湯藥谷，南宮府上。南宮伯牙這幾天頭疼的要命，一方面自己的孫子南宮仁在醉夢樓殺了人，自己還要想法去官府活動。另一方面，自己無緣無故多出個師父，整天唆使自己行拜師禮，正式入他門下。
現在南宮伯牙一見到南宮碩和楚孝風，立刻轉身就走。一個央求他救兒子，一個逼迫他拜師。哪個都能讓他頭大一圈。
「山常拜見老太爺。」就在南宮伯牙急的來回踱步時，寒山常笑呵呵的從外面走進來。南宮伯牙見狀頓時勃然大怒，要不是他，自己能有這些麻煩麼？當日，眼看那塊黑炭就要答應自己的要求了，就因為他的一句話，立刻讓那小子吃定自己了。
南宮伯牙冷哼一聲，沉聲喝道：「你還敢在我面前出現！」
「呵呵老太爺何處此言？」寒山常一臉迷茫的問道。那樣子彷彿受了多大委屈。
「吆喝！我說山常，我們南宮家待你不薄吧？你怎麼胳膊肘往外拐呢？」見寒山常那委屈的樣子，南宮伯牙登時氣不打一處來。
「南宮家救命之恩，山常銘記在心。老太爺待山常更是視如己出，山常萬死難報。」寒山常急忙上前一步，恭敬的說道。
「既然如此，你為何害我！」南宮伯牙沒好氣的說道。
「害你？老太爺此話怎講？」寒山常一頭霧水，低聲問道。他何時害過自己的恩人？自己雖然不是什麼高風亮節之士，但也不是忘恩負義之徒。
「你！」南宮伯牙氣的只喘粗氣，那日分明就是你一句話害了我，現在倒和我裝起糊塗來了。好你個寒山常，你不僅足智多謀，連裝蒜的本事都是一流的。南宮伯牙指著寒山常說道：「當日若不是你一句話，那塊黑炭能找上我的麻煩麼？你說，這不是害我是什麼？」
「呵呵太爺誤會了。」寒山常聞言，呵呵一笑，撥動了一下嘴邊的狗油胡，接著說道：「老太爺難道一點都沒瞧出來？」
「嗯？瞧出什麼來？」南宮伯牙眉頭一皺，淡淡的問道。
「咱們南宮家這次來貴客了，而且是最尊貴的客人。」寒山常神秘的一笑，將大廳的門關上，他扶著南宮伯牙坐下，而後說道：「當年我混跡江湖，靠一張嘴吃飯。在街頭擺攤算卦，養家餬口。若不是老太爺收留，我一家老小早就餓死了。」
「老夫雖說不是善男信女，但也不是冷血之輩。有道是但行好事，莫問前程。這幾年若不是你，我南宮家也不會有如今的地位。」南宮伯牙擺了擺手，語氣緩和了許多。回憶過往，兩人都是唏噓不已。
「當初我確實學過一些相面之術，正因為如此，我才能憑借自己的一張嘴，促成很多事情。正所謂，見人說人話，見鬼說鬼話。」寒山常微微一歎，可憐自己的師父死後還不知道，他們的門派就這樣斷絕了。
「難道你是說，那塊黑炭大有來歷？」南宮伯牙湊近寒山常，低聲說道。
「不是大有來歷，而是大的不得了。你知道他身上流動著什麼氣息麼？」寒山常將聲音壓的更低，輕輕的說道。
「嗯？你這是什麼意思？」南宮伯牙微微一愣，沒明白寒山常的話。
「他身上有一層紫氣。」寒山常輕輕張開嘴，淡淡的吐出幾個字。聽在南宮伯牙耳中，如同炸響了一顆悶雷。他「霍」的一下站起身來，做賊似的左右看看，低聲說道：「那他」他不敢再往下說下去，連他自己都覺得，自己的想法太荒謬了。
「老太爺，剩下的事情您就自己看著辦吧。」寒山常微微一笑，給南宮伯牙到了一碗水，而後起身告辭出去了。
「紫氣？帝皇之氣。」南宮伯牙端起茶碗，輕抿一口，淡淡的嘀咕道。他站起身，走出大廳，逕直走向自己的書房，他要好好考慮一下。他的決定，很可能關乎整個南宮家的未來，萬萬馬虎不得。
湯藥谷的街道上，人來人往，雖說比不上清荷鎮繁華，但也是應有盡有。楚孝風頭戴帷帽，鬱悶的走在最前面，自己在清荷鎮戴過帷帽，到了湯藥谷還要戴帷帽，自己的這張臉就這麼遭恨麼？三番五次被毀容，他都有想死的心了。
在他身後，宇文琅和張斐卻快活的像兩隻出籠的小鳥，左右亂看，不時還買些小玩意。看著悶頭走路的楚孝風，張斐心中那個爽呀，看這個醜鬼以後還怎麼勾引箏妹！宇文琅見楚孝風悶悶不樂，走上前去，呵呵笑道：「蕭兄為何這般模樣，過來和我們一起，買些東西，也好回去後送給他人。」
「大哥，你看看我的樣子，我能好受麼？拜託，快點買完咱們回去，成麼？」看著宇文琅那英俊挺拔的模樣，楚孝風很想上去揍他一頓。他們三個約好今天出來散心，宇文琅和張斐兩個倒是真的散心了，而楚孝風卻越散心越煩。自己戴著這頂奇怪的帽子，那回頭率，當真是百分之百。
「哎，我說神醫，你就節哀順變吧。大男人麼，何必在乎自己的容貌呢？看開點。」張斐不適時宜的開口說道。順便扔給楚孝風一個橘子，要說心情最好的，就屬他張參軍了。
「我呸！你怎麼不節哀順變！」楚孝風接過橘子，狠狠瞪了張斐一眼，沒好氣的說道。這貨與宇文琅一見如故，兩人喝了一晚上酒，互訴衷腸，簡直相見恨晚。
「你們快看，那邊有個首飾店，我們過去瞧瞧吧。」張斐突然指著前邊的一個店舖說道。他心中一喜，正愁不知道送給箏妹什麼東西呢。
「我說姓張的，收起你的心思，別打我女人的注意！」楚孝風無比嚴厲的說道，他的女人豈能容別人惦記，朋友也不行，何況還不是朋友。等他轉過身來才發現，宇文琅和張斐早就跑進了首飾店，只剩下他一個人孤零零的站在街道上。
「你們！」楚孝風怪叫一聲，怒氣沖沖的朝著首飾店殺去。他不光要給郭清箏買禮物，許貞甄的禮物也不能少。一想到許貞甄，楚孝風心中一蕩，那個純真善良的女子，早已經烙在他的心中。
走進首飾店，楚孝風嚇了一跳，這個小小的湯藥谷，地方不大，首飾店的首飾還真不少。就見一間寬大的屋子裡，足有十幾個櫃檯，每個櫃檯前都站著五六名婢女和夥計，他們保持著職業性的微笑，等待客人的詢問。
見宇文琅和張斐早就在不遠處的櫃檯上問七問八，楚孝風微微搖頭，走向最裡面的櫃檯，一般好東西都在最裡面。
「客爺您好，請問您需要些什麼？」一名貌美如花的婢女對著楚孝風微微一笑，輕聲問道。
「把那根翠綠色的簪子給我拿過來。」楚孝風一眼就相中了，櫃檯後面的那根碧綠簪子。若是郭清箏戴上，一定更添幾分嬌艷。
「好的，您稍等。」婢女恭敬的應道，而後便將玉簪取下，遞給楚孝風。楚孝風接過玉簪，摸了一下，忍不住讚歎道：「此簪材質精細，選用上好的東南玉，溫潤光華，還能夠保養髮絲，乃是玉簪中的極品。不錯，你們老闆有眼光。」
「客爺謬讚。請問客爺，您打算要這枝簪子麼？」婢女掩嘴一笑，竟有一絲傾城之色，她微微頷首，柔聲問道。
「這麼好的東西，本小姐要了！」楚孝風剛想開口說話，身後突然出來一道柔和的女人聲音。那聲音柔美婉轉，卻帶著一股霸道的氣息。楚孝風眉頭一皺，轉過身來，登時眼前一亮，就見一位粉衣美人款款走來，每一步都似是在舞蹈一般，看的人神魂顛倒。
「嘴艷如含丹，眉斜似橫翠，真是美極了。」楚孝風忍不住出口讚歎道。他以為，許貞甄已經夠美了，沒想到眼前這位更是窮盡天下之美，堪稱當世美人之最。