張仲微老實應了一聲,準備回房翻書,向文中求答案,張伯臨卻又叫住他,興致勃勃問道:「你瞧我這個丫頭長得像不像顏如玉,我喚她如玉可好?」
張仲微哪裡曉得取名兒的講究,隨口答道:「哥哥說好,定是好的.」張伯臨聽他也說好,便向那丫頭道:「從今往後,你就喚作如玉。」新得了名兒的如玉脆脆應了一聲,取過桌上茶壺晃了晃,道:「空了,我去廚下燒滾水,與兩位少爺煮茶。」張伯臨見她機靈又懂事,大喜,眼神隨著她出門去,直望到拐角不見影兒,才將目光收了回來,拉著張仲微道:「你這丫頭,可想好了名兒?」
張仲微懵懵懂懂,撓了撓頭,道:「我問問三娘去。」
張伯臨朝他胸前搗了一拳,道:「這等小事,你還要去問林三娘,沒得出息。」
張仲微不慣與兄長頂嘴,只道:「我還不大明白,且等我回房想想。」他別過張伯臨,領著自己的丫頭回到房內,想了好一時,還是不明白張梁為何無緣無故要送個丫頭與他,去翻了幾本書,聖人們也沒給出答案。他困惑坐到窗前,眼睛望向林依臥房方向,問那丫頭道:「你會些甚麼活計?」
那丫頭打了個呵欠,答非所問:「跟著牙儈趕了一晚的路,困得緊,能不能先讓我睡一覺再回話?」
張仲微嚇了一跳,朝後一縮:「你這丫頭好沒規矩,這裡可沒得床與你睡。」
那丫頭轉頭看了看,牆邊就有一張床,她將手一指,道:「那不就是,二少爺莫要小氣。」
這若換作張伯臨,聽了這話定然歡喜,但張仲微卻很不高興,斥道:「你這丫頭也太膽大妄為,且站好了回話,你到底會些甚麼活計,若是甚麼也不會做,我還將你送還給爹。」
一個是風華正茂的少年,一個是年近半百的糟老頭子,那丫頭略一想就作了選擇,連連擺手:「別,可別再把我送回去,我本事可大了,你能講得出,我就做得到。」
張仲微暗道,總算答了句正經話,又問道:「疊被鋪床,會不會?」
那丫頭忙點頭。
張仲微稍感滿意,接著問:「種地會不會?」
那丫頭明顯一愣,猶豫著答道:「不會……我學……」
張仲微笑道:「有上進心,甚好。」他又朝窗外瞧了瞧,林依房間的窗子開著,想必有人在家,這就把丫頭與她送去,幫她種田,真真是美事一樁。他笑呵呵地站起身,領了那丫頭朝偏房去,叮囑道:「我送你去林三娘處服侍,你須得聽話,不然打你。」
那丫頭似是困極,邊打呵欠邊點頭,也不知有無聽進去。
林依在屋裡瞧見他們過來,忙起身攔到門口,問道:「這是作甚?」
張仲微將那丫頭朝前一推,笑道:「爹送我個丫頭,說是替我疊被鋪床,我那裡有楊嬸服侍,哪裡用得著她,因此送來與你使喚。」
他不懂「疊被鋪床」之意,林依卻是懂的,看著他傻乎乎的模樣,自己羞紅了臉,沒好氣道:「我不要。」
張仲微最怕被她拒絕好意,急道:「為何不要,你這裡正缺人手,我才剛問過她,雖不會種地,但卻是肯學的,你費心教教她,叫她做些粗使活計,自己豈不輕鬆些?」
林依望著他半晌無語,張梁送的通房丫頭,被他遣來做粗活,這是故意變相表衷心,還是真不明白這丫頭的功用?她想起張梁是買了四個丫頭的,問道:「你哥哥是不是也分了一個?」
張仲微點頭道:「是,已取了名兒喚作如玉,這個我還沒取,留著你來罷。」
林依暗罵一聲「傻瓜」,道:「我自己還養不活呢,哪有口糧來養丫頭,你趕緊領回去,若是不懂使用,就問你哥去。」
張仲微一片好心被拒,神情沮喪,又不甘就此離去,賴在門口不肯就走,道:「你總往城裡跑,累得很,身邊有個丫頭,叫她代為奔波,豈不美哉?」
林依聽了這話,有幾分意動,田里出產越來越多,事務也愈繁忙,確是需要一個傳話人,但牙儈還在村裡,自去買一個便得,何苦非要張仲微的?遂堅決搖頭,道:「多謝你提醒,我這就去村東頭尋牙儈,買個丫頭使喚。」
張仲微不滿,嘟囔道:「現成有一個,何苦多花錢。」
一個硬要送,另一個就是不收,楊氏立在耳房門口瞧了多時,向身後侍立的田氏道:「我瞧林三娘平日裡挺精明,這回怎地糊塗起來,難得仲微有這個心,她為何不收下。」
田氏想起已去的張三郎,先前也是有個通房的,便道:「大戶人家,進門前有個把貼身服侍的人,也屬正常。」
楊氏看她一眼,面露不悅。流霞察言觀色,忙道:「我瞧二夫人行事,通無大家作派,像她這般不做手腳,就把通房丫頭送與兩個兒子,萬一庶子生在嫡子前頭,多不好看。」
楊氏帶了笑意,微微點頭,誇道:「還是你明白。」流霞得了讚揚,笑道:「我去勸一勸三娘子,叫她領了二少爺的情?」田氏插道:「只怕二夫人要惱。」
「有理。」楊氏也誇了她一句,轉身回房,命流霞請來林依,勸她為今後打算,收下張仲微的丫頭。
林依暗自驚訝,楊氏並非愛管閒事之人,今日真心替她打算,為的是哪般?
楊氏見她不作聲,又道:「可是怕二夫人耍橫?我先出面將那丫頭買下,再轉贈於你,可好?」
林依對自身婚事,早另有打算,婉言辭道:「二少爺不是那樣的人,不消如此行事。」
楊氏叫了聲「糊塗」,急道:「男人就是那貓兒,哪有不偷腥的,趁著他現下還算純良,先將他收服住,不然將來有你後悔的。」
林依聽得這般真心勸告,心下十分感動,若不是她無心嫁入張家,楊氏所言,就正是她心中所想。她鮮得人關心,臉上難免現了感激之色,楊氏看在眼裡,還道她是被自己勸轉過來,欣慰一笑,朝流霞使了個眼色。
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