州二池章左右顧盼了眼，臉煮突然緩和了此，竟悠悠」蜘恐茶几上的茶盞，揭開茶蓋兒吹了口茶沫，抿了一口茶，隨後他闔上眼，似乎是在回味口角中的茶香，等他闔開渾濁的眸子時，那眸光中便熠熠生輝起來。
輩子的宦海沉浮，什麼樣的大風大浪沒有見過，給人做過幕僚，受過人的奚落，自個兒開練過新軍，上過戰場殺過人，現在雖貴為中堂，掌握朝局，一人之下萬人之上，可是虎視眈眈的人亦不在少數，最近嶄露出頭角的翁同酥便瞧他這個李二先生很是不上眼，翁同酥在咸豐六年殿試上考取了一甲一名，考中狀元。被授予修撰，供職翰林院。以後被咸豐帝破格擢為鄉試副考官，先後典試陝西、山西。
到了同治四隻，翁同酥奉旨在弘德殿行走，授讀同治帝。光緒匠，年又奉旨在毓慶宮行走，授讀光緒帝。兩代帝師，這身份自然是不同凡響，令人側目，近來中法戰爭，又被授予軍機行走，參與決策。
就這麼樣的一個人，按說李鴻章與他並沒有過多的厲害干係，可是近來兩個人卻擰上了，翁同酥在軍機處是主戰的中堅人物，而李鴻章則更傾向於議和，二人你來我往，爭了個面紅耳赤，當著同僚和老佛爺、皇上的面，翁同酥竟當面攻汗李鴻章通敵賣國，若不是老佛爺亦傾向於李鴻章的提議，這個大帽子壓下來，他李鴻章恐怕只能請辭歸鄉了。
翁同酥與左宗棠雖然都是主戰的，卻也有區分，左宗棠主戰，是逐條分析，有理有據，早在戰爭爆之前，就勤練兵馬，開建軍事學堂，購買軍械，準備的滿滿當當：
可是翁同酥這個老狀元就不同了，只一味的主戰，不能說出法軍的優勢劣勢，甚至對西南局勢懵懂無知，就叫囂戰爭，這倒也就罷了，只當這位老狀元人老心不老，胸腹滿是恭恭報國之心，可是老東西偏偏是個異數，仗要你們去打，卻往死裡的要求朝廷削減軍費，又要馬兒跑又要馬兒不吃草，非但是李鴻章和他鬧彆扭，就連遠在千里之外的左宗棠亦瞧不上他。
翁同酥算不上什麼東西，可是李鴻章卻生出了某種警覺。似乎感覺到某個主子對自己不太滿意了，翁同酥是光緒帝的帝師，那位小祖宗現在不過十四歲，近來似乎也有自己的主張了，翁同酥突然進入軍機，又與他李鴻章不和，這難道是那位小主子對自個兒生出不滿嗎？
李鴻章這些東來可算是兢兢業業，外人看似風光，其實這官場上每一步路都是如履薄冰，一步走錯，就是滿盤皆輸的結局，翁同酥的態度是一斤小信號，而現在吳辰這個淮軍後輩竟公然在越南胡作非為，這背後若是沒有左宗棠和彰玉麟或者翁同酥暗地裡耍奸弄滑他吳辰有這斤，膽。
李鴻章深深吸了口氣，亦感覺到當前的局勢詭誦多變，縱然是他都不能看個透徹，他將茶盞放回茶几，終於徐徐開話道：「無規矩不成方圓，可是偏偏會有人總想著把規矩壞了，自古都有這樣的人，大家原本好好的在一斤，鍋裡吃飯，可是就有人一門心思想將這鍋給砸了，盡做些親者仇、仇者快的事，吳辰，嗯，他父親吳長慶想必你們也是相熟的，好嘛，從前的淮軍子弟如今反目成仇啦
李鴻章中闔著眼，說到吳辰時右眼皮不經意的跳了跳，不過他說出來時倒是平靜如斯，看不出一點兒怨恨。
「翅膀長硬了，就有人想學著飛了，這是人的本性如此，這個吳辰也是無可厚非，可是偏偏他要和左子季他們勾連在一塊，破壞和議大局，他這不是在砸咱們安徽人的飯碗，是想將國朝的鍋一道砸了啊，都說要打，都說要維繫國朝的體面，一個個義憤填膺的爭著去捨身取義，不願意忍辱偷生，卻總是不見有銀子撥下來。漂亮話誰不會說？打了一個法蘭西人，英吉利人來了是不是也要打？俄國人、花旗國人、德意志人、奧地利人是不是都要打個遍？朝廷每年的軍費越來越少，洋人的軍火越來越貴，強敵環伺，國朝拿什麼去打？好嘛，現在想不打都不成了，他吳辰有長進，是個血性漢子，我李少茶是通賊賣國，他們要打，就讓他們打去，今日靠背信棄義打掉了三千法蘭西人，明日我看他們拿什麼去打！」
李鴻章了一通牢騷，終於將心裡的暗火消了，又不自覺的去端起茶盞，潤了潤了口，才心平氣和的道：「志現在落在了法國人手裡，恐怕是凶多吉少了，是我對不起他，這個差事委屈了他，壞了名聲，現在連性命也要丟了，現在他的婆娘就在外頭鬧著，楊露去安撫了，可是安撫有什麼用？男人死了，靠幾句話就能讓人心裡舒坦？待會她進來，我拉下這張老臉也要向她賠罪的
李鴻章下邊的幕僚馬建勳聽得滿臉臊紅，很是不安，他是馬建忠的二哥，早年入幕李鴻章帳下，現在司管著淮軍的糧台，深受李鴻章的器重，所謂知恩圖報，偏偏他那個弟弟與吳辰在朝鮮時走得很近，前些日子又代表吳辰去訪問花旗國了，李鴻章在罵吳辰，可是句甘勸的耳朵甲，卻像是紋個恩公在罵自斤小兒樣，每…二川都讓他心如刀絞。
他暗暗想，不能再裝糊塗了，無論如何也要表達自己的立場，這吳辰也忒可恨了，只怪自己的弟弟本就是斤，乖張的脾氣，偏偏跟這樣的人湊在一起。
他猶豫了片刻，藉著李鴻章喘氣的功夫，見縫插針道：「中堂，吳辰如此膽大妄為，無視朝廷和議之策，該如何處置？」
李鴻章將目光落在馬建勳身上，到是煥出了一點兒笑容，悠悠然道：「你怎麼看？。
「按大清律令，吳辰這樣做，無異於謀反。他既許出這樣的事，就必然要承擔相應的後果，只要中堂大人願意彈劾，朝廷必然會有所反應馬建勳沉吟道。
李鴻章苦笑一聲，這馬家的幾個少爺怎麼一個個都是書獃子，那個馬建忠呆氣多了不說，就連這斤，馬建勳亦缺乏靈氣，不過馬建勳可取之處在於梳理錢糧，且為人網正，李鴻章倒是並不介意，搖搖頭道：「越是這樣，朝廷恐怕更難處辦他打手再說了，現在左子季恐怕已經上折子保他了吧，我若是也學著上折子去彈劾，豈不是讓天下人都知道我和左子季已經勢同水火了嗎？這樣做，只會搬石頭砸了自己的腳罷了。
「對了，盛懷仁在招商局前些日子不是抱怨朝鮮搶了招商局不少的生意嗎？這吳辰真是個冤孽，從咱們淮軍出來，現在竟事事都和我們對著幹，這樣罷，把盛懷仁從上海叫來，我有事要吩咐他，對吳辰這種人。既要敲打，又不能一棍子打死了。囁法國人走動了真怒，現在若是全面開戰，還非得用這個吳辰不可啊，若是他真的能再打幾個勝仗，對國朝亦是好的
馬建勳尷尬的點點頭，心知自忍會錯了意，真恨不得找個地縫鑽進去。
這時，楊露走進來通報道：「中堂，葉大人的妻子劉氏來了，正在外頭候著
「讓她進來吧李鴻章皺了皺眉，滿今後衙上至李鴻章，下至一些邊角上的幕僚亦都是喘噓不已，葉志這人雖是滿肚子壞水，卻也是八面玲瓏，與在座的眾人哪個沒有一點兒交情？往日大家一起公事忙完了在衙門後的庭院裡燙酒閒扯，回憶往事的一幕幕，恐怕誰的心裡都不太好過。
過了一會兒，那婦人劉氏便弱不禁風、面帶梨花的牽著兩個兒子來了，看到李鴻章便拜倒道：「中堂，您可要為我家志做主哇。說完扭了一把小兒子，那小兒子不過七八歲，對一切還懵然無知，立時哇哇大哭起來。
李鴻章亦是受不了這個局面，年紀越大，這心思也就軟了下來，更何況這葉志，他連忙給楊露使了個眼色，楊露會意，令人搬了座椅過來，就放置在大堂中間，也顧不得這麼多規矩了，搶步過去安撫道：「嫂子起來說話，這樣哭哭啼啼的成什麼體統，現在緊要的是商議出個營救葉大人的章程出來，哭能濟什麼事？」
劉氏這才半推半就的坐上椅子，兩個半大的孩子也不哭了，驚恐的望著四周的人，偎在劉氏身上，大氣都不敢出。
李鴻章這才心裡松落了一些，他徐徐開口道：「法國人拿住志，想必是以此來做要挾的，志是個玲瓏人，想必自有自保的法子，要將他救回來，說難也難，說易也易，現在當務之急的是遣人去探聽消息，有了消息，接下來的事就好辦了。」
劉氏見李鴻章篤定鎮靜，心裡便有了著落，低泣道：「全憑中堂做主她頓了頓：「志被法國人拿住其實就是法國人遷怒了那個吳辰，那吳辰竟這樣沒有良心，一同去與法國人議和，將我家志晾在虎口，自個兒去與法國人開戰，中堂啊，這吳辰非但害了志，更是撕了您的臉面，您能放過他嗎？。
這劉氏到是有心計的，心裡盤算著不管這葉志能不能回來，總得為男人報這個仇。
李鴻章無可無不可的頜點點頭，將目光落在兩個半大的小子身上：「這兩個娃叫什麼？多大了？」
劉氏道：「回稟中堂，大的叫葉茂，十三歲小的叫葉盛，才七歲劉氏想起若是葉志沒了，將來自己這個未亡人拉扯著兩個孩子，又覺得酸楚起來。
李鴻章哦了一聲：「葉茂過些日子到招商局去卯罷，到了而立之年，也該找個差事的。
招商局是李鴻章的財源，能進去的都是李氏的宗親或者心腹的子侄，李鴻章放出這句話來，就等於給葉家找了個依靠，進了那裡，一家子吃穿用度是不愁的。
劉氏連忙道謝，李鴻章又道：「你們且先在這裡歇下罷，要營救志，我總得和人商量出個章程來
劉氏這時心裡落下了塊石頭，也就不再鬧了，又見中堂要和幾個幕僚商議救人的事，他這個婦道人家在這裡自然有諸多不便，便扯住兩斤小孩子半蹲著福了福：「謝中堂大人。」