穿著禮服的侍者紛紛端上餐具來，吳辰是第一次吃西餐，為了怕失禮，別人怎麼做他便照著做，食物倒是豐盛，有牛排、雞丁沙拉、烤大蝦蘇夫力、薯燴羊肉、烤羊馬鞍再配上一份呂宋湯，侍者過來開了瓶紅酒，給四人分別斟上半滿只是在座的顯然並沒有將注意力放在吃上，一陣虛偽的客套之後，約翰森一邊用刀具切著牛排一邊抬眸望著吳辰道：「我在香港時聽說吳大人在仁川積極與各國的商人做生意是嗎？許多商人對您的魄力和遠見十分賞識，您是個開明的東方人。」
吳辰笑著表達了謝意，心裡正琢磨著這傢伙什麼時候才能點入正題。邊上的花房義質插口道：「吳大人不僅是個開明的官員，更是一名勇毅的將軍。」
約翰森顯然對打仗沒有興趣，只是莞爾一笑，繼續道：「吳大人對俄人駐軍朝鮮的事怎麼看？」
吳辰故作毫不關心的道：「這件事可不歸我管，應該讓朝鮮的當政者去頭痛才對，閣下是什麼態度？」
約翰森訕訕一笑，碧綠的眸子打量著吳辰，放下手中的道具用餐巾擦了擦嘴，笑道：「老實說，我並不喜歡東方式的婉轉，好吧，我們直接進入正題。吳大人，您知道比我更加清楚，俄國人干涉朝鮮的事務對於您和我們來說並不件愉快的事，您是個聰明人，朝鮮已經足夠複雜了，我想您和我們的目標是一致的，我們應該維持朝鮮的原狀。」
約翰森頓了頓，將目光落在花房義質身上，緊接著道：「我知道，您和我的日本朋友曾經有一些誤會，不過我希望吳大人能夠向你們漢人所說的那樣以大局為重。」
吳辰不由苦笑道：「我已說過，這件事並非是我能夠扭轉的。」
約翰森聳了聳肩，便不再說下去了，專心致志的用起餐來。花房義質抱怨道：「俄國人是極度貪婪的，當他們站住了腳，就會毫不猶豫的吞噬掉任何一塊浮出海面的土地。」
吳辰心裡卻在說，俄國人縱然貪婪，日本人難道又能好到哪裡。約翰森在邊上表示同意花房義質的觀點：「沒有錯，俄國人對土地的貪婪令人難以想像。」
用餐完畢之後，花房義質雙手一拍，幾名藝妓盈盈的碎步進來，拿著花扇跳起舞來。吳辰裝作饒有興趣的看著，只有他才知道，附近的約翰森不斷的將目光瞥向他，毫無疑問，英國人是鐵了心的打算在自己身上找到突破口。
直到日落西山，這場各懷鬼胎的宴會才算結束，約翰森在臨行時走近吳辰道：「吳大人，您不介意我的馬車搭乘您回到住處吧？」
吳辰點了點頭：「那麼就麻煩先生了。」
花房義質親自送二人到了營門，約翰森的馬車早已在這裡等候多時，約翰森朝著吳辰做了請的姿勢，吳辰毫不猶豫的登上約翰森的馬車，其他的親兵只能上馬跟隨。
約翰森與吳辰並排坐在車廂的軟椅看了看車簾外的景象，道：「吳大人真的沒有辦法嗎？您的父親是清國人駐在這裡的代表，或許您父親去見閔妃能起一些作用。」
吳辰正色道：「俄國人有了恭親王的肯，就算我父親也不可能推翻這個決議。」
約翰森忍不住失望的聳聳肩，陷入了沉思。吳辰側過臉望了約翰森一眼，徐徐道：「既然俄人駐兵朝鮮已不可挽回，港督與先生為什麼不想想補救的措施呢？」
約翰森道：「吳大人請說。」
吳辰暗暗竊喜，正容道：「俄人與清國的關係良好，而朝鮮當局又依附於清國，這三方無異於在朝鮮組成了聯盟，在朝鮮佔了極大的優勢地位。先生，貴國的平衡政策已經被打破了，要想維繫平衡，你們必須早做打算，拉攏一些盟友以防止將來俄國人在朝鮮的坐大。」
約翰森突然明白了什麼，碧綠的眼睛深望著吳辰道：「那麼您說說看，我該找誰來做英國的盟友呢？您的意思是您嗎？」
吳辰緩緩點頭：「我和你們一樣，都不希望俄國人坐大，正如方纔你所說的那樣，我們的目標和利益是一致的，那麼我們為什麼不聯合起來？」
約翰森沉思了片刻道：「您希望得到什麼，而又需要我們給你什麼呢？」
吳辰打起精神道：「先生，我需要英國人幫助，就像你們對日本人那樣，你明白嗎？而我能做的就是遏制住俄國人，相信我，在朝鮮我的能量比日本人要大的多，我的父親是清國在朝鮮的軍政代表，還有閔妃以及朝鮮的本土官員都和我是有交情的，我可以幫助你們挑撥他們與俄國人之間的關係，並且在事態緊急時投入我的仁川軍官團與俄人戰鬥，我還能讓清軍以及朝鮮人保持中立，你們如果願意選擇作為我的朋友，我會採取一切手段把勢力的天平扭轉到我們這一邊來。」他頓了頓，冷笑道：「從一開始，你們扶植日本人干涉朝鮮就是錯誤的，日本的那群蠢貨只知道應用武力，恫嚇他的敵人，這種做法不但使俄國人反感，就連大清國與朝鮮都對他們厭惡至極，這一次俄國人之所以找到駐兵的借口，完全是拜你們的日本友人所賜，武力並不是解決麻煩的唯一手段，適當的懷柔手段效果可能更好，你能明白我的話嗎？」
約翰森謹慎的道：「吳大人，我相信你的人脈和能量，所以一開始我們就找到了你，你在朝鮮的表現很出眾，但是你能具體的說說你需要英國哪方面的支持嗎？」
吳辰巧舌如簧，已經打動了約翰森的心扉，至少約翰森也認為，要想穩住均勢，單靠武力是不夠的，一旦唆使日本人動武，得來的結果很可能是大清國、朝鮮、俄國人更加緊密的抱成一團，將日本人徹底的趕出朝鮮，而俄國人將在朝鮮取得獨大的地位，一旦俄國人的勢力南下，勢必影響到英國人在遠東的利益，動搖英國人的地區均勢策略。
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