為這小子乾一杯」方少雲儼然以某人岳父自居,說起他時那股自豪勁兒,連尹世豪都深感汗顏。
灌下一杯**辣的回春酒,尹世豪苦笑道：「這小子是有點才華不假,可惜做事不夠踏實,總愛異想天開,這不,昨天下午他還勸我將新送來的『無名,全配備給他那些菜鳥同學,由他們負責進行測試,說什麼『無名,是面向全聯盟機師設計的制式機甲,不是某個王牌機師的特作機,必須充分考慮那些缺乏實戰經驗的低端機師的感受,因此用菜鳥機師進行測試更符合實際,能夠充分反映無名的上手難度,你們聽聽,這是什麼歪理,簡直胡鬧」
方少雲和泰格卻沒有附和他對尹劍的批評,不約而同陷入沉思,似乎在認真考慮尹劍這一提議的可行性。
片刻後方少雲做出定論：「小劍說得對簡單、方便、容錯率高,這些指標在實戰中有時候比火力兇猛、動力強勁更重要世豪啊,你是機甲設計專家不假,可你畢竟沒有開著機甲上過戰場,在你眼裡機甲是藝術品,務求盡善盡美,可是對那些操縱機甲戰鬥的人而言,機甲就是一件工具,操作越簡便越好,最好連小學生都能輕易上手,這樣才能適應複雜的戰場環境,做出更高效的戰術配合,而且大幅降低了機師的培養週期與投入。」
尹世豪被他這番話折服,猛然發覺自己其實並不瞭解兒子。尹劍在自己心裡永遠是個孩子,可事實上,他已經成長為一名真正的軍人,能夠在設計機甲的同時考慮到機師的切實需要,比自己這個紙上談兵的老爸強多了,正所謂「青出於藍而勝於藍」。
看到兒子走在自己前頭,尹世豪由衷為他感到驕傲。
星海學院實習生來到「燃堡」海關空間站第二天,方櫻等人收到海關工會發來的請柬,邀請他們參加當晚在工會俱樂部舉行的聯誼會暨迎新晚宴。
方櫻直接把請柬丟到桌上,表示她不會去赴宴,「省得麻煩。」
米蘭不懂參加聯誼會有何麻煩可言,在田甜的鼓動下打扮的花枝招展去湊熱鬧。
結果到了會場一看才醒悟方櫻為何拒絕出席。原來這「燃堡」空間站好比一座漂浮在太空中的孤島,兩萬多人在這個大圓筒裡面工作,生活枯燥乏味不說還男女比例嚴重失調。單身青年想解決婚姻大事那是頭號難題,為此工會經常組織各種聯誼會,邀請在海關、船塢、醫院乃至緝私隊工作的單身姑娘參加,寄望能夠多湊成幾對伴侶。