一進房子裡，站著幾名眼生的丫頭和媳婦子，想必是陝北行商帶來的，如此路途遙遠，還帶這麼些從人，看來青苗所言不虛，他不是沒錢的人家。廳內，楊氏端坐主位，左手邊坐著張仲微，右手邊是時昆夫婦，對面站有一名陌生男子，約莫四十歲上下，應該就是那陝北行商了。雖然有楊氏在，但中間並未隔簾子或屏風，大概是因為今日情形特殊，需要雙方對質，這才拋開了那些規矩。
林依進門時，陝北行商正在辯解，堅稱田氏所帶去的彩禮錢，他根本沒見過。楊氏見林依進來，指了指張仲微旁邊的座位，示意她坐下，再吩咐流霞道：「人到齊了，去叫田氏來。」
流霞領命，去開了東廂一間的門鎖，將田氏帶到廳裡。陝北行商一見到田氏，就破口大罵：「賤婦，你到我家時帶的箱子，我一眼都沒有瞧過，連你的錢長甚麼樣都不知道，怎會拿了去？」
田氏一陣驚慌，飛快地朝廳內掃了一眼，問道：「大官人，夫人沒來?」
陝北行商一愣，答道：「路途太遠，不曾來。」
田氏馬上鎮定下來，道：「大官人，我沒說是你拿了我的彩禮錢，那是我臨走前，夫人奪去的。」
陝北行商斥道：「胡說，我娘子掌管賬務，又不缺錢，怎會貪圖你的彩禮錢？再說她也不是那樣的人。」
田氏被他一訓，哭起來了：「大官人，真是夫人拿去了。」
陝北行商氣得跳腳，連斥帶罵，田氏哭得愈厲害了。
楊氏靜靜看完，出聲道：「這裡不是尋常人家，乃是祥符縣後衙，你們要鬧到甚麼時候?」
陝北行商一凜，忙冷靜下來，行禮賠罪，稱自己是受了冤枉，一時性急，才忘了場合。
楊氏端起茶，不慌不忙吃了幾口，問林依道：「媳婦，你看這事兒該怎麼辦?」
林依欠身答道：「好辦，既然他們公說公有理婆說婆有理，不如各自舉證，誰能拿出證據來，便是清白的。」
楊氏點頭道：「此計甚好。」又抬頭向陝北行商與田氏道：「那你們二人，各自講出道理來罷。」
田氏拿帕子拭著淚，先開口道：「我的錢，是大官人的夫人拿走的，她人現在不在這裡，沒法對質，怎生是好？」她說著說著，哭聲又大了起來：「看來我這冤屈，是跳進黃河也洗不清了。」
楊氏聽得直皺眉，怒斥道：「你要哭，就回房哭夠了再來。」
田氏唬了一跳，忙縮了縮身子，把哭聲住了。
陝北行商懊惱道：「是我的疏忽，怕我家娘子車馬勞頓，沒讓她跟來，哪曉得如今少了人證。」
田氏今日一反常態，口齒格外伶俐，道：「大官人明知這回來，是為了對質彩禮錢，卻不把夫人帶來，是何道理？恕我直言，只怕你是心虛，故意不帶她來。」
陝北行商罵了聲「胡說」，道：「我哪曉得你把我家娘子扯進去了，還以為只跟我一人有關。」他說是這樣說，但此事始終是因為他這邊少了個人，才變得撲朔迷離，若他再拿不出確鑿的證據，只怕楊氏就要逼著他拿出彩禮錢，搞不好還得吃官司。
田氏此時已擦乾了淚，但還不敢落座，只在陝北行商旁邊站著。陝北行商側過身，一雙眼直朝她身上掃視，似要把她吃下去一般。田氏被盯得不自在，朝後挪了一步，又挪了一步，眼看著就要撞著小几，突然陝北行商一個箭步追過去，一手扣住她的手腕，一手指了她身上的衣裳，問道：「你臨行前，我特意與你做了兩身衣裳，但你今日為何穿的是半袖，打扮得如同奴婢一般?」
田氏驚慌失措，一時亂了陣腳，根本不知回答甚麼好。
楊氏聞言，很不高興，陝北行商是在懷疑張家剋扣了田氏的新衣裳?進而懷疑是張家愛財，故意借彩禮錢欺詐於他？
張仲微和林依也生出這樣的想法，臉色都沉了下來。
楊氏沉聲道：「她回張家時，穿的就是這一身，我張家嘗嘗官宦人家，豈會眼熱她兩件新衣裳?」
林依把坐在對面的青苗一指，道：「那日是林夫人送田氏來的，她作能證。」
青苗忙道：「田氏回來時，的確穿的是這身衣裳。」
陝北行商眼中疑惑更盛，問田氏道：「那我送你的兩身衣裳去哪兒了？」
這陝北行商，算是時昆的朋友，青苗本是相信他的，但聽了這話，卻有些動搖，忍不住質疑道：「大官人，你若真拿了彩禮錢，交出來便是，也算不得甚麼大事，何苦拿衣裳來扯謊？田氏上我們時家的船時，就是這身奴婢打扮，而且一路上也未見也換過甚麼裝束，不知你說的新衣裳，從何而來？」
陝北行商仔細回憶當時的情形，他因急著趕路，便攜夫人先行，留下田氏、一名丫頭和兩名家丁在碼頭等候時家的船靠岸，他明明記得當天田氏穿的是新衣裳，怎會上船時就變成了奴婢裝束？
他百思不得其解，後仔細一琢磨，斷定田氏的衣裳，是在等候時家船隻時換的，只是他仍舊不明白，田氏好端端的，為何要換衣裳？他將這疑問提了出來，本想難倒田氏，不料田氏卻道：「夫人奪了我的彩禮錢，我身無分文，這才把衣裳當了，換了一身便宜貨穿。」
陝北行商氣得七竅生煙，又在廳裡跳起腳來。
田氏的話，前後對得上，且有理有據，由不得人不信。青苗痛心疾道：「大官人，枉我還在姐姐面前替你講好話，原來是我看錯了。」
林依一直沒作聲，此時突然問道：「田氏，衣裳是你自己拿去當的？」
田氏明顯一愣，隨後答道：「不是，是陪我在碼頭等候的小丫頭，幫我拿去質鋪當的。」
林依繼續問道：「行商送了你兩件衣裳，閒置的那套，當掉容易，可有一套是穿在你身上的，你當時人在碼頭，如何脫下來的？」
田氏顯然沒想到林依問得這樣仔細，想了想才答道：「就近借了間民房，在裡頭換的。」
林依又問：「小丫頭拿著你的衣裳，進城尋質鋪，當掉後再攜著錢去買你這身奴婢衣裳，最後回到民房，這其中總共花了多長時間？」
田氏開始支支吾吾，答不上來，陝北行商卻接話道：「那城裡，我去過，到碼頭一去一來，至少得一個時辰。」
林依衝他略一點頭，繼續問田氏:「這一個時辰裡，你就光著身子，在民房裡等候小丫頭回來？」
田氏沒有作聲，只點了點頭。
時昆駁道：「胡說，我家的船就在不遠處，只是有一處需要修葺，才耽擱了時候，但從離去到回來接你，絕不過半個時辰。你這一個時辰從哪裡來的？」
田氏方寸大亂，慌忙道：「我，我……那個小丫頭跑得快，沒用到半個時辰。」
青苗問陝北行商道：「那小丫頭在哪裡，喚來一問便知。」
陝北行商犯難道：「不曾帶來。」
楊氏不悅道：「大老遠地叫你來對質，你一個人證都不帶，究竟甚麼意思？」
陝北行商連忙道歉，卻又替自己辯解道：「我才到家，就接到時大官人的信，連氣都來不及喘，就又朝回趕，實在是時間緊，心裡又急，這才忘記了許多事情。」
楊氏見他講得倒也有理，而田氏又露出了破綻，便暫時放過了他，問道：「除了那小丫頭，還有誰人可以作證？」
陝北行商趕忙想了想，突然記起他帶來的家丁中，有一名是送過田氏的，於是命人將他帶了來，當著眾人的面，問他道：「你送田氏那天，她可曾換過衣裳？」
家丁答道：「換過。」
陝北行商又問：「是怎麼個換法？你說來聽聽。」
家丁一邊回憶，一邊作答，講出的話，與田氏先前所述的無異。而田氏換衣一事，已明顯被林依問出了漏洞，陝北行商勃然大怒，斷定這名家丁，是事先同田氏串通好了的。
但家丁並不知林依問過田氏的事，咬定了證詞不鬆口，正當眾人都跟著著急，陝北行商拱手向楊氏道：「楊夫人，請允我將這廝帶去好好問問，待問明白了再回來。」
他好幾個下人都在院子裡，倒也不怕他跑了，於是楊氏點了頭，許他帶著那家丁離去。
青苗未嫁時，最是愛打探消息的，現在嫁了人，束手束腳，不能出去偷看，坐在那裡好不焦急。時昆留意到他坐立不安，不知她怎麼了，忙小聲問道：「娘子，你不舒服？」
青苗同樣小聲回答：「是，坐久了，不舒服，悶得慌。」
時昆忙道：「那我陪你出去走走。」
青苗大喜，兩人起身，暫且告退，順著西廂朝前散步，但走到院牆根下，青苗就不挪步了，時昆奇道：「既然出來了，何不出去走走？」
青苗已聽到了外面的動靜，忙豎起一根手指「噓」了一聲：「小聲些，你聽。」