「慶爺，聽說了嗎？」
「什麼？」
「嘿嘿！大事。」
「我說六子，你他娘的別賣關子了，快給老子說說。」
「當今天子要廢後了！」六子神秘兮兮的說道。
「真的假的？小六兒，這事可不敢亂說。」慶爺立馬壓低聲音，頗為緊張的低聲喝道。
「嗨！慶爺，如今滿京城都傳遍了，你老不會真不知道吧？」
「呃…！你娘的，你不知道爺們剛從楊州府回來。甭他娘的廢話，快給爺說說，六子，怎個回事？」不可否認，好奇之心人皆有之，特別是關於皇家的事情。
六子呵呵一笑，壓低聲音說道：「慶爺，您老說說，天子放著**那大把的美人兒和那些嬌滴滴的娘娘們獨守空房，卻專寵鄭貴妃一人，真是奇了怪了。嘖嘖，這鄭貴妃就那麼好？真能勾人魂兒？」
「咳！你他娘的小點聲，這大不敬的話最好少說，禍從口出的事情多了去了。」慶爺瞪了六子一眼，低聲教訓道。
「是！是，你老說的是。」六子笑著連連點頭。
「嗯，話雖糙了點，但我也聽說過這事，看鄭家父子那陞官的度，也能瞧出個大概。」
「嘿嘿，據說這個新後，就是鄭貴妃！因為她生了個皇子，天子歡喜得緊，就想冊封她為皇后，這樣那個小皇子就能成為太子了。」
「這樣啊！不是還有個大皇子嗎？那他怎麼辦？」
「聽說皇上都已經下旨禮部準備相關的冊封事宜了，誰還在乎那個可憐的大皇子啊。」
「難怪！不過，這好像於理不合吧？畢竟如今的皇后無嗣，大皇子才是太子的順位人選啊，那些言官老爺們能不維護正統？」
「誰說不是呢！聽說前陣子不是一些閣老尚書給天子上折子，請求冊立大皇子為太子，皇上卻沒有答應，後來還斥責了不少的大臣。」
慶爺搖了搖頭，拿起筷子夾了口菜：「來，六子，吃菜、吃菜，天家的事情，咱們這些升斗小民聽一聽也就圖個樂子，瞧瞧熱鬧，說太多被連累了就他娘的划不來了。」
「沒錯，不說了，不說了。來，慶爺，這竹葉青溫到這個火候喝著剛好，又香又醇，六子敬您一杯，感謝您老一直以來生意上對六子的關照。」
「來，咱爺倆走一個！」
「……」
顧允成皺了下眉頭，與對坐的丁元薦對視了一眼，都從彼此的臉上看到了一絲凝重。雖然鄰桌的兩人說話聲音不大，還刻意壓低了語調，但還是被他們聽了個真切。
他們兩人都是剛考取了由禮部在京城貢院舉行的會試的貢生，等著參加接下來由皇帝親自主持的殿試。眼瞅著馬上就要進行殿試了，這些准進士們大多都會出來放鬆一下，他們也沒例外，相約來到了這個地段頗佳的「福生酒樓」。
殿試相對於之前的鄉試和會試極其簡單，僅試時務策一道。這些准進士們會在殿試前出來，除了能放鬆精神之外，一是看能否在酒樓茶坊等熱鬧之處探聽些殿試的信息，另一個目的便是在熱鬧的地方瞭解些最新的時政消息，激答辯時務策論的靈感。
當然，最重要的是，殿試只用來定出名次，能參加殿試的貢士通常都能成為進士，一般不會再有落第的情況，至不濟也能混個三甲「同進士出身」，這讓他們這些十年寒窗的讀書人壓力小了很多。
「涇凡兄，此事是否屬實？難道皇上真的已經下旨禮部了？令兄憲成在戶部任職，當知道些詳情吧？」丁元薦沉思了一下，還是壓低聲音問出了自己的疑惑，他與顧允成甚是意氣相投，雖認識不久，卻已成了無話不談的至交好友。
顧允成微微搖了搖頭：「我大兄卻不曾與我說起過這個。」
考慮了片刻，他又接著小聲說道：「只是昨天晚間我無意中聽大兄隱約提到，禮部已經在戶部支取了鄭貴妃冊封為皇貴妃所需錢糧用度，想來加封為皇貴妃的事情大約不會出現意外。畢竟那是皇家的私務，只要不涉及到冊立皇后，皇上是不用太在意外臣的意見的，大臣們就算是有看法，也只會稍微表示一下而已。至於另立新後之說，應該還不至於，畢竟這是天大的事情，不可能在市井流傳這麼廣而列位大臣還沒有太大反應。」
丁元薦點了點頭又搖了搖頭，斟酌著輕聲吟道：「即便不是如市井小民流傳的這樣，不過空尋來風，未必無因。鄭承憲求恤典的事情如今人盡皆知，皇上雖然沒有恩准恤典，但不是也恩賞了……何況，從皇上在早朝上為鄭承憲求恤典的事情上大雷霆來看，似乎有恩准的意思，那可是只有皇后才能獲得的恩寵，這樣看來，豈不是說……」
顧允成緊皺著眉頭，丁元薦說的也有道理，如今皇上格外恩寵妃家，連這麼明顯越禮違制的事情都要支持，難道這真是重立新後的前奏？
「長孺，也許真有這種可能啊！不過，這樣一來……」
接著兩人幾乎同時抬起頭來，對視一眼，異口同聲的壓低聲音說道：「東宮！」說完，兩人都皺著眉頭沉悶起來，默默的想著事情，氣氛似乎變得有些壓抑。
丁元薦脾氣火爆，藏不住事情，是想到就說接著就做的行動派，不像顧允成，屬於那種悶葫蘆，嘴上不說，但卻會不聲不響付之行動的人。
「涇凡兄，假如確實像我們推測的這樣，聖上欲廢長立幼，吾等讀書人決不能坐視不理這等明顯有違祖制的事情。大丈夫行事當尊儒敬祖，無愧於心，等殿試過後，就算捨去功名不要，我也要給陛下上疏力爭，陳情利弊。」丁元薦最先開口說道。
顧允成點了點頭，舉起面前的酒杯一飲而盡，砸巴了下嘴開口道：「長孺所言甚是，大丈夫理當如此！」
話不多，也不算慷慨激昂，不過顧允成此時心中卻已有了計較，定要給皇上提個醒，在那個合適但不是那麼合時宜的時候！
兩人這頓飯吃的並不太開心，明顯都在想著心事。匆匆吃完後，都沒有久留，便離開了這間「福生酒樓」。此時兩人也都沒了之前的心情，出了酒樓便相互告辭了。
由於顧憲成現於戶部任主事之職，在京中有一處宅院，此次顧允成來京參加會試便是住在大哥家中。辭別了丁元薦，顧允成便返回到大哥顧憲成家裡，他想回家等大哥回來說一下這件事情。
傍晚時分，顧憲成剛一回來，便被顧允成拉到了書房。
「我說二弟，你這樣神神秘秘的，到底有什麼事情？今天你不是出去了嗎？莫非是看上了哪家的姑娘？告訴大哥，讓你嫂嫂幫你張羅，哈哈……」顧憲成比顧允成大四歲，兄弟倆關係比較好，此時看一向穩重的弟弟竟然有些失態，便打趣道。
「呃！大哥說笑了，我是有重要的事情找大哥。」顧允成摸了下鼻子，苦笑著說道。
「哈哈，說吧，什麼事情？除了殿試題目大哥沒辦法之外，其他的，只要大哥能辦到，都答應你。」顧憲成笑著說道。
搖了搖頭，顧允成說道：「不是這種事情，大哥恐怕還不知道吧，現在滿京城都在流傳著一個消息，也可以說是謠言，在民間流傳的很廣。」
「我當是什麼事情，你都說了是謠言，有什麼大不了的！怎麼？難道跟我們顧家有關？」
「不是！看來大哥是真不知道。大哥，我問你，你對於將來太子的人選有什麼看法？」顧允成問道。
顧憲成呵呵一笑，直截了當的說道：「這算是什麼問題？當今皇后娘娘無子嗣，大皇子是當然的太子人選，這一點恐怕也是大多數朝臣的想法。有嫡立嫡，無嫡立長！祖宗規矩肯定是不能輕易改變。」
顧允成點了點頭：「我與大哥想的一樣，可今天我在酒樓聽到了一個流言，說皇上準備冊封鄭貴妃為皇后，冊立皇三子為太子。現在幾乎整個京城都在傳著這個謠言，還說皇上專寵鄭貴妃，想要給鄭家恤典便是冊封新後的前奏。更有甚者，說皇上已經下旨禮部，讓禮部準備冊封鄭貴妃為皇后的相關事宜。」
「竟有這種事情！」顧憲成一愣，接著思考了一下，皺著眉頭說道：「下旨禮部的事情沒錯，但並不是冊封鄭貴妃為皇后，而是皇貴妃。不過，皇上的確在上次的早朝上有給鄭家恤典的意思，因為被朝臣們阻止了，還為此龍顏大怒。另外，輔和眾多大人前段時間請求皇上立大皇子為儲君，結果皇上說什麼也不答應，也許…皇上是真存了廢長立幼的心思！」
「不成！」顧憲成猛的站了起來，對弟弟顧允成說道：「二弟，我要出去一下，找幾位大人商量一下這件事情。雖然這僅僅是一個謠言，但也給我們提了個醒，祖宗規矩怎能輕易改變？廢長立幼我朝還前所未有，此例一開，大明今後也許就永無寧日了！」
顧允成看著大哥離去的身影，也皺緊了眉頭，大哥說的不錯，此例一開，拋開違反祖制不說，大明今後所有的皇子都會看到希望，恐怕連那些在各地就藩的王爺們也會起別樣心思，那時離內亂也就不遠了！