泛祿笑了笑。福海壞真是個機靈人，他說話。眾人惋世竹了他的心意，心說如是這一趟差事辦好了，讓他在自個兒身邊聽聽差倒也不錯。現在有眼色的人實在不多了，身邊沒有個機靈的，這身子骨總是不
「你現在去山海關一趟，去知會那個吳辰你聽說過吧，這裡有封老佛爺的密信交給他。」榮祿手裡一翻，從袖子口抽出一份上了火漆的信來，這個差事他開始還有些頭痛。不知道交給誰去辦，現在倒是有了人選，這個福海現今得罪了人。那個旗兵恐怕現在恨不得尋找他拚命呢，他也真希望出去躲躲風頭，要想躲過這一遭，非得巴結他榮祿不可。解鈴不是還須繫鈴人嗎？
而且這福海人機靈，又是正藍旗的。正藍旗不屬於上三旗，比人矮了一頭，地位低了些，沒有那麼多對皇上的忠心，這種人是最怕新政的。真要新政起來，一些個王爺貝勒公侯們家裡還有些餘錢，榮華富貴可以繼續享用，可是他們只能去喝西北風了。
老佛爺的密信？福海打了個機靈，一時間腦子有些懵，想不到榮祿竟交給他這樣的差事，這事兒非同小可啊，做的好了，自然是好處多多。辦砸了就要掉腦袋，可是福海卻沒有往壞處想，今個兒一早那催債的人堵著門的景象歷歷在目，這些人不就是欺負自個兒沒錢嗎？若是」
福海不敢猶豫，立即道：「大人將這樣的事兒交給福海，福海敢不拚命嗎？就算是掉了性命，福海也將這事兒辦妥當了，就請榮大人在京城裡等好消息，絕不會有失的。」
這個時候一個戈什哈抱著一宗宗捲來，放在榮祿的公案上，榮祿隨手翻了翻，漫不經心的道：「你家住在東三井胡同？那裡我去過，還不錯，那麼說你是一等公阿里昌的後代？」
福海連忙答話：「是，那是乾隆年間的事兒，現在不同了，當年祖上帶兵給主子爺效力，現在是一代不如一代，這京城裡大多都是這樣的境況，誰能保得住自個，兒公侯萬代不是？」
榮祿撚鬚笑了笑：「是這個理，不過呢，子孫敗落了也不是沒有中興的機會，說不準你們家出落了個你來，將來也要建功封侯的，等著瞧吧。你現在是沒有機會，我瞧你是個用的上的人，這事兒做完了。就跟著我，我提拔你，不保你青雲直上，至少給你個晉陞階梯，將來就靠你自個兒韋」
福海心裡暗暗警慌，榮祿突然提起這一茬，連他的地址都給查清楚了，這裡面難道沒有一點兒玄機嗎？走了，這是一封極重要的密信，榮祿怎麼會輕易交給自己，多半是先記下他的地址，若是自個兒敢做出什麼事來，自個兒的老婆孩子定然要遭殃，他想了想，到是不懼什麼，道：「大人提攜之恩，福海心裡頭定然謹記，福海只求能給老佛爺、大人辦好這趟差事，至於其他的，暫時是不想的。」
榮祿笑了笑，聰明人就是不一樣，一點就透，不需要這麼多彎彎繞繞，其實他之所以不敢讓自己的親信去送信，還有一層意思，前些日子他在府裡頭現一個奴才和外頭人聯絡，似乎給人收買了，他現在是風口浪尖的人物，光緒自然是天天惦記著，下頭的人也就跟著不太牢靠了，誰知道還有沒有人被人收買？恐怕光緒如何也想不到自個。兒會隨便找一個旗人去辦如此重要的差事吧。
「好啦，你去吧。」榮祿親自拾起公案上的迷信，交在福海手裡，拍拍他的肩：「這事兒誰都不許說，就是自個兒的親爹，也不能吐露半字，這個事兒你記好咯，關係著你的身家性命呢。」
福海重重點點頭：「大人，有件事兒還得煩勞您，我是正藍旗的旗人。按祖制，京旗是不能出京的。您看」
榮祿道：「你只管出去，沒人會提起這事兒的，去吧。」
福海點了點頭，又請了個安。這才匆匆的去了。
直隸總督大堂裡只剩下了榮祿，榮祿不自覺的失笑，自言自語道：「吳辰，這一會兒你總該來了吧。」
山海關，吳辰拿著引信，與山海關的守將交割，隨後三萬虎翼團進駐這裡，胡六如何也想不到自個兒這個，「叛賊」竟光明正大的進入了大清朝最顯要的關隘，一邊命令士兵分駐各處工事，一邊直愣愣的傻樂。
到了這裡，吳辰就不再走了，關內的局勢不明朗，他不會輕易冒險。更何況老佛爺那頭連個消息都沒來，他得再等等，觀望下風向。
他前腳剛到這裡，立即便有人來了，來的是張佩綸，直隸豐潤人。同格進士。以編修大考擢升侍講。充日講起居注官。隨後署都察院左副都御史。
那個時候法國侵略越南和覬覦中國心戶。上奏章十數篇，主張抗法。中法戰爭初起，主戰。…咒哪以三品卿銜會辦福建海疆事宜，兼署船政大臣。法軍艦侵入馬尾港後不加戒備，法艦起進攻，福建水師覆滅，馬尾船廠被毀。與福建船政大臣何如璋被概職遣戍。最近獲釋返京。入李鴻章幕。這個張佩綸海戰不行，卻也是智計百出的人物，還是李鴻章的女婿，說起他，這坊間流傳了不少的故事。
原來，李鴻章有兩個女兒，大女兒早年出嫁，不僅生了外甥，連外孫也到了入學年齡。還有一個小女兒叫李菊耙，是繼夫人趙氏所生不僅能善詩文，而且美若天仙。是京、津一帶聞名的一流才女，傾國美人。李鴻章將其視作掌上明珠。一直帶在身邊，居住於天津直隸總督衙門之內。
常言道：一家有女百家求。何況中堂大人李鴻章家的千金小姐，更是千家上門提親，萬戶趨府拜求。人山人海將門檻磨損。但結果都被李府一一謝絕，甚至被逐出門外。李鴻章愛女心重，一心一意想為女兒找個如意郎君，所以，他立下兩個標準，一是才貌雙全，二是道德高尚。為了慎重起見，李鴻章連當時奉行的「父母之命，媒妁之言」都變成了他一人之命，個人之言，連女兒的生身母親趙夫人也沒有插嘴的份。
李鴻章為女兒的事真是費盡心血。精挑細選，結果高不成，低不就。一拖就是十多年，李小姐被拖成了大齡老女。正在舉家為之焦急之時，李鴻章忽然來了一個驚人之舉，竟選擇了一位年長家窮，且又革職充軍的罪犯為婿。這下可引起了不小的轟動，不僅趙氏夫人堅決反對。連李府家族也爭相勸阻。可是李鴻章卻一意孤行，聲稱這是他十幾年來沙裡淘金，好不容易才挑選到的乘龍快婿，豈能隨便錯過。更想不到的是，眾人反對的女婿人選竟的到二小姐的同意，並一直表示：父親決定，正合我心，終生不悔。於是。趙夫人和諸多親友也就無話可說了。
原來，李鴻章挑選的這位乘龍快婿叫張佩綸，字幼樓，同治年間進士。初為李鴻章家西席，即人們所稱的家庭教師。以後當上御史，與寶遷、張之洞等以敢於糾彈權貴、評議朝政而被人們目為清流黨。其中張佩綸以批評李鴻章及三劾戶部尚書王文韶，名震朝野，被擢升為左副都御史。
張佩綸青年得志，目空一切。光緒十年，中法戰爭前夕，他連上十幾道奏章，慷慨陳詞，請纓殺敵。
被派往福建會辦海防，掌握軍隊指揮大權。不料他到任後，以欽差大臣自居，隨意安號施令，卻對戰備毫無措施。當法**隊侵入馬尾港後，他臨陣先逃，致使福建海軍艦隻被擊毀7艘，所率「三營殲焉」他因此受到革職充軍處分。
張佩綸充軍十年後獲釋，已經家破人亡，身敗名裂，連過去的清流舊友，也因他的驕傲狂妄，戰敗誤國而恥於為伍，拒不相認。他只蟄居家中，過著清貧淒苦的生活。就在這時，他無意中讀到李鴻章愛女李菊穆憑弔馬尾之役的兩詩，對他寄予同情，給予開脫，特別是內中兩句「論材宰相籠中物，殺賊書生紙上兵」時，竟感動得痛哭流涕說：「知我者，相國千金也！」同時，他又得知李鴻章正在為這位千金小姐擇婿，便洋洋灑灑寫了一封萬言求婚書，興沖沖地趕到李府求婚。李鴻章托詞拒絕見面，並話讓他聽候回音。
本來，李鴻章是不同意這樁婚事的，但看了張佩綸的求婚書後，覺得此人才華橫溢，經過這次挫折，定能接受教，東山再起，成為朝廷重臣。而且，他雖年紀偏大，但卻家無妻又得女兒垂青。尋思再三，便拍板定下此樁婚事。
這事兒當然有些捕風捉影不可全信，可是張佩綸確實是個有才幹的人，如今好不容易被朝廷赦了罪。又一下子成了李鴻章的乘龍快婿，就越抖了起來，只是有了上一次的教刮，現在的他顯愕沉穩了許多，滿臉都是風霜，見到吳辰，施施然的行了禮：「吳大人，學生有禮。」
這個時候張佩綸已被革除了官職。只入了李鴻章的幕闈，因此才自稱是學生。
吳辰皮笑肉不笑的點點頭，心裡頭卻是納悶的很」說難道這李鴻章已經算準了自個兒會來山海關。否則為什麼會讓張佩綸在這裡守候。他心裡無數的念頭，不知道這李鴻章葫蘆裡賣的是什麼藥，只好笑呵呵的朝張佩綸還了個半禮：「張先生來，恐怕是無事不登三寶殿吧？吳某不愛繞彎子，有什麼事兒。大家敞開來說。」
「吳大人倒是個爽快人，說是要說的，可是吳大人連杯茶都沒有。學生口乾的很」張佩綸顯得篤定的很，不徐不疾的道。
吳辰覺得自個兒臉皮厚，想不到竟碰到了個臉皮更厚的，訕訕笑道：「這是自然。」他朝王二蛋努了閱讀最新童節就洗澗書曬細凹曰見姍」說齊傘口」王二蛋右即去茶房吩咐了。討了小半會功夫，個四燃翻甫茶進來，張佩綸架著腳慢吞吞的喝了一口，皺了皺眉：「這茶不好。」
吳辰道：「若是張先生是來喝茶的。吳某到是巴望先生去朝鮮，那裡天南地北的茶都有，張先生有閒，大可以去一一斟飲品評。」
張佩綸笑了笑：「好吧，咱們談正事兒，大人帶兵來這山海關，可是要襄助老佛爺嗎？」
吳辰知道張佩綸多半知道了自己的意圖，也沒有什麼好掩飾的，直言道：「這是自然，在下接到老佛爺懿旨，就巴巴的來了，不知張先生有什麼指教。」
「指教談不上。」張佩綸的臉永遠是笑嘻嘻的，目光落在吳辰的臉上張望了一會才道：「吳大人有必勝的把握？這裡不是關外，也不是朝鮮，更不是越南，一旦大人陷進去。想要回頭，恐怕就難了。」
吳辰冷聲道：「吳家人練了這麼久的兵，從沒有想過後悔二字，既然來了，也不打算這麼快回去。張先生能不能明示，把話兒說明白一些。」
「必，，吳大人，不管如何，你怎麼著也是准軍中出去的，中堂對你關注的很呢。他知道這事兒你多半會進來攪和的，便托我來與吳大人談一談。」張佩綸捏著鼻子又喝了口茶，彷彿這茶兒有什麼怪味似的，隨後道：「這裡的水深得很哪，大人既然打算入關，可想過脫身的主意嗎？就算大人襄助老佛爺掌握了權柄。老佛爺坐穩當了，恐怕第一個要對付的就是你吧，你現在是關外的土皇帝，下頭十萬精兵。到時候你想出京城回朝鮮去就有些難毛」
「老佛爺自然不會明目張膽的對你下手，她怕朝鮮新軍會打著報仇的旗號殺入關來，可是吳大人難道就沒有想過，老佛爺將你留在京城，卻不准你出京嗎？表面上是對你加官進爵，可是留在京城，你就是淺水裡的潛龍，再也舞不起風浪了，再過些時候，朝廷委辦一個欽差去朝鮮整頓，不出一年，大人的一番心血，多半要付諸東流啦。」
吳辰冷眼看著張佩綸：「那麼依張先生的主意，吳某該怎麼做？」吳辰是絕對不相信張佩碎有這樣的好心。給自己指出一條明路出來，他現在已閃過無數的念頭，猜測著李鴻章的真實意圖，莫非這李鴻章表面
張佩綸歎了口氣：「若我是吳大人，就會選擇繼續在山海關觀望，宮裡頭的事兒，誰說得準？還是切莫插手的好。」
「張先生就這個意思？」吳辰笑吟吟的不信這個。張佩綸跑來就講這些廢話，這個胖乎乎的傢伙倒是真會繞彎子，說了半天，還沒有說出個。所以然來，擺明了是和吳辰在打啞謎，吳辰乾脆耐下了心，也跟著不徐不疾來，他要耗，吳辰就陪著，看他玩什麼花樣。
張佩綸又是歎口氣：「怎麼？吳大人還沒有回心轉意的意思。」
「沒有！吳某說過，既然來了。就不打算回去，吳某這個人脾氣有點兒怪，別人不讓做的事，吳辰偏偏要去做，嘿嘿，張先生，若你說的只是這個，恐怕要教你失望了。」
張佩綸頗有興趣的打量了吳辰一樣。蹦出來一句話：「果然是個愣頭青。」他頓了頓：「好吧，咱們言歸正傳，若是大人真的打算進京。能不能幫李中堂一個小忙。」
「什麼忙？」吳辰知道總算要切入正題了，抖擻精神。
張佩綸道：「若我猜的沒錯。這一次大人陳兵山海關，進京去見老佛爺，皇上多半是要到頭了，可是皇上新政的條款若是這樣就廢了實在可惜，李中堂曾看過新政的各種條文。倒是頗有興趣，只是有幾項卻實在操之過急，若是皇上先不動滿人的利益，恐怕老佛爺也覷不到難的機會，除了那幾條，中堂的意思是。其餘的那些能不能留下來，這事兒非得吳大人去說項不可，中堂是不敢摻和到這事兒你去，哎」咱們中堂忠心的是大清朝，絕不是哪個皇上、太后，吳大人就當是幫個小忙吧，就當是為咱們大清朝做點兒力所能及的事兒，這大清朝若是再不改弦更張，這氣數還了個久嗎？」
「就是為了這個？」吳辰冷笑一聲。他是不信這些個，官油子會玩什麼高尚，說來說去，其中必然隱藏著什麼目的，他直溜溜的瞪著張佩綸。臉上那若有若無的笑容倒彷彿是看透了他似的：「張先生，你還在這裡和吳家人耍花招了，吳某在你眼裡就真的是個愣頭青，這麼容易上當嗎？」，
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