石星感覺自己很冤，自己之所以重用沈惟敬，除了沈惟敬是風水術士讓人信賴外，他曾參與明世宗期間的抗倭戰事，對倭國頗有認識備諳倭事，懂得倭語也是重要的一點。又哪裡是別人所說因為自己愛妾父親的居中牽線搭橋和推薦啊！
另外，還有一個不得不提的客觀原因。那時東朝鮮被倭國入侵，大明不得不支援；西方的寧夏副總兵哱拜之亂肯定也是要必須平定的；再加上天災以及邊關的其他事情，自己已經被弄得疲於奔命了，何況大明怎能多線作戰？同時應付東西方兩場大戰？只有先讓人去拖住倭國，延緩他們的進攻腳步，以便大明調兵遣將積極備戰和盡快結束哱拜之亂。
當時大明文武百官雖然濟濟一堂，也不缺乏精通倭國事的，無奈根本無人敢身入虎穴，總不能派那些未戰先怯的人去吧？那樣還不如不派。因此，當自己從妾父袁方口中知道沈惟敬通曉倭事，便召見了他。
通過言談，對方對倭國確實頗為精通，也知曉倭語，再加上對方還是風水術士這種「神人」，當然是理想的人選。自己怎麼可能就憑借妾父袁方的一句話就輕易信任別人呢？
石星再次抹了下額頭上的汗珠，他最怕的就是朱翊鈞查出自己給沈惟敬下達的命令了。很簡單，當時他給沈惟敬的命令就是盡量拖延倭國的北進步伐，適當的時候可以給他們一點口頭上的甜頭，只要能等到大明先平定哱拜之亂騰出手來就行！
說起來，石星不得不這麼做。萬曆二十年在還沒有平掉寧夏副總兵哱拜之亂時，朱翊鈞已經下旨出兵救朝鮮了，不過，當時毗鄰朝鮮的遼東根本兵馬不足，必須從各處的軍鎮和衛所抽調士兵，這裡抽三千名、那裡抽五千名，分批趕赴遼東，因為路途遙遠，往往需時數月。
不過，朝鮮情勢危急，實在沒空再乾等下去，於是在當年的七月十七日，遼東副總兵祖承訓不得不首先援朝，他率領三千騎兵進攻平壤，結果全軍覆沒僅以身免！大明經此一敗，在大軍沒有抽調完成趕赴朝鮮之前，再也不敢輕率出戰。
可不出戰，總不能讓倭國滅掉朝鮮把戰火蔓延到大明來吧？當時朝鮮八道已經淪陷了七道，眼瞅著整個朝鮮在大明軍隊集結過來之前就被倭國滅掉了！作為大明的兵部尚書，石星也沒有太好的辦法，軍隊的集結總需要時間吧？但為了不把戰火蔓延到大明，唯一能用到的辦法，只有拖延住倭國的進攻步伐！
結果就是沈惟敬閃亮登場了。他到朝鮮後，利用日本不知大明究竟派了多少兵馬來，更不知還有多少後續部隊，加上本身有不少士兵傷疲病倒的優勢，居然被他的三寸不爛之舌威逼利誘之下嚇住了！一萬八千名日軍就那樣龜縮在平壤城裡，期待沈惟敬所說的「好處」以及觀望大明的動靜。
至於沈惟敬向倭國空口白舌許下的承諾，石星還是有所瞭解的。沈惟敬承諾倭國，准許封貢，冊封平秀吉為日本國王；准許日本朝貢，與朝鮮同；朝鮮割讓全國八道中的四道給日本，也就是說朝鮮割讓一半的領土給日本……共有七條這種「協議」。
當然，在這些「協議」裡面，小日本還不敢開口要求大明的什麼東西，他們骨子裡對大漢民族存著的敬畏還沒有如後世般消除，在他們眼裡，大明仍然是高高在上的天朝上邦。朝鮮是最受傷的，日本所有的利益幾乎都建立在朝鮮的上面。
在沈惟敬的「胡攪蠻纏」和每個條件都要爭論上個十天半月的情況下，日軍被成功拖住了近兩個月的時間，大明也在這些時間裡完成了部分集結——不遠的幾個省份的軍隊都趕到了朝鮮。
拋開沈惟敬胡亂許下的那些讓大明覺得「丟盡臉面，國將不國」的條件外，他的使命倒是完成的挺圓滿的！
不過，也正是這些條件，假如日本全部退出朝鮮、和談成功的話，還能被人傳頌成是一種高明的「拖延之計」！但只要和談失敗，這些條件傳開並傳回大明國內，朱翊鈞追究的話，那他兵部尚書石星——作為沈惟敬的支持者，肯定會被認為是「喪權辱國」的奸賊，小命難保。
所以聽說手中的資料是朱翊鈞讓人調查的，石星才會那麼失態。
朱常洛對於箇中詳情還不是太清楚，他只是通過勞鷹查到的資料和史書參考著推斷的，他到現在還以為沈惟敬對小日本許下的承諾是朱翊鈞默認的——反正這些又不用兌現，沈惟敬還會背這個黑鍋。怎麼也不會想到，這件事的背後居然不是朱翊鈞的計謀，而是石星這個兵部尚書推動的。
石星拿著資料，越看越害怕，真是怕什麼來什麼，上面明明白白的記載了沈惟敬在朝鮮對日本的承諾，最後總結語上毫不猶豫的把事情全都推給了自己。
這是朱常洛故意這麼寫的，這樣才能讓石星清醒的認識到他自己的處境，救下他也能讓他更感激自己。沒想到算是歪打正著了，石星最怕的就是這個。
嚥了口唾沫，石星滿臉蒼白，嗓音有些沙啞：「殿下，怕是今後老臣是沒辦法再來講讀了，還請殿下多保重，老臣相信，殿下將來肯定會是一代賢君的。」
自覺恐怕難以倖免的石星，已經顧不得話語裡的失禮違逆之處了。他知道，和談的基礎都是建立在沈惟敬對日本許下的「莫須有」的條件上的，能夠談成才是見鬼了。本以為這件事能瞞住，只要倭國再次入侵，就說這是自己的「緩兵之計」，其實也是這樣，迫不得已才如此。
播州宣慰司使楊應龍幾乎是公開叛亂，必須要堅決鎮壓才行。大明已經抽調了軍隊過去，但是由於錢糧跟不上，全都保證朝鮮那個無底洞了，只抽調了很少一部分，結果大敗而歸。這種情況下，石星想的是，先穩一穩，和談順利則罷，不順利的話，先把大軍撤回國內，威懾一下西南楊應龍，讓他不敢輕舉妄動。
國內緩和了，即便是倭國再次進入朝鮮，朝鮮怎麼說也有上百萬青壯吧？趁這段時間集合起來訓練一下，怎麼也能有點用處吧？那樣大明再次援朝的大軍就能輕鬆很多了。另外，只要日本暫時撤軍，朝鮮能恢復大部分領土之後，對於大明的後勤也是一定的保證，不需要大明還萬里迢迢的從國內來保證後勤了。
換句話說，石星不想大明為了朝鮮而花費那麼大的代價，能省一點是一點，畢竟大明的戰爭經費還是從別處挪用的。
只是，讓他沒想到的是，朱翊鈞居然調查了沈惟敬，這不是要拿自己開刀嗎？他知道了事情的嚴重性。
朱常洛不清楚石星為什麼一下子看的這麼「透徹」，自己想好的一大堆說辭也就省了。不過，總覺得有些詭異的感覺，難道還有什麼自己不知道的事情？
「先生怎能說如此喪氣的話？事情還不至於如此不堪吧？想想辦法說不得還會有很大的機會的。」朱常洛試探著說道。
石星苦笑了一下，滿臉無奈：「殿下，皇上知道了沈惟敬在朝鮮對倭國的一些空口承諾是老臣背後默許的，這是喪權辱國的事情，只要和談不成，那時誰也救不了老臣了。總要有人承擔責任，給大明文武和百姓一個交代，給朝鮮一個交代，老臣的腦袋是最合適的！」
「嗯？」朱常洛張了張嘴巴，被石星的話驚到了。
石星的話裡包含的信息太多了些！沈惟敬對日本的許諾居然是石星默許的？！他早就知道了和談很難成行！那麼說來他是沒想到朱翊鈞會秋後算賬了？
難道自己是歪打正著？