包飛揚猜的對，趕著去買菜實在是個很爛的借口，可是孟爽沒辦法。她怕再多說哪怕一句話，會忍不住哭出來。這樣一來，就會露餡，而自己下定決心要做的事情的也會功虧一簣。
事情是這樣的……
孟爽帶包飛揚回去給爺爺孟項偉過七十大壽，面對常夢琴的拒絕冷淡，包飛揚憑借出色的表現，那份令孟項偉心懷大悅的珍貴澄泥硯，外加一點運氣，無意中搭上韓黎明這條線，令常夢琴終於接受了包飛揚。本來他倆的事情已成定局，未來形勢一片大好。
可就在包飛揚突然被伯父包國勝召回西京市的當天，發生了一件誰都意想不到的事情。
孟爽將包飛揚送上返回西京市的火車。直到火車緩緩駛出站台才依依不捨得離去。
回去的路上，孟爽就在想，雖然母親常夢琴對包飛揚徹底改觀，並接受這個準女婿。但自己回去依然要幫飛揚解釋好，不能讓他好不容易建立起來的好印象有絲毫損壞。
一路上想好措辭，孟爽才慢慢悠悠特意拖到下午四點多才回到家中。
「媽，我回來了！」孟爽走進家門。
常夢琴穿著一身清爽的家常衣服，繫著素雅的碎花小圍裙，滿面含笑從廚房走出來，親熱地喊：「飛揚，小爽，你們回……疑，飛揚呢？小爽，怎麼就你一個人回來了……」
常夢琴說著還不住拿眼往孟爽身後瞄，神色間自然而然流露出的擔心，反而讓孟爽提了一路的心徹底放下。
看來母親是真正打心眼裡接受了包飛揚。女人這個東西真是非常奇怪，心裡不樂意的時候就一百個不樂意。可一旦接受了，就真有點丈母娘看女婿越看越中意的意思。
孟爽眼珠子一轉，笑瞇瞇挽過常夢琴的手臂，將包飛揚臨時因為工作必須立刻返回西京事的事情解釋了一遍。
對於包飛揚的背景。兩人默認好的，除了隱去有個當市委書記的伯父，還有包飛揚的真實身家。一切都對孟爽家人實話實說。
雖說現在孟家接受了包飛揚，孟爽也不想節外生枝。就索性瞞到底。索性瞞下的兩樣也不是什麼壞事，相反，日後二人結婚，自己家人知道實情也可以說是一大驚喜。
「哦，是這樣啊。唉，你說飛揚這孩子，難得來一趟……到底什麼工作啊。晚兩天不行嗎，本想讓你們好好游下雲台山，誰知道……」果然常夢琴的情緒明顯有些低落。
原來常夢琴聽了韓黎明大師的告誡，有心對之前衝撞神虎的舉動做出彌補。就讓孟爽帶著包飛揚去中江市的旅遊勝地。好好玩玩。說，年輕人，就該趁著年輕多多遊覽祖國大好河山。飛揚難得來一次，小爽你帶他好好玩玩。
孟爽眼珠子一轉，心想。果然顧慮的對。幸虧在外面多磨蹭了幾個小時。
「啊呀，媽！」孟爽一扭腰，嬌嗔道，「他一個男人自然要以工作為重。不過啊，媽。您可錯怪他了。我們下午2點就游完雲台山了，飛揚直說幸虧您的好建議，不然他哪有這眼福能看到如此美麗的景色。這不，然後他非要拉著我市區，又給您買了好些禮物，說是感謝阿姨的好建議。」說著，孟爽將手裡大包小包的化妝品衣服之類的商場貨塞進常夢琴手裡。
常夢琴這才面露喜色，嘴裡念著，「飛揚這孩子，就是客氣。」
這倒不是常夢琴貪圖這些禮品。而是深覺衝撞神虎，努力補救之餘，「包飛揚送的這些禮物」無疑就是，對方已經原諒她的信號啊。如此一來，這個極度迷信的女人才徹底放下心。誰讓韓黎明韓大師當時話說的重，說衝撞了神虎的人可是會遭到厄運的。
隨即常夢琴又想是忽然想起了什麼，有些懊惱的一嗔，「唉，早知道飛揚回西京，就不這麼費事了，可可惜了一桌子好菜！」
果然，孟爽探頭往客廳裡一看，就見到餐桌上滿滿當當遍佈各色佳餚。再看廚房，油煙機轟鳴，儼然一副還有許多菜正在製作中的場面。
常夢琴的廚藝十分了得。毫不誇張地講，她做的菜比起中江市數一數二的黃鶴樓大酒店大廚做的也毫不遜色。起先她不待見包飛揚，自然不會費心，現在不同了，只恨不得讓她的神虎準女婿好好嘗嘗她的每一道拿手好菜。這不，這才有了這滿桌子好菜。
「誰說的。這麼一桌子色香味俱全的好菜，飛揚沒口福，我老孟可就不客氣了。」孟躍進哈哈大笑，大步走向家中的藏酒櫃，一抬手取出一瓶十年陳的茅台酒。
「本來想和飛揚好好喝兩盅，按理說，飛揚回去西京，也該留著這酒等他下次來喝。只不過啊，除了它，我還真想不出來有其他酒能配上你媽做的這桌子好菜。」孟躍進目中閃過一絲狡黠。
常夢琴看了，忍不住斜飛他一眼，嬌嗔道，「好了啦，老孟，別忘我臉上貼金了。你想喝就喝是了，誰還能攔著你不成。」
孟爽也抿嘴直樂。孟躍進平生最大的愛好就是閒來無事小酌兩杯，只不過受常夢琴的管制，不敢太過。這幾天忙著操辦孟項偉的七十大壽，好幾天沒喝酒了，昨天壽宴作為主家，也不能喝多，免得在親朋面前失禮。所以，孟躍進的酒癮著實早就犯了，就等著包飛揚回來，他「爺倆」好好喝個盡信。
「小爽，你去請爺爺來吃飯。老孟，你幫我擺碗筷，我這還有兩個素菜，咱們就開席。」常夢琴招呼一聲，自顧自跑去廚房。而這話一說，孟躍進更是樂得合不攏嘴，老婆大人這算是徹底同意他今天開戒了！
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孟爽去洗手間洗了把臉，秀麗花園取用的是西京市的地下水資源，即便現在已經是八月中，自來水管放出的水卻是沁涼的，冰冷的水流沖在臉上，一陣透心涼爽。孟爽一個激靈，和包飛揚通過電話後激動的心情稍稍平復。
看著鏡中的自己，孟爽努力給自己打氣。一定要表現得若無其事。千萬不能讓飛揚看出什麼。這麼心理暗示了幾遍後，孟爽拿上挎包去小區附近的菜場買了幾樣菜。
有常夢琴這樣一個廚藝一流的母親。孟爽的廚藝自然差不了。雖然平時做得少，但真做起來也是像模像樣。她想了想，八月是華夏絕大多數地區最炎熱的季節，西京市的盛夏尤其熱得人難受。空氣都熱得凝滯，沒有一絲風絲，夏蟬瘋了一樣在樹梢枝頭鳴叫，似在宣洩這難耐的暑意。
從包飛揚現在的工作地點趕赴西京市。大約要坐四個小時火車。九十年代雖然已經有了空調列車，但是硬件條件到底不能和後世比，所謂空調車，也不過起到隔絕下室外高溫。讓旅客處於熱得不那麼難受的程度。離後世的空調內空調外，判若兩個世界的水準差遠了。
考慮到包飛揚一路上肯定熱得難受，孟爽定了三菜一湯中，其中兩道菜蓑衣黃瓜、涼拌脆藕都是清新爽口的時令涼菜。
一道湯是醋椒黑魚湯，湯色熬得濃郁潔白。旁邊備好香菜末、白醋、胡椒粉，只等起鍋的時候灑上提現去腥。
一道熱菜是芙蓉雞片，孟爽怕做早了影響口感，只配好菜和作料，等包飛揚快到家再炒。幾道菜都適當有些酸辣。這樣既然解暑又開胃。準備好晚餐，孟爽滿意得點了點頭。時間還不到下午5點，包飛揚電話裡說最快5點，最慢7點能到家。孟爽估摸著，他應該在6點左右到。
趁這個時間，孟爽快步走進衛生間，仔仔細細沖了個涼。擦乾身體後認真塗抹香氣優雅的香氛體乳，換上新買的紅色連衣裙，黑亮的長髮吹乾梳順，然後取出隨身攜帶的化妝盒，十分細緻地化了個淡妝，一切都準備好，她仔細端詳鏡中的自己。從上到下細細打量，從髮絲到裙擺的皺褶每一個細節都不放過。
末了，她又取出粉盒，略微在眼角補了點粉，用以修飾微微泛紅的眼臉。這下孟爽才露出滿意的笑容。今天是特別的日子，她務必要將最完美的自己呈現在包飛揚面前。
馬上就要六點了，估摸著時間差不多了，孟爽去廚房炒好熱菜。整理好餐桌，又打開酒櫃，拿了瓶白酒。忙完這一切，她微微鬆了一口氣靜靜坐在餐桌前，等待包飛揚回家。
潔白的桌布上，三菜一湯放置地整整齊齊，碗筷酒杯齊備。
蓑衣黃瓜。黃瓜細細切成蓑衣狀，拌上細鹽、蒜泥、朝天椒碎、淋少許醋，芝麻油。碧綠的黃瓜，鮮艷的朝天椒，噴香金黃的芝麻油，光是看都讓覺得酷熱全消。
涼拌脆藕。潔白如玉的新藕切成薄片，彩椒切絲拌勻，另剁了些薑末灑上，配以白糖、食醋，細鹽，芝麻油，口感酸甜、開胃爽脆。
芙蓉雞片上另外淋了些檸檬汁，口感略帶酸甜。醋椒黑魚湯，潔白若鮮奶，上面漂浮著碧綠的香菜末。
孟爽坐了一會兒，忍不住給自己倒了大半杯酒。清冽純淨的酒液盛在高腳杯中，燈光下看來，宛若水晶光芒。她淺啜一口，酒液冰涼、濃香撲鼻，隨即一股熱流從腹部竄上來。好烈的酒，孟爽這才發現自己開了一瓶高酒精度的白酒。非常巧合的是，這竟然是一瓶茅台酒。
孟爽將酒瓶握在手裡，凝視半晌，眉頭頭輕輕皺起。
她忍不住想到那天晚上情景……要是孟躍進沒有開那瓶茅台酒，或者常夢琴沒允許他開戒，又或者，孟躍進沒有喝那麼多酒，那麼此時此刻，情況是否會截然不同呢？
當晚，孟爽乖乖巧巧扶著孟項偉入席。一家四口，祖孫三代人人其樂融融，享受一桌子好菜。席間，孟項偉情緒非常高，開口閉口還是包飛揚送的澄泥硯怎麼個精巧絕倫，堪稱絕品。
孟爽聽了直樂，孟項偉可有好些年沒這麼樂過了。七十歲的老人，高興得簡直像個孩子。當初，包飛揚耍小心眼，執意買下這塊硯台的時候，自己還笑他。看來，果然還是自己沒見識，這麼一想，孟爽越發覺得她的飛揚，無一處不好，優秀出色得令人心慌又甜蜜。
孟躍進見父親情緒高，在得到常夢琴的默許的情況下，也給孟項偉斟了一小杯茅台酒。隨即，他老孟就不客氣了，自斟自飲，喝一口酒，吃一口老婆燒的好菜，那叫一個美。
「慢點，慢點，你看你，才讓你開戒就饞成這樣。爸在這裡呢……爸，您看！也怨不得我平時管著他。哪有人喝這麼快的。」常夢琴嬌嗔一聲，伸手給丈夫夾了一筷子紅燒魚。
「哈哈。老婆大人，來日方長嘛，我這可是連飛揚的份都一起喝了。」孟躍進已經喝下了大半瓶茅台酒，臉上滿是紅光，甚至連眼角都有些紅了。
「爸，您慢點喝。又沒人和您搶。」孟爽看孟躍進喝得有點急，也忍不住勸。
「沒事，沒事，你爸我酒量可好著呢。一瓶茅台酒算什麼，你是不知道啊，當年你爸我最高紀錄一頓飯幹掉過2瓶五糧液。」孟躍進說著，吱溜一口，將滿杯酒一口乾了。
大概是喝得有點急，孟躍進的臉一下子憋得通紅，足有一兩秒鐘，保持手握酒杯仰頭乾杯的姿勢沒動彈。
「好了啦，老孟，你就別耍寶了。也不怕女兒看你笑話。」常夢琴抿嘴直樂。
孟爽也笑得直不起腰來，孟躍進就是這樣，好幾十的人了，在家裡卻喜歡耍寶逗自己或者母親常夢琴開心。孟爽咯咯直樂，小女兒的頑皮心態也被父親這個舉動勾出來了，她大眼睛一彎，伸出手呵口氣，就去撓孟躍進因為維持乾杯姿勢而完全暴露出來的軟肋——胳肢窩。
誰知道她的手剛碰到孟躍進，對方的身體忽然一抖，噹一聲握在手裡的酒杯摔在地上砸得粉碎。孟躍進原本端坐的身體好像散架一樣，斜斜向一邊癱倒下去。