圓誠實舒笑道精闢的總結了一句：「通過婚後幾十年，我悟出一個道理，你興家興，你在家在，你走家散。」
徐世芳把嘴湊在丈夫的耳朵邊：「哦，搞了老半天，我成了你這個家的奴隸啊！」
圓誠實駁斥她：「不，你現在是這個家的核心、主人，是我們家的頂樑柱！我們都是圍繞在你的身邊活動。」
徐世芳左思右想，表情輕鬆地打句號：「別貧嘴了，我明白你的心意，只要你出軌，我不會輕易做出離家出走的決定。睡覺吧，在兒子培訓回來前，我們好好思考一下協助圓森辦案的事如何進行？促成圓森和寧玲加深感情如何推進？」
圓誠實點頭會意，抱著妻子入眠。
冬季的一個凌晨，人們用眼睛觀察輕霧淡淡地纏繞在大地上把大地捆綁得緊繃繃的沒有一絲空隙，不過，最能讓人們在家中就能最先感覺到冬季氣息的是窗戶上的冰花，有的像素描森林的圖案，富有神秘感；有的像孱孱流水的小溪，彷彿在靜靜流淌；有的像聖誕老人，好像提前來給人們送聖誕禮物；冬姑娘真是心靈手巧，採取各種方式為人類送來冬季的信息。在濱江路林蔭道兩旁，更是人山人海，非常熱鬧；有人都穿著厚厚的棉衣，像棉花包似的跑步；有人伴隨著優美的音樂，在進行晨練；渠江裡有人還做熱身運動，做完之後跳時冰凍的水裡冬泳；人工湖結上了一層很厚的冰，一些調皮的小同學在湖上嬉戲打鬧，從湖面上不時地傳來陣陣歡聲笑語；儘管大地上給冬季送來的是寒冷，人們採取各種方式提高身體素質。
這天早上，瘦削的肖林起床後懶洋洋地穿上一件紫色毛衣，套上一件青色羽絨服就朝衛生間跑去關上衛生間的門，蹬著排解大、小便，想起昨天離開公司時，馮帥的媽媽韓玉華把自己通知到辦公室交待的任務：「肖林，這次我放假安排你回家去，往返的車費公司給你報賬，休假期間算上班，同時，只要你辦成一件事，一定要促成我兒子與寧玲的婚事，為這件事所有的開銷都報賬，回來後我還要提拔你，晉陞職位，提升薪水。否則，你的工作就至此為止，回來到財務處結賬走人，另謀高就，免得讓我兒子看到你就想到寧玲這檔子事，成天垂頭喪氣不能正常生活，這是迫不得已採取的措施，你千萬別怨我喲。」
面對韓玉華嚴厲的臉色，肖林心裡瑟瑟顫抖，是啊，前次母子倆共同做寧玲母女的工作，要她們接受馮帥失敗後，家教這麼殷實，工作條件這麼好，人也不醜，得不到一個姑娘的心，馮帥喜歡寧玲的積極性受到挫傷，導致他像一個機器人似的，一天除了上班就呆若木雞地在家上網，不想參加任何社會活動，把母親急復明如坐針氈，成天坐臥不安，採取多種方式，找了不少的姑娘主動接近他都未打動他的芳心，萬般無奈，只好給肖林下死命令，逼他想盡一切辦法當好這個媒人。
肖林大學畢業後，找了一些工作幾乎都是高不成低不就，到了韓玉華的「果城房地產開發集團公司」後，如魚得水地施展才華，得到應有的報酬，在單位很受老總的青睞，沒想到馮帥在肖林寢室的畢業合影留念的集體相片中發現寧玲的照片後，對她如癡如醉，聽說她還處於未婚狀態，著迷的愛上她，做好了與她見面的準備工作，對於他這樣家庭主動提出追求者，誰都會爽快的答應這門親事，姑娘們夢寐以求地追求殷實家境，帥氣的青年，過上舒心的生活，沒想到寧玲讓他吃了閉門羹。左思右想找不出答案，又不好再次要求肖林去提親，只好在家裡生悶氣。
韓玉華原來不瞭解情況，終於從員工嘴裡知道根源在寧玲，只好給肖林下了死命令。明知這是一個坎，她挑選幃翡翠進公司本想讓她接近兒子成全他們，兒子對待感情就像在冰窖裡似的，沒有一點知覺，只好強逼肖林去辦這件為借口，辭退了他就能順理成章地促成他和幃翡翠，這是一箭雙鵰之計。
肖林處理完衛生間的事後，在面盆接熱水進行洗漱，對著鏡子想辦法，如何才能完成韓總交付的這項工作，要是不能完成這項任務就要重新選擇工作，自己冥思苦想沒有結果，只好求助母親幫助出謀劃策。
在肖林睡覺時，肖立生和妻子於斯知內情看到兒子回家休假，清早起床洗漱後，夫妻倆不知兒子心裡的苦惱，父親肖立生忙得腳不停手不住打掃屋子的清潔衛生，把餐桌擦洗乾淨，擺好碗筷。母親於斯十分高興地煮他最喜歡吃的花生稀飯，蒸羊肉小籠包子。
父親肖立生現在還在踩三輪車掙錢，母親於斯當保潔工，這兩個下崗職工一直想靠掙的錢交養老金，同時，千辛萬苦把兒子培養成大學生，找到一份拿幾千元工資一月的工作，兩個國營企業的下崗職工，靠單位分配的這套福利房棲身，現在要看到兒子能出人頭地，他們為兒子感到驕傲和自豪，盼望兒子工作順利，找一個孝順的妻子，這個家才圓滿。
當肖林上衛生間時，於斯急急忙忙把稀飯舀到碗裡，肖立生端到餐桌上，擺好筷子，羊肉小籠包子還在熱氣騰騰地蒸在鍋裡，在兒子上餐桌時再端出來，讓兒子吃熱包子。
夫妻滿以為兒子會非常開心地接受父母這片心意，誰知肖林一直呆在衛生間不出來，肖立生和妻子看到舀到碗裡的稀飯熱氣越來越少，吃完早飯二人還急著去上班，肖立生心急火燎地支使妻子：「於斯，你問一下兒子是怎麼回事，還不出來吃早飯，你可以休息，我吃飯後還要去上班，如果不及時上班就掙不到錢，耽擱不起啊。」
於斯嘴裡也在嘀咕：「我們今天公司也安排了業務的啊，休息不成，兒子也不是我一個人的，你問不得嗎？」她嘴裡雖然在嘀咕，還是來到衛生間敲門：「兒子，吃早飯了，今天早餐是你最喜歡吃的花生稀飯和羊肉小籠包子。」
衛生間的門開後，肖林搭著腦袋瓜子出來，彷彿是焉了的氣球頂在脖頸上一樣。面對預料之中的變化父母頓時傻了眼。
最心痛兒子是母親，她看到這種狀況心急火燎地問他：「兒子，什麼事讓你這麼沮喪啊？」
肖林木然地回答：「我可能要重新選擇工作了。」
母親於斯急不可待地追問：「怎麼，你犯錯誤了嗎？」
肖林仍然毫無表情地搖頭：「沒有。」
於斯百思不得其解：「你沒犯錯誤為啥要選擇新的工作？」
肖林只好如實透露最近的遭遇：「馮帥遭到寧玲拒絕後，成了一個只會工作的機器人，他母親知道這個情況，給我下達了一項硬任務，如果不能讓寧玲接受馮帥就讓我下崗，媽媽，幫幫我吧！我喜歡這份工作，不想離開現在這個單位啊！」
肖立生怨聲載道：「這家人也是莫名其妙，不靠自己努力爭取，而是逼迫別人介紹女朋友，我兒子這麼優秀，現在建築行業多了去，離開他們照樣能生存，不能在這棵樹上吊死。」
於斯白了丈夫一眼，以訓斥丈夫的方式安慰兒子：「肖立生，哪壺水不開你提哪壺啊！我們兒子選擇了一份喜歡的工作，我們只能順從老闆的意思，幫兒子排解困難啊。不就是做通寧玲的工作嘛，我初步分析了一下上次我們工作失誤的原因，我們母子倆工作換了個，這次換一下指不定能成。事後，我在做保潔工作時瞭解到一些情況有利於我們做通寧玲的工作，要我們做通寧玲的工作需要馮帥配合，寧玲的媽是勢利眼，見錢眼開，我去做她的工作，我就不相信她會放著一個金龜女婿不要，要女兒嫁一個窮警察！你和寧玲是同學，你去勸她，多講馮帥人品好，嫁給他有錢用，有安全感，能提前享受私家車，是多少人夢寐以求的生活環境，我就不相信她寧玲是一個喜歡喊窮口號的人。」
肖林轉悲為喜：「我就知道，世上只有媽媽好，媽一定想出克敵制勝的好辦法。」
肖立生看到母子策劃出一個良策，立即吩咐他們：「於斯，你請一天假協助兒子辦這件事，肖林跟馮帥聯繫，讓他帶上錢駕駛著轎車過來配合你們，吃飯。我去端小籠包子。」
於斯指責他：「肖立生哪，你就是一個撮鍋漏，盡添亂，至少我們要把寧玲母女工作做通後再聯繫馮帥也不遲嘛，現在就把馮帥喊過來，如果寧玲母女不接受馮帥，這不是把兒子往火坑裡推啊？」
肖立生端著小籠包子從廚房出來時，嘻笑道解釋：「你說得好就按你的辦，我是建議，吃飯，我吃了好上班。」
肖林看到母親滿懷信心地鼓勵自己，特別是掌握寧玲母親是個見錢眼開的主，心裡有了底，一物克一物，只要她喜歡錢，何況馮帥的人品也不錯，就憑自己三寸不爛之舌，一定能促成這樁婚姻，他趾高氣揚地端著飯碗：「等我晉級加薪，手裡有了錢第一件事就是買一套電梯公寓，第二件事就是買轎車，別讓爸老去蹬三輪車。」
於斯彷彿看到五彩斑斕的美好家園，興高采烈地鼓勵他：「兒子，我們母子同心，其力斷金，你爸就坐享其成吧，多吃點羊肉，卯足勁去動員寧玲給她找個金龜婿，促成這件好事。」
肖立生潑他們的冷水：「你們的主觀願望是好的，一舉多得的事當然是最完美的事。客觀存在的一些現象你們也不能不考慮，我聽說寧玲和圓森這個傻兒是青梅竹馬，兩小無猜，她能不能實心實意接受這個你們認定的金龜婿，還是要做好最壞的打算，一旦你們的計劃成了曇花一現的泡沫時，我們還要積極想對策，不然，我們就是束手就擒。」
於斯沉下臉想惡狠狠地駁斥他，肖林帶著嚴肅的表情站在公正的立場支持父親的觀點：「是啊，峰有千盤險，路無百步平，您們原來是國營企業的職工，也是當時人們公認的鐵飯碗，一個體制改革就把您們的飯碗砸碎了。我們要做最壞的打算，如果這件事談不好，我把所有的證件都帶回來了，要到成都的建築集團公司去聯繫工作，我現在已經積累了建築企業的工作經驗，要找一份工作也不是難事，只是一切都將從頭開始，這是萬不得已的路子。」
是啊，於斯不得不承認，兒子工作的權利掌握在別人的手裡，要想順利過關，需要她心甘情願地嫁給馮帥才行，這件事的主動權一直是別人在掌控，自己只能是碰運氣，她也有些垂頭喪氣：「是啊，前次我接觸了寧玲這個姑娘的，她是有些與眾不同的性格，她媽我還沒有接觸過，既然是這種局面，兒子先在家休息，我去探聽一下她媽的口風，再由她媽做她女兒的工作，只要有一線希望我們再去撮合他們，如果沒有希望，我們也不能死皮賴臉地乞求他們，我們雖然是下崗職工，一樣把兒子培養成大學生，有些雙職工沒做到的事我們做到了，這件事也沒有必要低三下四地做人。吃飯，肖立生，你這輩子終於說了一句人話。」
肖林干涉媽的話：「媽，你不要這麼苛刻要求爸，他畢竟是我的父親，也是你的老公啊。」
肖立生真是賤皮子，樂呵呵地笑道：「兒子，你別怨你媽，她就是火炮心，刀子嘴，豆腐心，嘴上說些不中聽的話，心眼很好，我們倆都下崗後，她並沒有離開我們，這就難得了。」
正在他們全家人熱火朝天地討論時，本來很不容易煮花生稀飯再蒸羊肉小籠包子，一家人都細嚼慢咽，食之無味！肖林的手機響起鈴聲，他用手制止二位老人的話：「這是馮帥的電話，別吱聲，我接電話。」
肖林像沒發生任何事似的接聽電話：「帥哥您好！有何吩咐？」
馮帥在電話裡告訴肖林：「肖林，我聽韓老闆說了你出差的事情，通過這段時間的冥思苦想終於想通了，我已經申請調到廣果市衛生局工作，近兩天就會去報到上班，你去做寧玲工作的時候，不能有任何壓力，如果她不接受我，你同樣回公司上班，不准辭職。我要用實際行動證明，我對她的愛不壓於圓森，他一個普通警察能做到的事我一樣會做得更好，我要用真心打動她，不能用金錢誘惑她，否則，即使得到她的人也得不到她的心。」
肖林聽到這個電話，心裡如撥雲見日的感覺：「謝謝帥哥對我的理解與支持，我也是一個讀書人，雖然父母都是下崗職工，家裡貧寒，我要用實際行動報答父母的養育之恩，如果不是您打這個電話，我會盡心竭力做她的工作，只會用您的殷實家庭和您本人的素質為基礎，效果不一定令人滿意，同時，我已經做好了最壞的打算，會重新選擇新的工作崗位上班，要用所學的知識創造財富讓父母少受苦受累！您母親安排我做這事的方法也是愛子心切的體現，她所做的一切都是成全您的心願，您可千萬別埋怨她喲！剛才聽您的口氣稱她為韓總，您對她老人家的做法有成見，這樣不好，不能因為我工作的事影響您們母子的關係，看在我們的情誼別埋怨她行不？您不打電話既然您能這麼表態，我一定轉達您的這份誠意，我做寧玲工作的底氣更足了，其實我沒有資格在您面前說長道短，我也沒有這方面的經驗，我覺得用一顆赤誠之心參與公平競爭取得的愛情才會經受得住任何考驗！才能得到真正的幸福，否則，有可能是曇花一現的泡沫感情。」
馮帥把底牌告訴他：「肖林，你的觀點我接受，上午我抽時間與母親勾通。你也別為我們母子的事擔心，畢竟是母子情，沒有解不開的疙瘩。我和寧玲的事你見她時只需要提個影子，表明我的心境，千萬別說我即將赴任的職務，以權和以錢討好得到的愛情都不真實，往後的事我自己與她勾通與交流，你回家後休息幾天就回公司上班，別耽擱久了。」
肖林爽快地答應：「明白，帥哥放心吧，我不會為這事過多耽擱工作，更不會曲解您的心意。」
肖林掛斷電話時，肖立生鬆了一口氣，彷彿忐忑不安的心落實了，他到廚房裡去把蒸在鍋裡的小籠包子端出來：「這才有點自由結合的誠意嘛，剛才聽肖林說她媽的觀點，簡直不可思議，有點像買辦婚姻在新時代的延續，有錢也不能這樣做沒有人性的事，要是像他媽出的餿主意，莫說寧玲，就是我都不會接受這樁婚事，人是有血有肉有情感的高等動物，不是商品，買賣婚姻的時代早就成了歷史，誰也不能讓歷史倒退！」
一家三人樂滋滋地吃飯，於斯瞪大雙眼，被榆木疙瘩的老公這番話說得目瞪口呆，別看他平日不哼不哈的，在這關鍵時候還能秉理論事，大喜過望地發表觀點：「肖立生，你活了大半輩子，還能說出這麼入情入理的話，真讓我刮目相看，為了獎勵你，我給你舀一碗稀飯，吃飽點多跑幾里路，多掙點錢回來。」
肖立生嘻嘻哈哈地逗妻子：「這算獎勵啊，你也太吝嗇了嘛。」
肖林看到二位老人也懂得幽默，樂此不疲地告訴他們剛才馮帥鮮明的態度：「馮帥還算是一位真正的讀書人，沒有丟讀書人的臉，他將用智商和真誠去打動寧玲，這下子他和寧玲之間有戲了。」
肖立生看到兒子的困境得到解除，把話題引誘到他身上：「兒子，你的工作穩定後，也該考慮一下婚姻問題了。」
這句話調動了於斯積極性：「是啊，你現在大姑娘說媒，有嘴說別人，無嘴說自己，你的婚姻大事也該考慮了。」
肖林坦然自若地告訴他們：「爸、媽，我們是平民百姓，不像馮帥他們這些人有遠大報負，只想找個適應這個家庭，喜歡和接受自己的人過平凡的日子，我打算三十歲才結婚。」
肖立生和於斯對兒子的話十分驚訝！