現在的大明，單單從這陝西就可以窺一斑而知全豹了，先前的萬歲，信重那個自己的奴才太監，一切都交給他胡鬧，自己幾年不上朝，鬧得所謂清流和閹黨爭鬥不休，把個本來就已經是千瘡百孔的大好河山推到了末路，再加上這老天爺不消停，雨水稀少，農業歉收。其實歉收也不是不可以過活，只要朝廷調撥下江南的豐谷賑濟，也不是不可以平復地方。
但怎奈先前大家一起拍魏忠賢的馬屁，把個生詞建的大街小巷都是，一個比一個奢華一個比一個壯觀，生怕慢了人後，哪個不是民脂民膏？這大明也是從洪武的規矩，官員的俸祿低的嚇人，根本就不能養活那些官吏，迎來送往打點上司哪個不要銀錢？銀錢從哪裡來？還不是小民身上？打那些地主豪強的主意？還是算了吧，地主豪強都是家族根基深厚，提出來就是與朝中大佬某某關係親厚，一般退仕的哪個沒有一班學生故吏，你哪個能消遣？既是張元他們這樣的商人也已經多年的經營，開始盤根錯節了，這樣不從小民出還有哪裡能出？
所以實際是這大明天下的西北說天災更不如**，在江南富庶之地，一個下民刮個一兩他依舊能活，但這西北本就苦寒，你刮個一文就能讓小民衣食無著無家可歸了。
與蒙古女真流寇幾十年的撕摞已經讓這大明捉襟見肘，沒了平定天下的錢糧，從京師來的消息說新皇登基就開始窮究起魏忠賢閹黨一案，東林這幫下作文人也瘋狗一樣的胡亂攀咬，張元就搖頭，他就不明白了，為什麼非要把個閹患非要扣個讓天下人都感覺可笑的罪名——謀反。真的不知道這閹患，一個沒了把子的人造反為了什麼。你東林就不能找個拿出手的理由？太幼稚了些吧。
這閹黨案子還在不斷擴大，牽連也越來越多，所以現在各地官員都為這事人心惶惶，哪裡還有心情剿滅賊寇？
現在好了，總督與巡撫無糧無兵，這樣剿賊的軍國大事，最終只能著落到他張元這樣的有為人等頭上，為地主豪強階層出頭，為官紳出力，為朝廷解憂，正逢其時也。那麼自己一定利用好這些是不是將來就是飛黃騰達？
想到這的時候張元已經忘記了自己的初衷，滿心裡都是一種鬥志，父子大仇和飛黃騰達相比較還是後者更實際。
張元正為自己的突然思想轉變而不斷驚心，丫鬟一個弱弱的聲音傳來；「老爺，太老爺到了。」
張元忙張開眼睛來站起身迎接。
太老爺就是自己的岳丈，不能不恭敬。一是為岳丈為自己帶來了大量的資助，最主要的是為自己帶來大批的親族子弟。這可都是自己的娘家人，都是自己將來打拼的班底，如果沒了這些人,現在自己還在為簽丁的低級軍官愁眉不展呢。
岳父帶來的久經宗族械鬥的年輕子弟為自己解了燃眉之急，雖然這些子弟,有些已經被闖賊嚇破了膽，但不排除在其他人面前是個敢打敢殺的血性漢子。
陳員外在外面大步走了進來，這次到飛黃騰達的女婿家避難,也算是自己的一個英明決策，不但自己得了急公好義的口碑，也避免了如趙家堡那樣的滅族之禍。
雖然現在的佃租只是收取五成，但對於自己這樣家大業大的人來說，減少的不過是九牛一毛不必計較，但自己在延安府上卻是賺足了資本。首先自己的幾個兒子就在自己女婿的高昇後都得了一個官職，百戶雖然不大,但畢竟是官了,這就是自己這些年夢寐以求的事情，銀子是小事，去了還來，但光耀門楣的陞官卻是不可多得，更何況還有古語說的好，陞官發財，有了官一切都是可以拿回來的，更何況因現在的情狀，不可以不說這是一種投資，為自己陳家的千秋萬代打下一個伏筆，亂世將起，你哪裡知道這不是諸侯烽煙的時代開始？
見自己的女婿跑到院子裡迎接，陳員外那是誠惶誠恐起來，這個女婿不再是原先的一個地位低賤的商人，而是真正的朝廷五品的官人，自己再是一族執掌再是士紳，但在官員面前那就是一個狗屁了，所以陳員外不可怠慢，緊走幾步上前先行施禮，這倒是讓張元手足無措，連忙謙遜不已。
父子兩個就在院子裡做足了官場市儈的規矩，才在女兒的嗔怪下，雙雙上了大廳落了座。
岳父還是岳父，女婿還是女婿，三綱五常還是要遵守，老禮法度的不是？這規矩不能變的。
聽說那闖賊大家議事，當家的不像當家的，闖王不像闖王，下面的人更是沒有上下大小的胡亂瞎聊，沒個長幼尊卑，一看就是成不得大事的，自己的女婿定能提虎狼之師一鼓蕩平，想想未來的狀況，怎麼不讓自己高興？喝了一會茶談了一些家長裡短之後，話歸正題。
「賢婿，昨天來投奔的趙家堡的子弟可曾安排妥當？」陳員外放下茶盞，擼著鬍鬚，瞇著眼睛問道。
「岳父大人無慮。」張元趕緊欠身拱手回答道：「小婿都已經安排的妥帖，在那兩個衛所裡給捐了出身，也在簽丁裡安排了小旗等差事，大家都皆大歡喜。」
「哈哈哈，這是正好。」陳員外對女婿的這般安排很是滿意，要想人家賣命，就要給人家賣命的東西，這叫交換。
「第一是那趙家長子已經是巡撫大人家的贊畫，畢竟是貼了上憲的，雖然品級不高，但是隨時在巡撫大人處說的上話的，輕易得罪不得。」陳家員外還是不放心，絮絮叨叨的跟張元說。
「岳丈說的是。」張元恭敬回答。，臉上沒有半點不耐煩。
對女婿的表現，陳員外很滿意，於是，繼續道：「更何況這次趙家堡被那闖賊殺的是雞犬不留，巡撫大人也是感念其抗賊決心，對那些趙家子弟更是照顧，我們正可利用這次的機會，打出名聲，一來招攬了些與闖賊死戰的義士，二來也接納了趙家長房子弟的人脈。」
說到這裡，陳員外突然壓低聲音，將頭抵到張元的耳邊低聲建議道：「但你萬萬不可把他們都安排在這簽丁之內，這簽丁裡的副千戶百戶小旗等，還是要安排一些自己的子弟才好，畢竟這才是將來自己的家底，是別人代替不了的。」這是老誠之言，張元連連點頭稱是。
陳員外壓低聲音，再次在張元耳朵邊，小聲的道：「我看這亂世開始了，實力才是這存活根本，銀錢可以隨時賺取，但這實力確是不能多得的，賢婿在這大明朝也是一個異類，不是這時候上憲焦頭爛額，也不會把這個餡餅給你，既然抓到了，就不要輕易放手，我知道你的買賣更加紅火也不需要一些銀錢，但我為你的幾個不長進的內弟前程，還是準備拿出七萬白銀經你上下打點，希望借你之手給他們穩固了地位，做了一輩子的地主，依舊不過是土裡刨食的莊戶，在大場合上是出不了面的，難得有了這些機會就不要吝惜。」
「小婿懂得，岳父就放心，明天我再去巡撫衙門見見老公祖一趟，送些銀錢，現在正是閹黨與東林斗的水深火熱的時候，老公主也是需要銀錢上下免災，人說雪中送炭勝似錦上添花，只要岳老公祖不倒，就一定有咱們爺們獲利回報的時候。」張元細聲細氣的道。
陳員外很滿意自己的這個女婿，不但對自己女兒情專而且把生意上的東西馬上帶到了自己的官場，真是那句話，，孺子可教了。
「不過有個事情我倒是想了幾日的，也是人老糊塗不知道當不當說？」坐正了身子，陳員外突然提出一件事情來。
「岳父請講小婿洗耳恭聽。」張元忙鄭重問道。
說到這時候陳員外卻不知聲，拿眼睛看向自己的女兒，女兒生長於商人家裡，哪裡不知道原委？站起道；「你們爺倆慢慢聊，我有點疲累了，回房歇一會。」轉頭對大廳裡的丫鬟道：「小風，小鶴隨我回房歇息下，讓老爺與太老爺自己聊天吧。」
張元妻子告個罪，別離了丈夫和老父，帶著屋裡的下人出去，還順手帶了房門。
陳員外見懂事的女兒離去，見自己的女婿還是滿眼溫情的目送女兒出去，不由長歎一聲慢聲道；「也難為了你和我的女兒，本是恩愛有加，一子繞膝的完美，但可恨那闖賊卻斷了賢婿和親家的香火，到頭來白髮送黑髮。」
說到此處時候，張元不由的眼睛發紅，這刻骨銘心的仇恨每每讓自己夜不能寐，但看著老妻日漸消瘦的身體，也只能是背後落淚，這個亂世裡不但百姓流離失所，即便是如自己這樣的富貴人家，也不免招來流民攻略，沒有過天星可能還有白虎星灰虎星，真能倖免嗎？
陳員外見賢婿悲傷，端起茶杯喝了口，放下茶杯勸著道；「賢婿待小女恩義，這大明也不多了，哪個萬貫傢俬不是三妻四妾的？那裡如賢婿這樣相敬如賓獨愛一人，可惜我這女兒福薄，卻只是生了這一個孩子就沒有產出，經過這個大變就讓張家絕後，老親家不在，我就做了主的，選個好的人家再娶了一房小的，不為別的，就為你夫妻老來有伴吧。」