柳蓮出身豪門，父親是前朝一品大學士柳直元。她為人樸質敦厚，完全沒有世襲貴族之女不可一世的氣派。柳蓮謙和待人，宛若小戶人家的管家婆，掌管家中大大小小的事情，無須薛爺操心，也讓薛爺騰出時間和精力做他自己喜歡做的事。
做為結妻子的柳蓮有權利干涉薛爺的所作所為，但她沒有，她沒有因為薛爺的不自重而怨言極深。有時，她顧及自己的感受，也顧及對薛爺的感情，可是，她自己沒給薛爺留下什麼，很內疚，覺得對不起薛爺，更對不起薛家列祖列宗，也就讓薛爺由著性子對不起她了。再則，柳蓮深知薛爺是個值得稱頌的好人，一生就這麼一個小缺點，想開了就不去計較。
薛爺是明事理之人，他理解柳蓮的苦心，也就時常行使夫妻之道，在眾多夫人中，最令薛爺敬佩的是柳蓮，在柳蓮面前，薛爺畢恭畢敬，像個聽話的小孩子，而就這樣聽話的小孩子，卻經常做不是小孩子能做的事。
其他幾位夫人偶爾也點牢騷，使使性子，但有大夫人柳蓮坐鎮，有大夫人胸懷廣闊的樣板，就給自己加個罪名——不能下蛋的母雞獲得安慰，也就不去爭個高低。
三月十五那天中午，戶外陽光明媚，初春的清新氣息洋洋灑灑，四處流蕩。薛家莊上上下下張燈結綵，歡聲笑語。原來，今天是薛爺與六夫人秀娘的愛子薛亭生日，這個薛亭可來之不易，對已年過五旬的薛爺來說，是喜上眉梢心頭喜，比漢高祖劉邦這個龍子呱呱落地更欣喜。
無邊的喜氣也四處洋溢著，幫廚的，祝賀的，絡繹不絕，擠滿了薛府寬敞的院子。別說本莊子人，就連路行人的臉上都沾了喜氣，知道薛爺是遠近聞名的和善之人，也笑嘻嘻地進門討杯水酒喝，老管家薛寶一一招呼著。
數月前，薛爺就開始張揚，大請貼，府縣官員，當地名流，親朋好友，俱在邀請之列，就連當今皇上知道後，也提前派人送來賀禮，為薛爺的面子增添幾倍的光彩。
樓外，家人們滿懷熱情招呼街坊鄰居，喝酒划拳之聲此起彼伏，熱鬧非凡。
寬敞明亮的一樓客廳，穿戴整齊、神色悠然的尊貴客人們紛紛就座。凡是薛爺邀請到的，沒有人能駁薛爺三尺佛面，有請必來，就連遼州府同知也早早地趕到這裡，混在客人中寒暄著，耐心地等候薛爺和六夫人秀娘攜小壽星登台亮相。
這六夫人秀娘是薛爺六個夫人中最小的一位，也是最漂亮的一位，更是薛爺最寵愛的一位。
據說薛爺自從得到六夫人秀娘後，視為珍寶，整天泡在房裡，那盡頭，比少年夫君還要執著，還要威猛。薛爺當著眾人的面宣誓，有這第六個，再不會有第七個！這宣誓太鄭重，薛爺一生最不願意做的事就是為自己下保證，一旦下了保證，就要受拘束，薛爺可不願意受拘束，但是，因為六夫人，他要把自己拘束起來，與其說他自己拘束自己，不如說六夫人拘束了他，因為六夫人秀娘在他心目中太重要。
薛爺是老年的軀殼少年心，六夫人秀娘像一顆璀璨的明珠，實在太惹薛爺喜愛，讓他捧在手上，擁在懷裡，放在心底，沒一刻的放鬆，正如唐玄宗李隆基得到楊玉環而六宮粉黛全無顏色一樣，薛爺覺得自己這一生的情心情事已經是登峰造極，再沒有心思來營造了。
薛爺和秀娘純粹是天緣，天緣降臨，你躲都躲不開。
秀娘的出身與薛爺沒有可比性，她草野寒門，祖上世代以打獵為生，過著依山靠水的貧瘠生活。不過，秀娘的祖輩在當地民間很有名望，有一手降虎除豹的絕活。據說她的爺爺曾經斬殺一隻經常下山偷食人畜的惡虎，受到官府的嘉獎。可惜，秀娘命苦，自小死了爹娘，只好哭哭啼啼投靠唯一的親人叔叔。叔叔顧念哥哥嫂嫂曾經的恩情，對這個無家可歸的侄女很同情，偏偏不近人情的嬸嬸是個刁鑽霸道的勢利眼，患了見錢眼開見窮就踹的吝嗇病，死活不肯收留秀娘。叔叔總不能眼睜睜地看著侄女沒有去處，可又很怯懦，就答應嬸嬸將來秀娘出嫁時，再用彩禮回報這幾年的養育之恩，嬸嬸勉強答應留下。