龍鷹道：「可以約他見個面嗎？」
李智機道：「鷹爺肯見他，失活不知多麼樂意和榮幸。但可讓本王曉得鷹爺心中的想法嗎？」
龍鷹從容道：「我要盡殲突厥潛入契丹境的戰士。」
李智機出奇地沒有顯露出吃驚神色，沉吟道：「若默啜事後做出報復又如何？」
龍鷹答道：「契丹人將是首當其衝，只要大王肯與他們結成堅定不移的聯盟，突厥人又折損嚴重，豈敢輕易動武？那時的形勢，將再不是現在的情況，我們大周皇朝會在沿邊重鎮，不住增兵和加強防衛，將突厥人牢牢牽制，眼前正是千載一時之機，只待大王一句話。」
李智機把他的話告知各大酋頭，他們默然聽著，再沒說話，顯然是尊重李智機，由他決定。
龍鷹心忖聽回來的，與親耳親眼得到的事實，竟有這麼大的落差。以前李智機予人的印象，是猶豫多變，現在則明白到他只因顧慮多，進退均難，沒法定下方向
李智機道：「貴國王神醫為我國占的卦終於靈驗了，若本王仍不順天而行，便是冥頑不靈的大蠢蛋。今天得見鷹爺，更是心折，孫萬榮怎可能是你的對手？我們奚人不但站在天朝的一方，還會助鷹爺收拾孫萬榮。本王說得出來的話，就是永不動搖的承諾。」
說畢伸出手來。
龍鷹一把握著，萬仞雨伸手覆上去，接著帳內各人紛紛趨前，加入握手結盟的儀式去，帳內爆起吆喝喊喏的響聲。
十五天後，李智機親自率領的三萬奚族戰士、龍鷹和萬仞雨的三千精銳，與失活的八千契丹戰士在松漠之西和契丹新城之北、黃水和土護真河交匯處會師，總兵力四萬一千人。同時偵騎四出。掌握各方動靜。
他們的營寨處於南面沙漠區的邊緣，快馬三天可抵松漠，契丹新城更在兩天馬程內。
這天早上刮起大風，不旋踵大雨滂沱，所有人均躲進營帳去，獨龍鷹一人攀上一座高山，任由風吹雨打，深深感受著天地之威，以及那和大自然渾成一體的動人感覺。
他記起武曌誓要契丹人亡國滅族，絕子絕孫的狠話。遠在萬里之外的帝皇。即使英明如武曌，亦永遠不明白這裡的情況。但他卻深深愛上了塞外的草原、沙漠、河流和高山，愛上了在這裡肯安於本分的人。
不久後，他會重返塞外，享受在無邊無際的草原和沙漠流浪的愜意生活方式，探訪陌生和奇異的國度，接觸不同種族的人，認識他們的生活和文化。
最終的目的地是吐蕃。
只要想起可把美修娜芙擁抱入懷，旅途將變成最大的樂事。
雨勢稍歇。龍鷹濕漉漉的下山，到山腳時衣衫已回復乾爽，非常神奇。
萬仞雨從營地疾掠而至，興奮的道：「孫萬榮離開新城了！」
接著的十天。情報如雪片般飛來，都是有關孫萬榮的消息，卻沒有突厥人的動靜。
第十一天，荒原舞來到營地。帶來天大喜訊，突厥人終於現出蹤影。
龍鷹立即請來李智機和失活，在自己帳內舉行機密會議。還有萬仞雨和荒原舞，其他人都不得與聞。
失活懂漢語，所以沒有言語上的隔閡。他年紀不過三十，年輕有為，是個智士型的人物，說話陰聲細氣，慢條斯理，但全無廢話。中等身材，五官端正，但眼神精芒電she，語出必中，自有一方領袖的神氣魅力。
荒原舞道：「鷹爺早猜到默啜會在行軍上弄花樣，其兵力達三萬人，由大將柏真和洛朝恩統率，橫過松漠大沙漠，越境至松漠和饒樂間的山野區，離新城不到二百里。我離開後，他們該繼續行軍，直撲新城。」
松漠大沙漠大部分位於突厥境內，東端探入契丹境內，難怪一直沒發現他們的蹤影。
李智機歎道：「好一個默啜。」
失活向荒原舞道：「突厥人如此秘密行軍，怎會輕易被閣下察破？」
荒原舞洒然一笑，道：「鷹爺早見及此，著我挑最不可能行軍的路線作探察的標準，皆因若引起孫萬榮警覺，突厥的遠征部隊會重蹈凝艷的覆轍。」
李智機忍不住問道：「沙漠無處藏身，閣下如何可探知對方的兵力和領軍的人？」
荒原舞淡然自若，改以字正腔圓的突厥話道：「我曾多次借突如其來的沙暴，潛入敵營，聽他們說話。如果他們沒改變計劃，破城擄人後，會再經沙漠往北行，渡過黃水，抵霫人之境前，返回突厥，屆時會有一支五千人的部隊，越境來接應他們。」
李智機和失活現出驚訝之色。後者動容道：「閣下確是藝高人膽大。」
萬仞雨笑道：「荒兄渾身技藝，扮甚麼似甚麼！縱然被發現，亦沒有突厥人能留得下他。」
失活道：「只有像鷹爺般的非凡人物，萬兄和荒兄才肯樂為所用。」轉向李智機道：「這麼說，突厥人將會在我們眼前渡河，省去我們很多工夫。」
龍鷹道：「今次的軍事行動，是以奪回被擄的婦孺為首要之務，殲敵次之。得回人貨後，部主再不用理其他事，攜人貨到松漠去，一邊鞏固防禦，一邊號召其他各部的人來會，重整國勢，以減少孫萬榮之死帶來的創傷。」
失活感激的道：「鷹爺以德報怨，只要我失活有生之年，會對大周天子執臣屬之禮。異ri鷹爺若有用得著我失活之處，赴湯蹈火，萬死不辭。」
龍鷹道：「我不想你們捲入我們大周和突厥人的戰爭去，最重要是保持中立，但若突厥人敢犯你們，我龍鷹必不坐視。縱使得不到我們女帝的支持，本人仍單槍匹馬的來助你們。」
連李智機亦現出感動的神色，失活更不用說了。如果龍鷹持的不是這種態度，契丹人肯定遇上滅族大禍，但現在卻完全是另一回事。
荒原舞歎道：「我也服了。」
李智機和失活愕然瞧他。
萬仞雨道：「算上我的一份。」
又商議和決定了因新形勢而需採取的策略和行動後。失活道：「孫萬榮的四萬戰士，通過有沙漠長廊之稱的遼西平原，往東直達遼水西岸，於一山陵起伏之地立營設寨，力圖一舉收復營州。據他身邊的人所言，孫萬榮晚晚睡不安寢，且不時於夢囈裡咬牙切齒的叫著鷹爺的名字。人也變得煩躁不安，動輒罵人，令將士離心。」
龍鷹啞然笑道：「部主出動了甚麼探子，連孫萬榮夢囈說甚麼都曉得？」
失活不屑道：「孫萬榮大勢已去，每天都有手下開溜，逃到我們處者不但把知道的事說出來，連不知道的也亂說一通。」
眾人聽得失笑。
李智機提醒道：「孫萬榮始終有過一番作為，且未曾真敗在鷹爺手下，加上本族人的血緣關係，大部分人仍肯為他賣命。所謂百足之蟲，死而不僵，我們不可掉以輕心。」
失活顯然痛恨孫萬榮，冷笑道：「此一時也，彼一時也。當我們將契丹子女從突厥人的魔爪下營救出來，我會使人廣為傳播，我才不信動搖不了孫萬榮手下的軍心，當有更多人逃來松漠歸附我。」
龍鷹斷然道：「一切就這麼決定，大家分頭行事。」
送走李智機和失活後，龍鷹、萬仞雨和荒原舞沿黃水漫步，對岸是一望無際的沙漠，這邊卻綠草如茵，蔚為奇觀。
龍鷹向荒原舞笑道：「明明是你猜到突厥傻瓜們的行軍路線，卻將功勞推在小弟身上，使我認既不是，不認更不是，不知多麼尷尬。」
萬仞雨哂道：「但你沒有臉紅呵！」
荒原舞默然不語，忽然立定，目光投往對岸，歎道：「當日你說會善待我們龜茲，我只是當鷹爺隨口說說，到今天你向契丹人和奚人親口保證，即使單人匹馬，也要助他們對抗大敵，原舞方相信鷹爺是這種人，而萬兄也是這種人。」
龍鷹探手搭上他肩頭，道：「這只是有所必為，只有如此方活得痛快心安。我們已使人知會神都的國老，由他出面接觸令妹，告訴她我們現在的情況，免得她中了突厥人的圈套。」
荒原舞道：「舍妹有足夠的力量保護自己，但仍非常感謝你們對我們的關懷備至。」
接著仰天吁出一口氣，道：「最令原舞感動的，是鷹爺對契丹人以德報怨的行為，女帝絕不會同意鷹爺這般去做，但鷹爺仍是不顧一切的這般做了。鷹爺確是英雄了得。我那句『心服了』，是來自心底的話。」
龍鷹一手搭著他，另一手搭著萬仞雨，笑道：「大家兄弟，把小命交給你也可以，何況只是稍逆敝主之意，又不是第一次開罪她。哈！早習慣了。有次還差點給她親手宰了。哈！」
談笑聲中，返營地去了。
龍鷹與李智機和失活舉行機密會議後的第十六天，由突厥大將柏真和洛朝恩率領的部隊，以雷霆萬鈞之勢，向只剩下五百契丹兵把守的新城發動突襲，日夜不停的輪番猛攻下，只三天新城失守，被夷為平地。盡殺壯丁後，擄去婦孺一萬二千人，如荒原舞說的，進入沙漠，朝黃水北上。(未完待續。)