「少爺，你們都還沒吃晚飯吧？」陶伯見他們風塵僕僕的，顯然是長途跋涉舟車勞頓。
「還沒有，雙腳踏上郢都就直接回來了。」林毅回應道。
「那我馬上去買菜，給你們做吃的。」陶伯獨自守著林家老宅，雖然是年底了，仍舊沒有準備年貨，每天簡單吃點早睡早起，守候盼望著少主人回來。方才林毅敲門時，陶伯其實已經歇息了，老人家睡眠淺，開始聽到敲門聲便下了床，但想想之後卻覺得是自己太盼望少主人能夠回家，以為是幻聽便又睡下，待再次聽到確實有人敲門，才又爬起床出來開門。
「陶伯。」林毅趕緊叫住這位忠厚的老人，往昔歷歷在目，父母不在了的日子裡，生活起居就全是老人為他操持，這些年想家的時候，便懷念老人做的飯菜那味道，「天都黑了，我帶著回來有臘雞肉、木耳，還有干蘑菇…」
「哦……那好，我立即給你們做。」陶伯年庚六十有三，身子骨還算硬朗。
陶伯掌廚，念伊、阿憶幫著打下手，林毅帶著妻兒來到父母的靈位前。林毅當先默默地上了三炷香，方菲隨之也上了三炷香，然後又拿了三支香。
「遙兒，給爺爺奶奶上香。」方菲抱起兒子。
「嗯。」林遙乖巧地應了一聲，接過香學爹娘的樣子把香插在香爐上。
「給爺爺奶奶作揖，爺爺奶奶在天之靈，會保佑遙兒。」方菲教兒子左手握成拳，右手握在左手拳上。林遙當然明白，爺爺奶奶逝世那麼多年，靈魂早已經不在了，卻還是依著娘親的指導，認真地學著作揖，拜了三拜。林毅一直默然無語，望著父母的靈位彷彿有千言萬語在心裡傾訴、又彷彿陷入哀思之中，氣氛有些沉重。
「爹爹。」林遙感覺有點悶，輕輕叫了聲。
「菲兒，你帶遙兒先出去吧！我想多呆一會兒。」林毅開口說道。
「你……別太傷心了。」方菲說著，抱著兒子緩緩轉身離去。
「小少爺，肚子餓壞了吧！可以開飯咯。」陶伯端著一大盤剛出鍋的熱菜，從灶房裡走出來。
「香！」林遙鼻子靈，不禁讚道。
「去叫爹爹過來吃飯。」方菲吩咐著，將兒子放下來。
「少夫人，你帶小少爺先去吃吧！我去叫少爺。」陶伯已將菜端到堂屋的桌上，又走了出來說道。
「我不等爹爹了。」林遙說著向堂屋跑去。
「慢點、慢點……別摔著了。」陶伯見之，著實當心不已、又著實開心，瞅見小不點輕巧地邁過門檻兒，便樂呵呵地走向供奉老爺、夫人靈位的屋子。
「嗨…」林毅發出了一聲歎息，眼眶也濕潤了。
「少爺……」陶伯跨進門，走向前來。
「陶伯…」林毅連忙擦拭了下眼角，聲音有點哽咽道，「我這一離家就是八年，我沒有盡到孝義，我不是個好兒子…」
「傻孩子，什麼是孝？林家一脈單傳，娶妻生子就是大孝。」陶伯說道，「少夫人是大戶人家的女兒，小少爺聰明伶俐，老爺、夫人若泉下有知，也會為少爺感到欣慰的。」
「陶伯……」
「好了，去吃飯吧！」
林毅點點頭邁步而出，陶伯面向老爺、夫人的靈位虔誠作揖，嘴裡喃喃道：老爺、夫人安息吧！少爺長大了……
傾訴了一番衷腸之後，陶伯又走進了灶房，燒起熱水來，準備給少爺他們沐浴更衣。
次晨，林毅、方菲起床，都是穿戴一新，兒子林遙也被打扮得像個富貴公子哥，俊秀異常。陶伯愛屋及烏，目光落在小少爺身上，心裡充滿了溫暖：模樣兒真像少爺小時候。
今天已是臘月二十六，吃過早點後，準備好了一切，林毅懷著忐忑的心情，帶領著妻兒、念伊、阿憶，去拜見岳父、岳母。方家所在的位置，與老林家間隔著有八條街道，鄰里住戶大多是達官顯貴。
「你們是什麼人？」方府的家丁見到五人在門口停步，當即喝問。
「請向……方敬大人通傳一聲，就說他的不孝女兒方菲回來了。」方菲見家丁沒有一個熟面孔，落寞感油然而生，卻坦蕩回道。
「你…你們不會是攀親附貴，行騙的吧！」這名家丁不信。方菲聽他如此出言不遜，即便再有涵養，臉色也變得有些難看。
「呸……」林遙的口水頓時便噴了過去。
「嘿……你這小傢伙…」這名家丁眉心中招，嘴仍然那麼賤。
「呸呸呸…呸呸呸…」林遙是噴出了經驗，哪會放過他。
「我去稟報。」另一名家丁說著，趕緊逃避唾沫星子。
「小妹……」驀然間聽到有人揚聲叫喚，只見右邊街道上快步走過來一位青年，「真的是你回來了呀！八年了，嗯、依然是當年的樣子，沒變。」
「二哥…」方菲見之，欣喜地叫了聲。青年正是方菲的二哥方楠，而此時一個粉妝玉琢的小女孩，跟了過來拉住方楠的衣襟下擺，一雙烏溜溜漂亮的鳳眼，仰著頭望了望方菲，然後便直視著林遙。
「穎兒，這是小姑姑。」方楠對小女孩說道。
「小姑姑…」小女孩甜甜地叫喚了一聲，真是與生俱來的親近感。
「哎。」方菲親切應了聲，俯身抱起這個還沒見過的侄女，旋即吩咐兒子，「遙兒，叫二舅。」
「二舅。」林遙便也叫了聲。
「好外甥……來，讓二舅抱一下。」方楠俯身抱起林遙，呵呵笑道：「小妹，真想不到你兒子都這麼大了，趕緊進去吧！讓咱爹、咱娘瞧瞧他們的外孫。」
「好。」方菲微微一笑，應道。
「林毅，還愣著幹嘛？」方楠當先邁步，很是爽朗地說道，「趕緊進來、趕緊進來……」
「是、二哥。」林毅頓時應聲道，顯然緊張了。
「你，自己掌嘴。」方楠經過那早已傻眼的家丁身邊時，隨口說了句。
「掌嘴。」林遙在方楠懷抱裡，輕渺渺地加了句。
「掌嘴。」穎兒接著便也跟了句，方菲無語。
眾人進到方府內，還聽著門口打臉的叭叭聲響，顯然那家丁活該了。
正堂裡，方敬坐在太師椅上飲著茶，聽了家丁的稟告，「噗」地一聲，一口茶噴了出來。
「咳…」方敬嗆著了，也管不了那麼多，直問道：「什麼？你說什麼？」
「她說的，說是老爺的不孝女兒方菲回來了。」家丁清楚地說道。
「啊？菲兒回來了。」方夫人馮氏聞聲而出。
「菲兒…」方敬驚喜交集的神色，忽然收斂住，轉而板起臉橫眉怒目道：「你去明白的告訴她，我沒有這個女兒。」