清晨的時候，羅怡經過思考，已經對說服教士不抱希望了。
教士能夠理解的，只有加稅，就像她的好友能理解的就是戀愛，不管對象是啥一樣，這原是根據他們的認知而來的。羅怡的好友，看慣了她喜愛的那類書，若是點開了一本小說而裡面沒有纏綿悱惻的愛情，便認為這根本不算得小說，連讀的價值都沒有，而教士先生呢？看一看周圍的環境，連農夫們種地都搞得像是搶劫，領主們施行堪稱殺雞取蛋的結婚稅，為了能得一筆現款而放任人口不增長土地荒蕪，哪裡能指望教士明白「磨刀不誤砍柴功」呢？
許多事情，大概就是所謂的「歷史、階級局限性」吧。
但是羅怡沒有想到的是，來了一個預料之外的幫手。
謝普看到那個人走過來的時候，就頓感大事不妙，他這樣想是有理由的，因為這種職業的人，通常被稱為魔鬼的幫手——這人就是主教差遣領他來的那個收稅人，布拉德領地人民的好朋友，「再來一桶」。
「再來一桶」一看到教士，就慇勤地向他走來，同他打招呼，極其親熱地問候他，教人看了都以為教士和他是失散多年的親兄弟似得（除了年齡不太對），末了，在幾句未免有些過火的恭維之後，目的來了，他來替主教收取「初熟之果」。
「初熟之果？」謝普驚訝道：「這應該在第二年收取啊。」
「初熟之果？」正好經過的羅怡也驚訝道：「這是什麼？」
她這樣發問，不純粹出於好奇心，而是因為她記得教士一向是以教會的利益為重的（羅怡覺得很自然），多次向她要求加稅以增加給教會的奉獻，甚至以不合作來要挾她，怎麼談到什麼「收取」的時候，他要跟來人談上一談，而且一副十分受不了的樣子呢？
「嗯，唔，這個……」教士還想支吾過去，但是他那個法律上的同伴卻熱情地出賣了他，「夫人，這是要付給教皇的稅，凡有了職位的教士、主教、大主教，第一年的收入都要奉獻給教皇。」
教會居然連自己人的工資都不放過！
羅怡對教會的斂財手段佩服得五體投地。
這斂財手段好啊！
怪不得後來教士們帶頭革了教皇的命呢！
現在謝普肯定沒那個膽子和能力去革教皇的命，他的道路只剩下了兩條，一條，沒有給教會足夠的奉獻而讓自己的前途陷入黑暗，另外一條更黑暗，徹底倒向控制男爵夫人的那個魔鬼。
羅怡作為古蛇撒旦的代言人，此刻要做的事情不是引誘或逼迫教士走邪路，而是盡自己最大的自制力把笑容藏起來。
逼迫啦，引誘啦，逼什麼為什麼啦，讓教會來做這些事情吧，大魔王才不做這麼丟分的事情呢。
這世界上啊，強扭的瓜不甜，感受到金幣的溫暖主動長過來的籐上結的瓜才甜呢。
眾所周知，人在窮途末路當中往往會做一些錯誤的選擇，謝普也不例外，在承受主教鄙夷的冷笑與徹底和魔鬼結盟當中，他愚蠢地選擇了後者，並自我安慰說，無論如何，和一個貴族同盟總比激起另一個貴族的怒火好。
不過，這次羅怡並沒有立即拿出錢來，她對收稅人說，剛剛春耕，她需要時間籌錢，嗯，三五天後再來吧。
這三五天的時間，要讓她考驗一下教士的能力。
這個時間和所謂的考驗讓謝普深深地陷入了絕望之中，他的表情讓「再來一桶」滿意地走了，神奇地是，這次他甚至沒要求多添點什麼，大概是因為他雖然領薪水的名字記在教堂的名冊上，論資歷卻早為撒旦默默無聞地工作了許多年的緣故吧——經他的手，由於被逼迫和勒索而走上了歧路的靈魂，為數可著實不少呢！
謝普也正是走上了歧路的靈魂之一。
但是他今天的霉運還沒完呢。
「你就是新來的教士先生？」一個悅耳的聲音帶著愉悅響起，這聲音，光聽是會以為是某個伶俐可愛的少女發出的，可是天哪，聲音的主人是個和善的駝背老太太，她飛快用屠夫看待宰羔羊的眼神上下掃了一眼教士，得出了她認為極其滿意的結論，「好小伙子啊，你怎麼還沒結婚呢？」
「……」
「我給你介紹一個吧，都是好姑娘，洗衣做飯可拿手了……」
「領神職的教士不能結婚呀！」
「瞎說！我老婆子活了這麼一大把年紀還沒見過不結婚的教士呢，你要說你是個主教不結婚我還信，這裡，這附近教士的老婆都是我介紹的呢！你老單著，沒人給洗洗縫縫的，不像話呀，趁著年輕快找一個，老來也好做伴。」
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