能有資格參與二人說話者，該是薛延陀馬賊之首「賊王」邊遨。
來到域外，方知默啜不容挑戰的強大力量，只看像熱魅族和薛延陀的馬賊，甘心作他的走狗打手，可見一斑。
軍上魁信道：「大酋言之有理，龍鷹該已沉屍湖底，雖然得不到他的首級，但大汗該滿意結果。」
又歎道：「撇開敵對的立場，龍鷹確是英雄了得，是難得的對手，值得尊敬的敵人。」接著喝道：「將下水的人喚上來！」
號角聲響。
軍上魁信喃喃道：「在湖底好好安息吧！」
聽得他這番話，不由對他生出敬重，佩服他的心胸氣度。不過異日對上，他會毫不猶豫宰掉他。
軍上魁信道：「今次行動，雖未竟全功，但天石既落入我們手上，粉碎了娑葛的霸主夢，又能殺死龍鷹，大汗必然非常高興，答應兩位的事，絕不會食言。」
兩人連忙說出感激默啜的話。
遮弩懊惱的道：「昨晚有幾件事，都是令人難以費解，否則花秀美已成我帳幕內的私寵，只要她給我幹過一次，包保她以後對我千依百順。」
邊遨以充滿淫褻意味的笑聲加以附和，反是軍上魁信不置一詞。
龍鷹心罵蠢蛋，若擒得住花秀美，哪輪得到你遮弩，比之邊遨的心思縝密，遮弩便顯得有勇無謀了。
軍上魁信道：「在我們離兩處營地尚有三里之遙時，敵營已發號示警，確使我們大大失算，但仍可解作被敵方哨探早一步發現。最奇怪的是對方竟預先造起個大木筏，借水流之力，擺脫我們從另一邊岸攻來的追兵，真是令人大惑難解。沒法幹掉萬仞雨和風過庭，確是美中不足。」
龍鷹喜出望外。差點不相信自己耳朵。連他也不明白，我方為何懂得預先製成逃生的大木筏？
邊遨和遮弩都沒法答他。
好一會後，遮弩咬牙切齒的道：「獨解支的人竟敢干涉我們的事，終有一天我會和他算賬。」
邊遨道：「我們今次在情況的掌握上，的確出了漏洞，竟茫然不知有個回紇人的兵團，駐紮在下游十里處，接收了從兩營逃去的人，而在我們不住增兵下，仍沒法攻破他們的防線。不得不退兵。」
軍上魁信沉聲道：「昨夜之戰，全殲娑葛八百精銳子弟兵，已是非常驕人的戰果，亦給龜茲人一個下馬威，警告白赤與娑葛交往的可怕後果。現在此區域已成險地，我們必須立即撤走，以免予人可乘之機。」
發出命令，號角聲響徹湖林的上空。
龍鷹第二次從湖底甦醒過來，眼前漆黑一片。湖水在吸收了整天的陽光後，溫暖舒服，從敵人口中聽到多個好消息後，龍鷹回復鬥志。緩緩升上湖面，嚇得在湖岸棲息的鳥禽，驚飛上天，幾乎掩遮了斜掛星空的半邊明月。
龍鷹一個翻騰。落在岸旁一塊大石上，縱目四顧，林木在月照下影子幢幢。寧靜和洽。
心忖若參師禪在湖邊等他，再決雌雄，便最理想不過。但現在人蹤渺渺，該是參師禪以為他已被突厥人撈起屍體遠去，故不願多此一舉。
龍鷹長長吁出一口氣，內傷外患，均不翼而飛，拔身而起，落到一棵大樹橫杈處，再展縱躍樹頂的奇技，望回紇人營地趕去。
當東方露出一線曙光，營地終於出現前方。
龍鷹落到平野上，飛掠而去。
離營地尚有二、三里遠，六個人從營地狂掠而出，還大呼大叫他的名字，充盈喜出望外的激烈情緒。
領先的是花秀美，她換上武士服，又是另一番英姿颯爽的動人風韻。後面緊跟著荒原舞、風過庭和萬仞雨，接著是勝渡和風漠，包括花秀美在內，雖個個容色蒼白，兩眼通紅，但都因龍鷹能無恙歸來，精神抖擻。
龍鷹張開雙臂，把花秀美擁入懷裡去，接著是萬仞雨將他們兩人摟個結實，跟著是其他人，七個人抱作一團，說著連自己也聽不懂的話。
鬧了一輪後，眾人逐一分開，最後是花秀美，離開他懷抱前，深深瞥他一眼，兩頰罕有地現出紅霞。
萬仞雨抓著他肩頭，道：「沒有可能的，在那樣的情況下，是沒可能活著的，現在還像個沒事人般回來。」
龍鷹道：「我也以為不能活著回來見你們，幸好敵手武功低微，功夫不濟，連參師禪那小子亦好不上多少，故僥倖逃過大難。」
風過庭想笑，卻笑不出來，還黯然低頭，沉重地歎了一口氣。
龍鷹心中一寒，朝風漠瞧去，後者雙目一紅，竟湧出熱淚。
花秀美在左方溫柔地摟著他的手臂，道：「龍鷹你要堅強起來，節哀順變。」
萬仞雨雙手握拳，避開他的目光，顯然不想由自己告知龍鷹噩耗。
龍鷹顫聲道：「夫人??」
荒原舞搖頭道：「沒有了，還有玉芷，唉！她們??她們??」
風漠已哭不成聲，哭聲裡充滿怒火和憤恨。
龍鷹的腦子變得空空洞洞，悲痛像大鐵錘般敲擊他脆弱的心，一下比一下沉重。
風過庭的聲音在他耳鼓內響起道：「我們只有六十三個人能逃到這裡來，莊聞大人在河裡遭射殺，夫人很勇敢，在阻止敵人攻上木筏時不幸遇害，玉芷因救她而被殺。」
龍鷹顫抖著道：「鐵剛呢？」
花秀美道：「他受了重傷，但總算保著性命。」
在龍鷹眼眶內打滾的淚花，終忍不住奪眶而出。
隔遠嗅到防腐藥的氣味，龍鷹差點掉頭走，因怕面對不能挽回的殘酷現實。他不是未曾面對戰爭帶來的死亡，那是上戰場前必須有的心理準備，可是對彩虹和玉芷的遇害，他卻是措手不及。
眾人留在帳外，讓他拖著沉重的步伐，獨入賬內。
兩女平躺地席上，身體被重重迭迭的白布緊裹，上面蓋上輕紗，胸口處鋪著幾朵白色的不知名花朵。
玉雯呆坐一旁，對龍鷹的進來視若無睹，神情呆滯，以前的活潑活力，似已隨彩虹和玉芷的逝去，同時被埋葬。龍鷹來到兩女中間，跪了下去。仇恨在他心底裡燃燒起來，對他來說是罕有的情緒。當年黑齒常之遇刺死亡的消息傳來，他首次嘗到仇恨，卻仍及不上這次的錐心痛楚，深沉而難以消解。
兩女只像安靜地入睡，但龍鷹曉得她們永遠都不會醒過來，與她們該沒有任何關係的無情戰火，於她們芳華正茂時，掠奪了她們珍貴的生命。
罪魁禍首是誰？
不知跪了多久，緩緩起立，來到不發一言的玉雯身前，俯身下去，兩手穿過她脅下，將她抱擁入懷。
她的身體冰冷，嬌軀抖顫，像從過度傷心裡醒過來般，淚水潸潸淌下，哭著道：「我要報復！」
龍鷹聞之肝腸欲斷，說不出話來，不知如何安慰她，更知不論說甚麼，亦無補於事。淒然道：「我是不會放過默啜的。」
玉雯用盡所有力氣抱緊他，雙目射出絕不該出現在她眼內的恨意和堅決，停止顫抖，以近乎冷酷的聲音道：「為玉雯送夫人和玉芷返家去好嗎？」
龍鷹駭然道：「你要到哪裡去？」
玉雯像說著與自己沒半點關係的事般，平靜的道：「我要完成夫人的遺願，代她送國書到回紇去，這是我陪伴她們的最後一刻，現在須立即起程。」
說畢緩緩移開，不看他一眼的出帳去了。
不知為何，龍鷹感到一陣心寒，離開停屍帳後的玉雯，將變成一個他再不認識的人。
目送回紇部隊偕玉雯離開遠去後，他們也動程返龜茲去。沿途大家都失去說話的興致，雖是陽光普照、春暖花開之時，仍驅不去眾人心底的寒冬。
龍鷹特別沉默，拒絕吃東西，對其他事不聞不問，萬仞雨等體會他心情，任由他迷失在自己的傷情裡。
到黃昏紮營時，龍鷹離營到河邊一塊大石呆坐，思潮起伏，事實上他並不曉得自己在想甚麼，只是腦海不住泛起彩虹三女的音容笑貌，彩虹堅持在沙漠洗澡的舊事，當日感到不知好氣還是好笑，已變為令人心碎的回憶。
從懂事開始，他從未受過如眼前般的沉重打擊，那種回天乏力的沮喪無奈，那種突如其來完全沒有準備，仿如晴天霹靂的震撼，將他完全擊倒。
他慘吃了一場敗仗，而後果是他沒法接受的。
花秀美來到他旁，挨著他坐下，遞上一個包子，輕柔的道：「吃點東西好嗎？」
龍鷹心中生出歉意，自然而然探手摟著她香肩，道：「我要秀美餵我吃。」
花秀美面露驚喜神色，嬌呼道：「鷹爺回復正常了。」
龍鷹不好意思地微一點頭，用口接著她撕下送來的碎塊，用心的咀嚼。歎道：「對她們的死，我須負上部分責任，太低估軍上魁信了。」
花秀美送來另小塊包子，螓首枕到他肩頭，道：「千萬不要怪責自己，只要你想到自己肯為她們犧牲性命，便如你為大兄和我們的戰士那麼的不顧一切，便可問心無愧。人生總有事情是始料不及的，誰想到遮弩會忽然背叛娑葛，引狼入室呢？」
接著坐直嬌軀，道：「他們來了！」(……)