二召城終干響起了炮聲。新軍率井攻入漢陽，湖北軍明燦。一敵北不能守住，主力大多在武昌嚴正以待，只一日功夫，漢陽、漢口便攻陷，只是攻打武昌卻有了些麻煩，武昌城位於長江之南，與漢陽隔江相望，湖北軍在沿岸設下不少炮台，渡江作戰原本不算什麼，可是長江畢竟不比尋常的江河，此時正是秋季水訊暴漲的時節，若是強行渡江。極有可能會生不測。
擔任主攻的是新軍軍團第二師團，師團長叫張茂，張茂其實也為難的很，上頭的命令是三日之下拿下整個武漢三鎮，三天時間，若沒有長江阻隔，對付這些湖北的省兵綠營他還是蠻有把握，可是這條天塹橫在中間，就有點兒令人為難了。
其實譚繼詢也是有自知之明的，憑著他要阻擋新軍幾乎不可能，不過有了這條長江至少可以拖延時日，臨到這個份上，他最終還是站到了譚嗣同的一邊，有這條長江在，若是能拖延時日，等到列強干涉。許多事也就迎刃而解了，只是能不能堅守到列強干涉，列強會不會干涉，干涉到什麼程度，譚繼詢是一無所知，他也是毫無辦法，算是被譚嗣同拉下了賊船。
在這個時代，有個賊兒子就等於爹也是賊，父親犯了法，說不準兒子也要連坐，兒子犯了事，當爹的也別想好過，特別是譚嗣同這種違逆的大罪，在譚繼詢看來，譚嗣同既然已經堅定了反心，要去復辟那個薦什子的大清朝，他也只能跟著，否則就算走向大新投了誠，譚嗣同若是再犯事他也不能脫了干係，到時候隨便幾個衙役便可將他父子置於死，地，與其如此，乾脆聽信英國人一回，搏一搏吧。
長江南岸，數十門火炮擺成一排，所有通往北岸的橋樑全部焚燬，近一萬各地抽調來的綠營新軍枕戈以待，另外還有五千人守住漢江，譚繼詢倒還是有些軍事常識，早知道北岸是守不住的，及早的將大部分的兵力和物資金部送到了南岸，在南岸佈防，他帶著一些僚屬查看了防務，甚覺得滿意，心裡也篤定了些。
跟著視察防務的僚屬一個個臉色都不太好看，對他們來說，投降大新朝與做大清朝的官都沒有多大的區別，現在總督大人要抵抗，若是新軍有一日殺到，他們這些人多半也得跟著一道完蛋，他們算是徹底的被拉下了賊船，誰還有閒心看什麼防務。
譚繼詢站在工事上向北瞻望。他也明白那些下屬的心境，誰願意冒險呢，跟著他和新軍拚命又能撈多少好處。他是刀架在脖子上玩命，可是人家有妻兒老小的，值得跟自己陪葬。他哈哈大笑一聲，作出一副胸有成竹的模樣：「諸位，請看，有這條長江天塹，再有如此楚勇效命。區區新軍，縱有十萬百萬，亦有決勝的希望。更何況洋人的援兵朝夕可至，咱們只需固守十日，江南各省的兵馬便可抵達，洋人亦居後策應，江南建國成功在望
譚繼詢這番話既安慰自己，又在撫願這些僚屬，其實有些大話他自己說出來都有些不信，各省督撫心懷鬼胎。出兵都還是另說，背後裡桶他一刀都極有可能，至於洋人。一時半會恐怕也指望不上，這番話也最多鼓舞些士氣而已。
「大人此話倒是有道理，可是大人想過沒有，為了抵抗大新。咱們湖北這麼多百姓要受這兵禍，而大人卻寄希望於洋人救助，豈不荒謬。不管是大清還是大新，至少咱們還是在中國的地盤上折騰，請洋人進來，豈不是引狼入室，就算咱們僥倖勝了又能如何？江南建國，建的是什麼國，是洋人的國還是大清朝的國？大清朝的國倒是好說，可是有一樣兒不好，那些宗室們都不把他們祖宗的江山放在眼裡，咱們湊什麼熱鬧？若是建的是洋人的國，那麼卑職斗膽要問，大人難道就不怕留下萬世的罵名嗎？俗話說兄弟閱於牆，外御其侮。每有良朋，巫也無，戎。請大人三思後行。」
說話的是個湖北官員，這人叫趙尚輔。趙尚輔口歲中秀才，厲歲中舉人，碧歲進士及第，欽點翰林院編修，後遷日講起居注官翰林院侍讀學士，再後來便外放到了湖北任學政。
趙尚輔倡導實學，建修書院。經心書院是張之洞任湖北學政時所設，趙尚輔動人捐款籌措了不少銀子將經心書院重新修聳，更名為經心精舍，規制仍拜在這段時間裡，趙尚輔玄苦治學，經心精舍裡培養了一大批學子，他酷愛詩文，勁攻書法，後來最終成為名流，許多人欲求他的筆墨而不可得，當時他的書法很受人追捧。
再加上這個趙尚輔視錢財為糞土，一生清貧，其人格魅力多所人讚歎。其中以他母親去世後寫得一篇《祭母文》最感人至深，在民間廣為流傳。他對自己的母親十分孝順，所自撰《祭母文》、
，可、入品《祭妻文》、代二妹撰《祭生母文》，當時被稱為道漲」的典範，很受人推崇。
偏偏這個「道德先生。也是個支持洋務的積極分子，他的思想不是全盤西化，有點兒舊洋務的那種中學為體、西學為用的味道，大清朝亡了，趙尚輔也曾抑鬱了一眸子，可是日子還要過，大新朝也並沒有什麼不好，可是總督大人要挾洋自重，趙尚輔就忍不住了，原本還能勉強憋著，今日聽了譚繼詢的話便跳了出來。
譚繼詢一時間竟不能答，臉色青紅，心裡頭也惱怒的很，可是對這位趙尚輔卻沒有任何辦法，這位趙學政在湖北的名望太大，要動他必然會遭受強烈的反彈，現在的人心本就不可收拾，若是將趙學政拿下恐怕更會有人鬧事，他只能當作什麼沒有都沒有聽見，捋鬚哈哈笑道：「看，這長江之水當真是一洩千里，哈哈，，諸位寬心，有這長江襄助，吾等可高枕無憂了，今日早些散了吧，大夥兒各自回家好好的歇一歇，明日咱們黃鶴樓觀戰
目送著這一眾人離開，譚繼詢心裡鬆了口氣，方纔那趙尚輔的質詢實在令他尷尬，再看那些僚屬的目光，與平日裡似有不同，在以往大夥兒看他都帶著些敬畏，而如今，卻滿不是這樣，他明白這些人的心思，他們不願意趟這趟渾水，也不願意為這莫名其妙的事兒去打仗，可他也沒有法子，他被綁在了這戰車，想脫身，又有些猶豫不決，如今新軍給出的期限已過，就算現在要降，恐怕也買不到好了。
譚繼詢明白自己的處境，似乎是一念之差，如今已經萬劫不復，他歎了口氣，看了看天色，獨自帶著親兵回到自己的衙門。
衙門門口一名綠營軍官正在這裡等候多時，老遠看到譚繼詢的轎子過來，連忙迎上去道：「大人，棄緊急軍情，兩江總督周馥來了電文。請大人過目。
譚繼詢撩起轎簾，接過軍官遞來的電文紙兒，冷眼看了看，便笑道：「不是什麼大事，你且回營去吧。」
那軍官點了點頭，返身走了，譚繼詢這才凝重起來，對轎夫道：「直接去後院，告訴前門的差人今日本官閉門謝客，誰都不見
，萬比北
周腹的電文滿篇都是勸降的言辭，這位兩江總督周馥不知吃錯了什麼藥，竟和閩淅總督許應騷一道兒投靠了大新朝了，一邊與北京那邊聯絡，一邊文各地勸降，若只是勸降，譚繼詢也沒有理睬的必要，偏偏電文的最後還說要調派兩江的全部力量進軍湖廣。
周腹的跡是在咸豐末年，因為躲避轉到省城安慶。恰巧李鴻章組建淮軍。周馥應募，深得李鴻章賞識，當時曾國藩為防禦太平軍攻打上海，奏派李鴻章統率淮軍開赴上海。隨即又任命李鴻章署理江蘇巡撫兼通商大臣，即派周馥辦理文案。李鴻章率淮軍進攻蘇、常等地太平軍，周馥攜護巡撫印信相隨，並參議軍務，以軍功保奏知縣留江蘇補用。
李鴻章接替曾國藩署理兩江總督後，奏保周馥以知府留江蘇補用。幾年之後，李鴻章奉命督師開赴赴河南、山東對捻軍作戰，周馥因襄辦金陵善後工程局事務及丁父憂，沒能隨往。
此後周腹開始治理河工，當時直隸大水成災，永定河多處決口，京津一帶幾成澤國，京畿安全受到威脅，李鴻章網任直隸總督，就遇此大災，非常恐慌，急派周馥負責堵修工程。周馥堪工備料，「終日奔波於泥水之中日夜監工，雖大風雨亦不稍休」很快將盧溝橋大石壩等處決口堵修完竣。李鴻章對工程進度十分滿意，遂極力奏保周馥以道員留直隸儘先補用。
有了李鴻章的賞識，周腹陞遷極快，先是署理河道，隨後入京聽用，輾轉戶部、吏部，他原本就是個洋務派，光緒維新，他大力支持維新黨，也很得光緒的賞識，正好當時的兩江總督曾國茶病逝，便任用他做兩江總督。
周腹這個人可謂是左右逢源。既受過李鴻章的賞識，又得到了先，緒和維新黨的恩惠，李鴻章依附朝鮮，周腹與張樹聲激烈反對，如今大清朝亡了，譚繼詢以為，這位與譚嗣同一道高吼維新的封疆大吏怎麼說也該抵抗幾下子，不曾想一下子就到向了大新一邊。
譚繼詢與周腹說起來還是有點兒交情的，二人未做封疆大吏之前，都曾在戶部辦差，譚繼詢是戶部郎中，周腹是戶部侍郎，兩個人政見不同，平時關係倒還不錯，在部堂裡走的也近，現如今十幾年一晃而過，二人都成了封疆大吏，一個主政兩江，一個左掌湖廣，平時也有書信來往，可是現如今周腹竟以出兵為要挾。要他譚繼詢就範，譚繼詢自然也不怕周腹，兩江總督管轄著江南江西河南三省，是天下最重要的財賦重地，也是人文薈萃之區。
兩江總督兼管兩淮鹽政，在從前算是天下總督之，到了咸豐時期，太平天國佔領江寧，兩江總督府先後在揚州、常州、上海、蘇州、安慶等地駐節。
自同治五年起，兩江總督又兼管起五口通商事務，授為南洋通商大臣。
在此之前，兩江總督是地方最高長官，太平天國運動之前多由滿人擔任，之後漢人漸多，權柄也逐漸重了起來，尤其是兩江的軍事力量比其他各省都要多的多，有監管河務的河丁，有管鹽務的鹽丁，還有綠營以及新軍，林林總總算起來也有三四萬之多，兩江總督上馬管兵，下馬安民，許應騷若是真的帶兵進湖廣，在北岸新軍大軍壓境的情況之下，兩江那邊若走出兵可不是玩的，雲貴、閩淅倒戈與大局的關係不大，可是兩江與湖廣一個撫守著長江上游，一個下游，相互呼應，可下游成了大新朝的土地，新軍便可從下游南下。縱然他譚繼詢有通天之術恐怕也不能扭轉局面了。
「該死的周腹！」譚繼詢真的是慌了手腳，心裡不停的咒罵，下了轎子，便直奔後院，高聲對著譚嗣同的廂房大吼：「復生」復生，」
譚嗣同正在房裡讀書，聽到叫喊，連忙出來，見譚繼詢一臉的憂心仲仲，心知不好。連忙過來道：「父親大人，不知生了什麼事。」
譚繼詢將電報撕了個粉碎，道：「周腹已經通電易幟了，不出幾日。新軍就可從兩江渡江南下，你我父子，就等著死無葬身之地之地吧。」
譚嗣同亦感到問題嚴重，兩江、湖廣俱都是抵擋新軍南下的重要地區，他原本以為光緒生前對周腹極為讚賞，周腹亦是大力支持維新的人物，不管怎麼說，這一份知遇之恩，他周腹不能罔顧，竟不成想周腹竟率先反戈，譚嗣同忍不住道：「周腹老賊，皇上如此厚待他，他竟狼子野心認賊作父，無恥小人！」
譚繼詢道：「現在不是聳人的時候，到了這個份上，咱們的長江天塹已失，新軍星夜便可渡江，到了這個份上，是該為咱們父子謀出路了，我會和英國人聯絡，若是事急，我們還是舉家遷往香港吧，哎」當初就不該聽你的花言巧語，什麼復辟大清朝，咱們就是大清朝的奴才，連那些宗室的主子都不曾有這個念頭，在北京城裡巴結著那個吳辰，我們還在這裡做什麼春秋大夢，現在細想起來真是荒謬至極。」
，萬比北
譚嗣同道：「父親，若是真正到了無法挽回的局面，你便帶著家人去香港吧，復生不孝，不能奉養父親，皇上對復生有知遇之恩，家國不能兩全，便讓我譚嗣同來做這刀下亡魂罷。」
譚繼詢氣的跺腳，大罵道：「荒謬！你算什麼東西，還家國你效忠的那個國已經完了，你去看看醇親王，醇親王總是皇上的親爹吧，那又如何？還不是在北京城裡給吳辰磕頭嗎？那些宗室不是辦了份報紙嗎？醇親王親自寫的稿，說新皇聖明，說他們感激涕零，說他們要死命的效忠，看看，，看看，，就這樣的人，也值得你為他們去死，這些人從前是主子，現在甘願做人家的奴才，你要為他們效忠，你到哪裡去效忠？我今日和你說，這湖廣我是不待了，我寧願給洋人賣命，給洋人效忠也不做大新朝皇帝奴才的奴才，你給我明日就去香港，敢再說一句，我便不認你這個畜生。」
譚嗣同一時愕然，譚繼詢是第一次不顧斯文在他面前這樣大的火，對那些宗室，譚嗣同也是失望透頂，尤其是那些宗室辦了個旗人報，滿篇都是一些宗室寫得阿諛奉承之詞，令人噁心，可是想到光緒，他又想做什麼，該怎麼做，他現在是真正的茫然了，宗室們都成了奴才，難道擁戴他們做皇帝？只是自己真的去香港，拋棄這裡的一切？
他臉色青白，一時說不出話來，譚繼詢拂袖而去，過了一會，七八個家人過來，其中一個道：「公子爺，老爺吩咐，請您去廂房裡呆著，明日趕早，咱們就送您南下，這是老爺的意思，請公子勿怪。」
這七八個人明擺著是來監視的，譚嗣同倒是沒有反抗的意思，失魂落魄的點點頭，那以往的銳氣一下子消失不見，跌跌撞撞的回屋去了。
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小小的透露一下，譚嗣同還是個好同學，這個人義氣比較重不過最後可能會多安排他一些戲份，當然，人物可能會有轉變。，