秋去冬來，眼看著十一月過半，鰲拜已經在家裡蹲了將近兩個月了，朝中大臣們都翹首盼望鰲大人什麼時候能夠重新出山。畢竟你才是現在朝堂上的一把手，你不上班一直呆在家裡，我們要匯報工作，你又閉門不見客，這不是折騰人嘛！
十二月初二日，是鰲拜的生日，大傢伙琢磨著是不是乘這個機會到她府上探探口風。然而鰲拜卻依然沒有把免客的牌子揭下來，大家議論紛紛，這鰲中堂的毛病，究竟是生給誰看的。
這天，玄燁去慈寧宮給太皇太后請安，看見太皇太后正在擺弄一支碩大的人形山參。他湊上去：「皇祖母，這又是哪個送來了這麼稱心的禮物？」「皇帝不妨猜上一猜。」太皇太后笑瞇瞇的，心情很好的樣子。
玄燁配合地往前湊了湊：「祖母，這參這麼大，而且已經成型，價值不菲啊！這人倒是挺有孝心的。」「孝心？誰送好東西來，就表示有孝心？」太皇太后輕笑了一下：「這個啊，你察哈爾王差人日夜兼程送來的。說是一發現有這麼一件天材地寶，立刻就想到了我，迫不及待地就給我送來了。」
「察哈爾王？」玄燁皺眉了，太皇太后對察哈爾王的印象很不好，他是知道的。察哈爾王給她送禮，絕對是黃鼠狼給雞拜年不安好心。但皇祖母為什麼那麼高興？「祖母，那察哈爾王狼子野心，他送這份禮來，一定是想混淆視聽。讓朝廷對他放下戒備。」
「就算不放下戒備，我們現在。又能拿他怎麼辦呢？」太皇太后愛憐地看著盒中的人參，彷彿看著一個嬰兒：「聽說，鰲拜病了快兩個月了，皇帝有沒有什麼表示啊？」
「孫兒已經讓人將折子一封不少地送去他家了，還讓大臣們隔三差五地過去探望，眼下鰲拜的府上，一定熱鬧得跟過界一樣。」玄燁只要一想到鰲拜不勝其煩抱頭鼠竄的樣子，他就心情好。
太皇太后卻歎了一口氣：「他是老臣，又是功臣。如今病假兩月未癒，你就不琢磨著派個太醫去看看究竟？」「他又不是真病。孫兒派太醫去，他豈不是要懷疑孫兒針對他？」玄燁哼了一聲：「大家心知肚明，何必廢那個功夫。」
「你啊你，還以為你多長進了呢！之前索尼稱病，你又是送醫又是送藥，還派人十二個時辰駐守索家，難道那個時候，你不知道索尼是裝病？」太皇太后沒好氣地白了他一眼。
「索尼和鰲拜怎麼能一樣呢？鰲拜這麼喜歡大權獨攬的人。突然之間稱病。這分明就是以退為進，想看孫兒的態度，孫兒若是真的把他當成了病人。他肯定不會高興的！」玄燁自己往榻上一坐：「現在孫兒還是什麼事兒都不管，全交給他，讓他管個夠本！」
「你真是這麼想的？」太皇太后依然不溫不火地看著自己的孫兒，手段是有一點兒了，但還是不成熟。「你若真這麼想，就不會讓佟國綱索額圖他們幫你訓練庫布，更不會那麼積極地讓高士奇他們幫你籠絡人才了。」
玄燁低頭：「果然什麼都瞞不過皇祖母的眼睛。」「玄燁，這些都不夠，遠遠不夠。」太皇太后捧起人參盒子：「我要你拿著這支人參，在十二月初二日親自登門，去探鰲拜的病，並且給他祝壽。告訴他，本來太皇太后要來，因為偶感風寒身體不適。所以派了皇帝你做代表。你去不去？」
「十二月初二？鰲拜生日？皇祖母，你怎麼連這都知道。」玄燁驚了一跳。「祖母今天再教你一條，做皇帝，大臣們知道的，你都要知道。大臣們不知道的，你也要知道。大臣們想到的，你要想得到，大臣們想不到的，你也要想得到。這才是皇上英明！」太皇太后把盒子交給玄燁身邊的內侍：「行了，孫兒啊，陪祖母說會兒話吧。」
玄燁陪太皇太后聊天，聊的都是當年順治以及比順治更早的皇太極的往事，老人家在就喜歡反覆說這些陳年舊事，這裡面有她的家人，有她的榮耀，有她年輕的時候，作為草原一枝花的無限風光。
現在，她已經年逾花甲，頭髮花白，眼角的魚尾紋每天都在增長變深，她只能靠不斷地回憶往昔，來給自己充電，卻不知道，活在過去的人滄桑，活在未來的人迷茫，活在當下才能活得最充實最有幹勁。
玄燁接了太皇太后給的人參，立刻決定扮一次尊老愛幼的好少年，帶著禮物上門探問。至於太皇太后說自己不把鰲拜當病人的問題，他深刻地反省過了之後，還是決定維持現狀。因為鰲拜雖然請假，卻沒有進宮搬太醫。如果自己主動派太醫過去，萬一穿幫了，反而不好。
以前沒有積極過，現在也不用非常積極。十二月初一，玄燁留宿坤寧宮，吃完飯，照例是下棋時間，下著下著，玄燁忽然想到一個問題：「赫捨裡，你嫁進宮之後，就沒回過家吧？」「臣妾是皇后，哪兒能隨便出宮的。」赫捨裡笑著落下一子。
「明天，我要出宮去給鰲拜賀壽，你和我一起吧，我們先去鰲拜府上，然後再回你家坐坐。索尼治休之後，我已經很久沒有見過他了。」玄燁覺得這是個好主意，老婆一直躲在坤寧宮這一畝三分地裡。肯定寂寞。皇祖母霸佔著承瑞，她白天只能看著花草發呆。要是自己能帶她出去走走，說不定她會高興的。
對面赫捨裡一聽這話，驚訝抬頭：「皇上，您說什麼？您帶臣妾出宮？皇祖母不會同意的。」「你就說你想不想回家吧！」玄燁不耐煩地打斷她。「想當然是想的，可是……」想說這不可能實現。但是看看玄燁的臉色，她又把話嚥了回去。
玄燁的性格，她太瞭解了。他如果突然興致來了要做一件事，你越攔著他，越提反對意見，他就越是興致高昂。當年自己和家人百般攔阻，都攔不住他要上教堂看湯若望的決心。這一次，他想帶自己出宮，明知不可能，赫捨裡卻保留了意見：「一切但憑皇上做主。臣妾謝皇上恩典。」
「這盤棋，你讓我贏。」玄燁表示自己很好說話。赫捨裡低頭悶笑：「是，臣妾遵旨。」
第二天一早去慈寧宮請安的時候，赫捨裡隻字不提玄燁要帶她出宮的事情，問了安之後就退了出來。中午，玄燁派人過來發通知，說是要到坤寧宮來用午膳。赫捨裡心領神會地告訴小廚房加菜。
玄燁一回來，就神神秘秘地表示一會兒吃晚飯帶她一起出宮。赫捨裡一看就知道他根本沒跟太皇太后報備過，要是自己跟著走了，回來勢必要接受太皇太后的隔離審查。
但是跟不跟呢？赫捨裡只猶豫了一下下，就決定跟。畢竟皇上是奉旨出宮賀壽的。太皇太后沒說不可以帶家眷，而現在皇帝能帶出面的家眷就只有她一個。帝后一同駕到，鰲拜會不會覺得很有面子呢？
這麼想著，吃完飯，兩人各自換衣服。玄燁是一身赭石色長袍一件金色鑲紅邊的馬褂，外面罩一件黑狐皮氅衣，戴一頂黑狐皮毛邊帽子。
赫捨裡則是一身談金色繡大紅牡丹花圖案的宮裝，外面披一件白狐皮連帽斗篷。梳一個兩把頭，戴一支點翠鑲紅寶的簪子。耳上墜子，手上義甲一樣不缺。比玄燁的打扮看上去更富麗。
玄燁轉頭，滿意地欣賞了一會兒，才吩咐含煙和連璧兩個跟在老婆身邊，一同陪她回娘家。於是，一前一後兩頂轎子出神武門的時候，守門的侍衛以為自己眼花了。
但看到後面跟著索額圖，佟國維以及耿聚忠尚之隆幾位大人和許多已經打扮好的便衣的時候。他們很快就放行了。都猜測皇上這是要陪皇后娘娘搞個家庭游什麼的。
玄燁帶著赫捨裡熟門熟路地來到鰲拜家門前，果然是鐵將軍把門。索額圖要上前敲門，玄燁卻示意繞道，到鰲府的後門。同樣是大門緊閉，門上人口氣硬得嚇人：「這裡是當朝一品太子太傅的府邸，我家主子病了，不見客！」
玄燁坐在轎子裡聽得一清二楚。赫捨裡當然也聽見了。心說這要是擱在幾年前，玄燁早就毛了，沒準就讓侍衛打進去了。但是現在嘛，這孩子的涵養功夫見長。
兩頂轎子，在鰲拜家宅子四周繞了一圈，最終回到正門這兒，玄燁這時示意敲門。敲了一會兒，正門沒有開，邊門開了一條縫，一個腦袋探出來：「幹什麼幹什麼？我家主子不見客，亂敲什麼，敲掉了一片漆，你全家賠上都不夠！」
赫捨裡坐在轎子裡直樂，這種橋段以前只在電視裡見過，看門的狗仗人勢，結果來人是非常牛叉的人物，最後連滾帶爬地進去通報。(未完待續)