殘破低矮的富平縣城，暮氣沉沉的矗立在廣闊的渭南大平原上，城門前，已經有了幾個小兵，抱著刀槍，趾高氣揚的在那裡。
不過，不是因為戰事吃緊而加強的戒備，而是以這個名義，正在對每個進城出城的百姓商賈，收取剛剛新鮮出爐的捐稅名目——剿賊捐。
「我出城不過是打柴，求將軍老爺慈悲。」一個老漢不斷的哀求，是的，不出城打柴，那一家就只能喝冷水，吃生米了。
「我管你什麼打柴，五文這是照顧你，交還是不交，快點。」剛剛恢復本色的，負責這個城門的百戶，難得的得到了權利，哪能不利用？對每個過往的人都堅決執行政策，絕對鐵面無私。
「這位老爺，您這是——」華貴的馬車，說明這是一位士紳老爺，這個百戶當然要小心逢迎。
一個管家樣子的上前，趾高氣揚的對這個軍漢大聲道：「我家錢老爺下鄉收租，你擋在這裡做什麼？難道想讓我姥爺和縣尊說一聲，給你松活下筋骨嗎？」
這話一出，那百戶當時就矮上了半截，點頭哈腰的連連陪著不是：「不知道是錢老爺出城公幹，這是小的不是，馬上放行，馬上。」
笑話，錢老爺那是誰？縣尊都要禮敬三分，自己一個小小百戶，不過是人家眼睛裡的一條狗，哪裡還敢造次？放行。
看著揚長而去的車隊，心中還是一陣肉疼，就這些人，應該就是一兩銀子的收入，現在，沒了。
不過沒關係，堤裡損失堤外補。
立刻，那百戶揚起了脖子，大聲吩咐道：「現在，我決定，加捐。進出城垣的，每人加五文，不，十文。」
被這一聲喊，喊出了精氣神的軍漢，一起詢問：「頭，那依照什麼名義？」
「什麼名義？那就是——」肚子裡的墨水的確不多，給自己孩子起名字都艱難無比，這怎麼就能取個名目？
「就叫，就叫——」往城門外一看，便是滿眼秋糧沃野，於是，計上心來，大聲道：「就叫秋收貢獻捐。」
「這名字好，不但百姓要繳納，就是地主老爺也得多少出點，秋收嗎，大家都要捐些為國嗎。」一幫軍漢一起湊趣喊好。
於是，立刻，又一種新的捐稅便新鮮出爐，走過這裡的縣丞不過是一笑：「取個名目都要這般費勁，真的是軍漢不可用啊，不過，晚上的時候，縣衙裡會再抬進一筐銅錢，扣除了縣尊的，那自己也可以多少分潤些，晚上小桃紅的份子錢有著落了。」
正在這百戶得意的時候，一隊人馬，遠遠的衝了過來。
「大買賣。」那百戶立刻歡呼起來，對著身後的軍漢大喊：「大買賣來啦，都打起精神，狠狠的敲上一筆，然後我們回家逍遙。」
這個提議立刻得到所有的軍漢響應。站在這個城門是收入不菲，但是，南北秋風黃土呼嘯往來，也真的夠大家吃消，早點回家，帶著懷裡的銅錢，或讓家小吃頓好的，或者尋個小吃部喝點小酒。
其中幾個光棍漢子，沒家沒口的，乾脆就已經想到了路邊哪個暗娼更體貼，這懷裡是二十文，應該可以逍遙一夜了。
想法是好的，等滾滾塵土裡，衝出的一隊騎兵到了眼前時候，大家全變成了縮頭烏龜。
那殺氣，是絕對沒有人能抵擋的，這時候，站在最前面不及躲閃的百戶大人，剛想後退，卻被急衝而來的馬隊上的漢子一頓鞭子，還沒等看清人家相貌，那隊騎兵已經呼嘯進城，沿路上，只剩下踏翻的菜攤，呼喊嚎叫的乞丐，還有，一些驚慌失措的百姓。
百戶正在慘叫，連呼倒霉，這時候，原本衛所軍營方向，一陣陣沉悶的鼓聲響起，徹底的震住了這些軍漢。互相對望了一下，一個道：「似乎是聚將，我們——」
那百戶一聽，當時一腳上去：「那還愣著幹什麼？還不收拾了東西集合去？難道還要等著千戶大人一頓板子嗎？」
被這一提醒，所有的軍漢發一聲喊，立刻抬起身邊裝滿銅錢的籮筐，往軍營方向就跑。
現在的衛所可和三月前不同，現在，聞鼓不到，那可真是大棍子侍候的。
富平衛所，原本破敗為城狐社鼠之地的軍營，經過三月督促，到少見了些起色，原本已經倒塌的營門，現在，被好歹的重新豎立起來，多少年沒見過的大明軍旗，又嘩啦啦的在營門外飄揚招展，還破天荒的在營門外站了四個軍漢，拄著扎槍，夾著大刀，對過往的大姑娘小媳婦擠眉弄眼，胡吹口哨。
蒿草多高的土磊營牆也略微打掃了一下，從沒有堵上的牆豁口裡望去，已經有了幾百軍漢在裡面操練。
一個個面有菜色的軍漢，現在站隊已經沒了搖搖晃晃的樣子，多少看的出一點精神，但這精神也就是相對於三月前三餐無計的時候罷了。
三月前，為阻止闖賊南下戰略施行，西安府破天荒的撥付下一批糧草軍械，讓已經癱瘓的富平衛所從新整頓，招回給各個豪強官紳做長工佃戶的軍漢，加以訓練，聽新進副總兵官賀人龍調遣。
已經是一個小地主的千戶，對這個軍令無限牴觸，乾脆報了一個舊傷復發不能上陣，將軍事推給副千戶，不過大家一直納悶，這富平承平幾百年，雖然城外有桿子嘯聚，但也不見官軍出戰一場，怎麼就舊傷復發？當然，在使喚了一些銀錢之後，縣尊欣然上報批復，都司那裡也在縣尊幫著走動下，沒有懸念的同意卸職養傷。
而早就不知道刀槍如何使喚的副千戶也有趣，直接報了父喪，請求丁憂不出。
大家就很納悶，他的父親，似乎已經亡故五年有餘，怎麼現在才想起守孝？不過上峰不知道就裡，本著大明以孝治理天下的理念，這謹守居喪是不能奪情的，即便是奪情，也應該是大人物，而絕對不會是一個小小的副千戶。而另一個副千戶，早在半年前就已經病死，正在申請由其子繼任，可惜，那個副千戶的兒子，竟然是個傻子，根本就不能理事，兼領下來，不過是希望能得到一點可憐俸祿，好讓這孤兒寡母的苟活下去。
於是，順序推下，這富平衛所現在的掌印，便是一個老的都快直不起腰的鎮撫兼著。
老眼昏花的鎮撫，昏昏欲睡的坐在破敗的講武廳中，聽著下面的吏目絮絮叨叨的念著近日一應開銷，盡著人事。
念完賬目，那吏目就將賬冊遞給他看，卻見上官睡的正香。
在連番呼喚之後，那老鎮撫好半天才從昏睡中醒來，啊啊兩聲，懵懵懂懂的四下看看，才看到眼前的賬冊本子，於是，揮揮手道：「放下吧，就這麼點錢糧人數，還有什麼可查的？不過是過兩天張鎮撫的親信下來過目就是了。」
「是是，大人說的是。」於是，那吏目便將嶄新的賬冊放到一邊，於是，這位鎮撫繼續昏昏欲睡。
吏目看看外面天色，咳嗽一聲，小心的提醒著這位上司道：「大人，按照通知，今天賀總兵前來點檢驗收衛所軍戶，看看時辰，也該到了，您看我們是不是該準備準備啦？可別總兵到來，挑出我們什麼事情來。」
這時候，那個老鎮撫才再次睜開眼睛，也往外看看時辰天光，然後無所事事的道：「人不都召集來啦嗎？願意看就讓他看吧，至於他會挑出什麼錯處，呵呵，還用他挑嗎？都擺在那裡呢，要挑還費功夫？」
的確如此，現在，衛所已經糜爛到了無以復加，只剩下一個空架子的地步，一年的錢糧，根本就到不了衛所多少，這些世襲軍漢，已經一個個都忘記了自己的身份，早就融入了社會各個行業。
你沒看到站在外面的一個魁梧的軍漢，腰間還紮著圍裙。他現在從事的是最接近軍漢職業的行當——屠夫。
至於佃戶僕從，還有什麼廚子。竟然，在這裡，混的最好的，還是那妓院裡當了龜公的傢伙，這不正東張西望的在隊列裡，推銷著他新來的紅姑娘給兄弟。
「拿了上峰難得給的錢糧，我連哄帶騙，找到這些在冊的五百多人就已經不錯了，還挑我毛病？哈哈，倒時候再說吧。」說到這裡，將身子往椅子裡擠了擠，再次閉上眼睛，臉上一副聽天由命的表情。
吏目看看又要睡去的鎮撫，無奈的一聲長歎，衛所現狀就是這樣，要不是三月前突然發下的錢糧，就這五六百人還找不到呢。
伸長脖子看看外面站的歪歪斜斜的隊列，穿的五花八門的「軍漢」也只有苦笑搖頭。
「大人，是不是讓那些人先解散了歇歇？養養精神，在總兵官大人點閱來的時候，也能有點精神？」
那老鎮撫也不開眼，就將手揮揮，一種任你施為的態度。
那吏目見了，只好一聲長歎，站起來，給那位昏昏睡去的鎮撫隨便一禮，然後出去，招呼那些或蹲或站，天南海北瞎聊的兄弟們解散了休息。
吏目一出去，那原本昏昏睡去的鎮撫，艱難的睜開眼睛，看看外面那些已經不是軍漢的軍戶，一聲長歎，然後，揚起臉，盯著房頂發呆。
無力回天，這就是了。
突然，在遠遠的營門，一聲中氣十足的大喊：「賀副總兵將軍到——」
然後隨著這聲洪亮的大喊，一陣如雷的馬蹄聲直接衝進了軍營，在馬蹄聲中是一片呼喊驚叫。
老鎮撫聞聽，艱難的站起來就要出外迎接上官，還沒等他走到廳門前，一陣囔囔的靴聲響亮，大廳門口一黯，一群高大的身影，帶著無邊的殺氣轟然進入。