英靈子緊緊地握緊了拳頭，突然朝著桌面就是狠狠地一拳，擊得那桌面上的茶几晃蕩蕩地直響，英靈子狠心地說道：「這件禍事是從袁婆婆口中說出來，只有從她口中縮回去的了，師妹，明日我們就去親自看一眼那個老妖婆，將事情問清楚，說不準這是所謂的武林正道人士故意設下的一個局，我們千萬不要上當。」
空靈子聽著這話，心中生出反感：「什麼叫『我們』。我豈會是和你站在一條線上。」當即也不露聲色，而是漠然點頭道：「你說得對。這事還不能讓外人誤會了。」
英靈子道：「不管怎麼說，這袁婆婆是暫時不能放出去的，既然這樣，就讓她先待在這裡一段時間了。」
空靈子道：「可是那個袁慧的小女孩與她母親還在峨眉山上，到底該怎麼辦呢？」
英靈子道：「我想那高凝香既然在峨眉藏了這麼多年，應該不會有什麼危險，至於小女孩，在她娘的教導下，也不會出差錯。即便是我們有心來將她們母女二人找出來，恐怕也是難以湊效。」
空靈子道：「可是，她會蛇長劍法，我們難道就這樣讓她逍遙在外？還有，那些江湖中人也聽到了袁婆婆說過的話，只怕我們將袁婆婆關押在這裡，仍舊會讓神教內部慌亂。」
英靈子點頭道：「這個我知道，但是現今沒有其餘的好法子，也只有勉強了。對了，那高凝香會蛇長劍法應該不是一日兩天內的事情，所以，掌門師妹也不用多加擔心。」
空靈子道：「師姐所言甚是，師妹知道了。」
空靈子當即又是皺緊了雙眉，好奇地問道：「師姐，我上次來到峨眉山上的時候，被峨眉派中的師叔識出了我是神教中人，結果是被她們當場抓了起來，那個時候，怎麼就不見師姐人呢？師姐是什麼時候回來的了？」
這個疑團一直以來就是空靈子的心病，現在好不容易有了與英靈子單獨見面的機會，所以空靈子還是憋不住，最終問了出來。
英靈子道：「你是不知道。我回到峨眉派的時候，全身都是傷痕，倒在了床榻上面休息了好幾個月呢，我只是聽說有神教妖女駕到，武藝不差，當時我還以為是馮晶芸呢，結果沒有想到會是你。你看，我現在傷勢好了大半，但是還殘留著很深的痛苦陰影。」
空靈子心中奇怪，想著：「即便是在順慶的時候，遭到了連嘯等人的背後偷襲，身上受了傷，也不至於在床榻上躺上好幾月的了。」
英靈子似乎察覺到了空靈子心中的懷疑，淺聲一笑，道：「當時我遭到了連嘯眾人的背後偷襲，險些致命，只是後來溫道見大哥救了我，但是當時王月身上的傷勢也很嚴重，溫大哥就背著王月離開了我，剩下我孤苦一人。後來，我托著虛弱的身子去順慶城的萬佛寺，將太虛子、光靈子二人的屍骨舍利取出來，準備順路帶回來峨眉山，結果在出了萬佛寺，來到一個山澗道路上，從路旁飛奔出來一個蒙面人，當即劈頭就朝我打來，我看見蒙面人，最開始還以為是神教中人，後來與那蒙面人交手的過程之中，才發覺，那人是一手正宗的少林功夫，我當時就很納悶，心中懷疑，我什麼時候又得罪了少林弟子。你不知道，那蒙面人還是一個女子，說話的聲音聽來，年紀不大，應該是和你相仿，但是我感覺出來，那女子似乎很恨我的樣子，見到我就劈頭打來。我當時本來身子虛弱，與那女子一番交斗之後，已經是大汗淋漓，氣喘如牛。」
空靈子心中猜想：「她遇上的會是誰呢？在順慶城內，還有少林弟子不成？」當即沒有打斷英靈子的敘述。
英靈子又道：「最後，我使出來了一招鴛鴦連環腿，將那女子從空中踹落下來，她當即跌落到了地面。我立馬身子飛躍，上前將那女子臉上的蒙面紗巾給揭開了。你猜，那是誰？」
空靈子問道：「難道你認識？」英靈子搖頭道：「我就是不認識她，所以看見那女孩，眼神一呆，自己從來就沒有認識那個女孩，不知道與她有什麼深仇大恨，那女孩趁機掙脫開來，一溜煙就朝著山下奔去了。我當時也沒有上前攔住，心中只是百般困惑，想著這人到底是誰，居心何在。後來我回過神思來，才察覺到自己因為與此人用力搏鬥，牽扯住了內息，害得我原本有絲毫好轉的傷勢又日劇加深了。」
空靈子心中嘿嘿地笑了一笑：「你內心本質上就很陰險，沒有想到得罪的人多得連自己都沒有記性了。」
空靈子臉面上仍舊是不敢表露幸災樂禍的神情，關心問道：「後來，所以你的病情進一步加深了？」
英靈子點頭道：「正是，後來我的病情加深之後，勉強地回到了峨眉山上，你知道，當時是金虛子師叔為我把脈醫治，結果她將我手腕上的脈象看了一看，心中很是困惑，說我是傷及了內功上面，需要好生調理一番才行。可見，那連嘯的下手是多麼的毒辣。哼，此仇不報，難洩我心頭之恨。」
空靈子道：「連嘯畢竟是神教中數一數二的人物，功力自然是不差了。」
空靈子心中卻是想到：「哼，連嘯與張王月在順慶城中的神教分壇處又已經交上了手，你或許還不知道，現在張王月都不敢小覷連嘯本人，即便是你恨連嘯，又能奈何？」
英靈子緩緩地歎了一口氣，道：「掌門師妹，你打算以後怎麼樣來主持這峨眉派呢？」
空靈子聽著這話，心中自然是連鎖反應似的想著：「她這話是什麼本意，還不是想來套問我的今後計劃。」
當即順著她說話的口吻道：「我年輕繼承掌門之位，有許多的地方都不甚明白，以後還得多多仰仗師姐的威信呢。不知道師姐有什麼好的意見嗎？」
英靈子詭秘地笑了一笑，道：「我來告訴師妹，現今峨眉掌門之位既然已經到手，那麼下一步就是替神教將江湖中所謂的名門正派肅清一番，爭取做到統一天下武林的雄心，然後就將神教教義發揚光大，宣傳我神教神威。你看如何？」
空靈子聽到這話，心中嚇了一跳，想著：「這是什麼計劃，是想讓我當神教的棋子，做一個馬前卒嗎。神教的教義我也不是沒有看過，多多少少有那麼一點邪門，讓我來宣傳神教教義，只怕會遭到天下人的共擊之。」空靈子當下沉默，不說話了。
英靈子點頭道：「怎麼，師妹，你是有什麼顧忌嗎？沒有關係，我會在後面支持著你。對了，我方才看過黃歷，見到十天後就是一個黃道吉日，不如就在那天你繼承峨眉派的掌門大位吧，順便將這消息通告給武林朋友，讓江湖中人也來一睹你的掌門風采。」
英靈子說著這話的時候，將手中的一本黃歷遞到了空靈子的手中，空靈子微微地笑了一笑，道：「這些我都不懂，就照師姐說的做吧。」
空靈子心中在想：「你既然已經將時間都看好了，我來反對還有用嗎。不如就讓你先不要對我起疑心才好。」
英靈子點頭道：「師妹，我將這個消息通告給神教內部，你看如何？」
空靈子抬頭怔然地望了她一眼，心中反覆思量：「她這是在考驗我，方纔她說話並沒有全部說實，本來心中就有些懷疑我是連嘯身邊的人，現在如果她將我繼承掌門之位的事情告訴給張王月，來試探我的動向。」空靈子道：「一切就照師姐說的辦吧。」
次日，峨眉派派門中弟子下山向武林中發邀請函，說道是新任掌門空靈子將於九月十五這天繼承峨眉掌門人之位，到時候召開掌門人的繼位大典。同時，任命了英靈子為峨眉派執法師太，峨眉派中的一切規章制度均由英靈子一人來負責，當然，空靈子草草地將諸多事務交代了一番，其中，同門師姐蒙靈子、明靈子、田靈子以及首門弟子紀靈子，金虛子坐下弟子水靈子等一系列人都受到了格外的封賞。交代了這一切之後，時間已經到了下午。
英靈子走到空靈子身邊，小聲問道：「掌門師妹，現在我們是不是去看一看那袁婆婆，她關押在那地牢中，只怕都快餓暈過去了。」
空靈子點了點頭，當下二人一道從眾師姐妹的人群中走出來，空靈子隨在了英靈子的身後，緩緩地朝著後院中走去。
二人來到了一間點著油燈、裡面光線有些昏暗的地下室門外，空靈子歎道：「這裡就是你說的『萬佛堂』的下面？」
英靈子點頭道：「正是，以前我只是聽說過，路過這裡，自己並沒有進去了，畢竟這裡好久都不曾有人來過，只怕是早就荒廢了。那袁婆婆掉進來，可是有一種滋味讓她慢慢地享受了。」空靈子抬頭看去，只見到那房門上面掛著一把碩大的鑰匙鏈條，很是醒目。
空靈子眉頭一皺，道：「師姐，你看，這上面上了鎖的，如何才能進去？」
英靈子道：「現在你是峨眉掌門人了，一切自然是你說了算。你說，要不要將這鑰匙給拔下來。」
空靈子點了點頭，道：「沒有想到峨眉派曾經是何等的風光，現在老一輩的師太全部都死的死，傷的傷，留下了一大推爛攤子，也沒有見到有人能夠幫助我們了。」
英靈子搖頭道：「話不能這樣說，師妹，其實峨眉派虛字輩的師太各自的弟子很多，每一個師太都有心儀的弟子，只是，現今是你我二人掌權了，那些人，我沒有告訴你罷了。畢竟那些人是峨眉的心腹弟子，不可為你我所用。」
空靈子點頭道：「可是這峨眉派，還有許多的事情，離不開這些人的。」
英靈子道：「師妹，今日上午在廣場上的時候，難道就沒有察覺到今日的弟子突然少了很多，那些人都是怏然地離開了峨眉派，招呼都沒有打一聲。唉，沒有關係，就憑你我二人的聰明才智，難道還需要這些人的幫助。」空靈子點了點頭。
二人邊走邊說，漸漸地靠近了那間房門，哪知這個時候，突然地從房門側面閃出了一個人，攔在了空靈子、英靈子二人的身前。二人均是沒有見過此人，只見此人濃眉大眼，個子矮敦，但看其面貌，見她神態猥瑣，很是狼狽，就猜測這人一定是長期在這裡守護著這間房間。
英靈子冷不防地吃了一驚，道：「原來這裡還有人看守著，只怕她已經將袁婆婆給抓起來了。」
空靈子上前朝著那婦女躬身一禮，道：「這位阿姨，你是這裡的守護者嗎？」
那婦女朝著空靈子揮了揮手，用手指了指自己的嘴巴，然後又指了指耳朵，將頭搖得很是厲害，空靈子、英靈子當即明白：「原來此人又聾又啞，怪不得會是這個樣子。」
英靈子當即將右手伸出來，在了右邊的牆壁上面寫下了「你會識字嗎？」五字。那婦女抬頭看了看，搖了搖頭，示意不會識字。
空靈子與英靈子二人面面相覷，不知道該怎麼辦才好，空靈子道：「你看她這個樣子，又不會識字，不知道以前的師太是如何與她交流的？」
英靈子也是一籌莫展，想了一想，道：「你看她骨骼粗大，臂力一定不錯，說不準這人還會武藝，只是不知道為什麼會落到這樣的一個地步。」
空靈子上前拱手合十，道：「可否讓我們進去看一看？」
婦人哪裡來理睬她，只是朝著二人不停地揮手，示意著此地不可久留。英靈子轉頭看向了空靈子，眉頭緊鎖，很是心煩，小聲在空靈子耳邊說道：「師妹，這個人擋住了我們的去路，不如我們趁機將她拿下，然後再進去。」
空靈子緩緩地點了點頭，心中想著：「現在也只有這個辦法了。」
二人朝著婦人又是躬身後退，好像是要馬上離開這裡的樣子。
婦人目光呆滯，只是冷冷地看著二人的動作，並沒有低頭還禮之意。
空靈子見狀心中嘀咕：「這個人真怪，我們朝她如此恭敬，她居然是無動於衷。」她知道這婦人不低頭還禮，這樣貿然上前去將她抓住，只怕是有些困難。英靈子側頭也是一臉困惑。
英靈子突然朝著空靈子緩緩地點了一下頭，示意著立馬動手，空靈子可還沒有一把將眼前婦人抓住的保證，就見到英靈子突然立身，雙手成抓狀，朝著婦人迎面抓來，口中喝道：「得罪了。」
哪知道這個婦人好像是早就會料到這一手，見到英靈子右手伸來，也是將腰桿一挺，雙手成環抱狀，左手將英靈子的右手攬住到了自己的面前，然後她又運用著右手輕輕地在英靈子的右手手臂上一觸。
英靈子臉色立馬變得青紫，心中後悔滋生：「原來此人是一個高人。」
眼見英靈子就要被那婦人當場反手扣住的時候，空靈子亦是躍上前來，朝著婦人側面擊來，口中喊道：「放下手來。」
婦人見狀，並沒有放手，反而又是一個倒拐，將懷中英靈子的右手朝上一撩，竟然是迎面來對付空靈子，這就是巧妙的借力還力之招。
空靈子見狀，心中一慌：「難道我就一掌打來，將她的右臂打傷。」當即只能是吃力地朝後一退，生硬地將掌中聲勢收住了。
英靈子痛得一聲大喝，怒道：「你到底是誰，怎麼會這些奇怪的邪功？」
英靈子雖然早年沒有多多行走江湖，但是今年來時常到武林中走動，加之又與溫道見的關係非比尋常，也見識過神教中的許多武藝，而這婦人手中使出來的功夫，有些像是武當派的八卦掌，又有些像是神教中的「手中小摔跌錯影」。
空靈子當下也是回憶起來了一部分，原來空靈子自己曾經習練過《鷹苦咒》上面的功夫，對於「摔跌錯影」那一招還是很熟悉的，這人只不過是將腳上的功夫轉移了方位，用在了雙手之上。
當真是使得漂亮，空靈子心中也不得不佩服。一招原本出自腿腳上的功夫，竟然可以用在雙手上面！
婦人根本不說話，又是一個攬身摟抱的動作，順勢一推，將懷中的英靈子朝前一送。
英靈子朝後踉蹌退後幾大步，險些就要摔倒在了地面上，這個時候，空靈子上前一把將她扶住，轉頭看向了婦人，心中有一個奇怪的陰影：「此人難道不是峨眉弟子？」
英靈子勉強站好，抬頭看向了婦人，然後轉頭看向空靈子道：「師妹，這人手上功夫不是峨眉派的。好像是武林雜學。」
空靈子微微地點了點頭，實在是猜不透眼前之人到底是何方神聖。就在這個時候，婦人轉身朝著後面的房間走去，好像是要著急馬上離開這裡。
空靈子感覺此人有些反常，道：「師姐，你看她，好像要進去呢。」英靈子搖頭道：「不是，你看她是朝著另外一邊走去，難道這房間外面還有什麼機密的隧道不成？」
要知道，那婦人就在這房前不遠處，此時正是朝著房間而去，空靈子想到一定她是要進去，但是看那房門上面有鎖，而那婦人手中並沒有鑰匙，所以才有英靈子說到的難道外面還有一條甬道不成。
空靈子心中有點焦急，忙道：「千萬不要讓她走了，我去攔住她。」
當下放開了英靈子的攙扶，躍步來到了那婦人的身後，雙眼亦是順著房門外面看去，見到那牆角邊果真還有一條通道，上面也有一個小房間。
婦人感覺到身後有人跟來，立馬停下了腳步，轉身看向了空靈子，當即就是舉起手掌朝著空靈子打來。
空靈子心中咯登一跳：「好一個毒辣的婦人，我沒有招惹著她，她反而來對我不利。」
空靈子當下頭朝下一低，躲過了她那凌厲的一掌，但是婦人顯然是沒有讓空靈子站穩腳步的意思，又是揮動著一掌擊來，這一次明顯是比先前還更加用力，掌風更加凌厲。
哪知就是這個時候，婦人正要一掌擊中在空靈子臂上之時，突然從那甬道房門裡面傳出來一個聲音：「空姨。」空靈子心中一驚，驟然回過神思來，想著：「袁慧。」