劉陶悶著頭一路疾行，直奔南鷹的將帳。自他們抵達長安這幾日，不但沒能控制住混亂的形勢，反而又發生多起慘案，先後有靈台丞和食官令兩位朝庭官員慘死，再若這麼發展下去，天子必將龍顏震怒，還是要盡快商討一個良策才是。
「大人，請止步！」劉陶愕然抬頭，望著將帳前攔住他的軍侯。
「這位將軍，本官是…….」劉陶只道是他並不識得自己，便欲亮明身份。
「末將如何不認得京兆尹大人？」那軍侯滿臉歉然之色：「不是末將無禮，而是中郎將正在帳中軍議，一切無關人等不得…….唉呀！大人恕罪，末將的意思是，您是文官，軍議就不必參加了！」
「可是本官有要事，要即刻與南鷹揚商議！」劉陶不由急了：「有勞將軍為本官通稟一聲，這總可以？」他心中一陣訝然，這咸陽原上的局勢都已經火燒眉毛了，這個南鷹揚還開什麼軍議？
「對不住大人了！將軍曾有軍令，軍議時除非天子使臣親至，否則誰都不得打擾！」那軍侯苦笑道：「末將不敢違令！」
「你！本官確是…….」劉陶幾乎要跳了起來。
「大人，將軍治軍極嚴！」那軍侯微微皺了皺眉，耐著性子道：「您不是要逼著末將掉腦袋？」
「什麼？」劉陶不由目瞪口呆，怔了半天才有如洩了氣的皮球一般，無可奈何道：「也罷，有勞將軍待南鷹揚軍議畢後代為打個招呼，本官擇時再來！」
那軍侯一聽，連忙換過一副臉色，躬身道：「大人放心，末將定當向南鷹揚言明！」
突然一個高大的身影急匆匆的奔至，先向劉陶施了一禮，再叫道：「陽陵衛什長李進，奉將軍之命前來！」
「進來！」帳中有人應道。
那李進向劉陶和那軍侯又行了一禮，大步邁入帳中。
劉陶看得眼都直了，指著李進的背影，叫道：「南鷹揚不是在軍議嗎？為何一個區區什長都能入帳！」
「這個嘛！」那軍侯滿面尷尬之色，小聲道：「大人您忘記了？這是軍議，什長大小也算個軍吏不是？」
「真是豈有此理！」劉陶滿面憤然之色，大袖一拂返身便走。
只聽那軍侯在身後兀自大叫道：「大人，您瞧瞧，這也太委屈您了！您慢走啊！」
「嘿嘿！」劉陶走出幾步，面上的怒色突然褪得乾乾淨淨，唇邊竟流露出一絲奇異的笑容：「竟然這麼快就注意到李進了嗎？這個南鷹揚確實是不簡單啊！」
「諸位！人都已經到齊了！」南鷹望著帳下恭敬施禮的李進，微微抬手道：「各位都是本將信任之人，本將也就直言不諱了！」
帳下也不過寥寥數人，卻是高風、馬鈞、侯成和曹xing和管亥五人，聞言不由面面相覷，每個人的眼中都閃過複雜難明之色。
自南鷹從鷹巢領兵出征，共帶得高順、賈詡、高風、馬鈞、典韋、方虎、強仝、楊昆、趙明共九人，並有二百鷹巢精銳隨行。如今，方虎留守洛陽負責看守馬元義，賈詡代替南鷹領兵北上與盧植會師，強仝、趙明二人亦在洛陽交割兵權，楊昆在穎川山中訓練戰象，南鷹身邊只有高順、高風、典韋、馬鈞四人。而二百名鷹巢精銳經過連番大戰，折損近半，又有大半被派往山中協助楊昆。
如今的南鷹雖仍有千餘屬下，但卻是朝庭兵馬，並非是他的私兵，值得信任的人並不多。且幾日前，典韋也被派回鷹巢徵調援軍，令南鷹麾下可用之人更加捉襟見肘。
然而，數月以來的征討黃巾之戰，卻令鷹巢的實力有增無減。官軍中，侯成和曹xing兩人是鐵了心跟著南鷹干的，又有過命的戰友之情，無論忠誠還是能力都令人欣喜不已。而黃巾軍降將中，裴元紹投誠最早，又屢立功勳，也頗得南鷹賞識，另有高順族弟高昇引兵二千駐守渤海境內，他的忠誠也不用懷疑。
南鷹說出一番信任之言，幾位將軍的心情各有不同，有人坦然受之，有人受寵若驚，另有人有些驚疑不定，但所有人都生出一個疑惑，若說信任，為何會有管亥和李進二人？
此二人，前者是被俘後才被迫歸降的，又有些目空一切，平素裡不但沒有降將的覺悟，倒反而有些瞧不上同僚，常常鬧出些小小的磨擦。而李進則根本只是一個外人，甚至只是一個什長，將軍怎麼會對這兩個人信任有加？
南鷹望著眾將疑惑的目光，不由微微一笑，指著管亥道：「你！不用多想，跟了本將，便是本將的兵！只要你不負本將，本將絕不負你，當然更會信任你，否則本將要你何用！」
管亥聽得張大了口，呆了半晌，才重重行了一禮，卻沒有說話。
「而你，更不用驚訝！」南鷹望著李進，誠懇道：「本將雖然沒有本事看出誰是奸人，卻自問能夠看懂一個義士！所以，本將希望這次與你多多接觸，也希望你考慮一下，加入本將屬下，這可能會是你很好的選擇！」
「多謝將軍！卑職自當考慮此事！」李進神色不變，仍如平日裡一般，向南鷹恭敬的施了一禮。
「好！本將一向不愛廢話！破例多說了幾句！」南鷹面色一沉道：「除了虎威校尉領裴元紹外出追查那李幼君的下落，其他諸人均已到齊，本將現在向你們下達一個密令！」
密令？所有人一齊屏住了呼吸，到底會是什麼機密之事呢？
「從現在起！嚴密監視陽陵四位官員和那三位所謂的高人！」眾將一齊渾身一顫，尚不及發出驚歎，南鷹的下一句話更令他們呆在當場：「還有一個人，京兆尹劉陶！」
幾個人同時低下頭來，及時掩去了滿面駭然之色，他們尚不敢在南鷹面前表現出過多的震驚，以免令將軍生出疑心。但有兩個人卻一齊脫口大叫道：「難道將軍連劉陶也懷疑？」
南鷹望著異口同聲的高風和馬鈞，冷笑道：「本將為何不能懷疑於他？」
高風搶先道：「將軍，劉大人可是天子親授的使者，與您一齊查察咸陽原上諸皇陵事，您懷疑他可有什麼證據？」
馬鈞亦遲疑道：「末將素聞劉大人忠正耿直之名，這幾日相處下來，他不似是什麼奸人！」
「本將今日再破一次例，說一下懷疑他的理由！不管你們能否聽懂，本將不會再多做解釋！」南鷹淡淡道：「任何一個曾向天子進言，急於掃平太平道的朝庭大臣，本將都有理由懷疑他！」
眾人聽得一頭霧水，高風和馬鈞卻一齊「啊」的大叫一聲，同時明白過來。當日，賈詡為天子制定破局五步之時，就曾經言明，那個屢次刺駕的神秘組織，他們的根本目標就是要盡快挑起朝庭和太平道之間的戰爭，以達到從中取利的目的。
而劉陶恰恰是第一個幾次向天子上書，要求捉拿張角三兄弟，掃除太平道信徒的朝中重臣。如果他不是忠於國事，那麼便只有一種可能，他根本便是那神秘組織天干地支中的一員。
「現在的形勢極為嚴峻，一個神秘的勢力已經在咸陽原上精心策動著一場天大的陰謀，而我們卻根本不知道他想做什麼！」南鷹憂心忡忡道：「若非他們此次弄巧成拙，假借妖獸殺死寧紹，我們幾乎忽視了內奸的存在！」
「原來將軍早已洞察此事！」李進突然開口了：「卑職一看到食官令的死狀，便已經感覺事情有異了！他死得太乾淨，也太平靜了！」
「本將果然沒有看錯你！」南鷹欣然道：「本將之所以將懷疑對像鎖定在以上幾人身上，是因為只有他們，才可以在無聲無息之中將食官令騙出殺害！」
「換成是一般人，能夠將堂堂一個六百石的官員，在深夜安寢之後輕易叫出來嗎？」南鷹冷笑道：「這內奸自以為得計，卻恰恰是一招最大的敗筆！」
「原來如此！」所有人一齊恍然大悟道：「確實如此！」
「那麼，末將等人下面應該如何進行呢？」曹xing一向老成持重，他想了想道：「末將等與這些人並無深交，如何才能密切監視，卻又不令他們起疑呢？」
「不！要的就是他們起疑！」南鷹淡淡道：「我們急，他們其實比我們還急，如此精心的佈局背後怎麼可能沒有一個驚天動地的大陰謀？只要我們能令他們縮手縮腳，無法按部就步，時間一長，他們必將自露破綻！」
「而且，我們兩路援軍應該沒有幾日便會抵達！」南鷹一想到楊昆的黑虎和鷹巢的猛獸軍團，不由信心大增，他傲然道：「到那時，我們便可先找出那只妖獸，先將它剝皮抽筋，瞧瞧背後那內奸能不能繼續穩如泰山！」
「還有援軍？」幾名非鷹巢的將領和李進一齊大喜過望道。
「將軍！將軍！」帳外一人突然一頭衝了進來，卻是裴元紹。
「咦？你不是隨高校尉去追查那李幼君嗎？」南鷹訝然道：「怎麼突然回來了？難道找到他了？」
「不！將軍！我們沒有發現他的蹤影！」裴元紹臉色慘白道：「可是，卻另有重大發現！」
「什麼發現？」幾乎所有人一齊發問道。
「我們，我們在渭水之畔發現了那只妖獸的足跡！」裴元紹猛喘了幾口大氣才道。
「那又如何？」南鷹微微失望道：「難道你們還一路追蹤到了那妖獸的藏身之所不成？」
「可是那妖獸，那妖獸，它的足跡一直通往了水中啊！」裴元紹終於大叫出來。
「那更簡單了！」南鷹歪了歪嘴道：「它定是上船了，有人從水上接應它，這恰好說明這妖獸是有人豢養的！」
「不對！」李進突然大叫道：「早在一個月前，官府便已經禁絕了渭水之上的一切船隻！」
「你說什麼！」南鷹整個身體彈了起來，駭然道：「難道那妖獸能夠入水？」
「不！這不可能！」他深深吸了一口氣，重重道：「這是絕對不可能的！」