幾天後，老各布回到了他在布拉德領地的房子。
這一趟旅程使他很疲憊，但是在可預計的將來，他會更疲憊。
以斯帖和女僕走到門口來迎接他，她們一開始幾乎認不出他來，老頭兒這次才離開了一星期，看起來彷彿卻離開了一個世紀，他額頭上的皺紋比過去更多了，他的臉頰凹陷下去，佈滿血絲的眼睛從眼眶裡凸了出來，背也馱了許多，他從馬車上下來的時候腳步很不穩，以斯帖攙著他進了屋子，叫女僕趕緊拿水來。
以斯帖把爺爺扶到椅子上，替他脫了外套和鞋子，給他錘肩，但是老頭兒對於女僕端到他跟前的水一眼都沒看，彷彿不存在似的。
他的眼睛在整個屋子裡看來看去，最後定格到了門柱上，那裡現在光禿禿的，他走的時候，卻不是這個樣子。
「那東西呢？」他陰沉地說。
「給他了。」
這是一個出乎老各布意料之外的開頭和回答，他盯著自己的孫女，後者抬起頭，用沉靜的眼睛看著他，烏黑的頭髮梳得整整齊齊，上面戴著一朵鮮艷的玫瑰，和她嘴唇的顏色很相似。
老人的心害怕得發抖了，他過去太忙於生意，忘記自己的孫女已經很不小了。他竭力鎮定，厲聲問道——
「他？誰？」
「我弟弟。」
這個答案比最糟的那個好一些：「你沒有弟弟了。」
「他收下了，他就是我弟弟。」
「那又怎樣呢！」老各布發起怒來，「他現在已經改信啦，他……在那群人裡頭，是吃不上潔淨的食物的。」
「他會注意的。」
「啐！他要是真注意，就不該那麼做！他是圖什麼呢！他……」老頭兒說到這裡，聲音哽咽了：「我賺錢是圖的什麼呢！」這是他一路上想的事情。
「圖報仇。」以斯帖輕輕地回答。
「呵……什麼？」
「以前在波斯王的宮裡，我族的仇人看不得我族在王跟前得尊榮，向大王提議，要殺盡我們的族人，搶走我們的財富，與我同名的那個人，替我們報了仇，殺了我族的仇人。她若不到異教徒那裡去，便不得報這個仇。」
這是老頭兒沒有想過的，他呆滯了一陣，然後說道：「你怎麼不早與我講呢，而且……」他本來想說孫子的舉動輕率，可是一想自己就開不了口了。
「那時候您不聽我的講話，我想您的心被憤怒充滿了，要過一陣才聽得進話。」
老頭兒這時候有些懊悔了，他又問了一句：「可這話是確實的麼？」
「他收了我派人送去的東西，若不是因為遠離會堂住在異教徒當中的緣故，用得著麼？」
「啊，啊。」他感歎了一下，站起來，沒頭沒腦地走了兩圈，然後有些吞吞吐吐地開口：「可是以斯帖，我這次出去……其實不是做生意。」
「您去收賬麼？」
「不……是給你找了個丈夫，」老頭兒現在覺得這事情做得有些太急了。
這句話讓他的孫女紅了臉低下頭去。
「是雷鎮的祭司的兒子，和你一般大，」老各布說，「下個月他們就來……呃，你可以看看他，如果不行的話……」
他為說定這樁婚事出了大價錢：三千銀幣、一百匹呢絨、十匹馬的陪嫁，所有的結婚禮物，以及負擔小夫妻以後十年的生活費，這都是為了避免孫女走到邪路上去。
但是如果孫女並沒有那個意思的話……他寧可承擔損失也不想勉強以斯帖。
「全憑您的主張。」她說。
女僕端著新擠的牛奶回來的時候，還不知道這家裡有一件大事已經決定了。
「我們要做一個新的經盒了。」以斯帖說。
「是的。」老各布點頭，他覺得有必要跟祭司多要幾個護身符，但是怎樣才能交到他孫子手裡好叫他少一些磨難呢？
他們還不知道，提姆這會兒正在遭受他們想像不到的折磨。
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