眼看著就要日到中天。西城那裡的戰鬥卻越發激烈。喊殺與慘叫聲合著滾滾濃煙讓整個米脂縣城成了人間地獄。躲在其他城區的富戶小民一個個都噤若寒蟬般縮在家裡。等待著命運的判決。
他們都知道。一旦喊殺聲止歇。便是他們苦難的開始。身外之物就不要指望著保全了。只要一家大小不被害了性命就已經是神明保佑。
當然。一些金銀還是要妥善保存掩埋。同時也要分開。桿子們收羅不到金銀一定對大家刀槍相向。說不得就要拿出些來應付。
那些豪宅大戶有一部分拖人尋得了庇護。帶著家小細軟消失的無影無蹤。還有的就在戰前已經與相熟的桿子暗通了款曲。答應贊助了錢糧。想來也沒有大的危險。只是沒想到這次桿子自己卻打了起來。而且還廝殺的如此慘烈。自己通了款曲的勝了還好。但是一旦自己交託的敗了。那可就萬事皆修了。於是也心神不安的不斷使人爬上牆頭緊張張望探查結果。但每次看到的都是西城那裡濃煙滾滾喊殺沖天。
這裡不斷的有桿子被亂哄哄的帶上陣前。又不斷的有傷痕纍纍的桿子互相攙扶著下來。現在已經有桿子在小頭目的帶領下開始挨家砸門勒索。哭號也開始在北城南城蔓延。
東城。做為中間派的蓋叫天和下山虎。雖然表面上躲在東城自己的防區裡。嚴防死守不想被這場火拚殃及了魚池。老實的等待不沾泥和一隻虎兩個集團火拚結果。但這個世界上就沒有真正的騎牆派。他們暗地裡也沒閒著。不斷的派出人手去前線打探。觀望著風向。
蓋叫天駐蹕之地。是米脂一個大戶人家。這戶人家以前就與蓋叫天暗地裡有交集。向這樣的人家。桿子山寨是不能缺少的。山寨委託他們幫著銷贓。他們幫著蓋叫天收羅緊俏物資偷運上山。兩家合作倒也各得其所。
當初起兵之時。這戶人家就已經安排了手下。悄悄上山奉上了孝敬。尋求保護。蓋叫天當然答應。且不說原先的厲害交集。就是這次奉上的孝敬就非常豐厚。於是在破城之後。自己就帶著親兵直接進駐了這家。
這家主人見救星門神到來。這才把驚恐的心放到肚子裡。招待的更加慇勤。蓋叫天也就有了賓至如歸的感覺。
正在自己安穩的等著雙方打出結果來的時候。一個忠心耿耿的手下卻報來了一個讓自己後背發涼的消息。當時驚的自己三魂跑了兩個。於是咬咬牙。做了一個決斷。命令戶主整治了上好的酒菜。要在這大廳裡款待自己所有的手下。
現在通知的人去了好一會。卻不見回來。當下蓋叫天急的在屋子裡如熱鍋上的螞蟻。煩躁不安的走動。看看天色時辰。不由暗暗皺眉心急。那戶人家見狀。知道要有大事發生。安排酒菜完畢。一家大小僕婦趕緊全部躲到後院栓死了後門。戰戰兢兢地的求佛保佑。
正這時候。外面的大門處一陣腳步聲響。站定看去。呼啦啦一群自己的手下頭目紛紛趕來。蓋叫天連忙出去站在台階之上。向各位兄弟施禮道：「各位兄弟辛苦。快來。哥哥這裡備下了上好的酒菜。咱們邊喝邊等待戰事結果。」
那些手下也趕忙還禮。然後魚貫步入大廳。
大廳裡已經整整齊齊的擺著幾桌酒菜。過天星就在上手主位做了。然後笑呵呵的招呼大家坐下。滿面笑容的看著手下呼朋喚伴的打鬧。
等大家紛紛就坐。蓋叫天笑著站起。端起酒碗大聲道：「各位兄弟。靜一靜。」
此言一出。原本看大戲一樣的大廳立刻安靜下來。大家就一起端著酒碗等著大當家的說話。
「這次大戰。咱們雖然死傷了許多兄弟。但也為將來的發展獲得了無數的錢糧。我們的山寨前途將是無限光明的。來。我們為即將到來的前景先慶賀一番。」
此言一出。立刻得到所有人的贊同喝彩。是啊。即將到手的那麼多錢糧。還有即將綏靖地區所得。那是自己幾年十幾年打拼也都無法得到的啊。有了如此多的錢糧。只要大旗一豎。哪裡還要裹挾。如潮的流民就會蜂擁而至。在座的人哪個不是領著上萬的弟兄。想像著到那時自己指揮著千軍萬馬在這片大地上所向披靡。錢財美女更是予取予求快活無比。整個大廳之上就歡呼震天。大家紛紛站起向著蓋叫天敬酒。
蓋叫天也呵呵笑著不斷的對坐在下面的一眾手下頭目頻頻回敬。但每次手下大碗乾掉的時候。自己不過是淺嘗即止。然後依舊是熱情洋溢的誠懇勸著兄弟們大吃大喝。那一臉人畜無害的笑容。那不斷噓寒問暖的關懷。讓每個人都感到大當家的真誠和友善。
但也有幾個心裡卻是笑他這個小地主出身的大當家無能廢物。城西殺的難解難分。這時候要是出手。說不得就是幾倍幾十倍現在所得的錢糧份額。結果你就這樣畏畏縮縮的做了牆頭草。放棄了這大好的機會。心中就更增加了幾分對他的輕視。
但有幾個真正跟隨久了的老人。從那雙對所有人總是透著微笑和關懷的眼睛裡。看出隱隱的精明和肅殺。他們深深知道。這個外表和氣憨厚的小老頭。內心卻是無比精明狠厲。
蓋叫天也是老桿子。憑藉著自己小地主出身的精明仔細。多年下來也把個山寨打理的井井有條好不興旺。
不過家大業大卻也有了麻煩。就是山寨上的糧草吃緊起來。平時積攢下的金銀倒是不少。但你看過盜匪下山花銷的嗎。金銀當然是藏埋起來托底。至於糧草不濟那就去搶啦。但這年頭小民百姓都無隔夜之糧。更有那官吏手段讓人咂舌的搜刮。就連自己這樣的盜賊也自歎弗如。
而各地大的地主又憑借手裡的糧食廣招健壯流民結寨自保。下手也是頗難。看看漸漸空起來的糧倉。一時道是愁眉不展。
當初自己也知道這時節最有糧食的地方就是那米脂縣城。一來秋糧賦稅都還沒運走。二來一幫地主秋收後。力量弱小的都搬到城裡尋求庇護。三來大糧商趁機囤積那是盆滿缽滿。只是那米脂城高壕深。且攻守器械充足的確不是自己這區區一個老弱摻雜的山寨所能撼動的。
大明還是強大的。不是自己這樣的小蝦米能夠可以挑戰的。真要惹毛了官府。隨隨便便的幾個千戶之兵和簽丁就完全可以吃的咱們這樣的小山寨連渣子都不會剩下。這點自知之明還是有的。
但這次得了不沾泥的邀約。會攻米脂。正是解了自己困頓。
自己無力。且不願做得罪官府的事情。跟在別人身後渾水摸魚正是自己最好的選擇。風險出頭的事情你不沾泥打頭。我只是隨聲附和悶聲發大財。
打著只吃肉不啃骨頭。悶聲發大財的主意。蓋叫天按照約定點起五千人馬趕來赴約。
一番死戰下來。自己也是非常出力。手下也折損了近千。勝利了。本想著平平安安的分了糧草。再劫掠些銀錢回山。繼續過那小日子。但是。昨夜分贓不成。出了幾家火拚這檔子事情。沒辦法。只有等他們雙方打出了結果繼續分贓。自己不能死傷無數在空手而歸不是。
現在就按照自己的習慣。低調不參合。兩下都不幫。任你打生打死。
但正應了那句話。樹欲靜而風不止。讓自己震驚和懊喪的事情被手下親信稟報了自己。讓他是又驚又怒。
驚的是。那不沾泥在這短短時日裡便把手伸進了自己的老窩。震怒的是。自己兩個平日裡厚待的首領。竟然被那不沾泥的手下收買。想在不沾泥了斷了一隻虎。在與自己攤牌的時候給自己背後一刀。從而讓他們能夠飛黃騰達定下從龍首功。
而懊惱的是。自己事事小心精細。還有打小培養出來對危險的嗅覺。卻被這次山寨無糧和攻打米脂這個巨大的誘惑蒙蔽。而變的遲鈍。竟然沒能看出不沾泥那個老東西的險惡用心。自己這個精明算計出名的人物反倒差點成了人家手中的玩物。得虧自己親信手下發現的及時。否則自己真的讓那個笑面虎賣了還在給他數錢。
這得益於自己大大的發揚了自己小地主謹慎的信條；「你必須讓所有的人都以為你把他當成了心腹而為你賣命。但你要對所有的人都要揣著個心眼。不然。你不知道哪天你的錢糧家當就成了別人的家產。」的家訓。另外培養出一批表面疏遠但內心親厚的親信。暗中監視著每個自己重要的手下。
這個辦法。平時還看不出好壞。但現在這個關鍵時刻卻看出了效果。救了自己一命。
自己手下的背叛讓自己痛心憤恨。但更讓他震驚的是通過這次事變。自己隱隱約約的知道了那不沾泥會盟的真正意圖……劫掠糧草是手段。消耗聯軍是目的。他不沾泥要藉著這個東風。成就他陝北桿子中一代梟雄之志。