眾人已被熱魅人來去如風的戰術嚇怕，在原地待了兩天，讓龍鷹等查探清楚出口綠洲的情況形勢，才進駐綠洲，他們都有逃出生天的動人感覺。
作為捷道的大綠洲，由三片綠洲組成，被河道和低緩的泥石丘巒分隔，北接塔里木河南岸的山區平野，地形複雜。
出口的草原區並不險要，兩邊高山對峙，形成寬達十多里、丘陵起伏的地帶，有路可走。兩邊各建有戍堡，卻像神山戍堡般荒棄多年，部分牆身崩塌。
在勝渡的指點下，他們還探查了出口西面可通往塔里木河的穿山秘道，以備不時之需。
他們立營的綠洲，是最接近山中秘道的綠洲，東面是一列高只三十多丈的平緩矮山，只要在高處派人日夜輪流放哨，可將任何進入出口綠洲的敵人一覽無遺，難怪勝渡等三百黠戛斯戰士，沒法避過熱魅人的耳目。
此時冬天已近尾聲，綠洲生機處處，兩個小湖旁更是枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，各種飛禽走獸悠然自得的四處覓食，追逐嬉戲，與沒有絲毫生命的塔克拉瑪干，形成強烈的對比，雖然兩地比鄰相依。
他們的營地設置在綠洲西面的邊緣區域，往前是起伏的泥石丘和沙漠，縱使敵人從東面越山來犯，也要走上七、八里遠，方可抵達宿處。
當晚他們生起篝火，吃的是打來的野味，在龍鷹這丑神醫悉心治理下。傷兵均大有起色，部分已能起來參與野火宴。
彩虹夫人三女留在帳內，沒有加入他們。
龍鷹、萬仞雨、風過庭、勝渡、鐵剛、莊聞和風漠七人自成一組，品嚐著野味的滋味，大有苦盡甘來的暢快甜美。
龍鷹咕噥道：「以後不要再在我面前說塔克拉瑪干五個字，我會做噩夢的。」
鐵剛在前兩天方獲他們告知身份，咋舌道：「如果我曉得嚮導從未走過捷道，我死也不肯踏足大沙海半步。」
眾人忍不住失聲哄笑。鐵剛說的是最通行的突厥話，故勝渡也知道笑。
龍鷹尷尬道：「這小子真風趣。」
風漠道：「如果只讓娑葛得到沒有天心的天石，敝國上下會非常感激。」
莊聞道：「我已和夫人商量過，她說一切由鷹爺作主，最好是能打製成天劍，獻上天朝，以示我們且末人臣順之心。」
眾人目光往勝渡投去。
勝渡苦笑道：「在這方面我只是小學徒，力有未逮。」
萬仞雨道：「你曉得鍛造的過程嗎？」
勝渡道：「看過鑄大師多重鍛燒的過程，還在旁幫忙。卻從未曾獨力應付。」
龍鷹哂道：「凡事總有第一次，我看你只是欠缺勇氣，怕弄砸了烏金。」
莊聞皺眉道：「煉金成器。不是一蹴而就的事。還要爐火等設備配合，這種製造兵器的作坊，只能在龜茲才有機會尋得，我們人生地不熟，不怕洩漏風聲嗎？」
萬仞雨笑道：「這方面包在我們身上，就看勝渡的膽色。」
勝渡吞吞吐吐。艱難的道：「弄砸了又如何？」
風過庭笑道：「肯定不用殺頭，當是財散人安樂，大夥兒兩手空空的作鳥獸散。」
莊聞豎起拇指讚道：「說得好！天石既是來自天上，自有蒼天為它的命運作主，我們有甚麼好緊張的？只是庸人自擾。最重要是教娑葛得物無所用。」
風漠狠狠道：「真希望親眼目睹娑葛看到鑄出來的只是凡鐵的表情。」
勝渡拍腿道：「好吧！我捨命陪君子，試一次鍛鑄天石的滋味。」
龍鷹道：「如若失敗。我們會為你隱瞞，人人守口如瓶，當此事從沒發生過。可是一旦成功，你不但成為另一鑄劍大師，還可在中外鑄劍史上留名。」
勝渡雙目亮起來，旋又頹然道：「可是我有家歸不得，看來只好隨鷹爺回中土去。」
風漠不解道：「我明白血濃於水的家國情，可是如能追隨鷹爺，該比你在黠戛斯更風光，為何卻只像是次選？」
勝渡道：「我國人少地大，地形險峻，連突厥人也不敢打我們的主意，是安居之土。最妙是男少女多，在那裡做男人，比在任何一處要好。哈！」
眾人莞爾失笑。
萬仞雨歎道：「又是一個色鬼。」
除風過庭外，其他人沒有在意，不知他把龍鷹也罵進去。
莊聞道：「連年戰爭下，處處均呈男少女多之象。勝渡沒說出來的是，黠戛斯美女名聞草原，高大健美，白皙明艷，與別不同。」
風過庭道：「這方是其中關鍵。哈！這晚宴吃得真開心，我們為未來的鑄劍大師喝一杯。」
眾人以水當酒，轟然唱喏的乾了一杯。
龍鷹笑道：「小弟有一個能兩全其美的建議。天石這麼大，說不定採出來的烏金，足夠鍛制兩把天劍有餘，一把由勝渡拿回去獻給王子，並盡告他來龍去脈，包保貴王子不但沒暇計較，還歡喜若狂，而勝渡你立即一躍而成為另一個鑄劍大師，美女們排著隊輪候撲入你的懷裡哩！哈！」
今次勝渡真的目泛異彩，顫聲道：「真的可以這樣嗎？」
莊聞道：「便當是獎賞你採出烏金的功勞吧！」
他的話一說出口，此事立成定局。
龍鷹道：「至於另一把天劍，由我這代駕出征者為女帝接收，再轉贈予御前首席劍手風過庭。哈！如此安排，多麼美滿。」
風過庭愕然道：「給我？」
龍鷹道：「不知為何，我總覺即將鑄製出來的天劍，會關係到你某一重要的事，只是沒法說出來。」
萬仞雨道：「我愈來愈信鷹爺離奇的直覺了。公子對天石是否特別有感覺？」
風過庭沉思道：「的確很古怪，撫觸它時，似和甚麼美妙的東西連繫起來般。」
莊聞道：「這便是緣。我們舉國信佛，最相信因果緣分。」
風過庭喃喃念道：「因果？緣分？」
龍鷹和萬仞雨交換眼色，知他被勾起密藏心內令他失去生趣的記憶，而出奇地，他眼內射出的再不是萬念俱灰的神色，而似是燃燒著希望。
風漠問道：「我們何時起程？」
萬仞雨道：「此處仍為險地，故宜早不宜遲，明天太陽升起前，我們拔營離開，取的是山中秘道。」
風漠點頭同意。
龍鷹起立道：「我們早點休息，好養足精神。」
眾人紛紛起立。
萬仞雨挨近龍鷹，笑道：「好好休息的是我們，卻不是你。」
龍鷹早聽到玉雯接近的足音，苦笑道：「為何我總是天生比別人命苦？」
眾人爆起哄笑，充盈曖昧之意。
風過庭笑道：「因為你比我們更能刻苦耐勞，所以老天爺不想浪費了你的長處。」
這番話一出，眾人更是捧腹狂笑，沒法收聲。
勝渡喘著氣笑道：「我雖遠比不上鷹爺，但在黠戛斯也算得上是能吃苦和肯吃苦的人，鷹爺要否我為你代勞呢？」
大家笑得更厲害了。
玉雯纖腰款擺來到，訝道：「甚麼事呢？那般好笑的？」
龍鷹隨口道：「我們在討論到龜茲後，第一件該做的事。」
玉雯立告臉紅，顯是想到良家婦女最不該去想的事。
勝渡果然是慣於周旋於女性間的風流人物，微笑道：「請玉雯大姐說出心中猜得的答案，讓我們聽聽有否想歪了。哈！」
玉雯若無其事的橫他一眼，差點勾掉他的魂魄，淡然自若道：「想歪才有趣嘛！難道是去看一場歌舞，瞧百戲表演，又或試試龜茲最有特色的熬面嗎？」
龍鷹心叫厲害，不論彩虹還是玉雯和玉芷，不但不怕男人，還可把男人玩弄於股掌之上。
萬仞雨最忌被色誘，道：「是否夫人有請狄壯士呢？」
玉雯「噗哧」笑道：「狄壯士？現在變得很刺耳呢？」
目光瞄向龍鷹，含情脈脈的道：「今趟該不會忽然有敵來襲吧？」
龍鷹知愈說下去愈糟糕，幸好萬仞雨識趣的拍拍他肩頭，與眾人一起作鳥獸散。
剩下只龍鷹和她時，玉雯輕輕道：「夫人和玉芷累得睡著了，我是溜出來找鷹爺呢！」
龍鷹心忖難道來找我去偷情？訝道：「找我去幹甚麼呢？」
玉雯將一件東西塞進他手裡去，嬌羞的道：「我一直盼望遇到自己喜歡的男人，可以將這片和田石送給他，今天終於遇上了，送給你呵！」
說罷不容他答應或拒絕，逃命似的跑了。
安西四鎮，為大唐西域重兵之地，分別為龜茲、于闐、疏勒和焉耆。其中又以龜茲居首，乃安西都護府所在，曾長駐重兵。
該國位處塔克拉瑪干之北，天山之南，西通天竺、大食、波斯，南扼貫穿「死亡之海」的捷道出口，不但是東西交通要衝，更是東西文明薈萃之地，地區政治和經濟的中心。佛教便是從天竺首先傳入龜茲，再傳往中土。
龜茲全國人口約七千戶，擁兵達二萬之眾，東西千餘里，南北六百多里，大部分為綠洲之地，泥土豐沃，國家富饒。和平時期，人民過著半農耕、半畜牧的安寧生活。
龜茲城，又名伊羅盧城，是龜茲國的國都，城周長十八里，為西域最具規模的大城之一。