城外鼓角連天，城內惶惶不可終日，在死寂的甘泉縣衙，那甘泉縣尊還有張元面對面苦著臉對坐，再沒有了當初的意氣風發，現在只有坐困愁城的無奈。
昨天一戰，幾次機會，幾次錯失，最後是慘敗收場，這怪的誰來，地利人和，那樣不讓自己等佔了個滿滿，只能怪罪自己等不佔天時，要不還有別的理由嗎，實在是找不出來。
一見大勢已去，張元也想連夜出城跑回延安，收拾殘局重整旗鼓，但是整理隊伍輜重就耽誤了老多的時間，更何況現在軍心已經散了，如果夜間出城，一個不好就一定是逃亡無數，自己辛辛苦苦積攢起來的實力那就是要煙消雲散，再難收拾。
但這般等待，卻是錯失良機，等天色亮時，再想出城卻是難上加難了，城南不說，那是可惡的闖賊的勢力，往城西卻是一幫闖賊盟友的勢力範圍，同時還有洛河阻擋，城東，一陣風兩千虎視眈眈並養精蓄銳的桿子在那裡堵門，更要命的是往北那面的延安捷徑，卻被最強大的闖賊軍騎兵堵個正著，現在，張元真有了甕中之鱉的親身體驗，就現在這個軍心士氣，往哪裡都好像是死路一條，這可如何辦理。
張元也幾次連夜拜會千戶大人求個辦法，但千戶大人卻是閉門不見，都是他最後那一招玉石俱焚，徹底寒了這位還算正直的軍戶，再也不想跟他摻和，根本不給自己一點機會。
長歎著趕奔縣衙，那縣尊倒是老遠的迎出，表現出從沒有的文官對武將的恭維，但說出話時候卻讓張元崩潰。
現在甘泉已經是竭盡所能，在無一分一毫地付出，但現在這甘泉縣城卻需要張元這個救世主保全，正所謂一事不煩二主，既然你張元能挑動起事情，那還得你張元老兄擺平才是，現在城外賊勢大起，也不是這個小小的甘泉幾百衛所兵丁能夠抵抗的，因此上這堅守待援的重任就只能辛苦章將軍了。
話裡話外還有一層意識，當初我甘泉有富縣在前面擋著，那就是一個安全的後方，即便是賊人呼嘯城外，那也不過是河水不犯井水，大家各行方便，天下太平相安無事。
還不是你張元到了這裡，非要與闖賊在這裡的游騎拚命，結果是捅了馬蜂窩，招惹來了這幫兇神惡煞的匪徒，讓我這安安穩穩的後方變成了戰火紛飛的前線，才有了這無妄之災，那現在由於你的關係出了這個爛攤子，這個爛攤子就你張元來收拾吧，至於當時借這個名目搜刮的錢物，還想憑藉著張元撈些戰功的想法，那當然是完全忘記了。
張元只能一面客氣安撫，希望大家一起拿些主意，一面整頓自己兄弟手下，趕奔四城嚴防死守，希望延安得到消息能早發救兵來解圍。
現在闖賊四面圍困，自己是想逃也沒有逃路，但看現在甘泉千戶和縣尊都要拿自己頂缸脫罪了，其實不用你們要我頂崗，我也要死守一戰，自己已經和闖賊結下不解之仇，那是不死不休的結局，沒了半分迴旋餘地，那闖賊哪裡還讓自己逃回延安慢慢的恢復實力。
這一次看來這甘泉就是自己的葬身之地了，但是的確是心有不甘，大仇未報，怎麼能就這樣輕易死去。
但現在也不見李元昊大軍出現，那只能等待老天出現奇跡，救自己一救了。
在縣衙，不知道喝了多少低劣的茶水，與那縣尊合計來合計去，卻是最後一個結果，等待援軍，或者是老天奇跡。
援軍是不要指望了，張元最清楚延安現狀，如果有援軍，那何必還要自己出頭，邊軍就更不要指望，邊軍現在正在陝北邊軍後院救火，那自己與高迎祥和王嘉胤還有嘩變的邊軍比起來，那自己根本就無足輕重，說的不好聽一點，只要朝廷拿出一堆官爵，去了一個張元，就會有李元趙元出頭。
至於指望老天奇跡，那就更讓人氣餒，明顯的是，老天站在了闖賊一邊，要不也不至於讓自己七千大軍對五百賊寇，使盡了辦法還束手無策，最後落得這個下場。
看來只有和這位縣尊死守到底了。
看看實在是想不出辦法，張元只好站起拱手告辭，說了句：「老大人放心，張元就是想走也走不了，我們就一起為皇上盡忠吧。」言罷，也不等縣尊回禮，就失魂落魄的走出了大堂，回到自己的中軍堂上。
正惶惶不可終日之間，那個陳家子弟小七前來求見，說有辦法安全撤軍，張元如撈到了救命稻草，立刻接見。
那個陳家小七匆匆忙忙的上得堂來，對著張元施禮道：「哥哥，事情到了這個時候為什麼還在這裡猶豫，現在天色剛亮，我們手裡還有兩千經過血戰底子的強軍，正是趁著闖賊調整不當的時候，趁勢殺出，保留了咱們最基本的元氣，回到延安府裡和巡撫討價還價，哥哥你這樣不能決斷，豈不害死了兄弟和你自己的前途。」也是心急，說話就有點不知道輕重，但張元也沒心思責怪。
張元只是長歎一聲，對那個兄弟道：「我也是想啊，但實在是境況不許，現在看闖賊四面圍困，我們本就是兵疲力盡，更何況千戶和縣尊不配合，所以我們就只有等待著全軍覆沒了。」
「其實不然。」那個陳家小七一聽，知道自己哥哥也想突圍，而不是要與那縣尊死守共存亡，連忙接口道。
「怎麼說」張元立刻來了精神，就如同溺水的人抓到了一根稻草。
「其實哥哥太忙卻是忘記了全面觀察，其實小弟卻仔細的觀察了圍困甘泉的周邊桿子。」
「情況如何。」張元立刻追問道。
「靠近城西沿河之地是黑虎寨的盟友，幾家桿子馬匪的防地，城東是新近結盟的一陣風的防區，而北面，也就是我們要回軍的延安方向是闖賊最是精銳的騎兵，這東南北三方我們是沒有希望和力量衝出去的，但是那西方卻是賊人最是薄弱之地，先不說賊人認為有洛河天險，我們絕對不會選擇在那個方向突圍，這樣就是戒備鬆懈麻痺，更是那邊的防衛的人，因為這個原因，安排了幾路互不統屬的桿子馬匪，卻正是所謂的烏合之眾，只要我們出其不意，一定能一舉成功，「
「對啊，這看是最不可能的地方到是最可能殺出重圍的地方，我一時怎麼沒想到呢。」張元大喜，但轉念一想就又沮喪起來，「那洛河倒是結冰可通行人馬，但是，我們在那上面奔跑的時候腳下打滑也一定是人仰馬翻，這樣一來，賊人再在岸邊放箭，那我們就是活靶子了。」
「哥哥這卻不用擔心，我倒是有個辦法解決這事情。」
「你有什麼辦法，快說，如果辦法可行，能夠讓我們這最後的精銳逃離甘泉死地，回到延安我大大的有賞」張元一把抓住了小七的手背，死死不放，生怕自己一鬆手，那好主意就跑了一般。
小七在這個時候也不拿捏，趕緊道出自己的想法道：「我見戰馬打了鐵掌，而在冰上行走不會滑到，所以我想了一個辦法，那就是召集全城鐵匠打造半寸鐵釘，再收集城內所有鐵釘，在我們的鞋內從內往外釘上，讓鐵釘尖頭朝外，那麼我們在冰上跑動的時候就不會滑倒，一旦賊人上冰追趕，我們正可以在冰上殺他個人仰馬翻。」
那張元一愣，突然鼓掌大笑，連稱妙計，一拍那陳家小七道：「如果此計成功，兄弟你就是我們張家軍的大功臣，等回到延安府，我定向巡撫和都司舉薦，給你加官進爵，另外哥哥我也定要重用與你。」
「謝謝哥哥抬舉，我只要跟在哥哥鞍前馬後略盡綿力，就心滿意足。」小七連忙謙遜客套，同時也小小的表示了下自己的忠心，一個有主意的忠心手下，哪能不被主家重要。
「好好好，你的心哥哥記下。」張元誇讚一句，但事情緊急，也不能太多客套，張元直接在桌子上抽出一張信箋，按照小七的意思，緊急起草了一份公文，蓋上自己都司印信，也不等墨跡干了，直接塞在小七手中，神色凝重道：「現在你就拿著我的手令，通知咱們所有的兄弟開始搜羅打造鐵釘，準備突圍。」
「是。」小七答應一聲轉身就要走，但張元突然叫住他道：「你且回來。」
「哥哥還有什麼吩咐。」
「你馬上吩咐陳強帶著自己嫡系兄弟，上城巡邏，嚴把四門，不許半點消息走漏。」
「小弟遵命。」看看似乎還有話說的張元，小七謹慎的問道：「哥哥還有什麼吩咐。」
張元立刻壓低了聲音，伏在這個懂事的小弟耳邊輕聲道：「同時，也不要整理咱們的輜重，我去安排親信只帶著這次沿途所得金銀珠寶，也不要喧嘩，只等一切準備停當，我們再召集部隊，出其不意出西門突圍。」
那兄弟一聽，馬上明白原委因由，施禮道：「小弟明白，我這就去安排。」
張元滿意的點頭，讓他下去，想了想又吩咐親兵備馬，自己再次去縣衙穩住縣尊與千戶。