夜，漆黑如墨。一場大雪覆蓋了整個大地，銀裝素裹間，天地一片蕭然。中央大帳中，燭影綽綽，楚孝風緩緩將地圖鋪放在桌子上，將香河郡、東陵郡以及邵浙郡用毛筆圈出。
他指著居於中央位置的香河郡說道：「永樂教逆賊想要順利佔領三郡，必須首先要佔領香河郡。一來香河郡居於中部偏下位置，三面環山，若是貿然從其他兩郡攻城，只有死路一條。二來，香河郡中有重兵把守，很容易支援其他兩郡，若不先把香河郡控制住，想要攻佔其他兩郡，難如登天！」
「公子分析的鞭辟入裡，看來我們急需加固香河郡的防禦。」楊虎聽後，微微點頭。楚孝風的分析處處到位，和他的想法一致，這讓他更加佩服眼前之人。前幾年，總聽說這三皇子是個不務正業的紈褲子弟，可如今看來，此人必有大抱負。
「呵呵楊將軍此言差矣，我們為何要加固防禦？我們要做的是疏散香河郡的兵力。」楚孝風呵呵一笑，淡淡的說道。
「什麼！疏散香河郡的兵力？這樣的話，豈不是將香河郡拱手相讓。」唐風流一臉疑惑，不解的問道。剛才公子明明說香河郡乃是三郡之中的重中之重，為何突然要求疏散香河郡的兵力，這不是自相矛盾麼？
「啪」的一聲，楊虎狠狠給了唐風流一個爆粟，笑道：「讓你小子平日裡多看看書，你就是不聽。怎麼樣，迷糊了吧？」
「哈哈看來楊將軍已經洞悉了個中玄機。」楚孝風哈哈大笑道。他端起書案上的茶碗輕輕抿了一口，接著說道：「當年父皇為解決內憂外患的危局，將權力下放，希望可以借助世家的力量平息內亂，而十幾年過去了，永樂教已然興風作浪，各大勢力也是呈現春風再生的趨勢。這些大世家也該出來活動活動筋骨了。」
「公子說的不錯，只有香河郡兵力空虛，大敵當前。那些高高在上的大世家，才會迫於壓力而一致對外，他們才會出兵援助香河郡。」楊虎眼中閃過精光，一股久違的感覺襲上心頭。他彷彿又回到了邊關的營帳，舉手投足間，指點江山。
「我明白了，公子是想讓我去散播消息，告訴五大世家，永樂教將有重大動作。」唐風流揉著後腦勺，嘿嘿笑道。
「不錯，確是如此。不過，你不光要散播消息給五大世家，也要散播消息給永樂教。」楚孝風嘴角勾起，彎起一道寒冷的弧度，繼續說道：「俗話說，知己知彼，百戰百勝。他們雙方只有充分瞭解彼此，才能給對方造成最大的傷害。」
「原來如此，公子高見，屬下望塵莫及！」唐風流臉上肌肉一陣抽搐，這位公子還真是心狠手辣，短短數語，便已經讓更多的人死於非命。如此做法，五大世家和永樂教怕是都要大面積損兵折將了。
「至於如何疏散香河郡的兵力，如何散播消息，你們自己看著辦吧。」楚孝風臉上恢復了和煦的笑意，對著楊虎二人微微頷首。
「微臣領命！」
楊虎和唐風流急忙單膝跪倒，低聲說道。兩人對視一眼，均看到了對方眼中的驚懼。眼前的這位主子，真是太厲害了，如此危機竟讓他，談笑間轉化成了契機。不但能夠有力的破壞永樂教的作亂計劃，而且還能最大程度的打擊五大世家的勢力。
看著楊虎二人走出大帳，楚孝風重新坐回書案。他拿起毛筆，在紙上寫下關家、龐家、宇文家、陳家、岳家五大世家。眼眸深邃如星辰，不知作何打算。良久，他輕輕抬起手，在關家上面打了個叉，而後是岳家、宇文家、陳家，單單留下了龐家。
「龐溫老賊，你的暗算之仇，本皇子銘記於心！」楚孝風一把將宣紙揉成一團，隨手丟在營帳中央的火盆中。看著因為紙團的進入而瞬間高漲的火焰，楚孝風嘴角掛起一絲冰冷的微笑，敢得罪他楚孝風，等待他們的結局只有滅亡。
外面寒風呼嘯，似是在傾訴這一夜的不平靜。遠處，樹幹上的一片雪花隨風飛揚，最終落在地上，與所有的潔白融為一體。
第二日，楚孝風辭別眾人，帶上宇文琅和張斐，趕赴湯藥谷。金鱗駒拉著一輛寬大的馬車疾馳如飛。車中，宇文琅正負責照料張斐，而楚孝風則是負責趕車。沒辦法，這金鱗駒只聽從楚孝風的命令。
望著馬車漸漸消失在遠方，眾人這才各自散去，準備自己的事情去了。毒醫渾濁的老眼中閃過疑惑，他悄悄將手中的一個紙團打開，上面寫著：東南方，主大吉。重新將紙片揉成團，毒醫隨手收進衣袖中。而後轉身快步走向自己的營帳。
「現在可以告訴我，那小子的身份了吧？」一挑開帳簾，毒醫便迫不及待的低聲問道。
大帳中央，一個中年漢子正悠哉悠哉的喝著茶，赫然正是清荷鎮的班頭黃蓋。
「李先生說了，時機未到，你著什麼急。」黃蓋一身素衣，端坐在營帳中央，輕聲笑道。
「黃捕頭，你！」毒醫聽了氣呼呼的坐在旁邊的椅子上，將衣袖中的紙團扔進火盆裡，接著說道：「那總要告訴我，李先生為何要讓他去湯藥谷吧？」
「嘿嘿無可奉告。其實李先生也沒和我說過。」黃蓋喝了口茶，嘿嘿笑道。他站起身來，對著毒醫說道：「我要回清荷鎮了，您老多多保重。」
「走吧，走吧！大老遠來一趟，還吩咐我老頭子替你辦事，真是沒規矩。」毒醫嘟囔道，心中十分不滿。若不是看在李先生的面子上，他才不會誆騙楚孝風去湯藥谷呢。
「嘖嘖瞧您老說的，我哪有那本事使喚您，還不是李先生的意思。」黃蓋呵呵一笑，挑開帳簾，小心翼翼的朝著隆世傑的帳篷走去，他的任務可是負責保護隆世傑的安全。
「能夠讓李神仙如此對待，這小子的身份肯定不簡單，他不會是」毒醫「噌」的一下站起身來，他被自己腦海中的想法嚇了一跳，渾身一個激靈。而後像做賊似的左右看了看，確定整個大帳中，就只有自己一個人，這才長長出了一口氣。
雪後，天地間白雪皚皚，寒風怒吼。楚孝風駕著馬車飛速前行，留下兩道深深地轍痕。他現在要和時間賽跑，早一刻抵達湯藥谷，張斐便能多一份保障。
「嗷！」就在他們駛過一座凸起的高坡時，一聲狼嚎突然傳來，一頭白狼站在高坡上，凝視著疾馳而過的馬車。
「哈哈狼兄，你也來為我送行，多謝了！」楚孝風揮動馬鞭，狠狠抽在馬屁股上，同時一聲大吼，聲震千里，氣勢如虹。
「嘶！」隨著馬鞭的落下，金鱗駒一聲嘶鳴，步法再次加快，如同一道旋風，瞬間消失在遠方。白狼駐足在高坡上，定定的看著馬車消失的方向，久久不肯離去。在它的脖頸上，戴著一個通體湛藍的美玉，這是楚孝風為了報答它的救命之恩，送給它的禮物。
一路疾馳，一路奔行。楚孝風神情振奮，精神飽滿。而宇文琅則是吐得渾身無力，氣喘吁吁。他實在做不得馬車，要是讓他騎馬還可以，但是一坐車，他就感覺天旋地轉，渾身難受。
旁晚時分，楚孝風駕著馬車來到了一個破敗的小鎮，看了看地圖上的標示，距離湯藥谷不足千里路。掃了一眼已經臉色發紫的宇文琅，楚孝風苦笑著搖了搖頭，決定在此地休整一晚。本來打算讓宇文琅負責自己的安全，可如今看他那副模樣，別說保護自己，就連自保的能力都沒有。
馬車緩緩駛進小鎮，泥濘的道路隨著傍晚的來臨，再次凝結成硬邦邦的冰坨，崎嶇不平，讓本就顛簸的馬車更加難行。一旁的破爛石碑上，依稀可以看出三個字——烏途鎮。而在烏途鎮的一個陰暗角落裡，不知何時出現了一雙猩紅的小眼睛，正死死的盯著駛進來的馬車。