涑玉宮。
一襲華服的朱玉蓉款款而坐，臨於化妝台前，看著鏡子裡那陌生而又熟悉的容顏，悠悠地吐了口氣。三年的宮廷生活，真的可以改變很多人和事，在這紅牆綠瓦的宮廷裡，沒有一個女人可以保持少女的那份純真和爛漫，何況，自己又是皇上最愛的妃子，所謂集寵愛於一身亦是集怨於一身，這一點，她又豈會不明白，這宮裡頭，有多少雙嫉妒仇恨的眼睛在背後盯著自己，虎視眈眈地等著抓自己的把柄。而她，亦是小心翼翼地應付著這一切，惟恐被人落下了口舌。最近太后也來了她的宮裡一趟，太后親臨後宮妃子的宮室，還真是頭一遭。一時間宮中傳言紛紛，說是玉妃怕要失寵了，而皇上，這幾日亦是沒有臨幸過她了，最近這些天都在王淑妃和謝賢妃那裡過夜。她一向對這些謠言不予理會，而現在，卻有一種莫名的不安，不知為何，近來心緒頗是不寧，隱約之中好像要發生什麼大事一般。
「娘娘，你在幹什麼了？」婢女阿紫緩緩地迎上前來，給她罩上了一層月白衫子，見得朱玉蓉眉頭緊鎖，心下有些擔心起來。「沒有什麼，只是有些乏了，感覺好無聊！」朱玉蓉淡淡一笑，搖了搖頭。「無聊，這三年多來不照樣過來了嗎？怎麼突然間就覺得無聊起來了。娘娘在想萬歲了吧，也是，自從太后來了一趟後，他都好久沒有過來看看了！」阿紫歎了口氣，呵呵一笑。語氣有些揶揄。「哎，你這丫頭，越發沒有規矩了。誰想萬歲了！真是的！」朱玉蓉白了阿紫一眼，故作生氣地道。三多年來。只有阿紫一直在她身邊陪伴，阿紫卻也是個可心的丫頭，從小一起長大，兩人之間已不是主僕關係那麼簡單了。看到這種狀況，阿紫自然也是替朱玉蓉著急的。宮裡的女人一旦沒有了皇上地寵愛，就很難在宮中站住腳。
「姐姐沒有想我們的萬歲，卻是不知道在想誰了？也不曉得哪個會讓我們的姐姐日思夜想地，可真是幸福啊！」一聲清麗的爽笑飄了進來，阿紫眉頭一斂，詫異地看向來人，卻是那淑妃.^^.朱玉蓉嘴角勾起一絲淺笑，不慌不忙地站了起來，盈盈一笑道：「妹妹可真是多心了。我心中想地自然是萬歲了，這女人，口是心非的時候多著了！難道妹妹以為我還會另有所想嗎？我可不向妹妹你那般多情啊！」
淑妃尷尬地怔了怔。略略一笑道：「我和姐姐說玩笑話罷了，姐姐也真當真了！真是的！」「言者無心。聽者有意。妹妹這個道理想來比我理解更加透徹吧，吃過一次暗虧。我可不想再被某些宵小之人搶了話舌去，到時候又得有人說我禍亂宮廷了，這個罪名我可真是擔當不起！我不像妹妹，宮裡還有太后可依*，皇上再怎麼不依，也得不看僧面看佛面！」朱玉蓉緩緩一笑，言語之間卻是諸多玄機。被她這麼一說，淑妃卻是臉都氣白了，原本微笑的面容忽地扭曲起來。她這番話，不是在諷刺自己不受皇上的寵愛，要*太后出馬才能贏得皇上地一瞥麼！想來也是，四妃之中，屬朱玉蓉最為受寵，其次為賢妃，甚至連那個皇后都要比自己受寵得多，如果不是礙於太后的面子，想來皇上也不會在這幾天臨幸她了，還特意准許了她回家省親，以前幾次求皇上省親他都沒有答應，而現在卻這麼輕鬆地答應了，個中緣由卻是可想而知了。原本不過是句試探話罷了，沒有想到皇帝居然二話沒說就答應了下來，想來他是迫不及待希望自己不要留在他身邊吧。那倒也是，皇上不看僧面還要看佛面的，就算佛面沒有了，還得看看我爹的！」淑妃悠悠一笑，哼了一聲，眼中滿是挑釁，續道，「昨天回家的時候，碰巧遇到了我的姐姐了！說起來，我二姐和姐姐你也算是同出一門了啊。我那姐姐，性子還真是傲，說不了兩句就生氣走人了！想來你們朱家也受了她不少的氣吧！」
「我的家事不勞妹妹操心！」朱玉蓉斜了她一眼，吐了口氣。「我也不想操心啊，我只是擔心我的好姐姐啊！她現在可是朱家地人了，而我爹又是那麼疼她，將來朱家抄斬的時候我爹還真是要為她哭死了！」淑妃娥眉彎彎一掃，語氣有些嬌媚。「你什麼意思？朱家什麼時候要抄斬了？妹妹可不要圖了一時口快!說話可是要負責任的。這話要是傳到皇上地耳朵裡，怕是不好收場吧！」朱玉蓉神色微微一變，抓了抓衣胸。
「姐姐是在怪我無事生非了麼？好啊，這事情我也不怕皇上知道！難道姐姐你不知道朱家的生意已經垮了麼？還欠了一屁股地債了，我那姐姐昨天回娘家，是向娘家要錢來著地。還有，朝廷的這一批秀女服怕也是也不可能完工了。新一屆地秀女馬上就要進行初選了，若是那秀女服還趕不出來，耽誤了給皇上選擇賢德的女子，這個罪名可不小啊！倘若皇上知道了這件事情，你說，朱家會怎麼樣？」淑妃柔柔一笑，眸子裡掠過一絲陰狠，此番前來她亦不過是想在朱玉蓉面前逞逞威風，挫挫她的銳氣，順便再到皇上面前添油加醋一番。
朱玉蓉面色一陣發白，搖了搖頭，緊緊地咬了咬嘴唇，又看了看一臉得意的淑妃，心頭湧起萬般愁緒，偏偏在這個節骨眼上家裡又出了事情，真是沒有一個省心的。連二嫂都回娘家借錢來了，看來朱家這次遭受的打擊非同一般，可是擔心又有什麼用，她也幫不上什麼忙，反而還要看著淑妃小人得志的樣子，真是氣不打一處來。
「你說的都是真的？」朱玉蓉面色猶疑地看了她一眼，嘴唇有些發紫。「我可不敢拿這樣的事情開玩笑啊！呵呵，哎，這不知道的啊，還以為是我們的貴妃娘娘指使她娘家的人這麼做的，想一人獨寵皇上的聖愛，不肯讓人雨露均沾了！我這就告訴皇上去，讓他對姐姐娘家往開一面！想來皇上念及舊情，是不會與姐姐為難的哦！」淑妃呵呵一笑，甩了甩手帕，轉身便要離去。
「妹妹，求你不要和皇上說！」朱玉蓉哎了一聲，一旁拉住了淑妃的手。「姐姐剛才說什麼，我好像沒有聽清楚！」淑妃緩緩地轉身過來，一臉戲弄地看著朱玉蓉。「你……淑妃娘娘你不要太過分了！」阿紫一旁耐不住火氣，氣沖沖地道，這個淑妃，分明就是來找小姐麻煩的。「什麼時候輪到你一個奴才說話了？我和姐姐好好說話，你插什麼嘴，不要命了是不是？」淑妃聲色俱厲地瞪了阿紫一眼，「還真是恃寵而驕了，一人得道，也想雞犬升天麼？」
「你……」阿紫氣呼呼地看著淑妃，卻是半天也出聲不得。「丫頭不懂事，妹妹何苦跟她一般見識了？等會我自然好好教訓她！」朱玉蓉臉上陪著笑容，一邊瞪了阿紫一眼，「你給我下去！」阿紫甚是委屈，聽得小姐這麼一說，只得懨懨地走開了。「姐姐宮裡的丫頭似乎素來都是這麼跟別人說話的，眼睛都長到天上去了，這又不是第一次，我怎麼會一般見識了！」淑妃抿嘴微微一笑，倚著一張軟榻坐了下去，不疾不徐地看了朱玉蓉一眼，「剛才我真是沒有聽清楚姐姐跟我說什麼，姐姐可否再說一遍！」朱玉蓉捏了捏手，銀牙細咬，端了端身子道：「懇請妹妹先不要將此事告訴皇上！」「姐姐這是在求我麼？」淑妃宛然一笑，掃了朱玉蓉一眼，「我還以為我們高傲的皇貴妃是不會求人的！既是求人的話，可是本宮卻看不到一點求人的誠意啊！」饒是再怎麼好的忍耐性子，聽到淑妃這般的侮辱和挑釁，朱玉蓉也來了火氣，全然沒有了剛才的和顏悅色，冷冷地道：「淑妃可不要逼人太甚了！難不成，你想讓我給你下跪不成！」
「若是為了自己的親人下一次跪又有何妨！只怕我們的皇貴妃還沒有這份肚量吧！」淑妃淡淡一笑，目光犀利起來。「你……」朱玉蓉面色煞白地看著淑妃，想不到今日她竟然無禮到這種程度，平日裡老是和她作對，若有若無的諷刺，可是還沒有到這種地步，想來是她抓到了自己的痛處才敢這麼囂張的。可是現在的情況，如果惹惱了她，搞不好真的要連累到朱家。看著她一臉的囂張跋扈，朱玉蓉真恨不得上前劈她一掌，可是她知道自己不能這麼做。原本煞白的臉忽然沒有了血色，朱玉蓉嘴唇動了動，想說些什麼，終究沒有開口，身子緩緩地向下蹲開，雙腿亦是緩緩地彎曲了下去。
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