浩瀚的死亡沙漠上空，幾架中國偵察機正在呈扇形的方式進行中抵空飛行偵察。
忽然，一架偵察機上的飛行員發現了其右側那有些異常的景象，連忙朝那邊飛了過去。
直到飛近了，這架偵察機才驚訝的發現了地面那騰起漫天狂沙的竟然是一支龐大車隊，準確的來說是坦克戰車集群。
偵察機高度加上地面車隊那幾乎震人欲聾密集發動機轟鳴聲，致使正在枯燥行駛的蘇軍根本無從發現高空中那架不起眼的飛機。
偵察機上的那名飛行員簡單記了下這裡的地理位置、坐標方位等信息後，便駕駛戰機悄然返航。
張家口通往烏蘭察布的土公路上，張靈甫已經帶著七百多輛坦克戰車和一個機械化步兵師出發了。
此刻的他正在張小甫的陪同下坐在一輛裝甲戰車內閉目小憩。
忽然，正在全速行駛的裝甲車突然停了下來，張靈甫睜開眼看了一眼旁邊的張小甫問道：「小甫，怎麼了？」
張小甫起身奮力一把拉開了裝甲車門，只見車外站著一名背著無線電台的通訊兵。
那通訊兵見車門打開，連忙挺身敬禮道：「總指揮，偵察機傳來最新情報，他們已經找到了蘇軍的行蹤。」
「哦？」張靈甫聞言神色一喜，連忙問道：「他們在什麼位置？是不是死亡之海？」
通訊兵將電文中所記錄的坐標說了一遍，張靈甫連忙指示小甫打開隨身攜帶的行軍作戰地圖。
在地圖上找了一會，拍著地圖道：「距離我們還有一百五十公里，看來我們必須加快速度，搶在敵人出死亡之海之前趕到。」
說此一頓，張靈甫又想起一件事，問道：「對了，他們的兵力規模如何？」
站在車外的那名通訊兵緊忙答道：「根據空軍傳來的情報顯示，敵人的坦克戰車數量不下於兩千輛，此外還有數以千輛計的軍用卡車。」
張靈甫聞言臉色一陣變幻，旁邊的張小甫更是不由自主的到吸了一口冷氣。
「總座，老毛子的坦克戰車數量竟然達兩千輛之眾，這可足足是我們的三倍之多啊，再加上那兩千多輛軍用卡車，至少能夠搭載兩個機械化步兵師的兵力。
總體實力比我們高出數倍啊。」張小甫有些擔憂的對張靈甫道。
張靈甫沉吟了會，沉聲道：「慌張什麼，老毛子的坦克戰車性能比起我軍所裝備的四號坦克整體水平要差得多。
這點我在洛陽培訓時的教科書上曾有鮮活的例子。
民國二十三年和二十四年的兩次東北邊境衝突戰爭中，蘇軍的坦克總體數量都要多於我軍，但戰爭結果卻是以我方完勝而告終。」
「所以，這次，我們的坦克數量上雖然比不上他們，但我相信我們一定能夠再次取勝，以少勝多擊敗他們。
況且，張委員長這次還給我們配備了五百多架戰機，這樣，我們已經立於不敗之地了。」
說完，張靈甫低頭看了眼地圖，道：「命令部隊，加快行軍速度，務必在明早之前趕到邊境線，進入死亡之海，向蘇軍發起突然進攻，打他們一個措手不及。」
「另外通知張家口等地空軍戰機進入一級戰備狀態，明日一早隨時準備起飛助戰！」
「是。」車外候命的那名通訊兵連忙挺身應諾，打了個敬禮後，轉身跑步離去。
………………
北平，華北方面軍總司令部的作戰會議室裡。
張興漢將一把柳木椅子倒坐著，嘴裡叼著根哈德門香煙，吞雲吐霧間目不轉睛的盯著面前的巨型作戰地圖。
眉頭緊蹙的他時而抬起右手在地圖上畫上兩筆，時而夾住嘴裡快燃燒殆盡的半截煙猛吸上兩口。
任由那沸騰辛辣的煙霧在肺葉裡翻江倒海，享受著那不同尋常的尼古丁刺激快感。
以維持他那進入狀態的冥思苦想，腦海中思緒不轉高速飛轉，將這場規模空前的衛國之戰所有細節漏洞都計算在內。
雖說，表面上他對張靈甫表現出了絕對的信任，授予了他絕對的指揮權。
但張興漢何嘗不知道，自己的決定是一次冒險的嘗試放權。
他不是鐵人，更不是無所不能的超人，也不想當事事躬親的諸葛亮，所以，他必須培養麾下將領們的獨自領兵作戰能力。
以為自己分擔更多的軍事重任，以便於將來和歐美列強全面戰爭的展開。
唯有如此，將來的戰場上，才可能出現更多能夠獨當一面的將帥人才。
沒有人天生就是軍事天才，就會用兵如神，各種戰術、戰略計謀運用的爐火純青。
真正的優秀將領都是經歷過無數次各種各樣的血戰，惡戰而蛻變培養出來的。
就像是一個神槍手是用無數子彈加敵人的頭顱喂出來的一樣。
根據張靈甫先前所表現出出色的個人軍事指揮能力，張興漢決心對他加大投資和培養。
以期能為中華民族培養出一名隆美爾那樣的優秀軍事人才。
但是，為了以防萬一，張興漢還是作了完全的保障工作，不但對戰略全局做了些調整，還時刻掌握著張靈甫所指揮的華北方面軍各部隊的最新動向和敵我態勢。
以便於如果張靈甫出現什麼失利狀況，他能夠迅速接替指揮權，取代他指揮部隊盡可能的挽救危局。
所以，空軍偵察到蘇軍的行蹤這一消息，張興漢與張靈甫幾乎是同一時間得知的。
「委座，你覺得這次張靈甫能夠打贏嗎？」蔣百里不知何時出現在了張興漢身後。
張興漢將已經僅剩煙頭的香煙扔在了地上，用右腳碾滅道：「不清楚，這世界上就沒有百分之百的勝敗之戰，按照常規來講，如果張靈甫指揮他的這支突擊部隊以常規打法對蘇軍實施突擊，展開正面遭遇戰。
縱然我軍能夠憑借坦克先進的性能戰勝敵軍，到最後可能也是慘勝，老毛子的坦克再怎麼落後，蟻多咬死象啊！」
蔣百里點了點頭道：「如果張靈甫善於運用我軍的空軍優勢，配合地面作戰，興許傷亡會小得多。」
「也不好說，蘇軍這次出動如此規模的坦克裝甲集群，不可能沒有空軍掩護，說不定他們的偵察機早已經越境偵察過我方的情況了。」張興漢若有所思的道：「所以，關鍵還是在於這個即將到來的黑夜，看張靈甫他怎麼變通了。」
………………
死亡之海中，一輛剛剛停下來的蘇式裝甲指揮車旁，一名蘇軍通訊兵背著電台正在向車內的人匯報。
「司令官閣下，空軍偵察到了一條有用的最新情報，在下午四點左右，一支中國機械裝甲部隊進入了內蒙境內。
根據猜測，中國人很可能提前預知了我們的動向。」
「命令部隊加快前進，空軍加大偵察力度，務必嚴密監控那支中國裝甲部隊的最新動向，隨時來報。」車內傳來一個威嚴冷漠的聲音。
那名蘇軍通訊兵連忙敬禮：「是！」隨即轉身離開。
通訊兵離開後，車內響起另外一個聲音：「克裡夫將軍，如果我們的行蹤已經暴露，那我們這次的長途奔襲豈不是已經失去了應有的效果，戰機已逝，我們還要按照原定計劃進軍嗎？」
被稱為克裡夫的蘇軍將領道：「兵不厭詐，如果中**隊真的已經掌握了我們的行蹤，那麼我想他們的空軍應該已經在我們頭頂上空盤旋肆虐了，也許這只是中**隊的正常換防。
畢竟我方如此大規模的軍事調動，是不可能瞞得過中國人的耳目的。」
「再者說，就算他們真的掌握了我軍的行蹤，那又何妨，內蒙與外蒙的邊界線如此綿長，他們想要擋住我們又豈是說說這麼容易？
退一萬步來說，如果我們真的遭遇了，這場戰鬥無可避免，那我不介意憑借我方的強大空軍和地面裝甲部隊狠狠的教訓下這幫狂妄的中國人。
也在他們身上試試我們最新列裝的新式坦克的威力如何，它的主炮發射的穿甲彈可是可以輕易在一千米的距離擊穿80mm垂直裝甲的強悍存在，我倒是都有些迫不及待了。」
從克裡夫的話語中不難聽出，他對這款經過實彈檢驗的強悍新式坦克有著極高的期望。
說話的副官沉默了下去，不再多說什麼，但一股無形的擔憂總是在他心間繚繞不散。
令他極度的不安。
………………
入夜後，經過近十個小時的急行軍，張靈甫率領兩萬多機械化兵團已經向前突進三百多公里。
進抵距離內蒙與外蒙邊境線不足三十五公里的一片高原之上。
部隊暫停了前進，隨行的輜重部隊正在為所有的坦克、裝甲車、卡車加注油料，兩萬多作戰士兵們也趁著這難得的休整時間，抓緊時間下車休息。
張靈甫拿著作戰地圖，張小甫在一旁舉著手電筒幫助照明，看了好一會，才凝眉道：「小甫，馬上去通知各坦克團團長前來開會。」(。)