此刻天色已晚，但還是有許多茶館開著門，裡頭傳來說書人講古論今的聲音，張仲微沿著街，挨著逛去，還真叫他尋到個賣酸文的秀才，上前一打聽，得知時下最好賣的，不是酸溜溜的文章，而是限題為詩，即買詩的人隨意出題，賣詩之人現場作來，作的好，一詩可賣三十文
張仲微對此價格不太滿意，道：「一根絡子還能賣十五文呢，費腦筋作詩，只得三十文，不合算。」
那賣酸文的秀才笑道：「你以為是在學堂上作詩，字字推敲？來買詩的人，大多連字都不識，你只消押個韻，混弄過去便得。」
張仲微有些開竅，又想，以他的才情，作出來的詩，倒也不算糊弄人，反正尋不到更合適的行當，不如就是它罷。他謝過那秀才，趁著日頭餘暉回到家中，匆忙扒了幾口飯，便去找林依。
林依剛洗過澡，穿著簇新的紅底白花小襖兒，繫著張八娘贈的印金小團花羅裙，裡頭依舊是條開襠褲，使得她的小臉紅撲撲，也不知是衣裳映紅了臉，還是臉襯紅了衣裳。張仲微直覺得她比那畫兒上的人兒還要好看，不知不覺瞧得癡了。林依想扯他的袖子提醒提醒，又怕這個不合規矩，只好咳了兩聲，叫他回過神來。
張仲微被她瞧見了傻樣兒也不臉紅，理直氣壯地想，這是在瞧自家未來媳婦，沒甚麼好羞。他自袖子裡掏出雞毛毽子，遞給林依道：「買了個玩意兒，送與你頑。」
林依道了聲謝，接過來看了看，道：「這物事做好了，倒也能賣錢。」
張仲微笑了，到底是我媳婦，一眼就瞧出了詳細，他心裡得意，嘴上卻道：「不消你做這個。」
林依道：「怎麼，這個不如絡子賺錢？那我還是打絡子。」
張仲微唬了一跳，慌忙擺手道：「莫要再打絡子，莫要再打絡子。」
林依奇道：「你這是怎地了，我又不會別的手藝，不做這些個小物件兒，拿甚麼換錢？」
張仲微挺了挺並不怎麼結實的胸膛，道：「不用你賺錢，我養你。」
這是承諾，還是表白？林依暗自琢磨。張仲微見她不作聲，還道她是同意了，歡呼一聲，準備回房去讀詩集，林依卻叫住他，道：「好意我心領了，這錢，你給我，還是我自己賺，意義不同，不好代勞。我瞧這毽子不錯，正好絡子也編膩了，就改作這個罷。」
張仲微聽她如此作答，有些失望，不過做毽子，總比打絡子好，他暗暗安慰了自己一番，道：「做毽子需鐵錢哩，我明日與你拿些來。」他生怕林依再次拒絕，語飛快地講完，奔回房去了。
張伯臨還在他房裡借燈看書，見他一陣風似的跑進來，大驚：「你又收絡子回來了？」
張仲微搖了搖頭，將賣酸文一事講與他聽，稱這是個賺錢的好行當。張伯臨本是反對他去賺錢，待得聽他講完，卻是興致比他還高，當即倒敲著筆管，喜道：「賺錢倒是其次，這樣的買賣，極能顯才情，明日我同你一道去。」
張仲微也高興起來，笑道：「甚好，咱們哥倆比一比，看誰賺的錢多。」
張伯臨不屑地撇了撇嘴，道：「讀書人，莫要成日把錢掛在嘴邊，惹得滿身銅臭氣。」
張仲微氣道：「哥哥你不缺錢，自然講得起這話，有本事明日賺的錢，都把給我。」
張伯臨大方地揮了揮手：「明日我作詩，你收錢，可好？」
二人玩鬧了一陣，同坐到桌邊，將平日看過的詩集，又取出來研讀，還把往常自作的詩整理了一遍，屆時或許也能賣幾個錢。
第二日，兄弟倆起了個大早，知會過方氏，連早飯等不及吃，一人抓了個蘿蔔，邊啃邊趕路。他們趕到城裡時，正是茶館開門做生意的時候，由於張仲微昨日踩過點，他們很快便尋到了一個常有「酸秀才」出沒的所在，進去佔了個座兒，準備叫賣酸文。
不料才開嗓喊了幾句，茶博士就抹著汗尋了過來，作揖道：「二位小官人，哪有你們這樣賣酸文的。」
二人問道：「有規矩？」
茶博士笑道：「我替客人倒茶時，順路幫你們問一句，豈不比你們這般煞風景地叫賣強些？」
張仲微聽出些意思來，道：「賺了錢，是不是要分你幾個？」
茶博士見他知情識趣，很是高興，臉上笑容欲盛，連聲道：「隨你給，隨你給。」
張仲微覺得這般行事很好，與張伯臨兩個商量了幾句，答應下來。那茶博士見得有外快賺，格外賣力，不多時就替他們招攬了一門生意來。
兄弟倆抬頭一看，這位主顧是位中年男子，頭戴高而方正的巾帽，身穿一件襉衫，瞧著也是個文人打扮。兄弟二人不敢怠慢，忙請他在對面坐了，喚茶博士倒上茶來，問道：「官人貴姓？買文，還是買詩？」
方帽官人答道：「免貴姓李，不知二位可否以浪字為題，以『紅』字為韻，作一絕句？」
這題目頗有些難度，張仲微最拿手的是寫文章，作詩填詞稍遜，遂低了頭冥思苦想。張伯臨卻是在吟詩作詞上有能耐，沉吟片刻便提筆，飽蘸了墨水，寫下一詩來，道是：一江秋水浸寒空，漁笛無端弄晚風。萬里波心誰折得？夕陽影裡碎殘紅。
那李姓官人見了這詩，撫掌大聲叫好，引來無數人圍觀，紛紛誇讚張伯臨才思敏捷。張伯臨亦頗為自得，團團做了個揖，謙遜了幾句。張仲微亦為哥哥感到自豪，但也沒忘了收錢，客客氣氣向李姓官人討要三十文辛苦費。
李姓官人笑道：「如此好詩，豈只值三十文？」他翻了翻桌上的紙，把張伯臨平日作的詩詞揀了幾篇出來，搖頭晃腦念了幾句，折好放進了袖子裡，又順路另掏出一張紙，遞給張伯臨，道：「有空且來尋我。」
張伯臨低頭一看，原來是張名帖，上書「雅州李簡夫」，他茫然抬頭：「李簡夫是哪個？」張仲微搖頭，忿忿道：「不曉得，我只知他沒給錢。」
張伯臨聽他這般說，左右一看，原來那李簡夫已是走了。周圍有人道：「聽說方纔的李官人，做過太守，他既留了名帖，你們大可去尋他，說不準能奔個好前程。」
對於前程一事，張伯臨張仲微兄弟倆倒是相像，都有些清高氣，聽說這李簡夫有來頭，倒失了興致，張仲微隨手將那名帖塞進袖子，重新開始賣酸文，誓要把才纔損失的三十文再賺回來。
他們在茶館坐到太陽落山，通共作了兩詩，賣出一篇舊文，總計八十文。張仲微數著鐵板兒，洩氣道：「還不如三娘子打絡子賺得多。」
張伯臨不滿他心心唸唸著錢，教訓了他幾句，非拉著他尋了個分茶酒店，將八十文花去了二十。張仲微回到家，將僅剩的六十個錢交與林依，錢太少，他不好意思說是「養家餬口」的費用，只道與她做毽子使。
林依聽說這是他賣酸文得的錢，十分欣喜，但並未收下，道：「鐵錢我這裡還有好些，儘夠使了，你既會作詩，何不吟一送我？」
張仲微微紅了臉，道：「我詩詞上有限，糊弄村人還成，送把你卻是拿不出手。」想了想，又道：「我自詡畫兒還畫得不錯，不如畫個像送你？」
林依曉得他們讀書人，琴棋書畫樣樣都會，笑道：「使得。」
張仲微興奮非常，這可是林依頭一回向他索要禮物，必要好生畫來，他細細問過林依對畫兒的具體要求，道了句「我這就回去磨墨」，飛奔去了。
林依目送他回房，隨後進屋，仔細研究起雞毛毽子來，這毽子做法極簡單，她甚至不用將其拆開，就知曉了做法，即用一小塊布片裹住鐵錢，將布頭從錢孔中翻轉上來，再拿幾根雞毛，連著布頭一塊兒纏了，便是個雞毛毽子。做法倒是不難，只是雞毛自哪裡來？既是要賣錢，當屬公雞尾羽最佳，張家倒是養了幾隻雞，但總不能為了做毽子去宰殺，更何況林依也沒那個權力。
她想了一陣兒，起身去廚房與楊嬸幫忙，邊切菜，邊問道：「楊嬸，我想要幾根雞毛，哪裡能尋來？」
楊嬸奇道：「要雞毛作甚？」
林依答道：「做個毽子踢踢。」
楊嬸笑道：「你倒是會挑時候。」
原來過幾日便是秋社，北宋習俗，到了這日，女子要皆歸娘家，方氏為了迎接張八娘，早早兒就了話，到時要把屋後的那幾隻肥雞宰了，做一桌子好菜。
雞毛有了著落，又能見到張八娘，林依暗喜，幫著楊嬸做飯燒火，忙東忙西，只等秋社到來。
秋社前，張仲微趕著把畫兒送了來，說是當作秋社節禮，林依接過來一看，畫兒上的她，紅底白花小襖兒、印金小團花羅裙，婷婷站在竹林前，肩頭歇著一隻紅綠羽毛的「桐花鳳」。她瞪大了眼睛朝竹林裡瞧去，林中似乎還藏著個人，隱隱露出袍袖一角，她忙問道：「那是畫的誰？」
張仲微偷偷看她一眼，沒有作聲，林依追問，臉就紅了，再問，轉身跑了。林依見他如此，非但沒有驚訝，反而捧著畫兒，偷笑不已——畫兒上那袍袖的顏色，分明同他身上穿的，一模一樣嘛。
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